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阿希尔从铁皮马车后头取下铁链，拉扯着那一串奴隶，带着傀儡加尔跟上怪物使魔的步伐。迪兰不想距离那些傀儡和怪物太近，但是贵族管家的礼貌强迫他跟着他们走了几步。 “你们将他们送进去就回来。”还未完成修缮的城堡里头黑洞洞的，唯一的照明是怪物手里泛着绿光的手提灯，在灯光一闪而逝的角落，迪兰瞥见有什么东西蹿了过去。不知道是不是他的错觉，在意识到这空旷黑暗的城堡大厅里还潜藏着什么活物之后，管家听到了从四面八方传来的，窸窸窣窣的诡异响动，围绕在他的周围，像是暗流涌动的潮水。 在他暗自警惕的时候，有什么东西轻轻地碰了碰迪兰的后颈。 ——不是错觉！ 它们盘踞在无人造访的、崩塌腐朽的废墟里，窥视着偶然闯入这片领地的活人。 “我们在外面等你。”迪兰感觉自己的衬衣已经湿了，城堡里的寒意顺着汗水往他的身体里爬，他尽力维持着自己身为宫廷法师管家的风度，目送怪物领着阿希尔和机械傀儡走进幽深的大门。 ——仿佛走进地狱的入口。 管家迪兰飞也似的逃出了城堡，尽管庄园里也空旷萧瑟且缺乏生命力，但是开阔的天际线以及远处隐约起伏的农民木屋的轮廓，显然是正常的世界。 “里面可真不是什么好地方。”他从口袋里取出手帕，轻巧地擦了擦额角的冷汗——这时候迪兰的动作已经恢复了优雅与镇定——一边等着阿希尔和加尔返回，一边和马车夫搭话，“那个术……法师，果然是个来自蛮荒之地的怪物，他甚至连城堡大厅都没有修缮！” “他们那种人就像野兽一样，只要有个栖身之所就足够了。”马车夫是迪兰的亲信，他的回应熟稔且谄媚，“野蛮，缺少人类特有的危机意识。您看，那个血脉卑贱的南方种看起来什么都没感觉到。” “你说的有道理。”和马车夫说了会话，迪兰感觉自己好像重回人间。他将手帕放回口袋里，甚至还有闲心整理了一下手帕露在口袋外面的褶皱纹路。 他们没有等很久，没过一会阿希尔就带着机械傀儡原路返回，他将傀儡送回铁皮马车，把钥匙交还给管家。 “走吧。”迪兰迫不及待要离开这个鬼地方了，甚至他的步子都不自觉地比平时更快一些，“这个该死的任务总算是结束了……” 至于那些被送出的奴隶的未来，没有人想过。 ---- 四舍五入一下攻已经闪亮登场了，以箱子的形态（被揍）
第3章 03 奴隶们挤在一起瑟瑟发抖。 这是一间四面都是石墙的地窖，只有接近天花板的地方才开了一条长长的窗户用于通风，但是天色渐暗，于是那微弱的光线也无法照亮这里。奴隶们一到晚上就看不清东西，出于本能的安全考量，他们只能尽可能地在黑暗中保持安静。但是不知道为什么，将他们锁在一起的链条依然相互碰撞，发出连绵的轻微声响，这种声音在寂静黑暗的房间里格外明显。 “我们会死吗？”最终，有人开口打破了这凝固的、可怕的氛围，这声音听起来很年轻，似乎还是个孩子。 “迟早的事。”片刻之后，有人发出一声喟叹，“但是如果可以选择的话，我想要瞬间死去……是否体面无所谓，但是起码不要折磨，不要……和那个人一样。” “那个人”这一词似乎是什么奇怪的开关，锁链在地面上拖拽发出低哑的声响，奴隶们发出窸窸窣窣的声音，以一种古怪的默契沿着墙根移动散开，远离了放在地窖最深处的箱子。 “……我饿了。”过了一会，那个率先开口的年轻奴隶小声说道，“但愿这位法师老爷会给我们饭吃。”她比其他奴隶更活泼。 地窖的门被打开了。 怪物走进房间，奴隶们惊恐后退——他们看不清怪物的轮廓，但是那种腐朽的、带着血腥味的气息，以及滑行行进时发出的沙沙声足以勾起人类本能的恐惧。这时候锁链已经不碍事了，因为所有人都在努力地向后缩，将链条堆在自己身前，试图在这个古怪的东西面前完全隐藏起来。 黑暗中突然亮起了一盏灯。 还是怪物之前用的那盏灯，魔法火焰在灯罩中摇曳，给黑暗的地窖蒙上一层绿莹莹的光，虽然光线看着渗人，但好歹是能看清楚东西了。 怪物提着灯，在地窖里转了一圈，它走，或者说滑行到哪里，哪里的人群就拼命往其他的方向躲——在一片黑暗里，怪物只是一个抽象的恐惧物，但是当它有了自己的形象之后，恐怖感和压迫感简直是成倍增长。它绕了一两圈之后终于意识到情况不对，于是拉长了身体，将灯挂在高处的一个铁钩上，然后有什么东西落地，与地板撞击发出清脆的声响。 奴隶们集体抖了一抖。 怪物离开了。 它走的时候顺便把门关上了，地窖恢复了寂静，奴隶们彼此对视，在惨绿的光线里，几乎每个人脸上都是心有余悸的表情。 “它……没有吃我们。”年轻的奴隶说道，“我心跳好快。” “我听见了。”另一个年长一些的奴隶回答。 于是在不知道谁发出的嗤嗤笑声里，气氛变得稍稍松弛了一些——起码奴隶们没有从怪物的造访里感受到杀意。 “那个……使魔大人放下的是什么东西？”