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向斯年并不是感性的人，他选择实话实说：“恐怕是的，女士。” 妇人缓缓伸出手，朝着向斯年所在的方向。 向斯年垂下目光注视着，没有躲，任凭她虚弱地抓住自己手腕。 “那些机甲……你是从黎明城来的……” “对，我是城主。” 妇人几乎是回光返照般地撑起身子，攥住向斯年手腕的力气加重：“我的儿子，他叫林迁……求您……带他回黎明城……” “黎明城恐怕没人能照顾他，女士。” 向斯年面无表情，即便面对将死之人，他仍保持着绝对理性——资源有限，黎明城早就不再接受更多人入城。 “他很乖，可以照顾好自己……只求您……收留他……”说着，妇人淌下两行血泪。 向斯年平静望着妇人眼中的神采一点点暗淡下去，最后抽回视线，看向身后的孩童。 “妈妈……妈妈怎么了？” 小孩攥着衣角，努力忍住哭闹，但眼泪还是止不住地涌出眼眶。他抹了把脸，泪水、鲜血和泥沙就这么混在一起，楚楚可怜。 彗星城已经覆灭，在无家可归、无人依靠的情况下，幼子将要面临的结局是显而易见的。 小孩趴跪在母亲尸身旁哭成泪人。向斯年站起身，插着腰，神情复杂。
这几年间，彗星城并非覆灭的第一个城邦，向斯年拒绝了不知多少次难民的乞求。钢锤在催促他尽快返回机甲，可眼前的孤儿却让他挪不动步子。 这孩子瘦极了，两片单薄的肩胛骨将衬衫撑出了一个略带弧度的平面，四肢更是肉眼可见的骨感，就像只随时毙命的幼猫。 “喂，你想什么呢？”钢锤不断催着，“当初说黎明城不再接收新难民的不是你自己吗？” 向斯年发出一声叹息，像是做了某个重大决定。 只听他对那小孩说：“没办法了，你以后就跟我混吧。” ----
第2章 新家【修】 == “妈妈……我害怕，别丢下我……” 小孩无法接受至亲死亡的事实，留在原地迟迟不肯离开，抓着母亲渐渐失温的手呼喊。血浸透沙土，蔓延到他脚边。 机械臂的支撑是暂时的，正如钢锤所说，这楼随时有二次坍塌的可能。 没有时间对妇人的尸体进行掩埋，当务之急是尽快离开，返回相对安全的驾驶舱。 向斯年不顾小孩的抗拒，脱下外套盖住他的头防沙，单臂拦腰抱起。 “不要……我不走！”小孩随即大声哭喊起来，双腿蹬来蹬去，忘了伤痛，“我要妈妈，求你救救她……” “别哭了。这世上的孤儿数不胜数，你不是第一个，也不会是最后一个。”向斯年原路返回，“相信我，黎明城是个好地方。” 十岁小孩可听不进这些。 他依旧全力挣扎，甚至不惜去朝着向斯年身体挥打蹬踹。 向斯年暗道这小家伙力气不小，挺能折腾。 走平地不会为他所扰，但踩在宽度有限的机械臂上，谁也不能保证会被突如其来的挣动弄得失去平衡，从高空跌落。 向斯年掀开外套一角，让小孩亲眼俯瞰地面、感受高度。 然后恐吓道：“无论你老不老实，我都会往前走。你一直乱动的话，兴许我会一个踉跄掉下去。我不怕摔死，你呢？” 大小不一的乱石、交错的钢筋、机械造物的残骸，只一眼，小孩就卸了气，下意识紧张地主动扯住向斯年的薄衫自保。 向斯年快速走过机械臂，重返驾驶舱。 他放任小孩跌坐在角落，扯回自己的外套，抖掉沙土，然后解开防沙面罩丢在一旁，随手拨弄了几下头发。 “你叫什么来着？林迁还是林巧？” 向斯年一边随口问，一边坐进驾驶位，重新唤醒操作台。 “林迁，迁徙的迁。”他手脚并用地爬到向斯年身边，抓住他裤子，不依不饶，“别丢下我妈妈好吗？你能操纵这么大的机器人，一定能救她的。” “你妈妈只有神仙才能救。”向斯年直视着林迁，“她已经死了，一定要我说得这么直白吗？” 不怪向斯年无法共情，他的童年比林迁凄惨得多，他记忆里甚至没有父母的容貌。因此，他对亲情淡漠，反倒更在意和弟兄们的友情。 更何况他当下还有管理整个机甲队的责任，不能把心思都放在哄小孩上。 林迁双眼通红，他继续呜咽道：“她没有死，她不会死的，她还……” 向斯年不再解释，把自己的水壶拿给他。 林迁已经哭得没力气了，他抿着泪水也无法浸润的干涩嘴唇，悲痛地看着向斯年，迟迟没有接过水壶的打算。 向斯年拒绝与他视线交汇，将水壶放在地上让他自取：“拿着，喝两口水。这里只有我用过的，我不介意，你也别挑。” “我听你话，你救我妈妈，好不好？”林迁卖力地拧着瓶盖，可惜力气太小，金属盖子又滑，没能拧开。 向斯年叹了口气，帮他拧开，却没有多说什么。 他转而让队员们汇报各自情况，然后安排轮班休息，计划沙暴一停就立即返程。 连轴转的时间有些长，向斯年自己也熬不住了。他拜托钢锤帮忙盯梢，将外套披在后背，趴在操作台上，打算眯一会儿。 被冷落在一旁的林迁一边落泪，一边捧起水壶，喝了一口。