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麦克马林接过话：“你完成了吗？” “是！”他掩不住高兴的情绪：“连续使用了六名魔法师持续追踪，但总算是找到了普利玛小姐！” 路易眉头一跳，但没有说话。 “她没有受伤吧？”尼曼问道。 “没有。我是说普利玛小姐不知为何失去了理智，但我们不可能伤害她。只是用了一点点有助于镇静的精油，好让她不要因为挣扎得太厉害受伤。当我们发现她的时候，她身边还有一个奇奇怪怪的人，也许正是受了他的蛊惑，但我们也一起把那家伙控制住了！” 小队长汇报完之后转身吹了一声短促的口哨，半分钟后，从门口传来了一群人推搡走路的动静。 不知为何，路易突然有种不详的预感，他鬼使神差地把手伸进口袋，发现不知道什么时候，口袋里那只动个不停的小鸟悄悄变回了纸片。 他不动声色地抬眼，看着几个影子先人一步出现在拐角没铺地毯的地板上，其中有一个影子跟身边的人比起来，确实称得上“奇奇怪怪”。 “要我说多少遍你们才愿意相信？我不是恐怖大王。长着兔子头就一定是吗？你们怎么知道恐怖大王一定是只兔子？而不是斑马？山鹰？章鱼？” 查理被反绑着双手边走边据理力争，身边几个人警惕地盯着他，还有一个人在他身后推着他往前。而普利玛的待遇比他好得多，哈利夫要求把她毫发无伤地带回来，因此他们不敢抓得太紧冒犯了她，又怕她突然逃走，只得别别扭扭地把她挤在中间，普利玛面无表情，一语不发，直到看到路易之后眼睛才一下子亮了起来。 * 作者有话要说： 查理：走路是不可能走路的，这辈子都不可能走路的。普利玛，你在此处不要走动，等我去叫个滴滴来。
第一百八十二章 第七天 但她没有贸然开口呼唤路易的名字, 这位原本生活优渥的单纯大小姐似乎一夜之间变得成熟了许多，虽然还不能掩饰住激动的表情，但举止相比之前克制了不少。 “这是？！”因为光线不够，小队长这时才发现地毯上那具蜷缩成一团的尸体, 这个姿势和空气中的焦臭味说明了他是被活活烧死的。 “吉本的魔法。”路易用冷淡的口气说：“他们此时正在里面——” “和哈利夫大人一起？”忠心耿耿的小队长神色一变, 直直盯着路易, 他虽然性格外向憨厚，但不是个傻瓜，如果哈利夫与吉本在这栋宅子里起了致命冲突, 那么负责全城安防的路易与负责哈利夫个人安全的麦克马林三人为何能如此冷静地站在这里就很值得商榷了。 “地下被禁止进入。”尼曼恰到好处地说：“你不是第一天当差, 肯定比谁都明白这个规定。这家伙是从里面跑出来的。” 这句话让小队长的疑虑打消了一点点, 因为尼曼说的是实情, 他为伍尔夫家主服务这么多年, 别说地下室，连连通地下室的这条走廊在通常情况下都是不能进入的，哪怕是路易这几个长老也一样。 想到先前曾经隐晦听说过不经允许靠近禁地的人悲惨下场, 急于第一时间邀功的小队长迟疑了些, 哈利夫大人的喜怒无常谁都不想领略，尤其是如今拍卖会出了这么大的乱子，若是有一点令那位大人不顺意，非但职位不保还可能有生命危险。 普利玛偷偷看了一眼查理，随即说：“你们非要站在这里聊天吗？拜托了，请把那个可怕的东西弄出去, 我要吐了。” 她的脸色很苍白，语气也跟往常有些不同, 看起来确实一副摇摇欲坠的模样, 一具烧焦的尸体本来也不是她这种女孩能平静接受的东西, 麦克马林上前一步，语气平稳地请他们合力把焦尸抬出去。 “普利玛小姐不应该被这种东西影响到，哈利夫大人肯定也不希望家里的地毯上摆着它。”麦克马林说：“我们留在此处是遵循家主吩咐，但你们不应该再往前一步。” 麦克马林和尼莫几人长久以来一直跟随在哈利夫身边，虽然大多数时候他们都沉默寡言，连多余的表情都不会有，但伍尔夫家族的人都不会因此忽略这几个战力其实很强的随侍。 正相反，有了“哈利夫身后四人”这个强烈印象之后，当哈利夫不在场时，他们会下意识将麦克马林几人的话当成哈利夫意志的传达。 “你们可以在房子外面守卫。”尼莫补充：“大人现在正忙，但当他看到普利玛小姐的时候，一定会想要嘉奖对他忠诚且能干的人。” 这倒是真的，这时候大部分武装力量都在内城里跟那群突然联合起来的穷鬼队伍作战，麦克马林他们即使想抢功也不可能，他们就待在随时能被召唤的范围里，哈利夫大人一定想知道他们比其他小队更能出色完成任务的原因是什么。 只是…… “普利玛小姐肯定需要休息，这个可疑的家伙先由我们看管。”小队长看了一眼查理。 查理耸耸肩，还未开口，普利玛就反对了：“不行。他要留下。” 小队长一脸为难，但他两个架着查理的手下却一步不让。 路易从始至终都正面对着他，不露出身后被划破的衣服和血迹，闻言上前一步，用惯有的冰冷语调说：“这恐怕不在你的职权范围。” 小队长在心里咒骂了他一句，觉得这个小白脸果然是要抢功，但他说得没错，哈利夫给他们的命令是寻找普利玛，处理内城骚乱这种事向来是路易这头的工作，哪怕他们抓到了疑似恐怖分子的不明人士，只要怀疑他与拍卖会遇袭事件有关，路易都有这个权力要求他们把现有成果移交到他手上。 