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三个人的脚步声错落有致地敲打在孤独堡垒的地板上，在长长的甬道里制造出沉闷的回声。 世界之主率先开口：“直到见到你我才发现，我几乎忘记了自己从前的模样。” “我也想象不到未来的我会变成现在这个样子。” 高山兀鹫笑了一声，短促，声音里并无笑意。 “你想不到自己会失去那么多？” “不，我没想到自己会变得这么傲慢。” 是的，傲慢。 在听完迪克的讲述以后，这个词率先浮上西奥多的脑海。 侏隼鸟对自己性格的恶劣之处很有自知之明。 他有时候会故意招惹蝙蝠侠一下，给导师制造一点小小的麻烦。没什么特别的理由，就只是好玩，像是猫毫无缘由地推倒你在电脑前的水杯。 蝙蝠侠一般不会因为这种小事发火，无论蝙蝠侠采取反击、装作没看见、或是露出不赞同的眼神，西奥多都能感觉到一种被纵容的快乐。 对于前半段生命里缺乏靠谱长辈的西奥多而言，这像是一种和布鲁斯之间特殊的交流方式。不能说很健康，但也算父子之间一种心知肚明的默契。 而高山兀鹫已经长大到不仅不会给蝙蝠侠惹麻烦，甚至还会默许反抗军存在的地步。 这不是世界之主对家人的宽容或关爱，或者说，不止是。 这更是【西奥多】面对板上钉钉的胜局时，面对毫无翻盘可能的弱者，居高临下流露出的一丝傲慢。 然而蝙蝠侠、黑暗骑士、隐藏在哥谭阴影中的守护者——想想他无数次用计划做出的最后的翻盘，谁会以为他是个弱者？ 世界之主耸了耸肩：“可能吧，但我确实希望布鲁斯能过得好一点。” 说完，高山兀鹫毫无预兆地转向提姆，目不转睛地看着他，就像看着恋人年轻时的影子。 “你又怎么看待我呢，红罗宾？” “假如你一觉醒来，发现世界已经天翻地覆。为了拉扯住濒临疯狂的我，也为了别让局面太难看，你在最短的时间内做出最决绝的决定，像蹦极的绳子一样跟随我跳下悬崖，却发现这坠落仿佛永远没有尽头的时候——你会怎么想？” 红罗宾缓缓地眨了一下眼睛。 他没直接回答这个问题，而是反问：“为什么来问我，而不是问你的红罗宾？” 高山兀鹫没有一丝表情：“我想听听年轻的他会怎么想。” 提姆干脆地摇头否定了这个答案，宛如亚历山大一剑劈开眼前的绳结。 这一刻，锋利的言语化作他的战车，永恒的理性则是车头猎猎飘扬的旌旗，红罗宾的目光仿佛精准地将世界之主剖成两半，露出钢铁之躯下那颗真实跳动着的血肉心脏。 “不，【西奥多】，你只是胆怯。” 高山兀鹫薄薄的两片嘴唇轻微开合：“我的力量无坚不摧。” 提姆目光坚定：“是吗？那你为何不敢直接向这个世界的【提摩西·德雷克】提问，问他是否原谅了你上次过界的冒犯？” 高山兀鹫害怕自己控制AI红罗宾的行为，导致他们之间的关系无可挽回，于是不敢当面问出“你愿意原谅我吗”。 正如同他害怕自己珍视的一切又一次在眼前破碎，于是把世界变成掌心中把玩的沙箱。 蝙蝠侠、夜翼、红头罩……他的家人因此成为世界之主收集里最珍爱的宝石。 【西奥多】用这种方式一厢情愿地保存着他们，哪怕这将激起反抗、冲突、乃至仇恨。 “……” 在近乎凝固的沉默气氛里，红罗宾铿锵地向前一步。 “我听说AI红罗宾作为高山兀鹫的羽翼和眼目，在这颗星球上无处不在。你和他朝夕相处，他替你完成发布的所有任务……哪怕他服从你的初衷，是为了成为世界和你之间的缓冲，难道你觉得他会连一个真实的答案都吝啬给予吗？” 像是被人当面撕开了心事，高山兀鹫原本就苍白的脸色幽暗下来，像是极光之下一片晶莹的雪。 “如果是你呢？” 世界之主小声地问道。 长长的睫毛微微下垂，在他单薄瘦削的脸庞上投下两道虚影，这一刻，【西奥多】像极了一个固执得想要得到□□，于是反复打开模拟题库的孩子。 “如果是你经历了这一切，你会怎么看待我？” 而提姆的答案，是用自己戴着红宝石戒指的手，毫不犹豫地握住身边侏隼鸟的那只。 “以罗宾鸟的名义，我曾对他许诺过。” 高山兀鹫把西奥多和提姆带到收藏室。 在各色矿物宝石的最中央，一颗蓝色的宝石，明亮得就像提姆的眼睛，罩在玻璃罩子的下方。 望着那颗几乎是标志了自己人生轨迹开启的宝石，世界之主轻微地扯动了一下唇角。 “让我猜猜蝙蝠侠的计划……他是不是打算在进攻孤独堡垒的时候，趁乱让你们找到宝石回去？” 猜的一字不差。 不过西奥多和提姆都装作不知道他在说什么的样子。 他们一个略微偏头，露出思考的神情，像是在说“还能这样！”另一个则睁着好奇的大眼睛，仿佛在说“还有这事儿？” 面对如此明显的装聋作哑行为，高山兀鹫从鼻子里哼了一声。 “每隔三个月，我都会有一天失去力量。