阿西莫夫项圈的破解进度,却迟迟只在原地踏步。 但是这是纯粹的科学技术障碍,无法用他所擅长的战斗和权术来解决。这让惯于雷厉风行的尼禄,感到前所未有的阻滞和憋闷。 “星网上发布的项圈难题悬赏如何了?”他命令国防科技大臣,“将阿撒迦的实验数据一并同步上去,悬赏金额再翻一倍。” ……
第61章 5月底, 海德里希发回战报,领地战役正式结束。 帝国军政大臣柯提斯·戴维德及其家眷,被褫夺爵位、解除全部帝国职务, 贬为庶民, 终身不得复用。 其中,包括柯提斯·戴维德在内的十几名贵族领主, 因犯下勾结星盗、贩卖人口、地下赌彩等数桩重罪, 按照帝国星律,依法判处死刑。 受株连者超过2000余人。 7个领地星系自此归皇帝所有,戴维德家族财产尽数充入国库。 赫卡星系所产出的歼星舰和机甲资源,由皇帝派遣到领地的星省委员会接收; 残留在各个星球的驻军部队,受皇帝敕令进行军制改革。 同时,星系总司令的兵权被大幅度分割, 只剩军事演练、新兵征募权限。 军队高级将领的任用权及军事集团的指挥权, 从此被攥进帝国至高统治者的手中。 柯提斯·戴维德虽不是大贵族集团的顶层成员, 但好歹也是掌管帝国军务的御前军政大臣。 他倒台后,以他为首的中小军事贵族派系受到重创, 一时陷入群龙无首的混乱局面。 王都贵族表面平静无波, 实际人心惶惶。 没人会忘记, 前不久才深得皇帝青睐的帝国侯爵,只因在与哈里森大公的政斗中棋差一着,就落得这样残酷的下场。 而因派遣驻军护卫不利, 险些让皇帝在北境命悬一线的哈里森大公,却仅仅只是在御前会议上被尼禄指着鼻子责骂了一顿, 就没了下文。 曾在两大家族明争暗斗时投向戴维德家族的贵族, 此时只恨透自己当初眼光不够长远。 两厢对比, 就算是蠢驴也能猜度出皇帝心意: 年幼的皇帝, 到底还是偏心外戚的。 但现在再懊悔已经来不及了。 因出动领地驻军、讨伐戴维德罪党有功,在领地战役获得全面胜利后,皇帝立即下达亲笔诏令: 册封哈里森·劳德大公为帝国特级一等大公,授以“光辉勋爵”特级头衔、“无冕亲王”世袭头衔、“帝国全境守护者”军功勋章。 除了一大堆闪闪发亮的头衔以外,皇帝还下令专门制造一枚纯度史上最高的稀金荣誉勋章。 勋章上镌刻哈里森大公的个人肖像和如下文字: “银河系的守护者,蔷薇王座的执剑人,永恒的皇帝之手和帝国之壁。” ……不过,除去尊贵的头衔以外,尼禄并没有向哈里森家族赐下一毛钱或半块领地。 海德里希返程前最后一次觐见皇帝时,尼禄刚审阅过科学局的汇报。 背后的光屏里,还映着阿撒迦疲倦小憩的模样。 尼禄:“……又及,战役中如果有印象深刻的将领,或者作战时勇猛过人的士兵,请少将推介给我。我会重新审阅他们的作战记录,并将他们安排至更合适的去处。” 海德里希俯首领命:“遵命,陛下。我也认为哈里森的驻军部队中,一些低级将领颇有军事才华。如果加以着重培养,日后能在军队中担领要职。名单早已拟出,他们的个人作战记录里也有我的注解,陛下可以一并查看。” 尼禄点头,他一贯对海德里希的识人眼光很有信心。 顿了顿,他又想起什么来,稍稍压低声线。 “近期我会避免再发动内部战事。” 他边思索边说,“战争不会因一方被击败而彻底结束。失败滋生仇恨,仇恨滋生星火。 “我既处死了一名柯提斯·戴维德,他在帝国留存的旁系根支必将经历动荡,我们需要警惕有心之人加以薪禾引燃撩拨。 “在我利用你打下的领地培养出能征善战的直属军团以前,我们应极力避免贵族挑起大规模家族混战,否则,后果将发展成无人可以控制的局面。” “而您的舅舅——尊贵的陛下,请恕我直言,”海德里希说,“据我对他手中驻军与派系的了解,他的实力的确已到仅凭一己之力,就能挑起全国性动荡的地步了,且凭借我们目前的实力,我们只能眼睁睁放任他将帝国分裂。 “没有更早那样做,是因为他是个精明的商人,不愿做两败俱伤的买卖。但一旦他想与您玉石俱焚,陛下——” “是啊……我亲爱的舅舅,我怎么会忘了他。” 皇帝勾唇叹息,眉眼舒展开来。 “切记回都后第一时间去面见他,海德里希,且务必排在见我之前。你的一举一动都将被王都贵族放大,记住向所有人展现你的立场。在我找到机会将他一击必杀以前,我们要过一段平稳蛰伏的日子了。” 海德里希微笑,并不着痕迹地重复尼禄使用的‘我们’: “所以,陛下,我们远不会就此止步,对吗?” “若想取得根本性的改革成果,获取帝国的全部权力是必要的。” 尼禄眼神骤冷。 “我的帝国绝不应该是现在蛀洞斑斑的模样……它毋庸置疑应是强悍、精密、无懈可击的,拥有足以完全抵御外敌的坚硬盔甲,也拥有赋予人民自由开拓命运的权利的褒奖制度。 “任何异族听见银河帝国都应心胆俱裂,而人类同胞只会因诞生于此而引以为傲……” 当尼禄完全沉浸在自己的理想中、不自觉低声自语时,海德里希就在光屏里静静地看着他。 他的寝舱没有开灯,一半英俊的面孔都浸在黑暗中。 只有冰川蓝的双眸映着光屏散发的光,深处有隐秘的火光在跳动。 “谨遵您的意愿,陛下。” 尼禄将目光转回来时,男人就迅速垂眸颔首。 “很好。” 尼禄点头,抬手伸向关闭光屏的按钮。 但光屏里的男人垂着眸,突然说了句:“21天。” 尼禄一怔:“嗯?” “上次与陛下这样面谈,已是21天前。那时还是在荒星会师。” 海德里希抬起眼,声线含笑。 “此后再向陛下提出觐见申请,全都被陛下一一回拒,并要求用呈交作战报告代替。 “当我终于结束战事,盼望能够回到王都,陛下却再次将我拒之门外,还将我打发至公爵处……” 尼禄有点啼笑皆非。 如果他耳朵没出问题的话,这位逐渐在帝国全境声名鹊起的战神,现在是在向皇帝控诉? 不过,他对能力出众的下属总是很纵容。 尼禄解释:“圣殿祭典那次,你不是已经打下了领地内最后一个武装星系?剩余的农业和矿产资源星系,对你而言,不过只是走个宣召流程罢了。 “既然在几万光年外征战,指挥权又全权交付于你,倒也不必事无巨细向我汇报。” “原来如此。” 海德里希目光掠向皇帝身后的光屏,不动声色地试探着。 “我还以为陛下早已寻到更合心意的将领之星,将我的地位彻底取代了。” 尼禄莫名其妙地看了他一眼。 这算什么话。 这人不是最痛恨当什么“宠臣”么? 他看了眼时间,“早日回都,少将。如果敢错过你的庆功宴,我就把你的军功章别到别人胸口上。” 海德里希笑了,再次垂眸:“遵命,陛下。” 在皇帝关闭光屏的那一刹那,海德里希突然指尖一动,暂停光屏画面。 于是当通讯结束,光屏并未在黑暗中熄灭。 少年倾身向前、触碰关闭键的模样,被永久定格在男人眼前。 寝舱的舱门紧锁。 黑暗里,戴着洁白手套的指尖,缓慢抚触上那张高贵又美丽的脸。 光屏不过是悬浮的投影。 所以,当他触碰银发皇帝,指尖只能从一片虚无中穿过,指腹处荡开一圈极细的电子波纹。 虚影中至高无上的帝国统治者,浑然不知自己正被几近放肆地触碰。 只是静静维持倾身向他、雪睫低垂的定格模样。 大概因为结束今日最后一桩通讯的缘故,少年神情也显出难得的放松。 连平时冷淡微抿的唇角也舒展着,释放出糜红微翘的嫩软唇珠。 海德里希完全知道,自己此刻的行为举止、精神状态,是绝对异于往常的。 多亏光屏对面明察秋毫的皇帝陛下,还是个尚未分化的Alpha,因此没有判断出他的异常。 ……他正处于Alpha的易感期。 即便受过严苛的易感阻断训练,一个功能正常的Alpha,还是很难彻底消除周期性的易感期。 在易感期时,Alpha的所有感官强度都会被放大,并且在没有Omega的抚慰时,陷入无差别攻击的狂躁状态。 海德里希自然练习过如何克制狂躁,他甚至能做到克制易感期的情欲。 但是现在—— 男人目光在那枚唇珠上灼烧,拇指则沿着优美的唇线下沿抚过。 尽管指腹处只有空气,但是在这一刻,皇帝眉眼低垂、毫无知觉被摩挲唇瓣的模样,还是让他被诡异的快感击中,连带脊椎骨都开始疯狂战栗。 “……统帅的品质……” 黑暗中传来遥远的声音。 “统帅的品质是什么?” “是专注、集中、冷静、忠诚。” “你觉得你足够专注吗?” “长官……” 啪! 马鞭破空而来,将幼童稚嫩的膝盖抽得血花四溅,使之重重跪在粗砺的地面上。 即便帝国拥有繁星般数目众多的军事贵族,也鲜少有人像海德里希家的孩子一样,从学会走路起就要开始接受残酷的军事训练,并称呼自己的父亲为“长官”。 他没有任何怨憎。海德里希家族生来就是为了成为利刃,为了成为家徽上那把被蔷薇烙刻的钢刀,成为强悍无情、绝不怜悯的战争机器。这是他们的荣耀和宿命。 “你觉得你足够专注吗?” 当他成为家族里第一个提前分化成Alpha的孩子,他甚至必须坐在充满Omega信息素的驾驶舱内,在被诱发易感期的状态下完成模拟训练。 “你被Omega的信息素迷哑了吗?” “……”他汗流浃背。 啪! 现在浸湿训练服的,还有粘稠的血。 “你足够专注吗?” “……” 啪! “身为统帅,只要身处战场,任何不该有的迟疑,都是罪大恶极!看看你可耻的反应,你什么时候才能成为陛下可用的刀!” 啪! “现在回答我,你足够专注吗?”
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