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时至今日，媒体人能够获得的仍旧只是当年晚宴现场的那一张照片，浮想联翩的猜测和推断会持续在这段时光当中刻下印记，留下他们所需要的辙痕。 某日，深夜。 在杰森也已经离开哥谭前往英国之后，蝙蝠侠的工作变得更加繁重起来，如果不是为了防止留下一些更为复杂多变的群体印象，他说不定会愿意用诺克斯的巧克力鸟使魔来对哥谭进行监视。 他站在滴水兽投下的阴影当中，突然，诺克斯在脑海当中开口：“有人在看着我们。” 蝙蝠侠时常会引起注视，但那些通常情况下并无太多意义的视线诺克斯不会主动提醒。 “是谁？” 布鲁斯问：“普通人——或者魔术师？” “普通人。” 脑海当中的声音回答道，语气颇有些意外：“没有恶意，但也缺乏普遍意义上那种距离遥远的敬畏……倾向于是好奇和欣赏的情绪。” 偶尔也会有这种情况，哥谭当中同样也存在不那么惧怕蝙蝠侠的普通人，甚至有些时候，布鲁斯知道有在背地里崇拜他的粉丝群体存在，只不过出于种种理由，他并未对这种群体发表过什么评价或意见。 “在你作为布鲁斯韦恩而非蝙蝠侠活动的时候，我也感受过类似的视线，来自于同一个人。” 诺克斯又说，这种提醒让布鲁斯深深皱起了眉毛：“——同样不包含恶意，但我猜想你的身份被某个人发现了。” 如果是魔术师从布鲁斯的身份联想到蝙蝠侠近日的变化，虽然概率极低，但他认为存在可能。而那个明面上的社交身份……说实话，花花公子韦恩先生已经在私下里不止一次地表达过他对于蝙蝠侠不感兴趣，两个身份被切割得很开，除了诺克斯之外几乎没有交联。 所以这会是那位不曾谋面的神秘人将两个身份联系在一起的突破口吗？似乎又不尽然……布鲁斯又忍不住看了一眼诺克斯——对方在他踏进家门口的瞬间就从影子的状态恢复成人形，和阿尔弗雷德打过招呼后又一秒钟切换成居家睡衣，十分自然地去从冰箱里翻汽泡水喝。 “你是不是已经有猜测了？” 布鲁斯看了他几秒钟，突然问。 “有一点——但我猜测，用不了多久时间，答案就会主动在你面前选择公开。” 诺克斯笑了一下，注视着布鲁斯的眼睛，没有否认对方的推断。 “那就是全新的故事了。”
第137章 英国，伦敦。 这里是全世界魔术师所向往的学术核心，来自全球各处的学生汇聚于时钟塔求学，仿佛涓涓细流汇入湖泊。 魔术协会不止一处，所以他们不会傲慢地称呼自己为大海。 杰森·托德拽着拉杆箱，手中捏着一张纸片，那上面有手抄的地址——魔术师的据点自然不会在谷歌地图当中轻易被搜索到，因此他不得不在陌生的城市当中辗转寻路。 好在时间还很多，他有机会在这里慢慢搜索。 “现代魔术科”在不久之前还是一个在时钟塔当中广泛得到忽略的学科，魔术师们大多数都推崇从遥远时代遗留至今的神秘，而对于拥抱当代技术并无多少热衷。变化来自埃尔梅罗二世继承了自己恩师教师的时候，他用了很短的时间就培养出数位水平极高的年轻人，如今已经继续起了传闻当中足够撼动时钟塔的力量。 杰森·托德自己也是其中之一。 作为一直以来都以网络授课为渠道的不记名弟子，这还是他第一次踏上英国的土地。哥谭和布列颠的灵脉有所区别，根据诺克斯的说法，他的一部分魔术会在这片土地上得到削弱，而另一部分有所增强，不论如何，能够和同年龄段的顶尖魔术师互相交流的机会难能可贵，希望他能够珍惜这段留学时光。 “……不用你说我也知道。” 年轻的魔术师有些别扭地避开了对方揉搓自己头发的动作，他如今也被染成了黑白发参半的发型，当事人称之为是对北欧时代知名英雄齐格鲁德的模仿。 他原本一直在哥谭的学校里按部就班地读书，为了这个紧急插播进来的留学规划甚至还办理了提前毕业，好在其本人的学习成绩也已经达到了毕业标准，只是整个过程难免显得有些匆忙。 这几年的杰森·托德堪称时间管理大师，除了学业和身为魔术师的工作以外还同时保持着罗宾高强度的夜巡执勤，不断和众多反派进行搏斗的经历锤炼出了他的格斗技巧，如今他在神秘学上的造诣暂时不可知，揍人方面是绝对的一流。 忽然，目光一闪，他手中纸片上的地址就突然消失了，变成一个夸张的笑脸。 「干涉开始！」 ( Game start) 上面说道：“能不能成功追踪到我们呢？” “……” 或许这就是自己新同学的挑战，杰森皱起眉头，微闭上眼睛感受着周围穿过自己的人群。 英国和哥谭不同，根据魔术师的保密规则，不能够在这里施展大规模的魔术。 而且与哥谭灵脉息息相关的那部分魔术在这边肯定会用得不顺手，主场优势变成了客场，这对他而言同样也是一种考验。 树叶飒动，行人如织。 胸口有着红色绒毛的小鸟蹲在树梢头，歪了歪眼睛打量地面以后，又重新振翅而去。 “弗拉特，这样是不是有些不太好？” 