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员工们吭哧吭哧地笑起来。 没有哥谭人能拒绝蝙布笑话。 ——除非他们遇到了正主。 随着门锁声从走廊尽头传到办公区，员工们的笑声顿时噎在嗓子里，刚才随口乱说蝙布笑话的员工几乎要缩进桌子底下，生怕自己刚才那个笑话被韦恩听到。 脚步声在落针可闻的寂静楼层中格外清晰，布鲁斯·韦恩和克拉克·肯特并肩走向电梯。 员工们偷偷在手机群里聊天：星球日报的记者居然活着从韦恩办公室走出来了！难道韦恩其实是打算利用这个记者实施针对蝙蝠侠的邪恶计划？ 纽约来的员工壮着胆子，偷偷瞄了眼走上电梯的两个人。 ‘好吧，明显不是潜规则，’他遗憾地想，‘那个记者看起来比韦恩高了将近半个头，谁会选择这种潜规则对象啊！’ 事实上，如果这位员工有足够的胆量仔细观察，就能看到韦恩正不自在地瞥着克拉克，耳尖泛红，而克拉克虽然没什么表情，望向韦恩的目光却是温和的。 电梯门关闭，阻隔了心思各异的视线。专属电梯没有安装监控设备，确认无人监视的布鲁斯揉了揉脸，不再维持逼真的反派假笑。 “都是你的错，没有早点把我叫醒，”他不高兴地哼哼，“害我白白浪费了整个下午的工作时间。” 或许布鲁斯的本意是抱怨克拉克没叫醒自己，但他枕着克拉克大腿睡的这一觉实在太过舒适，连声线都不由自主的带了倦怠的尾音，以至于分明是责备的话，说出来却更像在撒娇。 而克拉克不为所动。 “你需要休息，疲惫会使你露出致命的缺点。要是下一次再被我抓到带伤工作，我就把你打包拎给超人。” 他的神色很严肃，向来听到超人就应激的布鲁却没什么反应。 从小到大被克拉克威胁过无数次“我要找超人来教育你”，布鲁斯早就对这话免疫，也很确信这只是克拉克的一种独特的幽默感。 布鲁斯不能理解这种幽默，但他决定尊重。毕竟克拉克现在也算是尊重了自己成为蝙蝠侠的决定。 因此他挺配合地笑了两声：“我好害怕，超人会怎么对我？把我绑在床上睡觉吗？” 克拉克很轻微地磨了磨牙。 “有可能，”他凉凉道，“说不定还会把披风铺在地面，然后把你扔上去揍一顿。” 他的态度完全不像是在开玩笑，这让布鲁斯下意识顺着他的描述在脑海中勾勒出那副画面，然后恶寒地搓了搓胳膊，满脸嫌弃：“噫，超人果然是个涩情狂。” 克拉克实打实地懵了一秒，才勉强从刚才他们对话的字里行间，找到一丁点能被评价为“涩情”的蛛丝马迹。他气得差点真就把布鲁斯揍一顿了：“你能不能不要总把超人往这种不正经的事上联想——” 电梯门“叮”地一声打开。 克拉克没说完的话只能突兀停下。 早就在心底算好了时间的布鲁斯得意洋洋地笑了一声，脚步轻快地走出电梯间，把试图教育自己未果的克拉克·肯特丢在身后。 离开韦恩集团正门时，他还是没忍住往身后瞧，正对上克拉克无可奈何的目光。 “……” 布鲁斯保持着雀跃的情绪，愉快地回到韦恩庄园。 他下午睡眠时间并不算长，但已经足够他恢复往日的充沛精力，透过哥谭浓雾洒在肩膀的阳光暖融融的，徘徊在脑海中的第无数个作战计划也有了更合适的改进方法。 “阿福！”他刚走进大厅就开始寻找老管家的身影，“我晚上不吃饭了，回来得太晚，夜巡之前还有任务要做。