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“我知道了。” 他说：“那我该怎么做？”
第96章 「小美人鱼的姐妹们给了她一把匕首，告诉她说，只要将这把匕首刺进王子的心脏，你就能够重新换回属于人鱼的命运。」 “你可以使用这个。” 对方将一个造型精巧的袖箭发射装置推到了他的面前：“里面可以装三支箭，足够你找到机会命中对方的心脏。” 布鲁斯仔细检查了一下那三支箭，它们似乎是用干燥的植物制成的，几条藤蔓扭在一起，凑出了一个看上去不算很锋利的尖端。 “是槲寄生制作出的魔术礼装。” 对方说：“传说当中，弗让众神许下诺言，声称不会用任何一种武器伤害光明神巴德尔，唯独漏过了一种柔软无害的植物，于是最终，她的儿子因这种植物而死。” 对于任何一个人类而言，这种武器甚至不能对他们的皮肤产生太大危害，槲寄生编织出的箭还保留着被采摘下来时的一点柔韧，他拿起这支箭对着自己的手臂戳了戳，确实感觉不到多少痛觉。 而对于生命力愈是顽强的生物，与人类相隔遥远的幻想种，这种魔术礼装就愈能够发挥出作用。 “我还需要考虑一下。” 他说：“如果没有办法一击必杀的话，我会因此而被愤怒的魔女施加以一些极难招架的诅咒。” 对方停顿了一下。 “好吧，你说得对。” 他叹息道：“但想要获得一些常人所不能有的收获，就一定会支付足够多的代价——我相信在倒转生死的奇迹面前，您会做出正确的选择。” 虽然嘴上摆出了一幅“可以任由他选边站”的态度，但实际上，对方并没有给他挑选的机会。这片空间的四面八方都是黑洞洞的岩石孔洞，从他们所在的位置根本看不清里面究竟藏着什么，布鲁斯只知道这些甬道的其中一个通行那辆地铁列车运行的月台。 根据这个人的介绍，这里是他们平时集会的场所，而大多数时候，成员们各自有各自的去处，只有每隔一段特定时间才会聚集在一起，商量一些足够影响哥谭整个城市动向的大事。 “市政大厅当中那些明面上的角色都只不过是为了「运营」这座城市而必要存在的工具罢了。” 对方低声轻笑了一下：“就像是奎西·夏普，真是有点可惜，我本以为他能够在那个位置上干得不错，推选他去当市长也没什么。” “我前一段时间见到了哈维·丹特，如果您对我有了解的话，就应该知道我们过去曾经关系不错。” 布鲁斯问：“他也是你们当中的一员吗？” “噢，他不是，那是个不被神秘所眷顾的冒失小伙子，不知道为什么这一次偏偏被圣杯选中，看来圣杯偶尔也会做些莫名其妙的抉择……” 对方说：“他想要探查自己不应该知道的事，所以就疯了，仅此而已——猫头鹰法庭可以审判一切，大部分想要将视线投注在我们身上的人最终所面临的都是同样的结局。” 猫头鹰法庭。 布鲁斯在心中咂摸着这个名字。 作为土生土长的哥谭人，他当然听说过这个名字，只不过过去一直都以为这是个没头没尾的童谣。如今恐怖故事一般的童谣走进现实，很难不让人怀疑这个名为猫头鹰法庭的组织究竟暗中统治了哥谭多久。 “为了展露出我们的诚意，也为了让我们的合作能够更进一步，我提前准备好了这个。” 对方不知道从哪里掏出了一卷羊皮纸，展开之后推到了布鲁斯的面前。那里面是一份合作协议，上面蝉鸣了他们将会为布鲁斯杀死魔女而提供必要的帮助，等到目标确认死亡之后，他就将自动成为他们当中的一员。 布鲁斯的右手边凭空出现了一支蘸水羽毛笔。 “这是有誓约效力的羊皮卷。” 他说：“在上面签下你的名字，就意味着我们的合作成立。” 远处传来轻微的脚步声，是那种经历过训练的步法，布鲁斯很确信，如果他在这个时候暴露出自己的异常，之前的准备都会在这里前功尽弃。 但，这种协议…… 「签。」 突然有声音在他的脑海当中说道：“这种程度的三流诅咒，对我造成不了什么影响。” 诺克斯？ 他去拿那只羽毛笔的动作一顿，但周围寂静无声，哪里都没有魔女先生的踪迹。 只有自己的口腔上颚传来转瞬即逝的轻微刺痛。 不管怎样在心里放大想要通话的念头，诺克斯都再也没有回应。反倒是由于他犹豫的那几秒钟，坐在正对面的男人开始以审视的目光看着自己——于是他抓起羽毛笔，在羊皮纸的末尾签下了第一个单词。 拇指和食指的皮肤渗透出血液，沿着羽毛笔的羽管浸透进羊皮纸当中。第一个单词写了一半，布鲁斯就警惕地松开了那支笔，一边看着自己还带点血痕但没有伤口的手指腹，一边警惕地问道：“如果我没能成功杀死对方，是否会因此而蒙受你们的诅咒或者惩罚？” “您比我想象的要聪明和警惕，韦恩先生，这也能够提高您行动的成功率。” 男人用鼻音轻轻笑了一声，他打了声响指，从阴暗的巷道当中就走出了一位身形高大、头戴猫头鹰面具的利爪。 虽然所有的人行使魔全部都穿着同样的衣服，但布鲁斯从肌肉走向和体态特征当中判断，这个人就是先前带领自己上地铁的那一位。 “我记得，你好像领养了一个儿子？” 对方像是突然想起来这件事一样随意开口：“当时的新闻应该还传得挺热闹……这样吧，这位利爪就作为辅助你动手的工具，可以在短时间内听从你的指示。” “这和迪克有什么关系？” 布鲁斯皱眉：“他没有魔术回路，只是个普通人，有关于魔术师的事情，在此之前我一点都没有告诉他过——” “噢，不用激动，也请别紧张，虽然知道你儿子也成为了此次圣杯战争的master，但他毕竟对于我们全无了解，此前的无理也可以当做没有发生。” 眼前的男人说：“只不过凑巧，非常凑巧……那孩子确实和我们有些渊源。” “什么意思？” “让他看看吧，格雷森。” 对方说出了一个令布鲁斯觉得难以接受的发音，伴随着这个命令，站在自己身后的利爪缓缓地摘掉了脸上的猫头鹰面具，露出一张面无表情的平静脸孔——死气沉沉的一双眼睛，看上去却和迪克有几分相似。 “这是……” “从时间线上推断，他应该是那孩子的祖父或者曾祖父？总之有些血缘关系，要知道，我平时不太在乎这些，利爪的管理由别人负责进行。” 这不是什么重要话题，对方表态：“总之，只要你肯服从我们的安排，那他就暂时归你了。” 利爪的战斗能力他在刚认识诺克斯的时候就已经亲眼见证过，魔女先生曾经说过这是一种灵魂已经死亡的“活尸”，布鲁斯就一直先入为主地认为它们和如今在自家厨房忙忙碌碌擦桌子拖地的魔偶一样，是一种用特殊手段维系运作的炼金生命，而如今一下子看到那张颇具冲击性的脸，即便维持着“布鲁斯·韦恩”作为魔术师的立场，他也难以克制地露出了惊讶的表情。 “他们，我是说……他们是活人？” “使用了一些特殊手段，当然，这也是我们所需要恪守的一部分秘密。” 对方言简意赅：“我们所保有的奇迹能够完美地逆转生死，而相对有所保留的版本就是你所看到的这样。” 他们的灵魂陷入了无法被唤醒的沉眠，却还保留着最基础的神经反射与服从命令的本能。可以无限自我修复的身体足够让这些利爪承担一次又一次的战斗任务，只要没有被当场彻底销毁，他们就能够在这些人的手下近乎永恒地战斗下去，甚至连死亡的安眠都是一种奢望。 ……有那么一瞬间，布鲁斯突然想要干呕。 多年的精湛演技让他端坐在原地纹丝不动，但握住那只羽毛笔的手指尖却已经难以再继续写下自己的名字。 这种玩弄生命的傲慢和居高临下的倨傲，让他回想起了一些原本早早被压抑下去的情绪——许多年前的那个雨夜里，他想要像整座城市所完成的复仇。 而现在，那些无处可去又从不曾真正消失的仇恨，似乎终于有了清晰的指向和面貌。 他们播撒绝望，玩弄生死。 与此同时，这些人又妄图跨越时间，享受永无止境的统治与威慑。 不如就在这里…… 「想什么呢？」 诺克斯的声音再度出现：“我以为你不会中这种简单的混淆——你手里的那张羊皮卷上有能够放大情绪的东西。” 这大概也是他们安保措施当中的一环，如果他在这个时候按捺不住向对方发起攻击，估计会被躲藏在暗处跃跃欲试的利爪们撕成碎片。 既然一直在这里，刚刚为什么不说话？ 布鲁斯在心中又问了几声，但诺克斯又再度没了音讯。 于是他只能按照对方所说的草草补完这个签名，掏出雪茄吸了一口，灌进肺里无味的气体令他再度冷静了下来。男人似乎很满意于这个签名结果，对着光线看了看之后就将羊皮卷重新收了回去。 “很好，韦恩先生，我几乎迫不及待地想要看到你成为我们当中的一员。” “当然。” 布鲁斯也露出了格外真挚的假笑，希望康斯坦丁的那根雪茄能够坚持得更久一些——虽然没什么特别了不起的本事，但这人唯独在骗人这一道上技艺精湛。 ——哪个商人会在这种合同上签自己真正的名字啊。
第97章 最初的一改变了全部。 后续的二认同了更多。 承接的三展示了未来。 维系的四隐藏了自身。 …… 于是，终结的五失去了意义。[1] 无味的雪茄在肺部完成了一轮过滤，布鲁斯缓缓吐出一口烟气，有种整个肺部都在被灼烧的错觉。 ——这当然是错觉。作为沉没器官，肺部本身不会向大脑反馈出痛觉，这种本不该有的存在感只不过是由于魔力在强行流经“缺乏回路的普通人”，所产生的一些微妙影响。 他其实没有抽雪茄的习惯，但康斯坦丁那里能够掏出来的魔术礼装大部分都对他而言不太合适，这些雪茄竟然已经算得上是最为温和的版本。羊皮纸上所写的确实是“布鲁斯·韦恩”这个名字，其中所流淌的也毫无疑问是他自己的血液，但其中一些更为细节的要素已经被这些烟气所影响。 “那么我恐怕，现在我已经可以离开了？” 他问：“或者从什么时候开始，我可以认识一下这个组织当中的新成员？”
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