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再从小巷另一头走出来的时候, 查理看起来完全就是一个起得太早的年轻人。他穿着一件薄薄的斜襟夹克和淡褐色长裤，同色窄边软呢帽被压得很低——这都是路易惯常会穿的低调色系。 等他步行穿过三条街的时候, 天边已经微微发亮了, 查理的后背有些发热, 他停住脚步，额外花了一点时间才从一堆还没有亮起的暗淡招牌中找到目标。 那是一家略有些老旧，叫黄油国王的书店，黑铁招牌比起它那些花枝招展的邻居来实在太过沉闷，店铺装潢的品味也一般，绿色的墙砖搭配深紫色的大门和橱窗，透过橱窗只能看到几本厚得叫人一眼就失去兴趣的大书——那甚至还不是精装的。 现在街上的店都还没有开门，黄油国王没有门铃，大门上那层薄薄的灰尘不仅叫人怀疑即使天色大亮也不会有人开门做生意，查理靠近橱窗往里看了看，清晨呼出的白气迅速在玻璃上凝成了一团朦胧的水汽，里面黑洞洞的，一点声音也没有。 这片橱窗上还用彩纸贴着上一个节日促销装饰，因为时间有点长了边角有些脱落褪色，他伸手在几个花花绿绿的纸片字母上摸了摸，果然从一个亮晶晶的字母U里摸到了一根细长且扁的钥匙。 “真偷懒。”他自言自语地抱怨了一声，把藏在橱窗上的钥匙捅进门锁里扭了扭，果然听到咔哒一声响，大门被打开了。 他闪身走进店里，顺手关上门——壁灯就在门边，但他没有打开，而是摸黑往里走，但这家店里面也跟外面装潢一样马虎，他总是不时在地上踢到各种杂物，如果不是足够小心，在摸到楼梯前都不知道摔了几次了。 柜台后面的窄木梯看似连着阁楼，如果有客人站在店里往上看，只能看到那是个堆着各种箱子的仓库，查理用力在箱子中间推开一条通道，从另一头爬下去——这又是一个楼梯，但这一次带着扶手，坡度也没这么陡。 于是查理加快了动作，到最后几级阶梯的时候干脆松手往下跳，结果有人猝不及防地在黑暗中伸手托了他一把，吓他好大一跳，如果现在查理是兔子脑袋，肯定毛都炸开了。 “干什么？”公爵不耐烦的声音让他往后退的动作顿了一顿。 “为什么不点灯？”查理安抚似的拍拍自己胸膛。 一阵短暂的沉默过后，又是啪嗒一声响，一小簇火光亮起，照亮了公爵的脸。 “……这个角度不太好。”查理半是玩笑半认真地说：“天使也扛不住这个光线，为什么不点灯？”他又问了一遍。 公爵不说话。 查理疑惑地看了他一会儿，才迟疑地问：“你是不是……不会点灯？” 对方的回答是略有些粗暴地把打火匣塞到他手里。 看来是真的不会。 查理忍住笑，识时务地没有继续往下说——其实这很正常，因为各自为政和资源、技术发展不均的关系，比起莫丁康帝国，多伦大陆各个地方的灯具及用法那叫一个百花齐放，奢侈得使用魔法物品照明的有，先进地用可控汽灯的也有，落后的油灯蜡烛也不在少数，德维特身边向来不缺服侍的人，没有谁会真的让公爵亲自去点灯。 其实查理也不知道这家店里用的是哪种灯具，入口那个壁灯他碰都没碰。而且室内比外面要昏暗得多，他就着小小的火苗找了一会儿才在墙边找到一盏枝形大灯，衬着小巧的云母片，亮度倒是不差。 等室内的摆设被照亮了，查理和德维特才环顾了一圈，这是个布置得像迷你起居室一样的房间，有一套看起来很舒适的沙发和胡桃木橱柜，上面摆着一套品质很好的茶具。 大概是终于能确定环境足够干净了，德维特这才坐到沙发上。 “路易说这里东西很齐全，啊哈。”查理还在四处摸索：“这里有个隔间……是更衣室。” 基因真是个神奇的东西，哪怕他们在成长期之前会分开了，此后的饮食与锻炼习惯不尽相同，但在漫长分离再次相遇后，兄弟俩的体型却仍旧十分接近，在福星市还有被人认错的情况发生。查理敢打赌，这间小小更衣室里的时候呢外套和长裤他穿起来都特别合适。 “这家店不在内城中心，更靠近天堂岛。”德维特虽然是走夜路过来的，但这不妨碍他大致评估出地理位置。“城里的产业都有两个家族的干部把持，从做生意的角度出发应该是离中心越近越好才对。” “纠正一下，是高级干部把持。”查理一边把换下的亚麻衬衫搭在椅背上一边扬声说：“普通家族成员没有这个资格，比如我那个只会吃饭睡觉的爷爷。” 白桥再怎么繁华面积也有限，同莱恩和福克斯一样，他们其实有很多分支散布在外，算是家族的边缘成员，双子小时候生活的福星市也属于这个范畴，如果不是法希姆，长大后的路易想要进入白桥也只能以客人的身份，别说哈利夫，就是长老们也难得一见。 “所以他把店放在这里，就是为了有一天安置他无处可去的兄弟用的？” “那倒不可能。”查理从一排衣服里挑了件白色塔夫绸衬衫，很自然地说：“他一定认为我宁可死在外面也不要在这里偷偷摸摸。” 德维特顿了一下。 查理这个轻松自然的态度让他一时间无话可说，而虽然与路易交集不多，但他觉得查理恐怕对路易的想法理解有些偏差——什么叫‘宁可死在外面’？ 