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他本上前把人抢回，却听到来人痛惜声，“茹梦，茹梦！” 听着不像是坏人，他选择停手观察。 来人是一位青年道士，容貌清秀，神情坚毅，手拿浮尘，背携长剑，一身青色道袍，束发规整，仙风道骨。 只眼神格外痛苦，见唤不醒人，忙伸手把脉，最后无奈悲痛放下。 胡铁花见他情绪不似作伪，不由往某个方向上想，难道他们是一对恋人？ 这个世界，道士可以娶妻的吧？ “这位......道长，你和这位夫人是什么关系？我们见她一人抱着襁褓在石桥上游荡，刚刚不小心把襁褓摔出去，自己也差点跌入河中，甚是危险，遂把人救起，不料夫人突然发狂，对我朋友出手，招招狠辣，无奈只能把人弄晕。” 楚留香见好友眼珠子一转，怕他乱说话，当即截住话头，说明前因后果。 道士也不是胡搅蛮缠之人，把脉后确定妹妹又发病了，再看楚留香抱在怀里的襁褓，还有什么不明白的。 妹妹如此怪异举动，他们没防备着出手已经是好心了，还能安稳把人护着，已然是善心人。 “不瞒各位，在下青城山道士叶修钧，道号清源，这是我妹妹叶茹梦，自从发生变故，她就成了这个样子。但她平时并不会发疯伤人，只是着紧襁褓。给各位添麻烦了，我代她道歉。” 楚留香见他不欲多说，也没再追问，把襁褓递过去。 清源道士厌恶的看了襁褓一眼，终是接过，提在手里，抱着妹妹施展轻功离开。 三人对这一番变故面面相觑，胡铁花率先开口，“你们不觉得那襁褓里的死蛇颇为奇怪吗？” “不着急，如果有问题，总能查到的，我们初来乍到，还是先找个地方住下，再打听打听消息，”楚留香道。 他们也没了闲逛的心思，找了一家还不错的客栈，暂时住下来。 次日天朗气清，一大早就有沿街叫卖的小贩经过，又陆陆续续来了不少摆摊的人，三人房间临街，被热闹吵醒。 早饭在大堂里吃，吃完就去隔壁茶楼，点一壶茶，几碟子点心，坐下来听说书。 通常来说，说书先生讲的故事，会紧跟热点，要么是近来发生的大事小情，要么经典广为流传的故事。 这次也不例外，年过五十的说书先生在讲完一段仙人大战旱魃的故事后，转而说起最近的事。 “不知各位有听说过天狗食日？”说书先生神秘兮兮道。 “这个自然知道，不过最近可没发生天狗食日，你说这个干什么？”有听众立刻附和道。 “各位有所不知，最近仙周城发生了一件骇人听闻的大案，正与这天狗食日有关！”说书先生一拍惊堂木，调动众人情绪后，开始绘声绘色讲述这段集惊险与恐怖于一体的故事。 “半月前的夜晚，月红如血，诡异莫名，通常这样的夜晚，也没人敢大晚上出门，生怕招惹了不干净的东西。但有一位可怜孝子，家中老母突发恶疾，不得不去找大夫。可那会儿已是深夜，哪有医馆还开着？他找了好几家，都没人应声，不得已，只能越走越远，也越走越偏。孝子救母心切，没注意到周围环境，突然！阴影中窜出一只似狗非狗的怪物，扑到他身上，尖爪狠厉的划破胸膛，活生生挖走一颗心脏，可怜孝子当场毙命！家中老母等不到大夫，也一病呜呼了。” “是枨枨！没错，一定是枨枨！”有人惊叫。 传说枨枨受天狗驱使，在月圆之夜，身披狗衣，铁爪，在黑暗中静待时机，一旦发现落单之人，一击毙命，掏走心脏，敬献给天狗。 胡铁花压低声音，“这难道就是我们要找的妖孽？” 楚留香凝眉细思，半响微微摇头，“这故事中漏洞颇多，瞧着倒像人为，借鬼怪故事遮掩罢了。” “不错，如果真发生这样的事，萍水镇距离仙周城不过半日功夫，又是半月前发生的事，其他人不可能不知道，”如此灵异离奇的事，要是真的，早就传开了。 胡铁花打量其他听众表情，发现他们皆好奇夹杂着疑惑，并无恐惧之色，说明他们只当故事听，并没放在心上，不由点头，“只那老头，突然传播天狗食日的意图是什么？” “去问问不就知道了，”这场说书持续两个时辰，老头也说累了，换了唱曲的上场，拿着自己的东西，施施然从侧门离开。 三人跟上去，等走到僻静处，这才出声询问，“老先生，你之前说的故事可是真的，我们三人游历至此，听说那仙周城景色宜人，还留存着仙妖大战的名胜古迹，本打算前往游览一番，听你这么说，仙周城最近很危险啊。” 老头转身，仔细打量，见三人衣着不同，一个清雅，一个华丽，一个破布烂衫，但各个气质不凡，皆不是普通人，连忙笑道，“小友千万莫要误会，无稽之谈，无稽之谈，那不过是编的故事罢了。” “天狗食日的故事为假，但人死了，被挖走心脏却是真的吧？”楚留香反问。 说书先生错愕，“公子怎知？” “凶手可抓到了？”楚留香微笑，“我等并不相信那神神鬼鬼之事，定是有人图谋不轨，却想借传说遮掩，实在可恶！” “哎，”说书先生叹气，“抓到了，官府贴出告示，凶手已伏诛，谁能想到呢，凶手竟是孝子的亲舅舅，那位老母一手养大的亲弟弟。” “哦？这是怎么回事？”