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虽然西弗勒斯没有多说什么，但一股熟悉的紧张感又不可避免地回来了。波特不可能隔着浴袍进行下去，这就表示......他身体的更多部分将暴露在外，不可避免地遭受他者审视。他紧抿着唇，翻过身趴回了床上。 他将脸贴在枕头上，感受着自己浑身变得紧绷，他宁可这名年轻人认为他仅是肩颈僵硬，而不是他不愿承认的，打从心底感到......恐惧。 在过往，波特必定如人们的普遍意见，认为他是丑陋的，可怖的，粗鲁的，可鄙的，他并不在乎。他接受所有尖锐的评价，并不为之动摇，也不因此受到任何伤害。因为只要他不去在乎任何人，告诉自己他并不喜欢他们，他便同样不会在意他们喜不喜欢他。 可在他内心深处，在面对一名对他并不充满敌意，反而显露出足够善意的对象时，即便是他......也不希望必须经历那一刻到来，目睹对方终于醒悟过来，开始如同其他人一般，对他表示鄙夷与厌弃。 他很难断定波特会不会这么做。毕竟波特以往就是这么看他的，他一清二楚，只是当时西弗勒斯乐见其成，甚至不介意推他一把。 但现在......最令他难受的是，这机会还是他亲手给予的。是他必须暴露自身更多令人不快的部分。倒不是因为疤痕丑陋，即便没有它们，他也不会是好看的——这感觉很复杂难以厘清——他只觉它们是耻辱与失败的标示，是某种自身无能为力的证据。与黑魔标记不同，但一样令他渴望永久地隐藏。 哈利有些为难地看了看趴在床上的男人，他的手上都是膏药，但浴袍遮住了斯内普的肩颈，他犹豫了一下，还是先给自己的手来了个清理一新，然后屈膝跪到了床上，轻轻拉扯那件浴袍的衣领。 西弗勒斯暗自叹了一口气。闭了闭眼，停止脑中所有念头，他半撑起身，将宽松的浴袍稍微褪至肩胛骨位置，然后一声不吭地趴了回去。 为了他协助使接下来的工作进行顺利，哈利惯性地道了声谢。 「不用，波特。有鉴于正为此付出劳动的并不是我。」魔药大师的声音透过枕头闷闷地传来，语气依旧严厉，若不是当前的处境减弱了许多力道的话——哈利实在无法把它和课堂上的魔药学教授联想起来。 意识到他正在窥见这名教师不轻易为人所见的一面，哈利有点紧张地伸手，小心地将对方颈间的头发往两旁拨开，召来油瓶与药膏罐，打算开始重复他先前进行过的工作。 本应该是这样的。 但随着头发不再遮蔽视野，以及为了作业方便，哈利又稍微往下扯了扯浴袍，斯内普的后颈、肩膀以及更多的背部暴露在他的眼前，有那么一瞬间，这名年轻人不由自主地屏住了呼吸。 那上头纵横交织着的伤痕......他找不到词语来形容。 它们有些像是新愈合，有些看上去岁月已久，有些切口看上去并不平整，有些则像直接皮肉遭撕裂后自然愈合所留下......他能辨认出一点，跟自己遭遇稍能重合起来的粉色伤疤，但在这之外还有更多...... 尝试着不去思考——但他知道天杀的该死的知道——那一道道明显为黑魔法留下的可怖伤疤是哪来的，哈利不得不紧紧咬住了指间，以免自己发出（会被当事人斥责为）大惊小怪的呼喊。 他将为此永远庆祝那头怪物......庆祝汤姆·里德尔死透了。 以斯内普的身手和警惕性，现今能从后方袭击他的巫师并不多......从数量和分布位置来看，最有可能的就是他并没有进行抵御或反抗。黑魔法直直地朝他袭来，而他概括承受。 感受到一股熊熊燃烧着的愤怒和痛苦正涌上心头，哈利再也无法管好自己的嘴。「你的......这都是他做的。」这并不是疑问句，在这件事上，他没有半点需要求证之处。 西弗勒斯绷紧了神经。 「是的。」他尽可能地以平稳的语气说道。 在他的假想中，他已准备好迎接嘲笑或怜悯，或者，谁知道呢，或许是更多对往事的挖掘与质询。波特也许会发现他并不是往昔乐于示人的，特别是恐吓学生时的那般坚不可摧，认定在更为强大的巫师面前，西弗勒斯·斯内普就是个摇尾乞怜的，连维持自身尊严都无能为力的胆小鬼。 「......我很抱歉。」为了所发生的无法改变的一切。哈利轻声说道。 一股复杂的情绪在心中不停翻搅着。也许眼前的这个男人根本不屑于自己的安慰，但是......年轻的救世主紧紧地闭上眼，接着缓缓俯下身，直到脑袋轻轻贴到了魔药大师布满伤疤的后背上。
