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叶孤城果然面色舒缓了几分，肩背紧绷的线条也明显有了放松的迹象，阖目轻声道：“我若只同他一般谋算，他日后或许还会留有余地；我若与他主子一般谋算，以他的忠心，只怕会想尽办法把我的命留在海上。” 西门吹雪立时明白了这句话的意思，他的目中透出一线杀气：“他，也敢？” 叶孤城翻了个身，将半张脸埋在一堆熟悉的香味之中：“他不过是忠于他的主子，无碍的。我这般也是不想麻烦，若他能留有余地，我们也能早日脱身。” 西门吹雪开始还在思索着这人说的“脱身”之事，安详静和中，这人呼吸渐渐绵长舒缓，只是这时，西门吹雪才觉对方一呼一吸之间，温热的气息拂在自己腿上，透过轻薄的衣料揉上肌肤，似有一簇火苗，在心间跳跃。 他看这人眼下难得疲惫的一排阴影，心中难得生出歉意。 西门吹雪目光垂在他面上，神思飘得很远。 这人看似风光霁月，但无人知道他独坐孤城的半生里，日日都是这样，步步为营，费心筹谋，一力独担。 不到一个时辰，大船负责瞭望的军士便发现从岸边驶来一艘大船，大船上下立即炮口相迎，严阵以待。 那大船靠得近了却抛锚停下，又有人划了两艘小船荡过来。 王景弘低声报与郑和：“大人，其中一艘船上是叶城主的侍从，他打的旗语是满者伯夷来交出首犯。” 郑和绷紧的神经终于松弛了几分——只要对方肯低头，尚有转圜余地。他面上端着一片肃穆威严，低声道：“你去先行接洽，莫要让军士的怒气坏事，也不可失了大明的天威。” “属下明白。”王景弘得令而去。 ****** 海上升明月，天涯共西叶。 想象一下城主庄主在海上赏月，分吃一个月饼。 大家节日快乐鸭~ 城主太劳累，体力输出不了，输出脑力吧。
第67章 67 叶孤城是被喧闹的声音吵醒的，外间甲板上一片喊打喊杀的声音。 他翻了个身，闭着眼睛听了一刻，大约明白外间吵闹所谓何事。 这个集市本是东王的地界，最近被西王占了，正得意，看见异国不认识的人登岸大摇大摆招摇过市，在看见敌人就想立功的野心下，想也没想便当作东王的人给悉数灭了。西王已经亲自上船，绑了围杀大明士兵商旅的罪魁来请罪，但怎么处置，却是莫衷一是。 手下船员士兵一半极为愤怒，闹着要打满者伯夷，剩下一半克制不开口的，也是腹诽不已，等着自己的主帅开口。 郑和在烈日炙烤之下，如在锅中煎熬，他倒是想打，但打的后果若是被朝中阻挡下西洋文官利用，那是万万不能的；若是不打，他想起了叶孤城方才的提议……终于下定决心，开口道：“首犯自是要杀的，却不由你来处置，而是交由我大明将士。也让他被绑在立木之上，承受烈日曝晒，千刀万剐之刑！” 船上官兵慢慢冷静下来，面上还有怒气，都等着主帅继续发话。 郑和将众人神情收入眼底，继续道：“所有从犯，也当同罚。西王，可有疑义？” 翻译将话传过去之后，西王只略微迟疑了一下，立即道：“自然当同罪论处，交由大人处置。”这事的确是他手下的人闯下大祸，若是真让大明使者迁怒了他，岂不是便宜了东王？ 官兵们面色稍霁，但仍是心有不甘，难道就这样白死了？ 郑和目光看向王景弘，王景弘张了张嘴，也不知道该怎么提出赔偿一事。他们虽是宦官，但从小也是在礼义教化下学习的忠君之道，向商人那般讨价还价，一时不知如何开口。 想到这里，王景弘忍不住看了一眼施进卿，施进卿一直缩在角落里减低存在感。此刻见大船副使看向自己，只得硬着头皮上前一步，用当地话直接说道：“西王大人，这些大明军士不远万里来传递大明皇帝的善意，和赐下赏赐，即便是误会，总不该空口无凭，白白便让这些军士的家人伤心不是？” 西王呆了一呆，低声与一旁的随从低声说了两句。那翻译对着郑和道：“西王为了表示抱歉，这个集市只要他在，便永远对大明免税开放，另外，西王愿意再奉上一万金，抚恤阵亡的大明军士。” 这话一出，一些官兵的面色也和缓了三分，但仍有几个死去军士的至亲不肯就此罢手。 郑和也有些心力憔悴，这件事处置不妥，极容易让手下军士与自己离心离德。纵使碍于军令他们不会有所质疑，但私底下一旦觉得主帅软弱，剩下来的行程便很难顺遂。 正在此时，众人听见一道醇冽的声音从层层人群之后传来：“都马板，许久不见，你还是如此小气。” 众人一怔，人群朝两边分开，露出从议事堂大步而出的两个人。走在前面的人双手负在身后，头戴檀香木冠，白袍广袖，面如温玉，腰间系着硕大的明珠腰带，腰上垂下的翠绿色玉珏随着他行走晃动，如仙登台。 一个白衣侍从不知何时已经挪到他身边，趁着一把巨大的紫竹绢伞替他遮挡午后炽热的阳光，伞沿垂着白绸，海风一吹便微微浮动着，仿佛一顶云做的华盖。 他的肤色不似周遭人那般被海上烈日灼伤，淡淡的阴影落在这人面上，更显面如冷白的一尊象牙雕塑一般。 