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“清晰度和角度都很糟糕，卡西姆使用的编辑工具还让照片丢失了拍摄时间和地点信息。” “他的电脑那么乱，你早该有心理准备。” “我会继续搜索对比，很快就有结果。”艾斯卡说，“布雷恩警官，很晚了，你应该先去吃点东西。” “你不提我都忘了这回事。怎么样，要陪我一起吃晚饭吗？” “当然，我很乐意陪你，反正我在哪都可以继续工作。” “也可以稍微放下一会儿工作，单纯地吃顿饭。”罗克问，“附近有什么好餐馆？” “有三个快餐店。” “不要快餐店，有没有更适合一顿正式晚餐的地方。” “有家意大利餐厅稍远一点，如果你喜欢可以去那里吃。” “很好，你来开车。” 彗星格罗弗餐厅正对公园，夜幕降临后能看到树丛上的彩灯，餐厅内的桌椅相隔很开，显得十分宽敞，即便是晚餐时间也没有坐得满满当当让人感觉拥挤喧闹。 罗克很少来这样的餐厅吃饭，通常他的晚餐都靠路边摊和快餐店解决，偶尔也自己做，味道时好时坏。 他想吃东西，更想和艾斯卡安安静静地吃一顿不那么赶时间的晚餐。 感谢赫菲尔斯公司的工程师们给了艾斯卡仿生味觉识别和模拟消化分解系统，让他能像人类一样进食品尝美味，也让共进晚餐这件事变得不那么像幼稚的过家家。 罗克点了火腿奶酪拼盘、蘑菇汤、意式沙拉，还为自己点了份烤牛排。 “你可以点自己想吃的，虽然你很可能会回答不需要吃东西也没什么个人喜好。”罗克说，“但是，何不花上一个小时，让我见识一下你像人类的那一面。” “这是测试？布雷恩警官，我接受挑战，会让你有一个轻松愉快的夜晚。”艾斯卡说，“我要烤龙虾和炸土豆。” 罗克示意他请便。 “你为什么会想来这里吃饭？”等待上菜的过程中，艾斯卡故作好奇地问。 “找个好地方吃饭不是很正常吗？” “这的确是正常行为，但我发现你几乎没有这样的习惯。从你的消费记录来看，我会以为你更喜爱汉堡、披萨和三明治。” “我差点忘了你掌握着我的收支状况和金融记录。” “如果你愿意，我还可以为你管理个人资产，让它有更好的收益。” “谢谢你，艾斯卡。” 罗克等待他例行公事地回答“不用谢”或是“不客气”，然而艾斯卡侧着头思考了一会儿问：“这是真心的感谢吗？” “是的，为什么这么问？” “不是反讽？”艾斯卡说，“我在学习分辨你话语中的真实含义，我发现有时你的用词和想表达的真实意思并不相符，甚至有可能完全相反。” 他已经可以读懂人类的讽刺和反话，还在用心研究搭档的心思，对一个仿生人而言真是相当努力了。 “那你觉得我们相处得怎么样？”罗克问。 “我认为很好，我们解决了案件，得到一些新线索，追查的过程也很顺利，应该很快就能解开密码之谜。” “我不是说工作，不是说我们搭档得如何，是问相处。相处包括工作在内，但不只是工作。” 艾斯卡想了想，想起共进晚餐的主题是向罗克展示自己像人类的一面。 他的外表与人无异，至今没有任何人怀疑过他的身份。罗克相信他有心模仿人类会做得更好，可模仿始终不是真的。 你究竟在期待什么？罗克自己也说不上来，为什么把一顿平常的晚餐搞得像约会。 “我不知道该怎么形容，布雷恩警官，你是我至今以来相处时间最长的人。” “卡特·芬斯特呢？” “我和他面对面的机会并不多，研究中心的工程师、机械师和技术人员也一样。确切说那都不算相处。”艾斯卡说，“所以你不只是我第一个搭档，也是第一个朋友。你对我很好，让我住在家里，给我房间和床，还请我共进晚餐，和你在一起让我感觉……很幸运。” “很幸运？真是稀奇的评价，听起来好像一个无法掌握自己命运的人意外走了好运。” “因为刚好是你，布雷恩警官，备选人很多，但是各种巧合让他们选择你来当我的搭档。你聪明、公正、不守成规、有同情心、意志坚定，不会因为一时的错误而一意孤行。” 他夸起人来总是这么尽心尽力，那双人造的眼睛没有一点虚伪造作，让肉麻的用词全都变得真心真意。 罗克说：“也许备选人中有更好的，更聪明、更公正，还不会乱发脾气。” “我还是喜欢你，布雷恩警官。”