斯芬·古拉雪特露出有些动摇的表情：“明明说是要让我们准备对于新人的欢迎会，在第一个流程上就刁难别人……被教授知道的话会大发脾气的吧。” “怎么会呢！” 弗拉特·艾斯卡尔德看上去神高采烈，完全不觉得自己的小恶作剧有什么问题：“反正又不会产生什么身体上的创伤——那可是从遥远土地上继承神秘而来的魔术师，大家都说哥谭是被诅咒过的地方，那可是诅咒哎！” 他大声叫嚷着：“都已经生活在那种水深火热的场所了，我们这点程度肯定没问题的！” 杰森向前走了很长一段路，却发现自己一直没有脱离眼前的这片街区。水果店里摆放的商品排列顺序没有发生变化，太阳的高度却发生了偏移，也就是说自己所处的时间还在不断向前推移——只有他本人被困在了这里，而生活在这片地区的普通人并没有受到魔术影响。 传说当中，会有一些擅长恶作剧的鬼怪施展类似的手段，让过路人永远都无法逃离，试图将对方困死在一小段循环路径当中——便于鬼怪在其中回收恐惧或者汲取对方的魔力，在亚洲普遍流传的志怪故事当中，称呼这种现象为“鬼打墙”。 但现在是白天，显然不是鬼怪会作乱的时段，应该是用某种魔术模拟了类似的现象。 就像是有人给他出了一道数学题一样，杰森·托德的脸上并无慌乱，而是露出跃跃欲试的神色。 用魔力暴力将这种环境破除……这肯定是行不通的，一来会引发第一原则执行局的瞩目，其二，如果对手是经验丰富老练的魔术师，一定会针对这种暴力突防的手段报以警惕。 将自己也伪装成普通人之一呢？ 心念一动，杰森·托德收敛了自己身上的魔术回路，停止一切魔力运作，又将这条路走了一遍，遗憾发现自己再度出现在了原地。 看来这个解法行不通。 紧接着他又开始尝试削减自身的存在感，依靠着在影子当中通行的手法试图避开干扰，这一次让他成功摸到了魔术范围的边界，却也没能顺利脱身。 “哈哈，还算厉害！” 弗拉特·艾斯卡尔德笑了一下：“在影子当中穿梭，这算是一种魔女擅长的魔术吗？” “据说那一位确实曾经受到过魔女的教导——差不多该收手了吧？” 斯芬·古拉学他忍不住提醒他：“太过分的话到时候会被教授罚写论文，那个时候我可不会帮你。” “没关系！让我再试一试……” 就在这时，突然有人拍了拍他的后背。 弗拉特猛然回头，就看见有个前额染着白发的少年不动声色地站在自己背后。 “……” 和他本人相对偏瘦的体型相比，对方看上去壮硕得简直像是那种美式校园霸凌现场的主人公，一拳能把人随便打出脑震荡。 这人是每天一刻不停地泡在健身房里并且把蛋白粉当饭吃吗……在这一刻，弗拉特·艾斯卡尔德和斯芬·古拉雪特的心里都同时涌上了类似的疑惑。 就连格蕾见到杰森的时候也吃了一惊——上次见面时对方还是个没什么第二性征的孩子，面容当中有着还没进入青春期的一团稚气，就算言谈行动里有着哥谭底层环境养育出的、特有的狡黠机敏，看上去也不会像是现在这么…… 格蕾在心里不动声色地搜索了一下合适的描述——和自家仿佛能在大学校园里无缝衔接当个学者的师父相比，如今的杰森·托德看上去简直像是橄榄球队当中的主力队员。 杰森同样也有些惊讶。 时间会在大多数人类的身上公平地留下刻痕，即便年轻的时候曾在英国情报部门就职，拥有着履历惊人的过去，阿尔弗雷德的脸上也还是比最初认识的时候多了些皱纹。 然而眼前的格蕾却仍旧和自己最初见到时的模样保持着一致，仿佛时间在她的身上得到了冻结一样，就连身高和体型都没有发生丝毫变化。 “教授这些年一直以来，都在为了让我的时间重新流动而不断四处奔走……” 对方的脸上露出了有些羞赧的表情：“说是现在已经有了些思路，应该用不了多久就能——” 等到那位君主赶到的时候，斯芬和弗拉特已经互相争吵过两轮。埃尔梅罗教室这些年来已经送走了好几轮学生，其中大部分在魔术上颇有造诣，这对双壁也在其列——其实斯芬已经达到了毕业标准，成功在时钟塔取得了典位的位阶，但他时常还愿意留在这里，做些类似于“帮忙去车站接人”的小事。 等大家汇合一起往回走的时候，弗拉特的脸上还显出些不服气——他的魔术特性是从零开始构筑基盘，通常情况下，很少有人能在极短时间之内就脱离他的干涉。 “你刚刚到底用了什么办法？” 弗拉特其实很想把手搭到对方的肩膀上，但考虑到对方的体型，他改为在杰森的肩膀上拍了拍。 “唔，是一些和灵魂有关的魔术。” 杰森没有将详细原理讲出来，只是粗略提了一点：“你在进行这种魔术干涉的时候情绪很强烈，而这会在整个基盘当中带来微弱的变动——只要能够成功捕捉住那个，就可以顺势找到这个魔术的突破点。” 更关键的是，弗拉特本人的情绪很外放，而且对他没有恶意。 听到当事人如此解释，大家都拖长语调“啊”了一声。
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