哦，对了，你猜今天下午谁去韦恩集团进行了专访——” “肯特先生，我想？”阿福端了一盘刚出炉的牛排，从厨房的侧门走出来。 布鲁斯倒没意外阿福能猜出是克拉克，毕竟能让他特意提起来的人也就为数不多的那么几个。他只是有点惊讶阿福语气里的笃定：“为什么？” “因为你那连哥特爱好者都自愧不如的黑眼圈终于有变淡的迹象了，少爷，”阿福说，他的表情并不像往日那样平静，可惜此时的布鲁斯还没意识到不妥，“或许我该打印一份肯特先生的等比例照片挂在你的床头，说不定有希望让你按时睡觉。” 布鲁斯觉得阿福太夸张了。他的黑眼圈明明很不显眼，不然他也不会连遮瑕都没涂就出门。 哥谭反派韦恩要是挂着偌大的黑眼圈，那岂不是相当于直接跟所有人宣布自己有‘极其精彩’的夜生活？ “还有，肯特先生刚才给我打了电话，他建议我为您开展一门生理健康教育课，”阿福平淡的声音终于流露出一丝杀气，“少爷，如果您对未来伴侣的取向偏好是超人，我现在就去为您定制红蓝色的婚纱，您直接在韦恩庄园求婚还来得及。” 蝙蝠雷达后知后觉地竖起来，在强大的阿福气场下哆哆嗦嗦。 布鲁斯咽了口干沫。 老管家其实很少会真正生气。就算自己把成为蝙蝠侠的决定告知他时，阿福也只是冷静地表达了不赞成的意思。 布鲁斯印象里上一次阿福出现这样身后冒黑气的状态，是十二岁时一位造访庄园的韦恩集团股东堂而皇之地称呼自己“愚蠢无知的韦恩孤儿”，再往前，则是他发现克拉克和年幼的自己呆在黑漆漆的蝙蝠洞里。 “我没有，”他迅速道，“我只是在胡说八道，你知道，保护秘密身份什么的。” 谁能想到，克拉克居然告家长！ 阿福盯着他看了几秒，语气总算有些缓和：“我想布鲁斯·韦恩目前的对外身份并不需要这样荒唐的伪装。您的意见呢？” 布鲁斯哪敢有意见。 “你说得对，阿福，”他不再提自己放弃晚饭直接去蝙蝠洞的打算，端正地坐在餐桌举起刀叉，“还有，你煎的牛排味道好极了。” 布鲁斯会这么心虚，除了确实很少见阿福生气外，也是因为阿福这次生气的理由确实很合理。在抛弃了花花公子的伪装身份后，再表露出自己对超人在某方面的兴趣，虽然可能让他的反派形象更加复杂可信，但也会增添不少麻烦，甚至引起超人对自己的注意。 而他甚至还没查清楚当初韦恩集团的会议室爆炸时超人为什么会突然出现，反复试探超人的底线显然不是件明智的事情。 布鲁斯必须得承认自己之前跟克拉克胡说八道的时候考虑得不够周全——换句话说，他当时只想找个方法气一气克拉克。 好在阿福向来是包容的，见到布鲁斯认错态度良好，便不再提及这事，收拾好吃完的餐盘，便跟他一起进行夜巡前的准备工作。 各大帮派围剿蝙蝠侠数月毫无收获还被蝙蝠侠反手端了几个非法实验据点，现在不少帮派已经对抓捕蝙蝠侠这事打了退堂鼓，纯粹是不敢驳了韦恩的面子，才勉强派几个喽啰到场，不仅没多少作用，甚至还可能拖后腿。 看起来这场针对蝙蝠侠的行动走到了失败的最后阶段，但蝙蝠侠很清楚，真正的挑战才刚刚开始。 “蝙蝠侠有了被当做敌人认真对待的资格，”他蹲在哥谭高塔的滴水兽上，声音低沉，“那些藏在哥谭最深处的家伙该动手了。”