楚留香连忙追问，说话的同时，送过去一锭银子。 说书先生眼前一亮，连忙接过，殷勤道，“前面有个茶摊，不如我们移步说话？” 三人没有异议，跟着说书先生前去。 来到茶摊，是一老翁带着孙子摆摊，茶是普通茶叶，胜在解渴。 “事情还要从三十几年前说起，这仙周城有一姓许的人家，世代为吏，虽说起来不体面，却家境殷实。不料传到这一辈，只有一女长成，倒是亭亭玉立，端庄贤淑，女工针织样样不俗，周围人家都想求回家去。” “但许吏员想着招赘，把家中营生传下去，他看中一个父母双亡的小伙子叫李金谱。这李金谱自是愿意，他早就心悦许姑娘，只是身无横财，还无父无母，说出去绝不是好对象，一朝得愿，那是怎么高兴都不为过。” “小夫妻过了三年，生下一子，就是那惨死的孝子李林良。不曾想，许吏员夫人竟老蚌怀珠，在次年生下一子许汉文，夫妻二人高兴的跟什么似的。而这李金谱二人也是厚道人，为许家有后高兴，并不吃心，一家人其乐融融。” “然天有不测风云，许汉文三岁时，老夫妻二人双双抱病，只能把幼子托付给姐姐姐夫照顾，李金谱自忖自己吏员的位置继承自岳父，养大小舅子也是应有之义，并不推脱，在岳父母病床前发誓，一定抚养长大。” “果然，这位许家幼子不仅长大了，还被姐姐姐夫送到书院念了几年学，学了点本事，在一家店铺里当账房。” “这不是挺好的吗？”胡铁花挠挠头，怎么听都是和乐融融的一家人啊。 小舅子有了差事，就不会惦记吏员位置，那就没有冲突。 “可这一切，在许汉文遇到一个女子后就变了，那女人生的花容月貌，许汉文一见倾心，再见连魂都丢了，非要闹着娶人家过门。可对方家里要求聘礼一百二十两，还要有新宅，普通人家，哪里拿的出这许多。” “李夫人就和人商量，能不能少一点，她还有一个儿子等着娶妻，哦，对了，李金谱在三年前因为追击罪犯受伤病故，官府奖励五十两。估计是看中了这个钱，对方不依不饶，这许汉文也是个不晓事的，竟逼着姐姐拿钱，不肯就绝食抵抗。” “自己一手养大的亲弟弟，和亲生儿子也没什么区别，李夫人又气又急，又不能拿他怎么样，难道真要眼睁睁看着许家的根就这么断了？无奈搜刮家底，掏出一百二十两。可那家人竟不知足，还要置办新宅和店铺，说是搬出来住，许家和李家本就是两家人。许汉文不能永远只当一个账房，得有自己的营生。” “李夫人哪里拿的出来，再看弟弟，竟是要赶他们母子出许家门的意思，顿时气病了，家里仅剩的钱都被拿去买药。李林良是个孝子，借遍了所有亲戚朋友，最后打上卖房的主意。他想着，先把宅子卖了，等母亲病养好，再慢慢筹谋买回来便是。” “可许汉文那个狼心狗肺的，竟想抢走卖宅子的钱，给自己置办新宅和店铺，好迎娶心上人，两人起了冲突，许汉文一气之下杀了外甥，想到小时候听说过的传说，把心脏挖走，伪装成枨枨挖心。” “可他哪里知道，知府大人英明神武，并未被表象迷惑，很快就查出凶手，审问后许汉文供认不讳，压入大牢，秋后问斩！” “事情就是如此，这许汉文过于狼心狗肺，他看上的女子也不是好人，老朽不愿将这种故事污了众人耳朵，干脆说说那没影的神话传说，娱乐大众嘛！”说书先生喝完最后一杯茶，“三位还有什么想问的，老朽一定知无不言言无不尽。” 楚留香和姬冰雁对视一眼，都看到对方眼中疑惑，“几日就破案，好快的速度，还有这许汉文如此凶狠残忍，怎么会轻易认罪？” 不过他们也明白，这说书先生知道的也就这么多了，暂时压下不提，转而询问其关于叶茹梦的事。 “哦，你说的是居住在苗云庵的那位疯妇啊，她是挺奇怪的，来历不明，几年前被据说是哥哥的道长送到苗云庵，交给庵主静怡师太照顾，平时就待在庵内也不出来。可一到下雨天，诺，就昨天那种天气，就抱着一个襁褓在旧桥上晃荡，唱着古怪小调，怪渗人的。” “那襁褓......可是她的孩子？”胡铁花想到那条死蛇，不由浑身发毛。 “应该吧，我也是猜测，估计是难产生下死胎，受不了打击疯了。” “那你可知，襁褓里包着什么？”楚留香继续问。 “想到是布娃娃或者木头娃娃之类的，那女人虽疯，可身怀武功，等闲人近不了身，且有人靠近，她就会发狂打人，也没人敢接近她。”说书先生能说的就这么多了，之后楚留香再问别的，也没从他这里得到更有用的信息。 至于妖怪之类的，更是没什么传闻，正常到诡异。 “看来，最奇怪的就是这位叶茹梦夫人了，”胡铁花道。 楚留香略一沉吟，“去苗云庵，问问静怡师太。” 三人一路打听，来到偏僻的苗云庵，周围人烟稀少，树木高大繁茂，越往里走越觉寒凉。 “怎么感觉阴深深的，”胡铁花走着走着，突然抱怨了一句。 “别说话！”姬冰雁厉声呵斥，竖起耳朵细听，“不好！危险！” 话音刚落，三人当即运起轻功，两人往前，一人往后。
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