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老国王没有出席， 稳如磐石、并且为期不远的下一任国王，为表尊敬，只是坐在次位， 将首位空着。 他之前一直没有说话，存在却不容忽视。 不管是实力还是谦恭，都毫无疑问地让重视纲常和礼仪的老派贵族们满意。 塞勒斯深绿色的眼睛平静：“我将竭尽全力，用尽一切手段维护星光的荣耀。” * * 元恬盘着腿坐在外接了游戏的大屏显示器前， 一只手拿着游戏手柄，一只手撑着脸， 等着单机游戏的过场剧情CG过去。 里面明显一张反派脸的老人正激情昂扬地发表“优势在我”的宣言， 被游戏主角打败的Flag立得标标准准。 他跟徐浦能聊的东西不多，加上对方一口就答应了元恬将他也加入星光黑曜交换名单的请求， 元恬看对方十分忙碌、消息跳个不停的模样， 当然没有过多打扰。 但想离开时，徐浦反而请求元恬在这里多待一段时间， 只说“这样才不会给你带来麻烦”。 谢行尊也说让元恬不要立即出去， 少年就顺势留在这个休息间打游戏了。 一款单机游戏打了大半，忙碌的徐浦亲自发了讯息，说时间差不多，元恬可以离开了。 元恬没动，先看看腰上的玉佩。 谢行尊：【回家吧。】 元恬这才让子壹拷贝存档了主机里的单机游戏和存档，离开了房间。 出了门，元恬就知道谢行尊为什么没有解释让他在房间里待一会儿再离开了， 因为他马上就能知道为什么。 从宴会离开后，就一直有人守在他和徐浦“谈话”的房间门口，等待着他出来， 他一出来就通知了还留在宴会厅中制卡师协会高层。 但其实徐浦早就已经从另一侧的门离开，只剩元恬一个人留在房间里， 只是营造了他们还在里面谈话的假象。 元恬看着那位高层见到他出来，立刻露出了惊喜的表情， 跟着他一路离开建筑，边走边说。 大意就是黑曜帝国的人别有用心，黑曜帝国内部情况混乱，难民多，感染生物多，非常不宜居。 星光制卡师协会非常重视年轻人才的培养，已经为元恬申请了专项基金， 已经把一套王都中心区域，安保最好的公寓划到了他的名下。 以后元恬的制卡师等级每升一级，都会有奖励和补贴， 等级越高越多。 总而言之就是，星光帝国不管哪里都好，黑曜帝国哪里都不好。 元恬的回应很敷衍，但他反而越说越起劲。 大概也是觉得在房间里待了这么久，黑曜帝国的使臣一定威逼加利诱为少年许诺了不少条件，所以元恬现在看起来并不如何心动。 以星光制卡师协会之前商议的结果， 要是少年早早出来才不对劲。 黑曜的人脑子差点被驴踢了才会不争取一个在王都被冷待了多年的制卡天才， 没及时发掘这个天才的星光制卡师协会则是脑子已经被驴踢了。 那个亡羊补牢的官员道：“目前给您的补贴是我们制卡师协会历史上最丰富的，我们一定会保证您和家人的安全，不管你有什么需求，都可以提出，我们会……” 元恬的脚步一顿，打断他：“我想要家人。” 高层一怔。 少年的容貌跟他的制卡师天赋一样卓越， 甚至更甚，一眼就能让人望见， 五官完美得郁郁寡欢。 即使穿着繁琐华丽的礼服，也有种王都纸醉金迷氛围中罕见的鹤骨松姿、琼枝玉树。 他仰头在看那片夜空。 天空很干净，跟迷雾星终年缭绕着的雾气不同，一颗颗光点清晰地闪烁着。 但少年怀念着那片夜空，并不因为它看起来如何。 高层试探道：“我可能没太明白您的意思……” “你先回去吧。” 制卡师协会的高层循着声音望过去，却发现说话的是王室继承人， 他还是第一次以这么近的距离看见这位王储。 青年没有因为男人的怔愣生气，温和地重复：“这里交给我，你可以先回去了。” 高层猛地回神，看一眼风度翩翩的王储，又看一眼元恬：“噢……” 他觉得他悟了什么，一句话没有多说地走了。 塞勒斯终于能正大光明地看着元恬，他碧绿色的眼睛几乎贪婪地看着特别装扮过的少年，道：“你一如往常的美丽。” “……我们能谈谈吗？” 元恬其实觉得跟他没什么好谈的。 但今天晚上应该是躲不过去了，周围说不定什么时候就会有人经过，元恬说：“去一个安静些的地方吧。” 塞勒斯惊喜道：“当然，旁边的公园现在应该没人。” 元恬没意见， 只是让子壹注意周围有没有人偷拍。 塞勒斯看到少年对人工智能的指令，笑容勉强了些：“我会让近卫守在周围，他们不会乱说，也不会有人过来，我不会……用损坏你名誉的方式。” 元恬不置可否：“走吧。” 终于有跟少年面对面交谈的机会，塞勒斯问的第一件事是：“你往我的账户里打了一笔钱，为什么？” 元恬惊讶：“还钱呀，这有什么为什么。” 