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他的声音含糊不清，隔一会后咽下去了，继续说道：“可是一单生意都接不到，难道是门外的字还不够醒目吗？” 外面的牌匾不止用双语写了往生堂三个字，还另外竖了块牌子详细介绍往生堂的业务和优惠套餐，就差放只机巧鸟满城发广告了。 虽说往生堂是与逝者打交道的行当，但不至于半个月都开张不了吧。璃月对此同样避讳都并未冷清成这个样子，难道稻妻根本不讲究丧葬之事吗？ “不要着急。”景元头也不抬，“总会有人的。” 少年拖嗓子长嗯一声，不知道想了什么猛地起身，撂下一句“彦卿再去考察考察”便跑没影了。 景元没拦他，拍了张桌上剩的两块绯樱饼，发条动态：【有人没吃完就走了，浪费。】然后再去翻玩家们的考据和猜测。 旅行者将至，关于稻妻的一些细节已经率先被挖掘出来，他从这些帖子中找到不少值得分析的地方，包括三奉行之间的关系。 彦卿离开不久，一位自称社奉行神里家家臣的人登门拜访，景元收起玉兆，微笑着起身迎接。 他等的从来都不是客人。 而另一边，彦卿则在稻妻城里走走看看。他来了半个月都还没好好逛过这里。 很热闹，街道上满是微笑的人们，却比璃月的热闹多几分疏离的礼貌。有人起了矛盾，路过的人连看都不会多看一眼。 午时的城镇处处飘落梦见木的浅粉叶片，落在屋檐、地面、最后被扫在角落堆积，无人问津地风干，或者变成土的肥料。 走到近郊才见不到那么多粉色景观树，却突兀地萧条起来。仅仅几段路的距离，砖瓦房就变成简陋的木屋，到处是杂草与枯树。 回头望去，稻妻城繁华得像一场梦。 靠近海滩的地方坐着一个人，半边身体浸在水里，动也不动。 他看上去二十出头，穿着麻布衣服，有些肮脏，眼神空洞，听见彦卿急匆匆跑过来的声响只瞥了他一眼，便继续呆滞地盯着海平面的那片遥远的雷暴。 “你……？” 走近他后，少年放缓脚步迟疑地开口。 彦卿本以为这人是遭遇了什么不测，无法挣扎。可现在看来他除了举止怪异，不像有事的样子。 “不要烦我。”青年的语气并不友好。这时海岸一个大浪打过来，几乎扑到他下巴。他呛了两口，依旧不动。 少年安静一会，突然问：“你在找死吗？” 那人回头瞪他，两人对视，青年先败下阵来，沉默不语，把头埋在膝盖。 彦卿又走近了些，并不在乎湿漉漉的沙滩，静静坐在他附近。 海浪裹挟着枯枝烂叶击打在岸边，泛起层层白色的泡沫。 不知过了多久，或许五分钟或许一小时。那人的声音闷闷传来：“你们有钱人家的小孩都这么闲吗？” “我不小了。” “哼，所以来找乐子？” 彦卿摇摇头，“我在揽生意，如果你想死可以找我。” 这话算是实话，就是不太好听。但眼前这个举止怪异的人似乎也不需要好听的话，而且它确实起了作用。 青年说道：“什么生意，你是终末番的忍者？看着不像，穿点黑色的衣服再来骗人。” “往生堂。”彦卿介绍道：“城里新开的店，丧葬服务一条龙，现在没人，你来给你打一价。” 青年闭嘴了。 过了一会儿，他试探道：“是真的吗？” “还能骗你不成？”彦卿说完看向他，一双暗金色的眼底沉淀着不解，“你真要买吗？” 那人摇摇头，声音很低很低。 “我没钱，而且我……我不知道怎么办……” 彦卿彻底安静下来，等待他自己开口。 这个迷茫的年轻人说他叫青木翔，住在绀田村，之所以出现在这里就是因为——没钱。 “我早就买不起粮食了，幕府的救济粮也好久放不下来，即使有，我们每个人能分到的很少，根本不够。” 青木自嘲地笑笑：“像你们这样的家族少爷，应该从小都没见过救济粮吧。” “我是外国人。” 听见这话，青木翔抬头看彦卿一眼。 少年穿得精致，一身蓝衣不染尘埃，他便以为是城里哪个氏族家的少爷。然而重新打量过去，不止金发金眸，他锦衣的风格也不像本地人。 “现在来稻妻，你心真大。” 或许出于某种同病相怜，青木松懈了一层警戒心。现在还留在这里的外国人各个都不好过，尤其是那些看着光鲜亮丽的生意人，也许彦卿同样如此。 他沉默了好久，继续说道：“没有救济粮，没有钱，我们家早就撑不下去了。鸟蛋、甜甜花、堇瓜、最困难时，连草根我们都吃过，但我妈妈还是……” 他把头重新埋在膝盖里。 “我想给她挖个坟，但是我甚至没有力气给她挖一块足够深的坑……最近村子里的气氛并不好，就连手岛大叔都说要离开，他是好人，我……我不想麻烦大家。” 彦卿没有想过自己出来逛一趟就能碰到顾客，但这背后的故事沉重得令人心颤。 “我帮你。”少年语气认真，“如果你没有钱，可以先赊账。” 青木拒绝：“我还不起。” “你可以一直赊到什么时候还得起，几百年都没事。” 