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正如高长松所想的那样，每逢门派大选，打听消息者甚多。 这门派大选并非只限定一小范围，而是面向全天下人，科举有上京赶考一说，门派大选也亦然，人从五湖四海赶来，甚至有北俱芦洲的。 “北俱芦洲？”听到这，高长松先惊又复平静。 诚然，在时人眼中北俱芦洲是蛮荒之地，少有人能越过遍布暗礁与漩涡的大海，又冲破瘴气构筑而成的屏障，去别的洲。可这只是大部分人做不到罢了，总有些修为精深的，能够冲破自然的桎梏。 鸭掌柜说：“北俱芦洲那情况您也知道，来的人少，即便来了，也更愿当孑然一身、自由自在的散修。多是大安国外的东洲人，还有从西边儿来的。” “来人都是为登仙途，就跟大唐的举子一样，倘若知道考核的方向，不就能先做准备？每次开考前，大街小巷都充斥着打探消息的人，还有些心黑的卖些‘独门秘籍’，说自家有人在内部云云，能打探考题出来，借此卖灵石，真有傻不愣登的信。” 高长松汗颜，心说哪里都一样，有人心怀侥幸，就有人做这生意。 鸭掌柜以为高长松也一样，是来打听的，就问：“你想知道的是哪一家？”一副各门各派都聊属于心的模样。 听他这话，高长松哪里还记得自己刚才说什么，赶紧道：“白鹭洲书院，你可知晓？” 鸭掌柜闻言便笑：“我真知道。” 高长松惊喜，恨不得拿出小本本记。 鸭掌柜道：“白鹭洲书院走正统路子，讲究夯实地基再破土动工，他们以笔试为主，动手为辅。” 那肯定得问考题。 “天文地理、阴阳八卦、四书五经经典、八索九丘华章，无一不考。” 高长松心说：这不是学炼器，怎不考点专业的？ 又想：但没学过专业的，谁答题不都是野路子？ 还问：“实操考什么？” “考手稳不稳。” 高长松：？ 鸭掌柜说：“这炼器得有些天赋，思维广度是一方面，手指灵活度又是一方面。” 高长松问：“那得怎么考？” 鸭掌柜道：“考画符。” 这可不就是触类旁通吗？画符想画得好，灵力得平稳，下笔需有神，这年头修行的，谁没画过符箓？他们学炼器，得手刻各种各样的阵法，画符只是基础。 高长松听着觉得也不难，就问有没有历年考题，只见鸭掌柜神秘一笑。 天知道他如何从鸭子脸上看出笑的！ 吃了颗定心丸的高长松终于有空看魃宥了，只见他双手抱臂，看自己跟鸭掌柜，说不上津津有味，却也挺乐。 高长松想起刚才的教辅书话题，假咳两声道：“这就是教辅。” 他说：“教学辅助，考试辅助。” “旁的不说，就这白鹭洲学院的历年试题，倘若攒成集子，出一本小册子，想买的人不知有多少。”说完这，高长松又愁了，他说，“就不知书院同不同意如此卖。” 他想，有的学校是很夹生的，考完了试，却又不愿意试题外流，如果白鹭洲书院也是这样，倒会引起院方的反感。 魃宥却觉得高长松说了个好法子，他最近忙着推广勾栏瓦肆，诚然，这每夜赚的茶水钱与门票钱就不少，可破土动工是笔巨款，且他又想一口吃成个大胖子，多建几家，让娱乐业在大安遍地开花。 这哪怕他是老祖宗，有积年的宝藏都觉着手头紧，正需挣快钱的法子。 他说：“书院？他们都能出题了，还怕人知道？” 又问鸭掌柜：“历年的题可难打听？” 鸭掌柜恭敬回答道：“难到是不难，就是费点银子。”他的小眼睛中又闪烁着智慧的光芒，“可跟能挣到的银子相比，又是九牛一毛。” 他们印这个绝对不愁销路，而且不是快钱吗？那也不用多精致，纸张跟装订上不用出那么好。 高长松又从资本家的角度提出建议：“除却历年的真题卷，还有模拟卷。” 什么叫模拟卷，又科普一番，这不是有真题吗？咱仿造着真题的模样，也天南海北地出题目，要是不难，找几个普通的文人，三个臭皮匠顶一个诸葛亮，就能邹出套试卷来。 说完这话，魃宥倒是好，他早就知高长松点子多，还乐于分享，除了赞叹就一个劲往他怀里塞好东西，高长松看了眼都是什么千年的灵芝、散发着光泽的丸药。 他吓了一跳，这哪里能收，赶紧往魃宥手中一扔，跑了。 …… 魃宥得了法子，高长松得了真题，双方皆欢喜，他也不管魃宥那是如何营运的，忙把考题拿来给高玉兰做。 高玉兰看她大兄付出至此，还不得苦读？ 钟离珺这回大不相同，几日都神出鬼没。 他来东胜神洲，一是为了履行跟高长松的诺言，二则是带了任务。 否则，哪怕他的寿数比寻常人长，也经不住这样日日夜夜地耗，先前才给他放假去乌斯藏，这要再不干活，就说不过去了。 先前他写了份文递上去，说各地妖魔增多，过了几日，侍奉皇家的修士来找他谈，说这些日子，各门派在外行走的人也送上了相同的消息，但只有他一个人是说幽冥界也开了道裂缝。 这消息，还是高长松同他说的。 拱卫皇室的修行者说：“去看看其他洲是否也如此，倘若全天下的异兽、幽冥鬼怪都有异动，那恐怕有大事发生啊。” 