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“你这么看着我干什么？” 诺克斯一挑眉毛：“只要是人类都会脱发，这又没什么不好意思的，头发和脱落的牙齿一样都包含灵魂自然代谢所产生的碎片，虽然其中蕴含的信息量只够驱动这只熊以你的战斗逻辑活动几分钟，但作为量产的消耗品已经很足够了。” 就不应该和眼前这个人探讨类似的话题，蝙蝠侠久违地生出了一些无力感，对方似乎总有办法消解气氛的严肃性，或许因为魔女和妖精一样，本性都是只顾自己享乐、缺乏秩序自由散漫的家伙。 “不过告诉你也没关系。” 诺克斯突然说：“就像是企鹅人收购来的那颗眼睛一样，用作炼金术的材料必须要足够纯粹，也也就是说，其中不能包含太多驳杂的情绪。” 裹挟着恨意或者强行掳掠而来的材料会影响魔术的精度，因此它才更加倾向于和这片土地规则契合的“等价交换”。 但，也有一种情况属于例外。 “是在和小丑对峙的那辆地铁列车上。” 诺克斯轻轻说道：“你当时应该是发自内心想要救我，为了指向明确的某个人而去冒险的这份心意非常珍贵，说实话，我都没想过能从别人那儿收到这个。” 蝙蝠侠不禁默然，他也随之回想起地铁当中那个惊险的时刻。手枪直指魔女先生的太阳穴，虽然他知道对方多半能有斡旋转圜的手段，但子弹当面出膛的那一刻，还是敲响了一些糟糕的本能。 “结果而言，是我单方面从你那里获取了价值。虽然是受阿尔弗雷德先生的委托才成为你的朋友，但我最近逐渐觉得，能够成为你的朋友确实是一件好事。” 诺克斯冲着他短暂地笑了一下。 魔女往往擅长蛊惑人心。 蝙蝠侠突然联想到了自己资料当中的这句话。 “你——” “所以作为回报，我可以免费给你提供一些生发药剂，据我的一些朋友们说，人类总对自己体表的毛发生长情况过分在意。” 诺克斯回答：“你大可不必担心自己的脱发。” 蝙蝠侠：“……” 人类每天自然掉落的头发在七十根以上，他根本不在乎这个！ 而且他也不脱发！ 滴水兽很快被格斗技巧升级的面包人按在了地上，诺克斯走了过去，伸手在对方的额头上按了一下，随后很嫌弃地甩了甩手臂。 “有脏东西。” 他迎着蝙蝠侠询问的目光：“这是大规模触发的魔术，今晚能够活动的滴水兽魔偶肯定不止这一只。” 他猜想也是这样。就在刚刚面包人与滴水兽展开战斗的时候，蝙蝠侠已经趁机给詹姆斯·戈登发了简讯，对方很快回复收到，说今晚哥谭警署会加强巡防的力度，一旦发现异常事件迅速报告。 使用特制的匕首破除滴水兽身上的魔术就可以使对方重新变回石头，诺克斯想了想，伸手在自己太阳穴的地方虚握成拳，又猛然从脑子向外一抓，魔力的光辉迅速凝聚成型，变成了一把和他自己手中匕首类似的短兵器。 “这是临时投影构造出来的产物，应该足够你用几个小时的时间。” 诺克斯将这把匕首交到了蝙蝠侠的手中：“但在使用之前需要先消耗它们的魔力——先狠狠揍它一顿。” 蝙蝠侠并不意外对方会喊他来帮忙，诺克斯使唤起自己周围的任何熟人都显得理所当然，他更关注的是另一件事：“是谁唤醒了它们？让这些滴水兽从待机状态下醒过来，到底是为了什么？” “多半是想要趁着圣杯战争期间浑水摸鱼，多干掉一点会对自己产生威胁的人吧。” 诺克斯脸上的表情显得很不在意：“人类的手段不外乎如此——把这些滴水兽放出去还能很方便地排除掉其他参与圣杯战争的master，占尽主场优势，真是方便极了。” 对魔女来说或许如此，但人类呢？刚刚他攻击滴水兽用了十足的力气，可石头制作的魔像似乎很难被物理攻击的形式击杀，这种东西如果被释放到整个城市里，很难想象会造成多大规模的灾难。 “不用这么焦虑，你的情绪吵到我了……如果没有人主动惹事，它们一般不会攻击缺乏魔力的对象。” “比起这些小事——你带的东西，分我一点？” 只见对方很熟络地向着蝙蝠侠招手，目光注视着他身上的那个装备匣——好吧，那是阿尔弗雷德的热汤，蝙蝠侠取出了保温杯：诺克斯表现得像是他们正要进行某种禁忌的赃物交易。 他打开保温杯，里面有两个嵌套着的内层，正好可以分成两个小杯子。 ……阿尔弗什么都能提前料想到。 汤炖得很入味，保温杯的质量也极好，倒出来的时候还带着很适口的热度。诺克斯接过其中一杯，冲着蝙蝠侠的方向虚空碰杯，摆出像是喝酒干杯一般的动作——蝙蝠侠显得无动于衷，于是诺克斯干脆整个人凑了过去，强行用自己的那杯汤和对方碰了一下。 “干杯。” 魔女先生笑眯眯地说：“敬哥谭。” ……哥谭今晚的现状确实没什么值得庆祝的，而且他急着夜巡，没有太多时间在这里消磨。然而诺克斯这人看上去却一副永远不知道着急的模样，蝙蝠侠猜想这是由于不同物种之间的时间观念导致的——确实无法强求太过长寿的生命珍视自己所度过的每一秒钟。 