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“对，顺便，白和灼骸是一样的。” “——咦？？？”本来还若有所思地点头的犬千代，瞬间就表情空白了。“等，等一下，可是……龙神大人……” “本质上，它们都是吃人的东西，只是白的力量更大，而灼骸最多让一个人饥渴而死罢了。” 曾被龙神选为祭品的少年，根本无法说出‘龙神并不吃人’这样的话来，只是以他的所学所知，实在很难把城池多年供奉的龙神，和只会生火热粥的焦尸放在同类的位置上。 相比之下，反而是对神明没什么概念的阿菊接受良好。 “那个，所以，以前，村子上空的，也是，诅咒吗？让阿菊生病的，也是？” “对。” 少女犹豫了一会儿。 “……法师大人，爹爹，最后，也变成了诅咒吗？” 这次，无论是五条还是夏油杰，都对此保持了沉默，只有犬千代震惊地看着阿菊。虽然他们没有回答她，但少女似乎还是找到了答案。 “这样啊，阿菊知道了。”她有些忧伤地低下头，“爹爹最后，还是成佛了吧？那样就好……是法师大人做的吗？” “……啊。”诅咒师微笑着回答。 总不能告诉少女，完全是她自己，既诅咒了父亲，又将对方祓除了吧？ 也许是提到了让人伤感的话题的缘故，一直跋涉到天幕昏黄，孩子们都保持着过分安静的状态，既没有像之前那样吵吵嚷嚷，也没谁说要休息。 诅咒师抬起斗笠，撇了一眼天上已经能够隐约看到轮廓的月牙和淡淡的星辰。 “已经是得找个地方休息的时候了啊。”他这样说道。 五条环视一圈之后，倒是露出微妙的神色，“这附近没什么能过夜的地方耶，又不靠近村庄，山间也没有神社，好像只能野宿？” “难怪说要么早点投宿，要么就走得快一些……”咒灵操使不以为意地哼了一声，“野宿也没什么妨碍，就找棵树吧，我倒是很好奇什么样的咒灵敢找上门。” 犬千代和阿菊都乖巧地点头，只有雪发的少年不高兴地撇撇嘴，“我讨厌睡外面，有虫子啊。” 说道这个，少女和另一位少年都笑起来，“对哦，阿悟实在太招虫子了。”每天早上起床，身上总会有些被蚊虫和跳蚤叮咬的痕迹，就因为这个，每次他们找过夜地点的时候，都需要伯藏法师专门用干草熏一遍，把虫子都赶走才能好好入睡。 想起了挚友麻烦体质的咒灵操使无奈地摇摇头，“以前夏天你也天天抱着驱虫药水不放，等下我看看附近有没有艾草吧。” 醒着的五条还能靠无下限躲开那些蚊虫，但睡着的时候就没办法了，曾经的咒术师也是直到掌握了半永久开启无下限的技巧，才终于告别各种品牌的驱虫药和止痒药的。 本来他们正寻觅着合适的背风之地，好用来过夜，结果却在中途遇到了罕见的路人。 对方背着沉重的柴禾，步履艰难地走在一条偏僻的小径上。第一个看到她的是犬千代，少年只看了一眼妇人瘦弱的四肢和颤抖的身躯，就忍不住走过去替她分担一些柴禾的重量。 “哎呀，为什么，变轻了……”拄着一根木杖的女人抬起瘦弱的面孔，拨开散乱的头发，一副难以视物的样子打量身边，“也没有弄掉柴啊……” 犬千代朝着不远处的阿菊挥挥手，这才跟女人搭话，他看了一眼头巾下方花白的头发，“这位婆婆，天都黑了，您怎么还不回家？” “哦哦，原来是你在帮我吗？”终于靠着声音找到了朦胧人影的女人松了一口气，露出安心的表情，“我正要回家呢，天确实很晚了，我都没法看清你的脸呢。哎呀，这么矮，你还是个孩子吧，这种时候，怎么一个人在外面呢？” “啊，其实……”犬千代正要说自己的同伴在后面，却看到阿悟不知何时出现在两人前头，还冲他比了一个噤声的动作。“其实，我跟家里人走散了。”他结结巴巴地说道，“正在找人。” “这运气实在糟糕呀。”样貌憔悴的老妇叹了口气，然后又跟想起来什么似地拍拍手，“说起来，我家正在附近呐，不嫌弃的话，你可以来住一晚？” “……那个，不，不打搅您的话……” 老妇正要高兴地拍手答应，却又露出了犹豫的神色，“我是想说一点不打搅的……不过，家里并不止我一个人住。”她露出有些羞愧的面孔来，“还有我丈夫和父亲哪！父亲大人年纪大了，一直很好说话，可是……” 显然，她的丈夫并不像她这么热情好客。 “不过我的丈夫是个好面子的人，你若是直接去敲门求宿，他反而会因为不想被人说小气而答应……我给你带路，等你顺利住下，我再假装刚刚从外面回来的样子就好啦。” “这样，不会太过打搅您吗？”犬千代神色平静地看着老妇。 “不会不会，愿意帮助我这样一个丑女人的好心孩子，怎么能叫你大半夜的还在山路上走呢？”妇人慈爱地笑起来的面孔，虽然一点也不美丽，却十分温柔。“哎呀，要是我的孩子没有走丢，应该也有你那么大了……” 无论是犬千代，还是五条，都能够确定，她说的是真心话，没有一丝谎言。 妇人本身应该是没有问题的。 那么，有嫌疑的，多半是她的丈夫，或者父亲了吧？ 