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“袁绍竟能果决至此。”荀柔得到消息，当即感叹一声。 再准备应对试探已没必要，对方显然和他一般，要压上全军搏一场。 不过，这也能理解，无论是山道后的河东腹地，还是击溃他荀含光，都实在很有诱惑力。 如此再无话说，荀柔当即也匆忙准备起来。 营寨不拆，粮草分发，各军寨有秩序的分批撤至两边山上，同时各留下一部分以为迷惑敌人，各军分百人小队行战前准备任务，有搬运安置军械，有入山伐木采石，有排布军阵，有辅助后勤，有运送食水，有放哨巡逻，有照料马匹…… 高顺带领本部兵卒，赶至战术位置，原地休息，饭食另外安排兵卒准备，以保证其充分的休息。 整个准备期间难免出现各种错乱，但好在军心安定。 荀字的大纛早早的飘在中条山西面山峰上，赤地黑字，数十里外犹能望见。 荀柔立在旌旗之下，凡有疑问、混乱，事无大小，俱可前往询问裁决。 命令与反馈如流水一般源源不断，又如流水一般淌向各处营寨阵地，将每一支小队汇聚杂糅成整体。 自晨光熹微至夜幕落下，中条山并不平坦的两面山丘点点火把升起，蜿蜒成两条火龙。 “今天先这样吧。”夜间微风，并不寒冷，荀柔望向升至半空的月亮，估算时辰，“传令各营，原地休息，不得移动。” 袁氏具体何时发兵，一天、两天、三天都可能，故不能让兵卒太过疲累，而同时，已安排好的阵地位置，也不改变，以免更造成混乱。 “传令留守山下的曹性，在袁氏大军到来之前，每日命人点燃火把，彻夜敲锣击鼓呐喊，做出营寨中人丁兴旺，急促准备样子，以避免探哨与偷营。” 山上的动静不可能瞒得过人，要是他，就会猜测山下营寨空虚，派人夜间探袭。 能截杀一波最好，大伤彼辈士气，若是不能，也可探一探山下各寨虚实，为大军行动规划路线，当然同时也可以顺带猜测有多少人上山，每日工事预备得多少，可先有个心里预算。 不过袁绍的果决，亦或者冲动莽撞，仍然超出他的估计。 也许也是见无可乘之机，总之夜间的袭扰并未到来，与之相应的，是次日清晨的袁军全军出动。 按照先前的命令，砥柱山的千金部先行撤退，派人回报，接着，在袁绍大军抵达前寨后，前军剩余兵卒也有序撤退，转进山道，一边让颇有脚力的精卒快速回报，一边带领剩余前部摆脱可能存在的追兵，再向西与中军汇合。 袁军行动迅速，前后撤退下来的传信兵，回主营报告的时间，相差不到一个时辰。 这一天，袁军大军行进四十里，在下阳城东南面三十里，背靠黄河，下寨修整。 而荀柔又在旗下立了一日，续接前一日的工作，继续种种布置，只是比前一天停工得更早些，入夜后在下阳城中设宴抚慰氐将千金，并招与之同路的曹性一道，来作陪客。 “……荀太尉，这汉人里俺就服你聪明，你让怎么打，俺千金就怎么打，俺们兄弟绝没有二话！”身为氐族小部落首领的亲弟弟，在荀柔一直兑现在陇右对本族公平优待政策前提下，千金及其部众一直都勤勤恳恳，任劳任怨，并可谓是一直坚定立场，毫不动摇。 荀柔当然也明白对方诉求，便也立即许诺关塞草场、承认氐氏王族传承，以及各种优厚政策。 大概是他过去信誉真的太好了，千金分外激动，忽然表示要取汉姓为“荀”，让自己这一支血统以“荀氏”绵延下去。 胡族归化取汉姓，在这一时代并不少见，如前汉和亲匈奴，便有其后嗣子弟以“刘”为姓，许多部族与汉族通婚过后，也自后代改了汉姓。 这种行为归根到底，还是有些“认爹”的政治意义。 虽没说话，但列席宴会的钟繇脸色已微变，忍不住转头去看身侧的好友。 荀攸正低头夹菜，也不知是有意还是无意，没注意身旁投来的目光。 好在荀柔并未准备“喜当爹”，客气的拒绝了对方的真情，然后隆重推荐了“刘”本朝第一大姓。 钟繇放松之余，心底竟又微妙的泛起些微异样。 望着主席上神色和悦沉静的荀柔，幼年活泼灵巧的小郎君，已成为城府深沉，难以看出心思的太尉。 氐族大部族改姓，代表的效忠之意，身为太尉的荀含光，岂会不明白。此时拒绝固然是最好选择，可这样的权力就摆在面前，难道就没有片刻的怦然心动？ 钟繇心情正凌乱恍惚，却忽而听到身边些微声响，一转头却见荀攸望过来，他此时反倒不敢与好友对视，狼狈的低下头，匆匆端起案上汤碗。 总之，这一日虽则未曾饮酒，最后也算是宾主尽欢。 次日，天光未亮，两边营寨都相对升起来袅袅炊烟。 荀柔也早早登上山坡，眺望不远处，在火把点缀下，袁氏庞大的营寨。 诚然，当人数超过三万，在所及视野中就已然茫茫无数，很难计算了，但将近十万的袁氏大军，营寨相连，一直绵延至夜色深处，目光所至所见只是一片层叠的火光，这等景观，也实在让人心神激荡。 上一次，见到这样规模的军队，这样的场面，还是在黄巾围城之时。 