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接着，他试图恐吓这位年轻人，他让手下在检察官的公寓外放上沾满鲜血的信，在他深夜加班的路上打爆他的车胎。但很遗憾，或许是哥谭给予佩蒂特太强的心理素质，他甚至能面不改色地带着跟踪者绕圈子，最后一举把他的手下送进弗兰克·卡塞尔的本月业绩里。 最后，他约佩蒂特出去。 在法院提出时候，他甚至没听见佩蒂特心跳的任何异常——检察官早有预料。他身上带着香水淡淡的尾调，法院卫生间的劣质洗手液还有没来得及散去的烟味，检察官轻轻地笑了，“我大约六点下班。” 默多克抱着输了一筹的不甘心，“好的。” 晚餐在法院附近的一家巴西餐馆，默多克点了小牛排，佩蒂特点了一些玉米饼和沙拉。在最初的十分钟，他们甚至懒得说一些客套话，两人默契地埋头吃饭，等食物抚慰了几乎一天没进食的肠胃，佐餐酒也端了上来。佩蒂特尝了一口，十分满意地发出闷哼声，默多克不知道这是因为今天的战争中检察官赢下了一局，还是因为酒水味道不错。因为就他自己而言，他觉得这里面的糖浆有点多。 “我们谈谈凡妮莎·菲斯克吧。” 他们正在这家餐厅的一个环境优美的角落，侍者贴心地帮他们点上了烛台，蜡烛燃烧带着淡淡的芬香，旁边有人正用葡萄牙语唱着一首情歌。在佩蒂特埋头喝酒的几分钟内，默多克想了十个开启暧昧谈话的由头，然后佩蒂特张口开始讨论今天的案子。 他应该在那杯酒里下毒的。 “她没有杀人。” “什么？”默多克挑起了眉毛，“我想我的当事人不会对我撒谎。” 佩蒂特撇撇嘴，又喝了一口酒，“是吗？她怎么告诉你的？她同你讲她和探员的死亡有密不可分的关系，她造成了那人的死亡，对吗？某种程度上她并没有撒谎。” “你想要什么？”默多克放下了刀叉。 “让她说出一切，”佩蒂特答道，“我可以更改指控，趁着开庭尚有一段时间。” “我可以让她无罪释放。” “哦，”佩蒂特又笑了，他恨着该死的笑容，这让男人显得太聪明了，“让我猜猜你会怎么做。” 默多克摩挲了一下手边的盲杖，佩蒂特怎么敢表现得像是他能掌控一切？ “你会用她的药物成瘾史和精神状况来做文章——这很好，因为我研究了一下陪审团成员的情况和法官的庭审风格，他们极大可能支持你。但，默多克，我没记错的话凡妮莎·菲斯克有一个亲生孩子对吗？按照你的思路，她会被无罪释放，哦，一点名声问题也不会对她的艺术生涯产生多大的影响——可她的孩子？她刚刚走出法庭就要冒着被夺走抚养权的风险——” “那不在我合同签订的业务范围内。”默多克懒洋洋地说。 “当然，当然，”佩蒂特竟然还能微笑着同他对话，“你不在乎凡妮莎，默多克，你就一点也不在乎她的丈夫？她还能为了谁自愿顶罪？” “我怎么敢和纽约的金并作对。”他假惺惺地回答。 “威尔逊·菲斯克——”佩蒂特拉长声音，“只是你养的一条狗，默多克先生，现在狗不够听话了，难道不该让他受到教训？” 他捏紧了盲杖。 女声唱着的葡萄牙情歌已经接近尾声，音调愈发舒缓暧昧起来，他们的佐餐酒的冰块在酒杯里融化，发出细微的爆裂声。佩蒂特又埋头叉起沙拉里的一片生菜叶子，金属刺破绿叶散发出特殊的气味，检察官缓缓咀嚼食物，伴随着他颈部血管的跳动和骨骼的轻微作响——只需要一刀。 只需要一刀，坐在他对面看破他秘密的年轻人的血液就会从颈部喷射，纤细的脖颈会无力垂下，温暖的血液会浸湿他的棉质衬衫，再也不会有这么让默多克头疼的检察官。 佩蒂特咽下食物，喉咙那儿滚动了一下。 默多克松开盲杖。 还不到时候，他想，佩蒂特敢在这时候提出，一定有所依仗的底气。 “如果你能在这周提交新的证据，我想我下周就能搞定我们的协议。” 默多克面无表情。 佩蒂特桌子下的脚踝轻轻晃荡，似乎是不经意地碰了他一下，“我还要一杯一样的。”他厚颜无耻地要求道。 * 第二次默多克决定杀死尼诺·佩蒂特。 是他父亲的拳击馆爆炸的那一天。 他那时正在他位于曼哈顿高层的办公室，接到消息匆匆赶到的时候，他遇上了尼诺·佩蒂特。佩蒂特远远地站在街道那边，默多克不清楚他出现在这里是不是巧合，但检察官真的听上去很担忧。哪怕佩蒂特正和警察交谈，他也时不时冲废墟那儿扭头。 默多克冲进废墟，为此他可能威胁要杀掉几个警察，有几个家伙掏出枪来，想要可笑地给他安上一个袭警的罪名。好在这时候佩蒂特按住了那几个人的肩膀，说服他们把他放了进去。 再也没有哪儿的气味能比这儿更难闻了。 爆炸后的火药味，混凝土的灰尘，下水管道爆炸后的水腥味和一些他不愿意细究的臭味混合在一起。他徒手在废墟里翻找，略过了一些尸体——他会给那些人的家人赔偿的，反正好用的手下多得是。他的手被凝固的血和灰尘的混合物图满，周边人群越积越多，窃窃私语涌进他的耳朵。 他们说可怜的默多克，他爸爸留给他的最后一样东西被毁掉了。 