然而许是干渴太久，咽喉反应不及，他被水呛到，剧烈咳嗽起来。 向斯年被吓了一跳，赶紧把他拽过来拍后背。 好在问题不大，林迁很快缓了过来。看他没事了，向斯年才骂骂咧咧起来：“搞什么啊？喝个水还能差点把自己呛死。” 眼前的人类幼崽似乎比那些阿猫阿狗容易夭折得多。 林迁脸上的泪水已经和沙土一起混成了泥，向斯年看不下去，用还算干净的外套内衬帮他擦了擦。 “妈妈……” 林迁的眼眶很快又续上泪水。他好像已经接受了现实，变得只会默默哭泣。 不知怎的，原本铁石心肠的人，现在竟然也有点不是滋味了。 “我真的无能为力，明白吗？”向斯年抱他起来，让他坐在自己腿上，“我也希望你妈能好好活着，这样就不用由我来照顾你了。” 林迁隐隐啜泣：“你要……照顾我吗？” “你要是不喜欢我，另找户人家也可以。”向斯年问，“你几岁了？” “十岁。” “猫嫌狗厌的年纪啊。”向斯年没心没肺地吐槽。 林迁听出来是不好的话，小脸立即拧巴起来，又要哭。 “唉——逗你玩的，不讨厌。”向斯年笑着忽悠他，“你呢，一会儿就到旁边安安静静睡一觉，我也得休息一下。等你醒过来，咱们就到黎明城了。那里是个好地方，能让你吃饱穿暖。” “可是我想妈妈……” “我知道这很难，我也很惋惜。”向斯年耐心哄道，“但是坚强些，我也会尽我所能照顾好你，好吗？” 林迁这时候的情绪明显稳定下来许多。他吸了下鼻子，忽然主动搂住向斯年的脖子，来了个拥抱。 比起感谢，这更像小孩安慰自己的方式。 向斯年有些意外，迟迟没反应过来。 最后还是林迁自顾自地松开手，从他身上下来，乖巧地自己找个角落待着去了。 向斯年挑了下眉毛，暗道挺有意思，随后便重新枕着胳膊趴下，争分夺秒地养精蓄锐。 沙暴持续了一个小时，被黄沙掩盖的彗星城看上去更加荒芜，肉眼扫去，见不到半点生机，很难想象出此地在半天前还是一座容纳了近千人的幸存者城邦。 天气转好后，向斯年带领机甲队与另一半队伍汇合，一同返回黎明城。 林迁倒是一直很安静，大概是在睡觉。 返途乏味，向斯年习惯性摸来烟，但在即将按下打火机的时候才想起驾驶舱里多了个小不点，迟疑过后选择作罢，收了回去。 没过一会儿，钢锤发来通讯，打趣似的调侃：“那孩子怎么样了？有没有在驾驶舱闹翻天？” “睡着了。”向斯年特地压低音量。 “没哄就睡了？那还挺乖的。” 向斯年冷笑一声：“拉倒吧，你那是没看见他怎么哭的。” 物资没拿到，反而多带回了一张要吃饭的嘴。向斯年只希望林迁能像他妈说的那样乖巧、好管教。 当太阳西沉，成了镶嵌在远处山峦上的一道耀目金边，机甲队终于抵达故土。 电力在资源稀缺的当下很是珍贵，可这座城却灯火通明。 随着反锁机关的彼此联动，分隔了城内外的沉重大门在颤动之中缓缓开启，比彗星城的城门气派太多。 为了迎接机甲队的归来，不少城中百姓自发围聚在大路两旁。 走在机甲队最前方的是向斯年的黑色机甲，他理所应当地接受着人们的敬重的注目礼——
这里是黎明城，末日废土之上现存规模最大的城邦，最接近乌托邦的存在。没有饥寒，没有强权，所有人都安居乐业。 而他向斯年，便是这座城唯一的城主，为尽万人提供了庇护的救世主。 将机甲停进库房后，向斯年解开安全带，从驾驶位站起身，伸了个懒腰。 回过身，他发现林迁已经醒了，一个人安静地缩在角落里，眼神落寞。 “醒了也不叫我。饿不饿？”向斯年把特地留下来的压缩饼干递给林迁，让他充饥，“我们到了，黎明城，你的新家。” 林迁伸手接过，张口咬下一块，麻木地咀嚼。 向斯年拉他起来：“你记住，我叫向斯年，是城主。以后你就跟其他人一样，喊我老大。” 林迁用空着的手攥着向斯年的衣角，点了点头。 “我像你这么大的时候已经能做出会走路的小机器人了。”向斯年对着林迁后脑勺揉了一把，“别再哭哭啼啼找妈妈了。” 林迁没吭声，低着头，大概还是泪眼汪汪。 向斯年带着林迁对库房进行了例行检查，大致统计了一下机甲损伤情况。 期间遇见不少准备离开的机甲队成员打招呼，他平淡地点头示意。有几人对林迁展现出了好奇，不过没人开口询问。 林迁拉着向斯年的手，被各种机甲吸引，仰着小脑袋四处看，脸上暂时没了悲伤的情绪。 向斯年抓住机会，跟他聊起来：“这些大家伙是机甲，算是我们城特产了，别的城里的都是从我们这儿交易出去的。” 大半个身子藏在阴影中的冰冷机械多少有点狰狞的，但林迁一点也不怕。 向斯年很高兴小家伙对自己擅长的东西感兴趣。 踏出车间门的时候，向斯年的余光被一抹深红色吸引。 他侧头看去，脸上浮现出轻松的笑意：“你怎么来了？伤好了？”
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