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小贩被他说得表情越发僵硬，不过看到被扔进河水里，被鱼群争相啄食的橘子皮，又笑了，“公子有所不知，这是我们庄主特意请来的公子教授的，是他家祖传秘法。” 楚留香摇摇头，失笑，“这年头，什么都是祖传。” 祖传的会教给外人？ 祖传的秘法如此厉害，能让果子一直保持鲜嫩可口，放几天都不失一点水分？ 在苗云庵看到的蜜桔是已经存放了三天，看着和刚刚卖的一般无二，可真是惊人的秘法。 如果这秘法真是祖传的，那位‘特意’被请来的公子为何不自己种自己卖，何必跑到萍水镇外，教别人种植？ “我倒也有几门种花的秘诀，想和那位公子探讨探讨，不知老哥能否载我过去啊？”楚留香加重了音，不容拒绝。 岂料小贩不仅不反对，反而笑得意味深长，“我想庄主定愿意好好招待公子。” 楚留香挑眉，看了那些水果一眼，趁着小贩转身划船，假装拿起来吃，实际藏进了袖子里。 萍水镇是个水乡，长云庄正好建在水边，水路可直达。 他顺流而下，船很快行驶到长云庄，小贩扣响侧面水门，打开后直接驶入里面，在花园处停下。 “楚公子请，”小贩引他去见管事，被好声好气招待在客厅。 不一会儿，庄主来了，是个四十多岁的中年人，看着温和可亲，微笑颔首，一应无异常。 只没一会儿，楚留香就发现他目光略微呆滞，回答问题也总是迟疑片刻，像是等着什么人下命令。 “庄主，楚某好奇您的果园，不止可否前往一观？”楚留香微笑道。 庄主顿了顿，笑着答应，“楚公子请随我来。” 楚留香走在后面，观察他的步伐沉重，没习过武，但每一步的幅度都不曾变过，几乎一模一样。 果园就在庄园的后山上，外面看着不显，进去后立刻感觉不一样，硕果累累，本应是丰收繁茂之相，却无端觉得有点诡异。 或许是楚留香自己闻不到味道的原因，也或许......这里居然没有虫鸣鸟叫。 水果多的地方，必然不缺飞鸟啄食和虫子贪吃，可这却奇异的安静。 而更奇妙的是，各种果树混种在一起，竟如此的生机勃勃，十足......不合常理啊！ 楚留香不动神色打量周围，面上却一再赞叹，“好一副丰收盛景，庄主家的果园实在叫人惊叹。” 庄主谦虚的摆摆手，“非我能耐，都是付掷公子有本事。” 付掷？ 还是蝮鸷？ 楚留香暗暗思忖，同时打起了十二分警惕。 两人一路往上，路过一茂密之处，突见庄主停下，对着一处山洞喊道，“付公子，有一位楚公子前来拜访，想与您探讨种植之术。” “不见！”里面甩出冷冷两字。 “这？”庄主为难的看向楚留香。 “无妨无妨，既然付公子不肯，想来是我们无缘，这果树也看过了，我也没什么遗憾，正好两个朋友应该绞杀完苗云庵所有毒蛇，对了，萍水镇突然出现不少毒蛇，要不是我们恰好路过，肯定有不少人遭殃，你们这里果树多，估计蛇类也喜欢，千万要注意啊，”楚留香道。 “你说什么？噗，”里面传来一道类似吐血的声音，没多久，一个身影窜了出来，外表斯文秀气，只那双狭长的眼，隐隐透着邪气。 嘴角还有未擦干的血渍，说明他刚刚受了伤。 可里面并无打斗声，为何会受伤？ 付掷狭长细眸恶狠狠盯着他，无情，冰冷，仿若捕食猎物的巨蟒。 楚留香不由打了个寒颤，却面不改色道，“我是说最近不知怎么了，毒蛇格外多，杀都杀不过来，你们请千万小心。” “你说的毒蛇，是这种吗？”付掷阴恻恻道，话音刚落，一阵沙沙声从四面八方传来。 楚留香不由惊呼，“怎会有这么多毒蛇？危险，快走！” 说着当即就要拉庄主一起逃跑，可目之所及每一颗树上，都探出头数不尽的花色毒蛇，贪婪的朝他们吐着信子。 “杀了我的子子孙孙，你能跑到哪里去？”付掷阴恻恻笑了。 话音刚落，只见被他拉住的庄主猛地抽回手，用力把他一推，方向正是付掷出来的那个山洞。 楚留香心里哀嚎，看来今天非陷在蛇窝不可！ 虽这么想，他却是假装不经意跌倒，手抓住了付掷的衣服，把他一并绊倒，同时怀里装着雄黄的香包散开，洒在蛇身上，顿时听见一阵皮肉滋滋作响声。 手下冰冷湿滑的身体也忽隐忽现，一会儿蛇身，一会儿人身。 楚留香大叫一声，“妖怪啊！” 运起轻功慌不择路逃跑，同时一边跑一边不忘到处撒雄黄，那些毒蛇自是不敢上前来，竟被他顺利逃脱，跑出果园。 “主人，”庄主见付掷受伤，想上前搀扶，又害怕踟蹰。 “蠢货！还不快去把人抓回来杀了，不能让他坏了我们的好事！”付掷气急败坏，恶狠狠道。 庄主深深垂下头，“主人不用担心，他也吃了我们的水果。” 付掷闻言，倒是冷静了些许，思考了一会儿，满意道，“正好，用他拖住清源那个杂毛道士。” 最后一把雄黄楚留香撒在了自己身上，离开果园后，不仅没有离开，反倒重新摸到小贩的船上，对竹筐仔细检查，果然发现里面有暗层，藏下七八只毒蛇没问题。 