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爱德华不由自主地笑了一下。 . 每个学年末，绿墙公学将举办最重大的赛事之一——星光达人秀。 这项比赛不限参赛内容，只要你认为自己在某方面有与众不同的天赋，就可以在舞台上展示给大家。 威廉他们坐在中后排紧挨过道的地方。他们最后一名出场，不需要这么早去后台准备，所以他们准备先看看对手的发挥。 第一排是评委的座位，他们看到布朗先生坐在那里，正和他身旁一个戴墨镜的陌生人交谈。 布朗先生对他们的要求是拿下奖项，也就是获得比赛的前三名。在藏龙卧虎的绿墙公学，这并不是个简单的要求。 威廉想起那次理查德和他们一起召开的作战会议。 “迈克尔还没来？” “他被叫去板球队帮忙。” “不等他了，我们先开始吧。”理查德打开手提箱，从里面掏出一个笔记本。 “声乐、芭蕾、器乐……我去打探了今年有意报名的人选，你们有很多潜在的对手。”理查德摊开笔记本，向他们展示他的成果。 “你也太认真了吧！”威廉翻了翻理查德的笔记本，上面的表格和数字令他头晕脑胀。他可干不来这种精细的调研工作。 理查德推了推眼镜：“我还去档案馆查阅了三十年来这个赛事的获奖纪录。你们知道吗？以前这个比赛不叫‘星光达人秀’，而叫‘圣诞汇演’。” “只是名字不同，这又怎么了？”威廉疑惑地问。 “之所以叫‘圣诞汇演’，是因为它通常在圣诞假期前举办。”理查德说，“虽然从第一名上看不出什么规律，但是如果将前三名都列入计算，会发现获奖节目中与‘圣诞’有关的概率高达百分之四十二！” “真的？”威廉凑近看，但依然看不明白。 “原来如此。”爱德华在桌子上敲着手指，若有所思。 “但是会不会是因为它以前的名字就叫‘圣诞汇演’，而且时间在圣诞节前，本来与圣诞有关的节目就更多？”乔尼提出异议。 “很有可能，所以除了这个规律，我还找到了更多的获奖‘密码’。”理查德说。 “首先，这个比赛的评奖方式从来没有变过。总共十名评委，以十分制对每个节目进行打分，去掉一个最高分和最低分，最终取平均分进行排名。” “为了公平公正，这十名评委会尽量选择分散的专研领域，以涵盖不同特长的选手。如果校内教师人手不足，还会邀请校外人士进行补充——通常是已经毕业的校友。” “虽然校档案馆不会留存每一届比赛具体的打分数据，但幸运的是，上一届负责计票的学生还没有毕业，而且他没有扔掉当时的打分表。” 理查德从手提箱里拿出一摞纸：“这就是去年的打分表，你们看看，能否看出什么规律？” 威廉已经放弃，他趴在爱德华身上等着解答。 爱德华看了看评分表，倒真的看出几分端倪：“有些节目评委之间分歧很大，有些节目则很平均。” “你说的对，”理查德说，“去年获得评委单人最高分的节目甚至没有进前三名——那是个魔术节目，只有一位评委是这方面的专家，他给出了高分，而其他评委则只给出了平均分。按照规则，最高分被去掉，这个节目自然没有获得好的名次。” “再看这个语言类节目，喜欢这个学生观点的评委给出了高分，不喜欢的则给出了低分。最终这个节目也没有获奖。” “而最后的冠军，你们看出它的评分规律了吗？” “没有非常高的分数，但是评委都给出了平均以上的分数。”乔尼总结。 “没错，这是一个歌唱类节目。无论是否具备专业知识，所有人都能享受音乐之美——只有这样的节目才能拔得头筹。” “那我们岂不是希望很大？”威廉满怀希望地问。 “但是不要忘了，”理查德说，“我们是爵士乐队。而这里是绿墙公学，北方最保守的地方。就我所知有不止一位老师是极端的保守派人士。他们不会喜欢爵士乐这种染着黑色血脉的音乐形式。” “那你有什么建议？”爱德华问。 “我的建议是别在舞台上搞什么即兴，更不要显摆自己的‘爵士范’，而是乖乖排练一首讨喜的歌曲。” “比如《圣诞颂歌》（The Christmas Song）。”理查德掏出一张纳金高（Nat King Cole）的唱片，拿在手里晃了晃。 “看人下菜，讨好观众，这是音乐产业的核心，也是我教你们的最后一件事情。” 他将这张唱片递给威廉：“将它改编成适合你们乐队演奏的形式。我听说你是唱诗班的？很好，你来演唱。” “有人声的音乐节目比纯器乐节目的得奖概率高了百分之十八，如果你们想要得奖，哪怕是一点点几率也要用上。这就是我对成功的看法——不要将它交给运气，而是通过精妙的计算去主动抓住它。” “只要你们听我的，就一定万无一失。”理查德说，“我到时候会坐在台下，看着你们捧起金色的星光奖杯。” . 威廉从回忆中缓过神来。 舞台上，两名参赛选手正在钢琴上表演四手联弹。 “该去后台准备了。”爱德华在他耳边低声说。 他们拎着乐器站起来，前往后台。 威廉的手心开始出汗。