即便得到了妇人愿意引路的承诺，少年也没有因此就双手空空地走到她身后，犬千代从她身上抱过大半的柴禾，随手用阿悟丢过来的草绳扎起，然后背在背上，步履稳当的跟在老妇身后。而不远处，诅咒师抱起在夜晚看不清东西的阿菊，跟在夜里反而更加显眼的五条身后，丝毫没有偏差地尾随着。 因为转过头就能看见阿悟雪白的脑袋从枝叶的阴影里晃过，完全没感到害怕的少年就这样平静地跟着妇人穿过山林中的小径，到达一处建在山溪边上的偏僻屋舍。 那屋子很结实，并非泥瓦所筑，墙壁底下还能看到石头垒起来的痕迹，显然，屋主甚至能算得上有钱人，但偏偏家里又没有什么仆人，还叫年迈的妻子外出砍柴，这做派也未免太过奇怪。而屋后还有一座黑漆漆的东西，看着像仓库，却又没有正常的屋顶。 犬千代正要上去敲门，就被身后走上来的阿悟拉住了手。 “……这算啥啊？”少年已经取下了遮住眼睛的布条，皱起眉头看向身后的诅咒师，“喂，狐狸，这东西还能收服吗？” “怎么了吗？”咒灵操使好奇地看着一脸头痛的五条。 “要是普通的诅咒也就算了……可是这个。”少年撇撇嘴，“这东西已经变成屋子了啊！难道你还能把屋子挪走吗？” 这下，连夏油杰也目瞪口呆了。 他们一开始，以为有问题的是妇人，或者最次也是妇人的家人，谁也没料到过，有问题的竟然还能是妇人家里的屋子。 停留在远处的妇人，为家门口突然多了几个模糊人影而困惑起来，客人难道不是只有一个孩子吗？其他的人又是什么时候出现的？但她既害怕暴露出自己早早到家的事实，又为来了陌生人而心慌，并不敢靠过去询问，只能在原地无措地来回踱步。 “那，到底还要不要借宿呢？”犬千代也为此为难了，“而且，难道要把婆婆的家给搬走吗？”突然就让人流落街头什么的，是不是有点过分啊？ 大家面面相觑了一阵，最后统一地把目光转向了神色无奈的诅咒师。 “敲门吧，总得看看这个诅咒到底是怎么回事。”咒灵操使这样说道，“更何况，你们不也都讨厌露宿吗？” 于是，犬千代就老老实实地上去敲门了。 前来应门的并不是个老头，正相反，是位身材高大的健壮中年，“谁啊！”他瓮声瓮气地喝问，“这么晚了，太过打搅了吧！” “实在是抱歉，但天那么黑，我们只找到您家这一处能够落脚的地方，睡在外面也太吓人了，请行行好，让我们留宿一晚吧！法师大人会给您念经祈福的！”犬千代自觉说得十分有礼，并没什么有问题的地方，但听完他的恳求之后，阿悟不知道为什么，捂住了嘴巴开始憋笑。 少年莫名其妙地看着因为憋笑太厉害而不停发抖的同伴，以及臭着脸给阿悟缠眼带的黑衣法师。 他也没说错什么呀，到底哪里好笑？ 所幸不对劲的只有雪发的少年和黑衣法师，听到他说辞的屋主人还是很快开了门，环视了一眼门外的三个孩子和异常高大的黑衣法师。 “深夜唐突到访，实在非常抱歉，一点小小的心意，请务必不要推辞……”自然而然地走前去的诅咒师，动作灵巧地从怀里掏出一个钱袋丢进屋主人怀里，对方也没有失礼地当场查看，光是掂了掂重量便立刻满面笑容地让开路，“哪里的话，能够招待一位法师，实在是让我家的破屋子都生光了，哎呀，山里风大，您快请进！” 屋舍虽然偏僻，但意外十分宽敞，还特地隔出了外厅和内屋，一位正在火塘边烤火的老人抬头看了看他们，“是客人啊……最近晚上，时常有客人来借宿呢。” “多有打搅。” 也许是收了钱的缘故，男主人甚至大方到了愿意把自己的卧室让出来待客的程度，说他跟父亲挤一间屋子便好，让法师大人务必不要担心。 没过多久，屋外传来老妇的叫唤和拍门的声响，屋主倒也没再像之前那样凶恶，只是语气难听地小声抱怨了几句，“怎么又这么晚！不过算了，有客人在，要是被人看到你的丑态，我反而丢脸呢！今晚我去跟父亲睡，你就在地板上躺一躺吧！” 老妇一点没有怨言，更小声地应了话后，便只有呼吸的声音，安静得仿佛不存在一般。 而烤火的老人却叹了口气，低声跟男人说起话来。“客人多了确实热闹，只希望不要总是像之前那样，每次都那么地没有礼貌啊……”他的声音很轻，又隔着墙壁，只是对咒术师和诅咒师而言，要听到却不算什么难事。 男人满不在乎地拍了拍衣衫，“父亲也没必要顾虑那么多，那些客人看不起我们这种山户也正常，不过既然都有好好留下宿金，只是早上不告而别这样的小事，有什么好追究的。” 听完这个，哪里还有什么不明白的。 咒灵操使和少年对视了一眼。 等到屋子里的主人家都个子回到房间里休息之后，这间卧室的拉门便响起了轻轻的扣门声，五条正要答话，门却直接自己开了。 站在门外的，是一个谁都没见过的小孩子，穿着简陋的衣衫，光着脚，一头剪得整整齐齐的短发和阿悟一样如雪一般的白，只是完全遮住了脸，连眼睛都看不清楚。 “客，客人，来，来吃饭吧。”他小声地说道，“给，你们，好吃的，饭，非常好吃，所以……可以，不要，走吗？”
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