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“我总觉得有什么东西在看着我。”其中一人不禁打了个冷战，“早就听闻这下面有好多冤魂，不会是真的吧……” 那些亡魂的目光黏在他们二人身上，仿佛在垂涎着触手可及的猎物，被烧焦的骨爪向前伸去，阴魂不散。 “把这么多鸟从暗廊运到外面去真要了半条命了，要我说那个叫什么‘人皮鼓’的东西，真能把这些怨灵都超度了？”另一人抱怨道。 “华掌门要求咱做的事情，就别管有没有用了。”那人放轻了声音嘟哝道，“不过要我说，这不就是作孽。” 另一人放低了声音问：“之前这里发生的事，你也听说了？” 那人四下看了看，确认没人后，才压低声音道：“据我所听说，当年血洗珠湘楼，屠杀朱氏满门的根本不是鬼主，而是华向奕。” 后面声音越来越小，几乎难以听闻。 青鸟始终保持着一段距离跟在他们身后，直到二人拐出暗廊，循着长阶缓慢走上。尽头通向室外，豁然开朗。 荒原中立着一处青色的帐.篷，一侧生起一人高的火焰，有一道士坐在火焰之前，拂尘轻扫，口中喃喃念着什么。 而在帐.篷之外，遍地皆是淋漓的鲜血，有人驾着一辆沉重的马车缓缓驶走，一路上都有鲜血从马车缝隙中淌下来，渗进地底。 其中载的大概是已然做成人皮鼓的少女尸体。 篝火正前方放置着三面精致的人皮鼓，鼓面纹理细腻，尚未皲裂，边缘处还沾着些许血迹，而鼓面之上赫然是那红色花钿的形状。 火焰四周立着许多木桩，不少少女被捆在上面，但大多冷得昏睡不醒。 那两人提着巨大的鸟笼，掀开帐门，朝里面喊道：“药给我！” 里面扔出来一袋灰色的丹药，二人将其投入鸟笼中。 片刻后，服过丹药的鸟都缓慢发生了变化，身上羽毛逐渐消融，身体慢慢变大，直至恢复了少女的形状。 笼子装鸟本绰绰有余，但将许多人锁在一起，便颇有些逼仄，甚至连四肢都难以伸展开。少女的哭声此起彼伏地传来，那灰色丹丸似乎还有令人失力的作用，她们似乎连手都很难抬起。 青鸟趁人不注意，缓缓落在了帐顶，只见片刻后有一黑衣人从帐中走出，一手握着带血的尖刀，朝着火焰旁的紫衣少女走过去。 紫衣少女双眸绝望地睁大，眼泪无声向下流，身体却无法挣动分毫，“不要，求求你。” 却没想持刀的黑衣人竟然真的停下了步子，动作停顿下来。 良久，他缓缓开口：“我也不想如此，只是这千百亡魂作祟，周遭百姓不得安生，总要让他们安息。” 与此同时，少女终于睁眼看清了对方的长相，震惊道：“是你……” 黑衣人并未应声，他手中利刃缓缓搭上少女的后颈，沿着那处红色花钿的纹路逐渐环绕。 鲜血流下的瞬间，少女的眼中却并无惊恐，而是直勾勾地盯着他身后的位置。黑衣人动作一顿，不详的预感从心底缓缓升起。 电光石火间，他还未来得及转头，就只觉一.股大力撞上了自己的脑后，瞬间眼前一黑，尚未来得及防备，手中的刀刃也掉落到了地面上。 周遭喧闹声此起彼伏地响起，他却头脑昏沉难以听清。 他身后探向后脑，摸到一片湿润，刹那间怒从中来，拔.出腰间长剑就要向前刺去，但在看清眼前事物后，动作却不由得一顿。 撞击他后脑的并非是手持兵器的人，而是一只很小的青鸟，那只青鸟如今正落在木桩旁，用尖嘴去啄捆住少女的麻绳。 一时间所有人都惊呆了，以至于直至绳索彻底被青鸟咬断，都没人上前去阻拦。 被解开绳索的少女撒腿便跑，青鸟也展翅欲飞，却不想下一瞬忽然被一.股大力按住了后颈。 青鸟的羽翼被黑衣人重重地拍在木桩之上，双翅被木刺划破，渗出丝丝缕缕的血迹来。 他顺着这个角度艰难地看清了黑衣人的脸，身体却在刹那间愣住了。 ——正是华山医修掌门华向奕。 之前已然猜测此事与华山派脱不开关系，但却不想华向奕会亲自把控人皮鼓一事。 “怎么会跑出来一只？”华向奕冷冷道。 身后修士战战兢兢道：“应该并……并无逃出来的，我也不知道。” 青鸟剧烈地挣扎着，但那点力气显然毫无用处。华向奕冷哼一声，将手中的鸟扔进一旁硕大的空笼子中。 笼子的长宽大致皆为一人高，丝网密密麻麻地缠绕着，通体纯金，重量极沉，像是一个巨大的金丝笼。笼中刚刚关着的十余只鸟都被喂了丹丸，化成人形捆在木桩之上，如今便空荡下来。 “这只鸟……要如何处置。”有人垂头小声问道。 华向奕缓缓转过头来，阴恻恻地注视着笼中沾血的青鸟，随即冷声道：“此鸟有异，留之不得。” 他挥了挥手道：“解决了吧。” 几人向笼中走过去，华向奕却忽然又开口道：“等下。” 随后他转过身，一步步向笼中走来。 青鸟的心脏刚刚垂下复而高高悬起。 华向奕开口，毒蝎般的言辞从他口中淡淡吐出来：“我亲自来。” 众人皆深深低头，无人敢有任何异议。华向奕在所有人的目光中提起鸟笼，向荒原一边走去。 