为什么直到你们来了，蝙蝠侠才运行对孤独堡垒的攻击计划？” 他就差没直接说“蝙蝠侠本来没想攻击我，都是为了送你们回家，才不得不对我发动攻打”。 西奥多微妙地看了对方一眼，认为这个走偏的自己不仅傲慢，还自信得有点过头。 最了解自己的人，当然非自己莫属。 世界之主轻易解读出了侏隼鸟眼里的情绪，并且响亮地发出了第二声冷笑。 “你说我傲慢，或许有一点。可要论推理能力，你是一点也没有。” 西奥多不可置信地看着自己的同位体，难以想象他就这么轻飘飘地说出杀伤力巨大的话。 很快，他又把目光转向提姆，并且忍不住露出一丝丝怀疑的表情。 ——红罗宾刚才那是想干什么？他是在附和性地点头吗？！ 提姆掩住嘴，轻咳一声，装出一副一本正经的样子，努力别让自己的嘴角翘得太高。 而高山兀鹫就这么环抱着手臂站在一边，眼神凉凉地看着同位体的笑话。 “稍微动脑想想，打败我很简单，我也从未禁止我的红罗宾给他们开门——但击败我以后，他们要如何关押我呢？” 氪石已经无法起到压制【西奥多】能力的作用，红太阳光也是一样。 抓住世界之主其实并不困难。 但在擒下他以后，蝙蝠侠该如何准备一间看守他的牢房？ 除非他们立刻杀了高山兀鹫——可蝙蝠侠永远也不会那么做。 或许【西奥多】自然而然地把蝙蝠侠放到败者的位置上，不仅是因为傲慢。高山兀鹫只是知道，蝙蝠侠做不到自己做过的事。 “说起来，我还真有点好奇。” 从视觉效果看，拥有超级速度的高山兀鹫几乎是瞬移到了提姆的身边。 他单手按着年轻红罗宾的肩膀，仿佛在温习那段刚刚成为兄弟时的日子。 “如果你经历了在我身上发生的一切，会不会走上相同的道路？” 那只苍白修长的手指上带着两枚璀璨的血红色权戒，搭在红罗宾肩膀上时，漂亮的就像是某种装饰。 可西奥多知道，那只手能在一瞬间里强行控制住提姆的所有反抗，也能像是一阵风那样扭断近在咫尺的颈项。 直到小侏隼鸟的眼神变得凶光四射，眼看要和自己拼命了，【西奥多】这才心满意足地收回手：“别这么看我，只是个玩笑——我没有为难自己的习惯。” 西奥多瞬间把提姆拽到自己的身后，像是侏隼鸟张开翅膀那样挡住，同时反唇相讥：“是吗，那就别再继续为难你自己。” “你自己”三个字上，西奥多额外加了重音。 这当然不是指代侏隼鸟，而是说给快被疲惫感淹没的高山兀鹫本身。 高山兀鹫挑了挑眉，伸手按住保护空间宝石的玻璃罩子。他回头，对西奥多露出一个有些恶劣的微笑。 “回家的道路近在咫尺，确定不和我说点好听的？” “我确定，见到你之后，我越发坚定了不要成为你的决心。” 世界之主像是刚刚听到一个完美的笑话那样，爆发出一阵惊人的大笑。 过了好一会儿，笑意平息，高山兀鹫才悠悠开口：“你知道吗，在你们来之前，我做了一个决定。” 那个决定做得不太艰难，就像他当初决定将世界掌控于手那样轻率，仿佛一个不成熟的玩笑。 【西奥多】对自己说，要不然，就把选择的权利交到过去自己的手中吧。 他已经淡忘掉曾经想要履行的道路，而侏隼鸟显然还没有。 “为了避免你真正走上那条成为我的道路，让我告诉你一个秘密。” 高山兀鹫微微俯身，用手拢在嘴边，贴着的西奥多耳朵飞快地交代了一段话。 当声音落入耳朵，西奥多骤然瞪大了双眼。 同位体告诉了西奥多自己在宇宙里获得了怎样的机遇，才变得像今天这样强大。 他还额外赠送了一个小礼物，关于该如何制服和打败他。 在最后的最后，高山兀鹫发出一声嗤笑。 “如果你当真不想变成我这样，就注意别失去你的红罗宾。” 把一切都交代完毕，世界之主直起身体，满意地点了点头。 他像是没听到西奥多的挽留，把侏隼鸟和红罗宾都留在收藏室里，自己则挥了挥手，头也不回地朝外走去。 那一刻，他身上似乎浮现出旧日的影子，勇气和无畏重新出现在高山兀鹫的身上，与当初扔掉斯坦利胸针的那一刻叠成一体。 目送着高山兀鹫走远，西奥多终于下定决心般地半仰起头。 “你在吗？” 他没有直接叫出那个名字。 但在场的每一个人，都知道西奥多在召唤谁。 幽幽的紫光从天花板的接缝处亮起，那个回答的声线，听起来就像是在提姆的嗓子上额外增加了带有机械磨砂的质感。 “我在。” 西奥多深深地吸了口气：“有件很重要的事，我想我应该告诉你。” 高耸的纯白穹顶之下，孤独堡垒的大厅空旷无垠，只有一张摇椅放在厅堂的最中间，而高山兀鹫闭着眼睛躺在摇椅上。 直到收藏室里最后一丝声音也消失殆尽，【西奥多】才慢慢地睁开眼睛。 “他们走了？” “是的。”AI提姆的回答声响起，声音像是齿轮碰到光滑的墙壁，晕荡出一种奇异的回响。
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