看来苗云庵那些毒蛇，就是这样一批批运过去的。 基本可以确定，这个付掷，就是当初欺骗叶茹梦，被清源道长重伤的蛇妖。 那他做这一切的目的是为了什么，把毒蛇弄到叶茹梦身边，却没有伤她。 在长云庄种植水果，卖给萍水镇的人，绝不可能是无意之举。 楚留香觉察问题所在，碍于对这个世界的了解有限，一时想不明白。 看来只能请那位清源道长前来了。 他以最快的速度回到苗云庵，得知所有蛇都清理干净，算算时间，正好和付掷吐血时间相同。 “看来那些毒蛇出事，对他也是有影响的，”就是不知道影响大不大。 听了他一番讲述，姬冰雁和胡铁花也觉得此事非同小可，一致决定把消息告诉静怡师太，必须请青源道长前来。 静怡师太听完，脸都变了，连连点头，“以往和道长联系，先写信给镇上镖局，他们去仙周城，会顺道把信送过去，一般是三天一趟，算时间，明日就有一趟。” “太慢了，”姬冰雁道，“这里到仙周城不过半天功夫，你写好信，我亲自去送。” 楚留香看好友一眼，微微点头，“情况紧急，必须尽快查清楚蛇妖的目的。” 师太没说什么，立刻写了一封信，“如果清源道长不在，可拿着这枚玉符，请见无为子道长，他通常在道观坐镇，不会随意外出。” 姬冰雁把东西揣进怀里，略一点头，直接运起轻功离开。 到了镇上，直接去镖局租最好的马，一路快马加鞭，不过两个时辰，就赶到青城山。 把马放在山脚，轻功拾阶而上，一路畅通无阻，却在靠近道观时，突然被一道无形的屏障拦下。 索性这屏障温和，他只是被弹开一点距离，并未受伤。 运足内力，姬冰雁的声音猛然传入道观，“在下姬冰雁，从清水镇而来，特拜访清源道长，有急事相商。” 整个道观的人都听到这声音，练功的，画符的，炼丹的，打坐的，统统被惊了一下，然后就是生气，“哪来的毛头小子，少掌门是他相见就能见的？” “好了好了，想必真有急事，反正有人接待，不关我们的事，继续继续。” 这番操作，果然引起无为子道长注意，无奈从闭关的洞府出来，询问门口童子，“清源又不在了？” “是，少掌门前日启程去了乡安府，据说那里出现蛇类妖物伤人。”童子恭敬道。 “他呀，”无为子道长摇摇头，“心魔难消，哎，劫数啊！” 童子显然也是知情人，“蛇妖害人，确实该死，少掌门做的没错呀。” “你不懂，”无为子道长摇摇头，“越偏执越容易犯错，最后的结果只怕......” 他不担心清源的心性会做错事，只怕来自至亲的仇恨和对亲人的愧疚才是压垮他的哪根稻草。 人有时候过于纯善无私，也并非好事，容易怨怪自己，以至于心结难解。 清源......大概一直责怪自己，给亲人带去灾难。 脚步声匆匆而来，打断他的忧虑，“掌门，是苗云庵静怡师太的亲笔信，和您送出去的玉符。” 无为子接过看了一眼，当即吩咐道，“立刻召回清源，换其他弟子去处理乡安府的妖物。” 既然是那边出事，必定要清源亲自处理，是好是歹，总要亲自淌过去，否则也不过是一辈子困于心结，穿不透魔障。 “是，”童子立刻应声，掏出一张符纸，掐了一指法诀，那符纸立刻化作一只蜻蜓，扇了扇翅膀，消失在原地。 无为子道长接见了姬冰雁，从他嘴里知道事情始末，不由沉吟，“那水果，可有带来？” 姬冰雁点头，拿出一颗水灵的枣递给他。 无为子道长仔细观察，低头闻了闻，随意掐诀，只见原本青翠欲滴的鲜枣慢慢变幻，最后变成灰色一团，表面有粘液，隐约能看到血丝。 是蛇卵！ 姬冰雁看得差点作呕，好在他没有吃下水果，不知道胡铁花知道后，会是什么反应。 他们在灭杀毒蛇的过程中，胡铁花还有心情顺走几颗蜜桔，当时他想阻止来着，可胡铁花实不是听人劝的性子。 何况那些水果，庵里的人都吃了，他没吃过，没觉察问题，也说不出理由阻止。 “有什么作用？”他深深皱眉，有不好的预感。 无为子道长表情凝重，“其一，如果这些蛇卵被催化，人体将成为温床，孵化出蛇怪。” 蛇妖和蛇怪不一样，蛇妖是妖，算是生灵的一种。 人类虽与妖不对付，但也承认他们是自然生物之一，且它们有灵智，修炼后能得道成仙。 也并非所有的妖都是不好的，只要不进入人类地盘作恶，通常人类也不会赶尽杀绝。 而蛇怪就完全不同了，毫无灵智可言，只会吞噬一切血肉，且很难被杀死，防御非常高。 要是付掷成功，真就要为祸苍生了。 只奇怪的是，付掷为何要在萍水镇做这种事？ 萍水镇有天然守护，只要在镇子里，蛇卵就不可能被唤醒，除非那些吞吃了蛇卵的人出镇！ 无为子道长皱眉，想不通付掷如此做的目的。 “那第二呢？”姬冰雁询问。
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