不过德维特不打算纠正他这个想法：“因为他觉得哈利夫太危险？” “路易跟你说啦？对，哈利夫越老越偏激。”查理一边分神跟德维特说话，一边跟繁复的领结纠缠不清：“本来我想劝他跑路算了，但如果哈利夫再疯下去就差不多要把圣杯的配方登报悬赏了，到时候还不知道再养出多少个莱斯罗普害人，而且法希姆虽然扫尾干净但当年的老人还没死光呢，任其挖掘总是个隐患。再说现在伍尔夫内部分裂，值得捅一捅，我被他说服了。” 这奇怪的表述让德维特微微皱眉。 “仔细讲讲，哈利夫怎么样了？” 查理停下手里的动作，从门边探出头问他：“你不反对吗？” 虽然他特意说得很轻快，但哈利夫可不是山坡上的马蜂窝，可以捅了就跑，如果真的动手，双方必须不死不休。 “为什么反对？”德维特反问。其实他对这个想法确实曾经感到恼火，但因为那时候兔头还在天堂岛里浪，没有发泄对象的公爵平静下来后就开始本能地从最大利益的角度出发，发现宰了哈利夫确实是最能达成多方满意的方案（不包括哈利夫本人）。 哪怕是他，德维特公爵，也能在伍尔夫家元气大伤或就此埋葬圣杯传说中受利，他可是还记得传说中世界之龙的威名，如果多伦大陆真的为此沦陷，下一个对象除了奥斯丁帝国不作他想。 早些时候皇帝已经回应了他的汇报，帝国很重视此事。 “因为普莉西亚啊。”查理说：“她毕竟处于关键阶段……但我要求路易向你保证她的安全。” 他保证了个屁。 德维特越发确定路易在查理面前是个双面人了，公爵在心里判定这种心机深沉的家伙确实配不上普莉西亚，哪怕以后只是当个情夫也不行，不知道莱斯罗普咽气没有，感觉莫克文从王室往下都是一窝草包，干脆从奥斯丁找更优秀的对象过来…… 查理没发觉德维特的思维已经开始过度发散了，他拆开再次走到死路的领结，走出更衣室：“你会不会弄这个？” 他虽然常穿礼服，但这件衬衫的领口样式有些奇怪，他换了几个打法都不对劲。 德维特扫了一眼，站起身来就着灯光看了看。 “这是以前的复古样式，现在很少有人使用了。”他伸出手，冰凉的指尖擦过查理的脖子，顿时激得他起了一层鸡皮疙瘩。 “是贵族专用的？”查理垂着眼睛，看公爵动作有些生疏地把绸布绕在手指间。 “算擦边球吧，现在穿不算逾矩。”德维特说：“因为打法比较特别，现在很多城堡里的女仆恐怕也不会这个。” 其实德维特也没有自己打过这种领结，但他小时候曾经穿过一次这个样式的衬衫，因为手法特别，那个服侍他穿衣的人随口说了几句引起他的注意，现在从记忆中慢慢回溯，倒也能想起个差不多来，就是成品没有当年那个侍从系得那么好。 房间陷入了短暂的安静，德维特盯着自己还在系领结的手，而查理摸了摸鼻子，两人都不知道，此刻他们不约而同想的都是同一件事。 刚才他们说到哪儿来着？
第一百三十六章 第二天 “普莉西亚。”德维特冷不丁地开口。 “哈？” 他依旧捏着已经系好的领结, 抬起头：“刚才说到普莉西亚。” 查理心想：我刚才不小心把自己的心声说出来了吗？ 好像没有吧。 可是如果没有，为什么德维特会冷不丁地冒出这句话？ 对方的手一直没有要松开领结的意思，但这个距离太近了，持续又太长, 使得气氛越来越令人坐立难安, 查理抬手轻轻拉了拉公爵手腕示意他可以放开了：“谢谢。” 但德维特没有松手的意思。 他的身高在这几个月间又往上蹿了不少, 乍一看都跟查理差不多齐平了，如果白兰堡的老管家看到他一定会吃一惊——刚刚成年的公爵严格来说还在成长期，长途跋涉似乎反而让他的身体骨骼和体能得到了长足的锻炼, 不过因为短时间长太快的关系, 整个人看起来还是既脆弱又单薄。 跟他一贯强势的性格形成的反差大得简直有些讽刺。 因为背对着落地烛台, 光线在德维特的轮廓上蔓延出一圈近乎梦幻的光晕, 他盯着查理的脸说：“我之前在想, 如果你决心一辈子做一只兔子，那也不是不行。” 查理愣了一下。 德维特不是个喜欢把自己的想法和感受细无巨细尽数表达出来的人，但查理似乎总是能明白他每一句看上去没头没脑甚至语焉不详的话背后的含义。 “哦, 这可是新闻。”他说：“如果我没记错, 您不止一次对我兔子状态时的容貌和耳朵进行打击嘲讽，并得寸进尺地以此为媒介进一步侮辱我的人格。” “有吗？我不记得。”德维特毫不在意地说。 好吧，指望什么也不能指望贵族的良心和脸皮。查理举起手，做出投降的姿势：“所以您为什么又改变主意了？是因为突然发现兔子脑袋看起来也挺顺眼吗？” 德维特认真纠正他：“我说的是‘如果你决心做一只兔子也没关系’。至于我从来没改过主意，如果你总是一脸毛，事情就不太好办。” 查理：“？什么事情不太好办？” “比如我没法跟一只兔子接吻。”德维特轻声说。
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