他们说默多克活该，他那时候为什么不在拳击场里呢？他这种给药贩子干活的律师，为杀人犯辩护的讼棍，为什么没死在爆炸里？ 他咬着牙，记住每一个声音。 “默多克！默多克！”这是个他再熟悉不过的声音，“听着，你得离开这儿了——” “你为什么会在这里？”他粗暴地打断了佩蒂特。 检察官没有生气，他耐心又温和地回答：“弗吉·尼尔森，你知道他的，是我的同事，他邀请我去他家聚餐，我离开尼尔森肉铺的时候，听见了爆炸声……” “好的，”默多克点点头，“你该走了。” “你也得离开，”佩蒂特拉住他的臂膀，“人越来越多了，默多克，你已经在妨碍警方搜索犯罪现场——” “他们搜不出证据来！”默多克厉声说。 “但他们可以给你安上罪名，律师，你下周还有三个庭要开，你不能在这时候背上指控。” 佩蒂特是对的，他知道。 但是血液激烈地冲刷他的血管，他能感到额头上的青筋暴起，他的父亲——这是他父亲唯一留下的东西，这也是他唯一正经清白经营的场地，他不愿意让任何东西玷污了他父亲的金腰带。 “你在找什么？”佩蒂特问道，“我或许能和那个警官提一提？” “不了。”他摇头拒绝，用脏污的手握住他的盲杖，直着腰，努力让自己更体面一点随佩蒂特钻出警戒线外。哪怕他看不到，他也清楚这时候一定有无数道视线在围绕着他。 “地狱狂犬还是俄罗斯人？” “默多克。” “你的第二双眼睛一定起作用了，佩蒂特，我欠你一个人情。” “你以为我光凭本事赢不了你？”佩蒂特好笑道。 而默多克只是静静地摘下他自己的墨镜，让他的弱点和耻辱，那双没法聚焦的无神双眼这么暴露在佩蒂特的注视下。 “求你了。”他说。 佩蒂特深呼吸了好一会，焦躁地低头点了根烟，“我他妈不能……” 他顿了顿，呼出一口烟来，“起码向我保证，你不会把鲜血涂满地狱厨房的街道。” “人体榨不出那么多血。” “向我保证，”佩蒂特拽住他，“别出人命，人们都瞧见我俩在一起了，我还不想丢掉这份工作。” 他用力平复内心的愤怒，死死从牙缝里憋出那句话，“我保证。” 他没有杀掉那群人。 他只是把他们都吊在楼顶上，让绳子勒紧他们充血的皮肤，他们失禁后的气味弥漫在纽约的上空。 警察带走了他们，法官和陪审团会给他们判刑，他们的余生都会在监狱里度过。或许，只是可能，他们在监狱里会碰见意外事故，一场斗殴，一次越狱，他们会死在余波里——但默多克答应了佩蒂特的承诺，始终会兑现。 庭审那天，他在法院里碰见了检察官。 佩蒂特不负责这个案子，为了避嫌他特意提出去了别的办公室，但当默多克步入法院大门时，检察官让他停下脚步。 “嘿！”佩蒂特说，“那天我四处……查看的时候，发现了这个。” 默多克迟疑地接过佩蒂特丢过来的东西。 那是一个包裹在证物袋里的破损长条形物品，他摸索着打开，里面的东西有织物和金属的触感，散发着火药和灰尘的味道。 “我听说你的父亲是拳击手，”检察官因为他的沉默有点尴尬，他在默多克一臂远的地方驻足，耸耸肩，“所以，呃，我猜你那时候可能在找这个。这个腰带不在废墟里，它被炸弹的余波送到了旁边的花店招牌上。我废了好多力气才在老板丢掉它之前取回……” 默多克的注意力从腰带转移到了那张喋喋不休的嘴上。 佩蒂特柔软的双唇一张一合，在诱惑旁人亲吻的同时，也让默多克无端地感到了恐惧。一股莫名的力量让他的心脏紧缩起来，命运女神在他耳边低语，如果你现在不杀死这个人，那么你终将会遭受到可怕的命运——棍叟告诉过他，柔软会害死最勇猛的战士。 他握紧了盲杖。 “我说了这么多，”佩蒂特挑起眉，“你甚至都不感谢我？” 他走上前一步，拥抱了佩蒂特。 检察官在他怀里惊慌失措，但片刻后，他也收紧了双臂，让默多克再次被柔软温暖的触感包围。 * 他决定杀死尼诺·佩蒂特。 默多克站在哥谭的街道上，他绝不能再放弃这次机会，尼诺·佩蒂特对他的影响远比他预计的大的要多。检察官的离开让他在一瞬间重回孩童时期，那种孤身一人身处黑暗的感觉他再也不想经历。多年的历练本让他的内心长出厚厚的结痂，可佩蒂特坦白的那一刻，他又成了跪在父亲尸体前的男孩，眼前是燃烧的世界。 在纽约，有传言说尼诺·佩蒂特检察官是最难预测的那个。这体现在你永远不清楚他的心思，或许前一天他还同你一道抽着烟，微笑着谈着案子，第二天，弗兰克·卡塞尔就带着人敲响你的家门，一切的秘密都暴露在阳光下无处可藏。 默多克嗤之以鼻。 佩蒂特是世界上最好揣测的人，一旦你真正了解他，就会发现他的所作所为全部基于一套模式。他喝同一个牌子的咖啡豆，常年穿着同一种面料的西装，凡妮莎·佩蒂特的死亡让他心心念念了二十年，理查德·格雷森十年前同他说的话他还一清二楚。
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