这话在仙舟上是很正常的事情，长生种买套房子能分个几百期，时间也长达五六百年。 不过青木翔是个稻妻普通人，他甚至没想过自己还能活多久。这话听起来就像在开玩笑了。 他轻笑一声，“谢谢。” “那走吧。” 彦卿站起来，拍掉身上的沙子。 青木愣住了 。 接下来的一切都令他反应不过来，他恍惚地听眼前这个年龄不大的金发少年问他绀田村怎么走，又搭住他的手被他拉起来。 然后他们真的去了绀田村，真的找了一处地方给他的母亲下葬。 简单的处理，普通的棺木，青木翔的母亲被埋在了一处很偏僻但也很安静的地方。 下葬时，这个二十出头的年轻人最后看了一眼与他相依为命的亲人，缓慢阖上棺盖，跪在地上安静流泪。 他今天坐在海边等待的是铺天盖地的海浪、是流浪的疯武士、那样的话，他就不需要去想母亲该怎么办，明天又该怎么办。 可是他最终等到的，却是一个来推销生意的异国少年。 好笑的是，尽管青木翔之前无比怨恨庇护稻妻的神明永远高高在上，永远冷漠无情。 在那一刻，他真的认为神明为他投来了短暂的目光才让彦卿发现海岸边枯坐的自己。 青木翔擦擦脸站起来，听彦卿问他：“你要不要来帮忙？” “什么？” 金发少年轻咳两声，“你刚才也看见了，我们往生堂目前人手不够。要不是还有你，今天我就要一个人抬棺材了。 彦卿看向那个动手挖土，身上又脏了几分的青年问道：“所以你要不要来帮忙？不过我们这里工资不高，可别嫌弃啊。” 天色昏暗，这处荒凉地只有萤火虫的光微弱闪着，却照亮那双迷茫的眼睛。 “好。” 青木翔还不知道自己将再也不会害怕贫穷，也不知道他会为了这句话付诸他今后所有的人生，只为了一个异国的商业能扎根在稻妻的土地上。 现在，一个走投无路的年轻人急急地点头，生怕再晚一秒眼前的少年就会后悔。 他语气坚定，重复道：“好。” 约定明天让他来报道后，彦卿重新踏进灯火通明，欢歌笑语的稻妻城。 这里的白天和夜晚没有区别，梦见木的树叶依旧在飘落，散发香味的同时也在逐渐腐烂变质。 见识过绀田村破败的景象后，彦卿长久地站在桥上，望向夜幕之下那座高耸的天守阁。 彦卿转身，背后站着一个满脸堆笑，衣着华贵的老人。他自称天领奉行的九条孝行，是九条家的家主。 “不愧是剑客大人，您真有雅兴。” 老人夸赞，笑不及眼底。 这是第二个找上门的三奉行高官。 和柊慎介一样，九条孝行明明已经位及雷电将军之下，整个稻妻除了雷神找不到比他权利更大的人了，他们却还是与愚人众勾结，出卖自己的国家。 彦卿不能理解这些人的选择。 九条孝行并未因他的冷淡而不悦，反而面露惭愧，说自己因公务繁忙未能在剑客刚到稻妻城时就出来迎接。 为了赔罪，他不容拒绝地拉着剑客到一间外表平平无奇，但内里格调优雅的居酒屋。 彦卿推脱自己并不能喝酒，九条家主愣了一下笑着说，不能品酒还是可以赏乐的嘛。 于是这间屋子里就出现了几个美丽精致如陶瓷般的女人。 察觉剑客皱起眉头，这老头立刻怒斥她们取悦不好尊贵的大人，几位姑娘小心翼翼的笑容凝固在脸上。 “不是的。”彦卿出声阻止，姑娘们水汪汪的眼神瞬间投过来。 他开始后悔自己没有拒绝九条孝行的邀请了。 原本以为能从这里探到一些散兵的计划，然而现在除了听九条家主的吹捧和介绍稻妻的玩乐，一无所获。 九条孝行憨厚一笑：“原来您不讨厌啊，那看来她们还是有可取之处的。” “让她们下去，如果你没有别的事情，我也该走了。”金发少年语气冷淡下来。 “您别急啊。” 九条孝行脸上露出一丝慌张，挥手赶她们离开。 “这不是要好好招待您一番吗，不然怎么尽到我们天领奉行的宾客之道呢。”见彦卿端坐在原地，他摸了摸胡子，重新从容起来。 剑客抬眸，激他一句：“天领奉行，雷电将军知道你们天领奉行在和我们接触吗？” 九条孝行身形一滞，继续笑呵呵道：“说出来您可能不信，没有人比我更忠于将军大人了。” 老人混浊不堪的眼中闪烁精光，整个人狂热起来：“和你们合作只是一点互利互惠而已。在雷神大人无可匹敌的武力统治下，我们稻妻将万代不变不移。” “而我，只是在用自己的方式为将军大人尽忠罢了。” “那么稻妻的百姓呢？” 彦卿紧紧盯着他发问：“你向雷电将军效忠的同时，把他们放在什么地方？” “您真是……” 九条奉行面不改色，笑着端起桌上的美酒，仔仔细细品味了一番舌尖上的极致享受。 “真是难得的正直啊，不过在这稻妻，最不需要的就是正直。” 他伪装已久的语气泄出一丝鄙夷。 彦卿终于看清楚了。 无论是九条孝行还是柊慎介，他们越狂热于雷神的武力，就越发贪婪。
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