钟离珺想，这会有什么大事？从盘古开天辟地发展至今，少说也有几千年，危及人族兴亡的祸事还少吗？更何况，这或许只是小难，没有大灾害。 他人还是很乐观的。 * 大安的构建有些怪，文明程度像是宋，再看内部划分，又像是武侠小说，又像是西幻传奇。 门派鼎力、妖族群居，各家各户都分了点权利，再往上看又有老祖震着，难道不像是武侠吗？就差推举一名盟主了。 为何又说像西幻小说，只因他们有类似工会的组织，供各位修士、妖族领任务，换灵石。 这地方在每片地儿的名字都不一样，但统一为XX阁，钟离珺都不记得自己进的叫什么。 他想，这不需要他记得。 楼建得还挺敞亮，从下往上数共三层，正门口大门紧闭，挡住一切窥伺。 进门后也不见得别有洞天，那些头顶立着毛茸茸耳朵的，又或者直立的狮子、豹子，满大街都是，又不是这独有，各门派修士也是外头随处可见的。 看内部陈设更像是茶寮，一楼左边靠门处是柜台，大厅内支着各种桌子，看模样有些像后世的八仙桌。 这又是与唐不同的，大安人都习惯用高坐具。 大厅正中央杵着一座架子，有点像编钟的支架，可比起这古代特有的乐器，横梁上却吊着密密麻麻的牌匾，牌匾上刻着横平竖直的小字，是委托的内容。 有些是技术难度高的，譬如探秘境、采灵草，也有简单的。 钟离珺细细打量时，一头耀武扬威的狮子精走过来，这狮子精生得气宇轩昂，金灿灿的鬃毛如发披散在背部，他以精怪的眼光判断下，认为这头狮子定然是狮群中的美男子。 只可惜美男子的眼神不太好，盯着那小木牌看半天，终于，胡子也皱了，眉头也拧巴了，凑前凑前再凑前，最终招来了前台的狐狸精道：“你给本大王读读，这一个个写得是什么。” 钟离珺又侧过头去，心说：这多半是外国妖。 诚然，精怪不爱学习，除了某些变异的老祖宗外，普遍也就识得两个字罢了。 他们识字都不是为了别的，只是图个方便罢了，很多都上冬闲时的短私塾学。 他们不肯上正规学校！ 可比起外面的妖怪，大安国的文化层次不要太高，你看外面的妖怪基本都是吃人的，大安国的不怎么吃，如果他们吃了，就触犯了律法，一经发现，难免有修士来讨伐。 此外，大安国的妖怪识字，外边的妖怪住在深山老林里，连话都说不全，更别说认字了。 野妖怪基本都活在石器时代，说是占山为王，实际也就睡个洞穴，吃人就煮熟了事，调味料什么的一概不放，穿的衣服铠甲都是打劫过往商贾得来的，平日里又不喜洗澡，一身皮毛黏糊糊的，都打结了，山顶洞人过得都比他们好。 虽说妖怪该追求野性，可大安的妖怪真看不起这些茹毛饮血的外国妖。 掌柜是狐族，这可是大安的资深服务业人才，听见狮子精的话，他眉毛都不带挑一下，脸上带着喜庆的笑容，热情地来到狮子精身边。 他问：“客官，从哪儿开始读？” 更像茶寮了，逢人都呼客官。 钟离珺对外国狮子有些好奇，用眼角的余光打量，当然，他掩饰得很好，否则那狮子怕妖对他吼“看什么看”了。 狮子精很有策略，他指了几张牌子，字写得密密麻麻，特别长：“就给本大王读读这些。”还挺傲居。 钟离珺在心中摇头，这态度在大安是要吃亏的，这里的“大王”实在是太多了。 狐狸精的声音十分甜美，他念道：“都城东郊十余里坡家村现野猪，啃坏庄中庄家若干，咬死黄狗一条……”报了一连窜的损失，随即又说请修士若干尚未捉到，此野猪十分狡猾，要派人来剿灭云云。 狮子精倒没有一脸兴奋地说“这本大王接了”，而是感叹道：“这怕是开了灵智啊！”只是修行还没到功夫，缺了点运气，才到这懵懵懂懂，却又高于其他猪的境界，说是异兽也不为过了。 可这样的兽，在大安是没有人权的，只能被宰割，或者上餐桌，这里的妖怪都出身大的聚落、群族，一些能追溯到上古蚩尤那，他们的后代生下来就掌握化形技巧，只是比起人族，因寿数长，天生又掌握神通，所以在子嗣上有障碍罢了。 从这角度来看，他们跟人的区别不是很大，因此从来不把没化形，只是开了灵智的妖怪当自己的同伴。 只是害兽，是餐桌上的一道美食罢了。 最后狮子精还是领了杀猪的活去，钟离珺也把牌匾上的消息一个个看过去，有一小半是除害兽，还有些别的。 他有些摸不准，这儿的害兽以往也如此多吗？ 正巧狐狸精又回到了掌柜的位置，于是他摘了俩牌子，看似不经意问道：“最近的害兽比以往多。” 狐狸精笑答道：“可不是？庄稼快成熟了，他们也就下山了。” 农历七八月份，放在阴历就是秋天，是麦子成熟的季节，从这角度来解释，也说得通，吃得多了，他们不就下山了吗？ 钟离珺听他的回答，更判断不出了。 …… 出门后就是主干道，不知是否为他的错觉，人比前一天更多了。
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