第15章 周三早晨，当几名傲罗来到霍格沃茨的时候，哈利正拿着一片吐司，用餐刀在上头涂抹着一层厚厚的野莓果酱。 他这几天的生活很充实，可以说是充实过了头。 半夜时不时从沙发上滚下来（已经习惯并能继续熟睡），早上先等两人用完早餐，带着斯内普去医疗翼追踪检查，然后是药浴和按摩时间，午餐以后小睡一会——主要是魔药大师的健康仍渴求睡眠——或者哈利会给自己找点事做。在那之后，直到晚餐前，他们会度过数个小时的阅读时光......哈利负责阅览并且诵读，但通常不知道他自己到底都读了什么。 晚饭之后是自由时间，哈利几乎被允许做他想做的所有活动——除了在寝室里玩魁地奇。他通常用来写信给二个朋友，或者，和斯内普说话。 值得高兴的是，对于阅读工作他可是越来越上手了。但另一个不那么好的消息则是：几日以来，这项工作似乎没有取得什么实质性的成果。 他能从斯内普有些暴躁的态度感觉出来。 其实与以往的作风相较，魔药大师可称得上是相当克制了。这是说，他甚至没有对哈利表现出过多的不耐——即便这名年轻人昨日傍晚才不小心多翻了一页，让某项纪录上已不幸亡故的实验对象，经他之口又毫发无伤地（在另一个实验中）复活了。 哈利本来都以为自己要被骂惨了。他已经准备好随时摀住耳朵，反正谁也不会察觉这点小动作，不是吗？ 但让他意外的是，斯内普并没有抛出任何责骂或讽刺的句子，而是在让他重读了一次以后翻回前页，很快地厘清了状况，让他从正确的页数接着读下去。 这太怪了，庆幸的同时，哈利又不免感到事情有些异样。难道是病痛让斯内普不舒服到没心情发脾气了吗？ 「哈利，在吗？你得准备一下，有客人来了。」壁炉窜出了绿色火焰，米勒娃·麦格的呼唤声随即传出。 「好，现在吗？」哈利立即心领神会。他放下手中的餐刀，下意识地朝一旁的魔药大师看了一眼。后者正聆听着他们的对话，一边面无表情地喝着他的西红柿蔬菜汤。 哈利有点同情地将视线移到那碗汤上头。为了消化考虑，里头的菜全都只经过水煮，汤中一点油份都没有，调味寡淡，只加了些许盐巴；一开始出于好奇，他也向尼奥要来了一碗，从此确定了自己绝不想三餐都需与这样的食谱为伍。 「等你用完早餐，来校长室一趟，好吗？」麦格用一种没得商量的语气吩咐着。 这明显不是她日常的说话态度，哈利知道，恐怕是因为有其他人......那些客人，正待在校长室里，也可能就在她身旁。 在那场小型集会后，他们又讨论了几回魔法部接下来可能的动作，虽然魔药大师对于二名同事总要在医疗翼——在他的检查行程中——碰头并借故开起茶会这事表达过深切的不满，但只要讨论起正事，这名前双面间谍便会很快地忘了不满之情，专注于对全局的沙盘推演，聚精会神地思考起可行方案。 与几位师长热烈讨论的情况不同，哈利通常只听不说。一来是感觉自己插不上话，二来是......至少在短时间之内，他可不想再近距离目睹上回那种剧烈的冲突场面。 「没问题。我需要带什么教材过去吗？噢，事实上，我已经整理了一些三年级的教案......但仍不完全。」他佯装着自己并不知道具体发生了什么，彷佛只是一名菜鸟教师，单纯以为要面对，呃，好比是又一个魔法部派来的高级调查官。 「没关系，亲爱的，人过来就行了。我想客人们只是想进行一些......对于霍格沃茨职员们日常生活情形的了解。」 「好的，校长，我一会就去。」哈利乖巧地答复。 飞路很快地切断了。然而，只要一想到他们的校长正如何按捺着怒意，内心是如何想将这些不请自来的「客人」扫地出门，哈利不禁一阵莞尔。 思及此处，他将脑袋转向魔药大师，发现对方的脸上正挂着标志性的嘲讽神情。 「他们可真是一成不变，不是吗？」想着沙盘推演的内容，哈利微微勾起了嘴角。不仅是时间点，连做法都与他们想的一模一样。 「我想，米勒娃多少还是得感谢金斯莱，」与这句话相反，西弗勒斯的语气听上去明显有些不以为然，「即便截至目前为止，他提供的完全是些了无新意的情报。」 哈利对此耸了耸肩。「那只能说明魔法部的做法还是和以前一样，你们早就都想到了。」说完他狠狠地咬了几口吐司，高高兴兴地嚼了起来。 舀了几回，察觉碗里蔬菜所剩无几后，西弗勒斯放下了汤匙，将碗往前轻推。接着，他清了清嗓子。「对于该如何应对......接下来的质询，我猜你已经准备好了？」 「唔嗯。」嘴里仍塞满食物，哈利只好先点了点头。 从师长们的对话中他了解到，在英国魔法部的编制雇员中，霍格沃茨毕业生的比例可谓相当高。而仍须在第一线奔波，又只能分配到危险等级较低的任务（好比造访一所学校）的——庞弗雷夫人直接称呼为——那些毛头小子们，早些年可还都是他们的学生。 「金斯莱会确保他们之中的佼佼者被困在阿尔巴尼亚，持续打探一些不存在的线索。」麦格教授的原话是如此说的。这也让哈利当下放心了不少。 虽然很对不起那些尽忠职守的傲罗们，但总比他们将锐利的目光投向自己，逐句检视他所说的每一句谎言要来得好。年轻的救世主有些歉疚却又十分庆幸地想着。 「如果他们问起——你为何偏偏选择回校——关于你的职业生涯，这世上还有许多选择，你该怎么说，波特？」西弗勒斯问道。 「嗯，这个嘛，我会这么说，」舔了舔嘴唇后，哈利挥舞着双臂，以一种戏剧化的口吻滔滔不绝地宣示着，「原因只有一个，非常简单——因为我热爱魔药学。这门学科太令人着迷了，是的，我特别热爱学习，以及，特别是在霍格沃茨，它是世上最好的学校！还有，呃，想想看，谁能抗拒一份拥有暑假的工作呢？」
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