走在后面的人面目寡淡，也是白，白得面无血色，一双眼漆黑如墨，面目肃杀，整个人如同一把出鞘的剑。他腰间斜斜插着一只竹笛，行走间竟然让觉得那仿佛是一把古雅的剑。 这两人现身，周遭诸人顿觉温度都低了些许，带出凉沁沁的感觉。 西王不会汉话，但见了这人黑漆漆的面上却露出激动的神色，裂开大嘴露出白牙，嘴里叫出几个字，分明是不大标准的“叶”、“城主”一类。 施进卿连忙靠近叶孤城，跟在他身后，大有狐假虎威之意。 叶孤城站定了，侧首问施进卿：“你算过满者伯夷每年税金几许？” 施进卿小声道：“大约八千金或者一万金，这两年或许少些。” 郑和也自然听见了，心道这西王是打算用一年的税金来做补偿……叶孤城这招明知故问倒是用得不错。 他刚想到这里，却听叶孤城道：“一万金太少，你拿出六万金来，再马上派遣使团去大明说明情形，向天子赔罪，听从发落。” 众人：！！！ 没想到这人看似不食人间烟火，竟然开口如此之黑…… 这下连那些心中有怨气的军士也震惊了，大明这两年休养生息，减免不少赋税，每年国库税负也不过几百万两不足千万两白银而已，许多朝廷大官俸禄也十分微薄，六万金是什么意思？ 西王本就黑漆漆面庞登时吓白了，却并没有发怒的意思，反倒是流露出一抹无可奈何的神色，朝着叶孤城嘀嘀咕咕一通。 随行翻译立即将这些意思传达过来：“西王的意思是，六万金太多，他怕刮地三尺也凑不出来。” 叶孤城面色平静，毫无怜悯的意思：“西王凑不出，我想孛令达哈必定愿意的。说起来，杀人的原本也是西王手下……” 话刚翻译过去，便听西王立即大声叫起来。 那翻译听了，顿时露出佩服至极的神色，朝着郑和道：“西王同意了，他会立即派遣使者去大明请罪，同时举全国之力凑齐六万金，请正使宽限些时日便可。” 叶孤城毫不意外，转头对郑和点点头道：“如此，我便先回去。” 郑和内心还在震撼之中，面上一片威严冷静：“有劳城主。”大局已定，剩下的事便是互相谈判，的确也用不着这人在场。 谁知那西王见叶孤城转身要走，反倒激动起来，和翻译官急急说话。那翻译官擦着汗，一时也不知道是不是该将这些话翻译过去。 施进卿在一旁拉住西王，小声说：“莫叫了，城主不会去你宫殿做客的。但是我这里有给白云城采购的香料布匹，可以送些给公主，就当三佛齐与白云城祝贺她成为王后。” 西王立即明白了这句话背后的意思，他想了想，黑黝黝的面上露出既肉痛又欢喜的神情，眼睁睁看着那角雪色的袍子飘得远了。 这件事的谈判自有人处理，西王态度堪称毕恭毕敬，殷勤地约定了明日亲自迎接大明使者的诸多细节。 人已经得罪了，眼下便是拼命弥补一二。 晚间，西门吹雪洗沐完毕，进屋又见叶孤城拿着一册书，歪在枕头上睡着了。 他轻轻拿走书册，熄了灯，将人掰正躺好，才放下仙鹤纹的帐子跟着上了床。 叶孤城动了动，朦胧中有熟悉的气息在他面上拂过，略微停留一刻又轻轻离开。他生不起防备，裹在这样冷冽安静的气息里睡得更沉了些。 议事堂里灯火通明。 郑和撑着头，看着桌案上的航海日志，还有定期送去朝廷的邸报，斟酌着落笔。 王景弘让内侍送上一盏茶，又将灯挑得亮了几分：“大人，更深了，明日还要上岸宣读诏书，写完这些早些歇了吧。” 郑和放下笔，道：“景弘，今日之事，我反复推敲，却也没有更好的解决之道。” 王景弘知道他的压力，安慰道：“开口索要六万金虽有违恩施天下的道理，但眼下情形却似剑走偏锋，至少能于眼前安抚诸位随行的军士。就是不知道，那西王可真愿意……” 郑和苦笑道：“景弘，你看不出来吗？便是要了西王十年的税赋，他也是一千一万个愿意的。” “为何？” 郑和：“因为叶孤城提醒了西王，他不愿，还有东王愿意对大明俯首称臣。” 王景弘仿佛忽然想通了什么：“这样说，叶孤城提醒西王立即派人去大明认罪请求发落，其实是在暗中提醒西王如何取得朝廷册封？” 郑和长叹一声，苦笑道：“你才想明白？只要西王认罪态度能让陛下认可，他便是大明承认的满者伯夷之主了。” “难怪当时西王听到这个数字完全没有生气。”王景弘回忆当时情景，“他似乎很信任叶城主。” “去岁尹庆在苏门答腊遇到麻烦，也是叶孤城出海将人带回的。”郑和目露深思，缓缓道，“也许，你我从前一直低估了叶孤城在南海诸国的威信。” 能将一场干弋华为无形，慢慢解决……这样的人才，难怪皇上舍不得杀，也舍不得放。 皇后聪颖机敏又杀伐果断，说不定正是看出了陛下内心的踌躇，才自作主张想让自己的妹妹与这人联姻。 ……也许千秋节那天之事，叶孤城才是被人算计，堪称无辜。 ****** 见识一下城主的黑心手段。 所以城主和南王这群人做交易这件看似不符合他身份的事，现在看起来有没有一种顺理成章的感觉？
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