此处极为偏僻，地势嶙峋，不远处有幽深不见底的悬崖峭壁，而华向奕前进的方向正是岩壁所在之处。 青鸟剧烈地挣扎起来，他用身体撞击金笼发出响声，复而高鸣，如泣如诉。 此地本就地处偏僻，更何况要从珠湘楼内暗廊绕路而来，若非对此地极其熟悉之人定无法找到，这也是华山派敢在此地大张旗鼓燃火祭祀的原因。 他已经可以看见不远处的悬崖，似有云迹漂浮在其间，猎猎寒风从崖底呼啸而来，令人脚底发软。 浑身几乎失去了力气，青鸟终于缓缓垂下头来，细弱的颈似乎能被一只手捏断。 可就在刹那间，周遭风雪倏然止住了，仿佛有巨大的结界环绕身侧，冷气瞬间消散，他感觉有轻柔的气温托住自己的身体，连双翅的伤都缓和了几分。 世间喧嚣戛然而止，似有神降，春风和煦。 青鸟抬头，看见一抹熟悉的身影立于前方，彻底阻隔了通向断崖的路。 是楚问来了。 那瞬间似有死而复生之感，他看见楚问的目光朝自己打来，随后似笑非笑般问道：“前辈这是何意。” 华向奕单手移到腰间剑柄附近，笑道：“不过是养的一只鸟。” 他不知青鸟为谁所化，也不知楚问对事情知晓到了何种地步，只能逐步试探。 楚问走上前来，视线从未离开笼中。不难看出青鸟在其中曾挣扎得剧烈，有不少青绿色的羽毛四下散在笼中，身上还有些许斑驳的血迹。 “既然前辈不想要，可否赠予我。”楚问说，“此鸟华美，我只见他一次，便喜欢得移不开眼。” 华向奕皮笑肉不笑：“楚剑尊，这样不太好吧。” “前辈可是有何顾虑。”楚问淡声说，“看样子，他也并非很想待在笼中。” 话已至此，再周旋下去已没有必要，华向奕的脸色缓缓冷了下来，抽出腰间长剑，冷声道：“如今你即将担任清衍宗掌门，代表的是宗门的立场。不过为了一只鸟，让清衍宗与华山派之间为敌，这便是你想要的结果？” “既然喜欢，又何必为身外之物所扰。”楚问垂眸，不以为意淡笑道：“前辈先请。” 他单手拔.出尘霜剑，半截剑身映着雪影凌厉，动作堪称散漫，但铺天盖地的剑意却能致人于死地。刹那间地面铮鸣，飞雪从半山腰滚滚落下，远处帐.篷处传来恐惧的惊呼声。 华山派与清衍宗向来交好，就算在华向奕与楚帜决裂后，宗门之间亦是彼此恭敬，井水不犯河水。华山派以医修为主，不杀生，不习剑，连清衍宗随意一个入门弟子都未必能斗过，更何况是楚问，简直不可能有半分胜算。 楚问出剑，说是赤.裸裸的威胁都不为过。 青鸟的动作也顿住了，他没想到楚问会如此直白地动手，甚至半分转圜余地都不留，对方本不是如此激进之人。 显然华向奕也没想到楚问当真会拔剑。 两人无声僵持了片刻，华向奕终于先败下阵来，自知自己毫无胜算，他太聪明，一向游刃有余。 “既然如此，便送给楚剑尊。”他干笑道，“莫要为这点小事伤了和气。” “那便多谢前辈。”楚问收了剑，颔首道。 华向奕将笼子放在地上便匆忙离开，青鸟隔着鸟笼去啄楚问的手，目光看向华向奕远离的方向。 楚问知道对方在想什么，俯下.身来轻声道：“在他带你过来的时候，宁云志已经带着陈府的人过去救人了，已经没事了。” 话音微顿，他继续道：“先等你变回来再说。” 刚刚来自剑尊的凌厉剑意倏然消失殆尽，悉数化作了汩汩春水，似他身上经年如一的冷香，清冷中带着不易察觉的温和，总能将人恰到好处地护在其间。 他打开笼门，看着其中青鸟，视线逐渐变得粘稠，似乎要在冷气中拉扯出细密的情丝。 青鸟不知是羞赧还是局促，反而站在笼门口不肯动作。 楚问也不急，轻抚长衣，席地坐在雪中，等他愿意主动飞出来。 不知过了多久，远处传来了脚步声，似是秦娘和宁云志回来了。 青鸟终于下定决心般，轻扇了扇受伤的翅膀，飞进了楚问半敞的衣袖里。
第49章 楚问感觉袖中的青鸟又扑腾了两下。 他朝着宁云志身后看过去, 只见火焰旁木桩上的绳子悉数被解开，姑娘们围坐在火边取暖, 有人喜极而泣地抱在一起, 她们曾目睹了同伴的死状, 却不想自己却能死里逃生。 除了阿春两人，大多是陈府里的丫鬟，年纪都尚小，没见过如此残忍的场面。 她们大多只是受寒并未受伤, 秦娘在帐中熬了一大锅驱寒的汤药给众人服下, 随后瞥见角落中的一个紫衣少女，她垂着头，后颈处的衣裳已经趋于紫黑色。 秦娘走过去，附身问道：“妹妹, 你受伤了吗。” 少女下意识的反应是防备, 但当转头看到秦娘面孔的时候, 却又忽地松了口气。 “我没事，只是小伤。”她轻声道。 “我是医者, 看不惯别人在我面前流血。”秦娘声音很轻，却不容分说地撩开少女的发丝, 只见对方后颈花钿周遭有一圈刀痕, 鲜血正从中流出。 她小心将伤口消毒，随后用止血的草药敷上, 问道：“所以他为何要将你们捉来，是为了取这块花钿吗……你若是不想说也没关系。”
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