第15章 当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。万莫提及他名号，利爪将你头寻来。[1] 年幼的布鲁斯躺在母亲温暖的怀抱里，听她用轻缓柔和的声音唱起这首童谣，他的父亲从厨房走来，跟母亲交换了一个满是吐司香气的缱绻贴面吻，低声谈起昨天工作的经历。 后来这份美好染上了斑斑血迹，被悲痛和仇恨浸染的孩子只能在午夜梦回时反刍曾经的记忆，无数次梦到这首童谣后，他逐渐意识到这童谣字里行间潜藏的不和谐，也曾试图在哥谭的历史书里寻找猫头鹰存在的蛛丝马迹。 那时他并没找到有用的线索，搜寻无果后就放弃了这个毫无依据的想法，直到他十六岁那年的年末，超人毫无预兆地出现在哥谭，以绝对强大的实力把整个哥谭的黑暗势力翻了个底朝天。 无论猫头鹰法庭在哥谭的地底藏得有多严实，在超人面前依旧不堪一击。 这群躲在下水道里自认为掌控了哥谭的猫头鹰被超人追得惊慌失措，唤醒利爪后的扫尾工作都没能做完，因此被布鲁斯察觉到端倪。 空中飞着一位几乎无所不能的人间之神，躲躲藏藏、玩弄阴谋诡计的猫头鹰便被对比得不怎么上得了台面，而布鲁斯·韦恩虽然年轻，却已经在常年对超人的忌惮和克拉克的训练中学会了隐忍和谨慎。 他并没贸然调查猫头鹰法庭，只是悄无声息地通过各种渠道收集资料，辨认那群戴着白面具的猫头鹰对外的真实身份，循序渐进地制定针对猫头鹰的计划。 几年时间过去，布鲁斯·韦恩的猫头鹰捕捉方案已经更新到19.14的版本，而猫头鹰法庭仍没发觉他们的身后有一只暗中观察的蝙蝠。 当蝙蝠侠一力压制众多哥谭帮派，以不可阻挡的气势成为哥谭的守护者时，他知道，猫头鹰法庭即将出手了。 “那群家伙不希望哥谭出现任何动摇他们权势的因素，也不愿意把自己曝光在哥谭普通人的面前，这恰恰暴露了他们的弱点，他们不敢承受任何风险。” 蝙蝠侠在高楼间穿梭。他的声音低沉，很快消散在呼啸的狂风中。 “为了不让他们的统治被威胁，他们会希望一击致命。在他们看来，被追杀数月的蝙蝠侠已经心神俱疲，是出动利爪暗杀的最好时机。” 阿福在对讲机的另一边叹气：“猫头鹰法庭的判断并没出错，少爷，你确实需要足够的休息。” “我下午睡了好几个小时！休息很充足了！”蝙蝠侠发出布鲁斯的抗议声，然后迅速调整回黑漆漆状态，在某座尖塔的塔尖站定，观望片刻，一跃而下，“便士一，准备定位。” 蝠翼展开，落在一座工厂建筑的顶棚， 这里是萨尔·马罗尼的地盘，也是这次帮派联合刺杀蝙蝠侠行动的据点。 此时工厂内部隐蔽的暗室中，一群人激烈地争执着。 “依我看，法尔科内就是老糊涂了，为什么非要跟韦恩合作，去对付那只蝙蝠怪物？”不管这人的语气有多愤慨，他说起蝙蝠侠时的恐惧都无法掩饰，“蝙蝠怪物不让我们贩毒，我们换门生意做不就行了？跟他不死不休到底有什么意义？” 枪声毫无预兆地响起。 萨尔·马罗尼对着他开了一枪。子弹打在他脸侧的墙壁，成功让这人闭了嘴。 “对蝙蝠侠妥协是绝无可能，”这位全哥谭最大的违禁品经销商冷静地说，“现在需要做的是商量怎么让蝙蝠侠死无葬身之地。” 暗室安静一瞬，大家若无其事地继续争论起来。
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