他5岁就开始作曲，听过自己的作品在音乐厅奏响，甚至灌录过专业唱片。但这是他第一次亲自登台。 他在后台活动着手指，心脏跳得很快。他有一种冲动，冲向舞台——他迫不及待想要上台演出了。 没错，他并没有紧张，而是十足地兴奋。这兴奋并不仅仅因为登台这件事，更因为另一件事，他为某个人准备了巨大的惊喜或惊吓。 主持人在进行报幕：“下面，欢迎威廉·奈廷格尔和他的乐队。” 在掌声中，威廉走到钢琴旁，向台下鞠躬致意。 在晃眼的灯光下，本应看不清台下的人影，但是非常神奇，他一眼就看到了坐在前排西装革履的理查德。 理查德专注地看向舞台，他确信他将听到一曲《圣诞颂歌》。 报幕还在继续：“他们将带来一首——” “——《L-O-V-E》。” 理查德脸上的笑容肉眼可见地凝固了。
第18章 纯粹善意 威廉心满意足地收回了眼神，没有再去看理查德。 他深吸一口气，将双手放在钢琴上，开始演奏。 每当威廉开始演奏音乐，他就像变了个人一样，变得异常沉静。一旦音乐响起，他整个人就会投入其中，忘却了外界，忘却了时间。 他微微偏过头，对着架在钢琴旁的麦克风唱道：“L，是你看（Look）向我的方式。O，是我的眼里只有（Only）你……”① 多么动听的声音，与原唱纳金高不同，少了些动人醇厚，多了些柔软细腻。 他嗓音的质感像天鹅绒一样，带着一点磁性的沙哑，像是毛茸茸的羽毛搔弄着掌心，让人痒痒地心动。 沉稳的贝斯和鼓点支撑着律动，温柔的吉他与钢琴交织，刚刚还有些嘈杂的会场蓦地安静下来。 这是最后一个节目，那些评委已经审美疲劳，昏昏欲睡。然而他们此刻纷纷神智为之一清，猛然抬头向舞台灯光的焦点看去。 那个偏着头歌唱的少年，轻轻合着双眼，乖巧的样子像是一个天使。而他确实拥有着被天使赐福的嗓音。 他没有完全照搬纳金高的这首歌，而是自己改编了和弦走向，将他们乐队有限的乐器合理地编配起来。 这首歌曲旋律优美，歌词朗朗上口，听感很好。而且它其实也不太“爵士”——至少不像那些被老古板反感的爵士。 到了间奏部分，威廉甚至无师自通地学会了拟声（Scat）唱法：“du-dandudandudala-duda——” 他将自己的那把好嗓子也当作一样乐器来演奏。他高音的质感竟然有点像管乐，让歌曲的呈现更加完整丰富。 这样的炫技之举十分富有节目效果，台下的观众开始吹口哨。有一定专业素养的几位评委互相对视，轻轻点头。 歌曲的最后，威廉反复地低吟着：“爱是为你我而生……” 那声音动听到令最铁石心肠的人都会流泪的地步。 真是完美的演出。 理查德面无表情地坐在下面，听着耳边雷鸣般的掌声。 如果他不是那个给他们规划《圣诞颂歌》的人，一定也会热烈地鼓掌。 坐在后台，威廉扯了扯被汗水湿透的衬衫，等待着最终排名公布。 大概过了几分钟，主持人开始公布获奖名单。 “第三名是——话剧《圣诞颂歌》。” 理查德的找到的规律也许是对的，威廉笑了一下。 “第二名是——歌剧《唐璜》选段。” “第一名是——” 威廉透过帷幕的缝隙看向舞台，他的心情非常平静，没有丝毫紧张。 他确信第一名一定是他们。这可能是一种傲慢，但人们通常将其称为自信。 “《L-O-V-E》——恭喜威廉·奈廷格尔和他的乐队朋友们。” 金色的纸片从空中落下，在舞台上飞舞。威廉他们再次被请上舞台，手里还被塞了一个金色星形奖杯。 望着漫天飞舞的金色纸屑，听着耳边的欢呼声和掌声，这感觉很陌生，但还不错。威廉觉得他应该是享受这一切的，享受鲜花与掌声，享受人们对他音乐的认可。 他看了看身边的队友，他们的脸上也流露出快乐的神情。 这是全校师生都会来观看的赛事。威廉不知道，他在台上那静雅的身姿、动人的嗓音，究竟折服了多少观众。 学生们尚且不明白舞台上的威廉那种游刃有余仿佛在发光的样子叫做什么。见多识广的布朗先生却清楚，那是所谓的“明星气质”——一种虚无缥缈却切实存在的天赋。 拥有这种气质的人，天生就容易引来人们狂热的崇拜。 坐在布朗先生身边的评委摘下了他的墨镜。他在刚刚的评选中，为威廉打出了满分10分的高分。 “布朗先生，这一幕真是似曾相识，仿佛时光倒流啊，不是吗？”那人说道。 . 这场全校的盛事结束后，身为新晋的校园偶像，威廉并没有像很多人想象的那样，在派对上享受成功的喜悦。 他说：“我还有别的事。”就一个人离开了伍德兰德。 在圣诞假期前的最后一个夜晚，威廉在弗洛格学院找到了理查德。 “你来找我干什么，冠军？”理查德看都不看威廉一眼。 “说好的要一起庆祝，你为什么没有来？”威廉问。 “你是真的这样天真可爱，还是只是通过装傻羞辱我。”理查德紧紧咬着下嘴唇。
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