麦克马林和尼曼几人表情不变，只有他们知道哈利夫早在几天前就跟路易翻脸了，但因为涉及到圣杯的隐秘，哈利夫一直没有公开此事，又正好发生了几个长老遭遇不测的事故，路易的突然离岗下落不明大部分人都不会往他“叛逆”这方面猜想。 但职级压迫奏效了，普利玛和查理被留在房子里（但他们坚持不能给查理松绑），搜寻小队把焦尸抬了出去。 普利玛不信任麦克马林他们，看着小队长他们退出去之后朝窗外张望了一下，视线所及的出口都被他们看守了起来。 路易板着脸给查理松绑，大概是因为一个陌生成年男性大半夜地跟伍尔夫大小姐单独待在一起实在太可疑，他们手法相当不客气，绳子深深勒进肉里，衣服也被拉扯得不成样子。 麦克马林几人此时也看出查理和普利玛的交情，虽然曼尼有点着急，但还是忍住没出声催促他们，刚才没溜成，现在第一波搜寻小队把门都给堵了，接下来还会有无功而返的第二波，第三波，他们再能打也不能无视人数差距，强行突破是个馊主意。 查理看路易好像没有受伤，于是越过他的肩膀朝里看，但地下第一扇门离走廊入口还有一段距离，他只看到一条光线异常明亮的走廊和混乱的魔法元素像受惊的萤火虫正在不断外溢。 路易把他的脸扳正：“你和普利玛不该来。”一个圣杯，一个哈利夫最完美的实验素材，偏偏要自投罗网。 普利玛不安地捏了捏手指：“可是——” “没有可是。你们俩是今晚最不该出现在这儿的人。”路易语气严厉，看向查理：“听着，你……” 路易的话只说了一半，普利玛就打断了他。 “我来是因为有事要办！”她说：“不是特意来添乱。” 这话让路易有些诧异看向她，这还是普利玛第一次在路易面前用这么坚定甚至有点强势的语气说话，在过去的交往中，这个被哈利夫官方认定最疼爱的女孩一直是羞涩而忐忑的，说话轻柔，从来不发脾气，在路易面前最常见的表现是担心自己的发带颜色和裙子相不相配，举止有没有出格惹人（主要是路易）厌烦。 不止语气，今晚的普利玛看上去也和惯常一丝不苟的大小姐模样大相迳庭，她的头发有些乱糟糟，披着一件材质和剪裁一般的外套，嘴唇有些干燥，神情疲惫。 “好吧，”路易说：“你要来办什么？如果查理没有告诉你真正重要的事情。” “查理先生对我说了很多。”普利玛戒备地看了一眼人高马大的麦克马林：“我，我们，哦……有一个计划。” “什么计划？” “就是我主动去找父亲。”普利玛说：“我不能永远躲藏，不如采取主动。” 路易不能相信查理能在这么短的时间内把他那种异想天开的脑洞传染给普利玛，他对身旁的查理怒目而视：“你知不知道自己在干什么？” 他大概能猜到查理想干什么，如果不是必须隐姓埋名，查理的魔法天赋会让他成为大陆名声不亚于占星师的人物。 哈利夫与吉本的魔法系统也许复杂得花了好几年调试才有如今的成果，但天才与凡人的区别就在于此——这是查理的领域，他也许足够自信能在短时间内找到这个魔法的破绽，让唯一能接近魔法核心又不被怀疑的普利玛从内部破坏一切，但说实在的，这种做法危险性太大，无疑是在刀尖上起舞。 而且计划执行人是普利玛？这根本不像他的作风。 “是我提议的。”普利玛个头娇小，无法在气势上介入这两兄弟，急得差点跳起来：“是我提出这个想法，并请求查理先生诚实回答我能不能办到。” 如果把这个时间魔法比喻成一个工业机器，普利玛知道自己是父亲精心准备的、和主体最适配的一个关键性零件，把她安装进去就能使机器按他的心意运转起来。 但如果零件发生了改变呢？如果零件形状不再完美契合，反而多了一部分或者少了一部分呢？ 那机器大概率会启动失败。哈利夫已经和香耶反目，如果再失去普利玛，短时间内想要重启这个项目必然困难重重。 这个念头其实在她内心已经隐隐成型好一会儿了，在看到查理先生驾轻就熟地使用魔法后，她突然意识到这正是个机会。 普利玛已经不能用语言表达自己对哈利夫所作所为的反对，对他的野心与冷漠无情更是失望至极，因为一直以来她都告诉自己，父亲有缺点，行事偶有偏颇，但他是爱自己女儿的，只是上了年纪无法面对现实才会越来越偏激。 直到她得知自己长久以来一直躺在一个阴谋上生活，在她穿着睡衣梳头发，满心快乐地想着明天要去哪一条大街购物的时候，会有无辜的人被拖进离她只有三层楼距离的地下室，成为所谓时间回溯魔法的牺牲品后，后怕和愤怒使她全身颤抖，她从未想过自己会有一天这么希望与父亲作对，毁掉他本不该存在的恶毒计划。 一直陪伴普莉西亚的时候她无暇认真考虑这一点，但离开那栋大楼，她不止一次看到内城与天堂岛的人兵戎相向，意识到她天真烂漫的前半段人生差不多是一朵开在用尸体做成的花肥之上的鲜花时，这个想法就随着她的步伐一定一点变得清晰，而且如此迫切，迫切到她根本不愿意多等待一分钟。”
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