十一年了。 竟已整整过去十一年。 他已有些年，没有再梦见那条晨雾中的大河。 “小叔父？” 荀柔在荀攸的呼唤下回过神。 山下的袁绍不是皇甫嵩，而他也不是张角。 “传讯高顺待命，传讯各营按先前命令准备，见号令前，士卒不得随意走动，伍长确认本伍士卒及其军械，什长检查本什弓弩箭支投石，百夫长再次确认本部各什位置、人员，军校巡查本营，协调各部，查漏补缺。” “重申军规，全军上下，但有轻军、慢军、欺军、背军、乱军、误军者，严斩不怠，死后并以逃兵论，罪及三族！” “是！” 饱食，列队，步上战车。 全身光明铠的袁绍踏上战车，其第三子袁尚随侍在侧，众谋臣亦在大纛之后各自上马。 “父亲，快看！”袁尚忽然惊诧，一指向山上。 此时晨光已明，视线清晰，山上的荀字大纛拖着长穗，在风中招摇，其下站着的身影，纵看不清面目，却能看清却是一身青衣，衣袂飘摇，昂然而立，遥遥相迎，并未着甲。 “那是荀……荀含光么？”此时此刻，此情此景，仰视而望，一个贼字，他怎么都难出口。 沉重的兜鍪压在头上，连视野都被限制，袁绍咬了咬牙，少有的，没有理会爱子，只是拔出随身佩剑，指向前方，“讨伐逆贼，匡扶汉室，发兵” 随着袁氏先举旌旗，鼓吹隆隆，前军挺进，这场关系着两方命运之战，就此开启。
第266章 战初捷 若是荀柔知道，袁绍父子正为他成功装逼而牙痒痒，一定会大呼误会。 毕竟，自古以来战场上为流矢所中的倒霉蛋就层出不穷，但凡抗得住，他至少要穿一件前后两片，能护住要害的两当铠。 如大侄子就被他劝，眼下穿了一件单甲，虽然略破坏形象，但是安全嘛。 风度哪有性命重要。 不过，荀柔毕竟不知道不是有意装逼，自然也不会想到对面父子的心理活动，而且对面前军，打着“文”字旗帜，擂着鼓，压了上来。 他向身边的传令官一声招呼，传令官高高举起黄色的小旗，两次。 继而，山坡两边亦有数枚黄旗连举，点缀在已秃的山坡上，零落如星。 旗号已起，登时弓弩上弦声不断，包裹着油浸布头的长箭对准山道，箭头被同袍点燃后射出。 上百支火焰，落在铺陈道口的布幔和干草上，很快燃烧成十余米的火道。 熊熊烈火炽盛，将山道充满，热烈的力量让人望而生畏。 兵卒恐惧，不敢靠近，顿时裹足不前。 原本预计的勇猛冲锋，却在刚开始受到阻碍，多少有些令人沮丧。 不过，文丑毕竟是河北名将，反应还是极快的。 要取水未免太远，他立即下令步卒，以什为队，往东南面平原地取土，又命役夫执铲以助掘土。 士卒兜土在下裙，冲到山口，将土倾倒在火焰上。 一队、两队……起先还看不到效果，但毕竟方法正确，火势逐渐变小。 其间，扑火的小队自然也曾遭到山上的箭石袭击，不过文丑也见招拆招，换出本部盾兵，排出人工甬道，左右保护之。 前后半个时辰，没有后续燃烧物支持的火焰，就被扑灭了，靠近山道口倒毙了二三十具尸体，这前几轮冲向火场的兵勇，被袭倒后，扑倒在火焰附近，已经烧得不成样子。 这是今日第一轮交兵的全部牺牲者。 山道余温尚在，一地混杂的焦黑土黄，零碎火星不能成势，挣扎着腾起一缕缕白烟。 荀柔自山坡上观看，觉得像是地下温泉口，地热突出的奇观。 方才，对方列盾兵举牌后，他已让兵卒停止向下射击，不再浪费箭矢。 这只是开始，他并没指望靠着这等伎俩阻拦住袁军。 最多，只算是打个招呼。 不远前方，文丑一压兜鍪，再次提枪，摧举旗帜，再次下令擂鼓，骑马领着本部骑兵，冲向山道。 显然，这一次他要亲自上场。 颠軨道说宽不宽，说窄不窄，勉强可容五六骑并行，文丑这一冲，队伍便四五为列，挨挨挤挤塞进道中，前端精锐还能保持队形和间距，后方却不免有些凌乱。 一、二、三……荀柔耐下心数，直到五十，其军八百骑一多半都冲进道中，他这才又向传令官下命。 这次举起的是蓝白见杂的小旗。 两边山坳中，很快各有一队披甲兵卒，推着小车，执着长刀，借着俯身下冲之力，埋头自两侧横撞进山道当中，头盔压得极低，他们并不看人，只管低头冲撞砍马。 本有些拥挤的队伍，被撞得人仰马翻，被迫停止，而冲锋的小队则迅速失去踪影，只留下几只装满干草的推车。 顿时，山上箭石投掷如雨，其间几枝火箭夹杂，将推车快速点燃。 骑兵多有甲衣护身，死伤不多，但被这一冲一砍，一拦一断，彼此攀扯，前后挤压，再加上密集的箭石打击，疼痛伴随着生命威胁感，让人心慌意乱。 有人想前冲，有人想后退，有人要稳定马匹，有人在躲避箭矢，有人想救助同僚，有人却被袍泽的马匹践踏。 有人在口申口令，有人在呼喊，也有马声嘶鸣。 后面一半的骑兵，只能看见前方的混乱，欲要向前救援，却只是让山道口更加堵塞。
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