第45章 相对而行 “我也喜欢你，亲爱的。”罗克说，“你知道这一个小时的人类测试是没有奖励的吧？” “我不是为了应对测试，是真的。”艾斯卡说，“你觉得我没有个人喜好也不正确，其实我有。” “是吗？说来听听。” “我喜欢我的核心组件，它是我身上最重要的器官，是我的心脏。虽然它不是真的每分钟搏动六十余次泵送四五升血液，但它模仿心脏跳动的频率，检测整个机体运作，让仿生血液畅通地运送纳米机器人修补损伤。我还喜欢我的记忆组件，它是微型量子计算机，模拟人类大脑的计算能力，让我拥有逻辑推理、记忆、自然语言、创造力、情感和意识。我还喜欢我的感官体验系统，喜欢我的视觉捕捉系统，喜欢我的四肢和身体。我越来越觉得我是真实存在的，不只是别人制造的机器。” “你当然不是，一定要说谁制造了谁的话，没准我们也是哪个看不见的神明心血来潮的产物。” “布雷恩警官，我对你的喜爱不亚于我的心脏和大脑，对我来说那都是最重要的东西。” 罗克想纠正他人和东西是不一样的，可艾斯卡说得那么真诚，对他来说把一个人和他的核心组件、量子计算机相提并论，等于在说那个人等同于“生命”一样重要。 “我很感动。”罗克说，“我的前任搭档……托比从来不这么说，说什么我很重要，说他会为了保护我不惜一切。” “但他这么做了，我也会这么做。” “他说看不清仓库里的情况，得有人靠近去瞧瞧，要我留在车里等他。我准备好了支援，车没有熄火，枪也上膛了，哪怕一场枪战我们也有把握全身而退。可结果却是爆炸，他的死让我内疚一辈子。” “那是个意外。” “艾斯卡，你说你喜欢自己的心脏和大脑，说那是你最重要的器官，你还认为我和你的核心组件一样重要，你会像保护它们一样保护我。说实话我很感动，但是保护好它们能让你活下去，保护我只会对你造成损伤。” “为他人牺牲自我是人类最高尚的美德，难道不是吗？” “当然是。”罗克说，“可不是我喜欢的美德。” “为什么？” “因为我自私，我不想为别人的牺牲自责，那会让我难以忍受。” 艾斯卡若有所思地“哦”了一声，罗克看到他欲言又止的模样，想必又想重申自己不会死，可这次艾斯卡没有说出来，反而一个人安静地思索着。 牺牲的话题太沉重了，一点也不符合轻松愉快的晚餐氛围，好在食物已上了桌，艾斯卡对自己点的烤龙虾和炸土豆非常感兴趣。罗克发现自从上次他们在快餐店品尝过汉堡后，他还爱好在网上给美食打分。 “好吃吗？” “很好吃，我喜欢他们的调味酱。” “有味觉系统真不错对吧？刚才你提到核心组件，说它模拟心脏搏动，这么说你真的有心跳了。” “是的，保持在每分钟六十七次，不过我不需要血液供氧，搏动只是震动马达的模拟反应。”艾斯卡对于罗克提出的有关他身体构造的问题总是回答得耐心又认真，“如果你贴在我的胸膛上听，还能听到心跳声，要不要试试？” “不用了，我的确有点好奇，但还没好奇到这种地步。那记忆组件呢？是像人一样安在脑子里吗？” “不在，这是我的秘密。无论人或动物的头部都是要害，脑损伤可以直接导致死亡，如果有人想下杀手，头部往往是首选目标，所以设计者将包含量子计算机的记忆组件安装在人体非致命的部位。你想知道吗？布雷恩警官，其实它在……” “那你的脑子里是什么？” “一些不重要的东西。” “脑袋空空。”罗克笑了。艾斯卡不知道他为什么笑，但在紧张的调查过程中这个笑容非常动人，好像所有糟糕的事情都没有发生，他们只是像朋友一样闲聊和享用晚餐。于是艾斯卡也向他露出一个看起来腼腆、含蓄、温和又纯粹的微笑。 罗克不愿承认这个笑容抚慰了他的心。从他在病床上睁开双眼的那刻开始，每一天都仿佛伫立于孤独、绝望和悔恨的原野，即使他一如既往地和人争吵、粗暴地处理人际关系、纵容自己的坏习惯，那片原野也始终如一的荒凉寂静。 他在逃避什么呢？ 那种镌刻在脑海中的痛苦对别人来说根本微不足道，但人们还是努力安慰他。 只有艾斯卡不会，只有艾斯卡会用机器般冷静无辜的语气一次又一次提起他的“伤心事”，在他怒吼着“闭嘴”的时候诚恳道歉。 只有艾斯卡，能让他放下重负，感到轻松。 “谢谢你。” “为什么谢我？”艾斯卡不解地问。 “没什么，只是觉得你不错。” “不是……” “不是反讽，吃你的吧。你还能喝点酒，反正分解后他们也测不出酒精含量。”罗克向他举杯，“敬你的全能。” 艾斯卡也举起酒杯，他的祝酒词是个好消息：“干杯，布雷恩警官，我找到那个地方了。” “太好了，在哪？” “距离这里大约五十公里，很荒凉。” “别着急，我们还有甜点呢，焦糖苹果配香草冰淇淋。” “我认为这个时间去荒郊野外不是个好主意，但认为得应该抓紧时间。” “你仍然坚持认为这件事和神秘密码有关吗？” “表面上没什么关联，但这是目前唯一没解开的谜题。我在想，如果你对所谓的密码毫无印象，那就还有另一种可能，这个麻烦其实来自于你的父亲耐特·布雷恩中校。” “我父亲？” “是的。耐特·布雷恩中校生前参与了不少军方的研究，全部是最高保密级别，我没有办法访问。现在他不在了，心脏病去世往往都是很突然的，如果他有什么来不及处理的后事和遗物，最应该找的人就是你。你是他唯一的儿子，也是唯一的合法继承人。”艾斯卡郑重其事地说，“除非你父亲真的还有一个私生子。”
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