魔法火苗的亮度不高，影影绰绰的光里看不清那个放在地上的东西是个什么模样。 年轻的奴隶向前移动了一点，铁链绷直发出嘎啦一声轻响：“我想去看看。”她小声说道。 “不要去。”更年长一些的奴隶阻止她，“你不知道法师们会做什么……我之前遇到过类似的事，我的同伴触碰了法师扔在地上的东西，然后他很快就死掉了——死得很惨，法师看见他尸体的时候哈哈大笑。” “我们是不配触碰法师大人的东西的。” “哦，哦……”年轻奴隶收回手，缩了缩脖子。 地窖的门突然又被打开了。 之前为奴隶们送来照明的怪物沉默地站在门口，片刻之后一团皮肉从它的胸前隆起前伸——奴隶们看了好一会才意识到这是它的手臂——指向拴在铁链最末端的一个奴隶，然后指了指先前被它放在地面上的、因为隐匿在阴影里看不见轮廓的东西。 “您……您是要我拿那个……”被点到的奴隶声音颤抖。 怪物没有动。 气氛僵持了片刻之后，奴隶开始在地上爬行，连在他身上的铁链发出连绵不绝的声响，恐惧顺着将奴隶们拴在一起的链条蔓延。在怪物的注视下，奴隶们做不了什么，只能眼睁睁地看着他们的同伴在黑暗中摸索着，抓住了那个东西。 年轻的奴隶觉得自己的心跳都暂停了，她尽可能地睁大眼睛，试图看清接下来会发生什么—— 被点名的奴隶维持着抓握的姿势，无事发生。 怪物取下挂在高处的灯，转身握住铁链末端，将排在前面的几个奴隶和铁链一起提溜起来。年轻的奴隶似乎听到了什么东西落地的声音，然后她的脚踝被轻轻撞了一下。她弯下腰——好奇心最终还是盖过了年长奴隶的教诲——伸手去摸那个东西，触感让她惊讶地发出一声轻呼。 “是……是吃的！”那东西的触感太过熟悉，年轻的奴隶曾经无数次在黑暗中接触这种事物——奴隶们总是做很多活，直到天色渐暗才会回到窝棚吃饭，“使魔大人给我们的是食物！”没等其他人阻止，她就将这团食物塞进了嘴里，她实在太饿了。 “……很好吃，没有石头。”将食物囫囵吞下，年轻的奴隶含糊说道。 年轻的奴隶吃到了食物并且没有立刻死去，于是其他人也行动起来，一时间原本寂静的地窖里到处都是铁链碰撞的声音。但是他们中的大多数人最终还是两手空空——怪物使魔可不会宽容地允许他们花费时间搜寻食物，它只是来执行任务的。 一连串的奴隶被怪物拖走了，地窖里只剩下那个孤零零的箱子。 门后的影子里突兀出现了一个人影。 梅提亚法师站在阴影里，他依然披着斗篷，但是没有戴兜帽，苍白色的皮肤在黑暗的地窖里异常显眼。他谨慎地向前走了几步，接近那个箱子，仔细打量它的外观。短暂思考之后，梅提亚法师伸出手，嘀咕了一句什么——这句话的发音与先行的通用语完全不同，那些晦涩的音节甚至不像是人类能发出来的。 古怪的灰黑色雾气随着他的话语出现，在空中扭曲盘结，随着体积变大渐渐落地，然后灵巧地向箱子游动过去。凝结的雾气覆盖在箱子表面，原先富有韵律闪动的符号紊乱地跳动几下，最终颓然熄灭。 梅提亚念诵了另一句咒语，于是雾气消散，露出被暴力破解了防护的箱子——黑箱的表面已经坑坑洼洼，被腐蚀的痕迹四处弥漫。 法师一脚踹开了箱子。 ---- 是某种意义上心肠很软的梅提亚法师 梅提亚：吃啊！你们怎么不吃！！！
第4章 04 消瘦的人体蜷缩在箱子当中，用几块破布随意遮盖着身体，赤裸的大腿上搭着一条细长的、畸形的尾巴——那条尾巴光溜溜，细细长长，尾尖有畸形的膨胀，看起来像是鼠类的尾巴。 梅提亚随意地看了几眼，目光停留在那条尾巴上：“在人类身体上呈现出非人类的特征……果然是危险的实验产物。” 他低声念叨了几个晦涩的音节，于是先前用于恐吓宫廷法师管家的凄厉声音再度出现：“喂，醒醒。”当他对着城堡外使用这种声音的时候，效果像是风从破损的窗洞掠过发出的呜咽；而当使用地点换成地窖时，尖锐凄厉的声音在这封闭而窄小的空间内反射重叠，堪比魔鬼在地狱里尖声合唱，回音嗡嗡作响。 箱子里的人动弹了一下。 “起来。”流动的怪物从阴影中拔地而起，缠在那人身上，硬生生将他架在半空。 这个经过魔法实验的奴隶身材高大，但消瘦得如同一具骷髅，皮肤松垮地挂在他的骨骼上，晃晃荡荡好像一只空空的破口袋。脏污而稀疏的头发很长，乱七八糟纠结在一起，垂落在他的肩膀和胸前，将他的脸遮住一大半。 奴隶睁开了眼睛。 他的眼睛颜色很漂亮，金棕色的双眼清透明亮，会让人无端联想起名贵的欧珀石。 “你……”法师愣愣地仰着头，好像一瞬间失去了语言能力，“你的眼睛……” 被他用咒语唤起的怪物颤抖起来，再也无法维持身体形态，高耸的身形渐渐崩塌，最终重新消融于黑暗，落在地上的奴隶晃了晃，扶着墙壁勉强维持住了平衡。 “好久不见，阿尔洛少爷。”他的嗓音嘶哑，因为瘦骨嶙峋的脸，笑容显得分外慑人。
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