他于是将自己杯中的汤一饮而尽，无声催促对方快一些，方便他收好保温杯离开。在夜巡的过程当中喝热汤听起来很魔幻，但毕竟现在的哥谭本身就已经是个足够魔幻的地方，和圣杯战争相比，喜欢收集他人逸散出来的情感碎片实在不值一提。 或许他应该提醒一下詹姆斯，蝙蝠侠想，他发现诺克斯的目光注视着米勒港的方向：“那边发生了什么吗？” “应该会出现不错的大场面。” 诺克斯回答，他的目光似乎能够穿越建筑物的阻碍，直接抵达更遥远的地方：“今晚不会是一个平稳的夜晚——对于参与圣杯战争的诸多master而言，就更是如此。” * 圣玛利亚号驶入了米勒港。 港区和不远处的商业街是企鹅人麾下的“领土”，能够在这片地区稳定地开店，多少都有科波特·奥斯瓦尔德的抽成。他的冰山餐厅就建立在地租最昂贵的这片区域当中，因此在诺克斯提到“今晚有大事发生”的时候，蝙蝠侠的本能反应就是怀疑企鹅人是否要做些什么。 他下意识想问对方是否打算束手旁观，随后又反应过来诺克斯本人就是圣杯战争的监督，理应保持相对中立的立场，于是又改为联系詹姆斯，惊讶地发现对方的坐标位置也已经距离这儿很近。 “我知道，我们也已经提前发现了滴水兽，Lancer和Archer处理掉了好几体，寻常的子弹很难将它们击穿，但只要彻底将身体砸成碎块，这些怪物就不会再复原。” 詹姆斯·戈登听上去像是在开车，通信背景当中传来引擎的轰鸣声：“现在的问题在于海里，企鹅人把他的船停在自己的势力范围，应该是想要借机汲取这片区域土地当中的魔力——” 他的从者身上中了Archer无可解的毒，若是还想在圣杯战争当中取得一定成果，就必须要采取更为激进的手段。蝙蝠侠闻言之后略微皱眉，“汲取魔力”这件事听起来就让人警惕，最坏的情况甚至有可能会导致大范围的市民死亡。 “——这也是圣杯战争所允许的吗？” 身披漆黑斗篷的人类转过头来。 “参与的魔术师各凭本事，我想不出有什么阻止的必要。” 诺克斯回答：“即便其中有一部分参赛者不是魔术师也一样，在圣杯战争开始之前，我相信他们当中的每一个人都已经充分被告知过这场竞争的残酷性。” 和那七个master没有关系，蝙蝠侠很想说，现在面临威胁的是切实生活在这片土地上的人类。他回想起康斯坦丁所提供的资料，在太平洋另一侧的遥远国家，同样也有一整个城镇被专门调整成“适合举行圣杯战争”的状态，而生活在这座城市当中的普通人对此一无所知。 想必就算真有大量市民在城市当中死亡，也只会被公开宣传成“瓦斯爆炸”或者“化工厂毒气泄漏”之类的理由吧——相比起那个偏僻的极东小镇，在哥谭能找到的理由甚至还要更丰富一些。 “但是——” 诺克斯话锋一转：“但是我在来美国之前，曾经答应过我的朋友一些事。” 虽然这是个严肃沟通的场合，但蝙蝠侠在这一瞬间的反应确实是：他居然还有别的朋友？ 迪克反馈回来的信息里，他确实说过自己有个恶魔朋友……但从刚刚的语境当中，他推断对方所说的应该是个人类。 “他说，他希望我能见证这座城市里的人和事。” 诺克斯用有些怀念的语气说道：“在如今这个时代里，人类自身所能缔造出来的灾难远超过恶魔蛊惑造成的结果；同理而言，人类所能缔造的善行，也远超过天使所布施的奇迹。” 神秘退向里侧，世界拥抱人理。千年的时光当中，妖精与魔女的传说虽然永远伴随人类的童话流传，却自始至终不是故事的主角。 蝙蝠侠似有所感，隐约明白了对方想表达的含义。 “决定圣杯战争走向的，一定会是人类本身。” 话是这样说，但既然埃尔梅罗二世先生提到过最好不要让当地的普通人大量去世，也考虑到人类的种群丰富程度对魔女而言也算是一种生活必需品，诺克斯还是需要在一定限度之内约束圣杯战争的进程。 先出车祸再被滴水兽攻击，自己的那辆车已经急需大修，于是他自然而然地看向蝙蝠侠，期待着对方能够突然掏出一辆正好能坐下两个人且性能足够优越的车。 蝙蝠侠：“……我是搭乘飞机过来的。” 他虽然有各种颜色品牌的许多车，但很遗憾，现在手头除了常备装备以外并无多余交通手段。 那就没办法了，诺克斯叹了口气：“既然时间紧迫，我们选择一种折中手段，你背我过去吧。” 蝙蝠侠：“……？？” 这到底哪里折中了？ 但他还没来得及反驳，脊背上就突然多了点重量——很明显不是人类的重量，比一个装满书的学生书包还要更轻一些。 “强化魔术。” 魔女先生抱紧他的脖子：“重力操作，视觉信息与感官信息调整，临时通路（path）构建……有没有人和你说过，你其实具备一点成为魔术师的才能？” 现在有了，虽然严格意义上不能算人。 在早年求学的过程当中，他曾经学习过世界各地的知识，天生的好头脑让他学习一切似乎都比别人要更快一些。
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