他们又没有签不准提前还款的协议。 塞勒斯的神色看起来很受伤：“不管是学费、生活费还是其他什么，都是我自愿的付出，不需要你还。” 如果不是因为当时少年的边界感和警戒心太强，塞勒斯也根本不会提出什么“用一个项目来交换资助”的话。 元恬反问：“以什么名义呢？” “如果是朋友，当然要还。” “如果是资助人，我有能力了当然也要回报你。” 虽然元恬凭自己的能力也能到王都落脚查找线索，还不用因为王室继承人受到如此之多的关注，被变相限制了发挥。 元恬如水动人的蓝眼睛看着塞勒斯，但吐出的每一个字听在青年耳中都像带着冷气： “我们之间……没有一种可能的关系，能让我没有心理负担地接受你的馈赠。” 塞勒斯呼吸都慢了一拍，他理智冷静到有些自虐地想， 有可能的，其实是有可能的。 在敏锐的少年发现他切断线索的小动作前。 塞勒斯：“我会把钱退回你的账户。” 他说：“不管你转多少次，用谁的名义，我都会退回去。” 元恬叹气：“那你把那笔钱捐给受灾儿童救助基金会吧。” 塞勒斯：“好。” 双方都很清楚，这笔钱对现在的元恬来说已经不算太多，对塞勒斯更是如此。 它只是代表了一个态度，一个界限。 但塞勒斯宁愿自己不明白。 元恬问：“关于德蒙特的实验，我能知道多少？” 塞勒斯沉默下：“关于感染生物的实验是必要的，这会帮助我们认识和掌握感染生物的情况，控制它们，重新夺回感染星系的控制权。” “这种实验各国都有，高层对此都心知肚明，只是这种实验不允许私人进行。” “就像现在的黑曜国，星光感染生物协会的科学家认为他们掌握了某种技术，能在一定程度上控制感染生物，所以才能这么快收复那些感染星系，让民众能过上正常的生活。” 元恬说：“也包括用人做实验吗？” 塞勒斯猛地转头。 元恬说：“在之前的地下庄园，还有迷雾星，我亲眼见过，那是非法实验。” 塞勒斯表情凝重：“目前我收到的报告，他们的实验流程和结果都符合星际法。但我相信你的判断，我会派人去查。” 元恬说：“那就最好了。” “我现在能知道关于克拉伦斯，你到底对我隐瞒了什么吗？这应该是我最后一次问你了。” 塞勒斯手指一颤，道：“之前的隐瞒，我很抱歉。” “克拉伦斯的确是被德蒙特的人带走了，但他不会有生命危险，他只是知道了一些不该知道的事，等事情结束后他就安全了。” 元恬抿唇。 塞勒斯：“我向你起誓，他最后一定会安全回到你的身边。” 元恬看着王室继承人的表情，细眉蹙着：“我已经分不清你到底在说真话还是假话了。” 塞勒斯：“以什么起誓你才会信呢？以我的王储之位，或者以我的臣民，我保证，他绝对会活着回到你的身边，我会尽量保证他的体面。” 塞勒斯好像看出了元恬想说什么，摇头：“抱歉，但现在我还不能让你见到他，这会让你也陷入险境，这也是我隐瞒你的原因。” 元恬：“他知道的事，也是跟德蒙特的实验有关？” 塞勒斯：“并不。” 塞勒斯看着少年的表情，良久，说：“是跟……‘尼德拉肯·兰开斯特’有关，我的那位祖先。” 元恬下意识想到特意被自己放到长外套下挡住的玉佩，面上却没有显露分毫。 果然……克拉伦斯的消失跟玉佩有关，准确来说，跟当时沉眠在其中的谢行尊有关。 这可能牵扯到百年前那个晚上的真相，一旦泄露出去会掀起巨大的风波。 塞勒斯不告诉他，元恬打算之后去黑曜国询问德拉肯本人。 元恬问：“抓他……是你的授意吗？” 花园里安静得连虫鸣都听不见，只有两人的呼吸声，其中一道停滞后微乱。 塞勒斯语带痛苦：“我说不是，你会相信我吗？” 元恬：“……嗯。” 其实元恬也弄不明白了。 如果真的是塞勒斯，他当时看到了失态的自己，知道了克拉伦斯和自己的关系， 又为什么要带他来王都，还让他接受最好的教育、使用最好的实验室。 在不知道他全部能力的情况下，站在塞勒斯的立场，对方的确在帮他。 元恬想想最近星光新推出的条例—— 明显增加了对弱势群体的关心， 限制了那些一贯猖狂喜好践踏“贱民”的贵族。 不多，但至少在慢慢扭转星光上下矛盾愈发尖锐的现状。 这肯定不是老年痴呆初现，越发固执、易怒的老国王能做出的事。 元恬：“好吧，你记得我说的非法实验的事。” 元恬的态度比起之前的冷漠到底要和缓许多：“我最后想问的是，从高中的时候就有很多我跟你的传言，那些跟你有关系吗？” 塞勒斯苦笑：“我以为你会问德蒙特和我的婚约。” 元恬其实觉得这跟他没什么关系，嘴上还是说：“如果你想说的话……”
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