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于是他点点头：“是的，我想可能会在某艘宽阔的星舰上。” 尼禄确认过这件事，便若有所思地点点头，不再发问了。 圣洛斐斯拿着共生体给他记的笔记，开始一条条对着苦思冥想。 他起初并没有想太多，只是纯粹想要改造尼禄的身体，以便他们可以真正成为在新世界并肩的永恒伙伴。 ……而至于用来当改造工具的那个胚胎，他连一秒都没想过要怎样处理。 眼看时间一天天流逝，圣洛斐斯想得白发底下又生白发，最后不得不用触肢拉住猩红的脚踝，厚颜无耻地钻进驾驶舱。 “……你给我交白卷，外星人？” 尼禄拿着他递过来的光屏，似乎又很低地叹了一口气， “既然你没有想法，那就按照我的方式来吧。” 圣洛斐斯跟着尼禄，在帝国四处寻找足够偏僻的宜居星球。 在这个将会逐渐变成现实的阈限空间里，他们一个是万众瞩目的帝国君主，一个是来自异星的战争英雄，根据圣洛斐斯艰难摸索出的人类规则，他们结合好像远没有他以为的那样简单粗暴。 至少人类皇帝怀上深渊生物的胚胎——然后还是未婚先孕——在人类的社会结构里，会面临怎样的道德困境，是圣洛斐斯此前从来没有考虑过的。 “你真的愿意吗？尼禄，作为人皇怀上深渊生物的胚胎——” 圣洛斐斯忍不住又问了一次，但尼禄果真如他所说的，不再重复回答已一遍遍答过的问题。 巨型的莹白触肢团跟在猩红后头，无数触肢翻涌卷动着，的确百思不得其解。 于是一根共生体悄悄伸出，从驾驶舱的门缝里钻进去。 他想看看尼禄现在的表情。 尼禄坐在驾驶座上，正在比较几个适合安养胚胎的星球。 光屏的幽光照亮银发皇帝的面孔，却没有映照出任何类似屈辱、愤恨、矛盾、不甘的情绪。 银发皇帝的神情，是一种绝对的、极致的平静，倘若圣洛斐斯对他足够了解，就会知道这种平静，通常只出现在某个不容违抗的决定过后。 无论是戴上阿西莫夫项圈迎战虫族，还是更早年时他对狼骑宣称准备复仇，越是事关重大的决定，尼禄往往都越会展露出非人的平静。 “N198行星，” 尼禄说， “类地温带海洋性气候，因为星系内没有特产星球，商业贸易也不发达，目前行星人口流失严重。你认为你跟人类结合的后代，能适应这种气候吗？” 圣洛斐斯：“我不……” “好的，你不确定。” 量子通讯另一头，传来又一声叹息——圣洛斐斯最近似乎总听见尼禄叹气， “你提出了一个非常棘手的请求，却从来没有为这件事后续做任何打算。” “我只是想能让你孕育就可以了。最重要的是你，至于那个胚胎，它并不重要。” 圣洛斐斯告诉尼禄，“如果实在不知道怎么安排它，等它被生下来，我把它丢掉。” “你准备把它丢到哪里去？” “随便丢到创生之柱的深渊里，给其他深渊生物当口粮。” “……” “……人类一般不这样干，对吗？” “……” 为了缓解尼禄的叹气频率，也为了彰显自己在这件事里的参与度，圣洛斐斯直接拿出筹划复仇的劲头，开始从头学习帝国的Omega孕育课程。 他不知道尼禄同意的理由是什么，但仍学得非常认真。 进一步了解人类的繁衍规则过后，他发现自己当初确实想得过于简单粗暴。 至少有一点是一开始完全弄错了的：在人类社会结构中，繁衍并非直接从共生体里分裂文明这么随意，也通常不会发生在“同伴”之间。 人类的繁衍，是受到彼此吸引而结合的伴侣之间才会发生的行为。 “我们需要先成为伴侣吗？还是只要这样就好？” BX08星球的草地上，圣洛斐斯两手支撑在尼禄膝旁，一头雪瀑般的长发垂落下来，几乎要把两人一起遮住。 他发现尼禄最近常常陷入沉默，便将上身又往前倾，额头触上尼禄的额头。 “教教我，尼禄。” 他轻轻地说， “我还有很多事情不会。但我实在越来越期待。如果我们拥有只属于我们的结晶，我们的联结会不会比现在更深？” 他的上身一直在向前倾，于是额头前方也在施力，使尼禄的脑袋慢慢往后仰。 最终尼禄的上身支撑不住，身体便倒在流淌着雪白长发的草地上。 整个过程里，银发皇帝都没有说话。 他只是在快要被推倒时，用手抵了一下圣洛斐斯的肩甲。 但下一秒，他又很快地把手垂下，摊开在头侧的草地上。 人皇展露出的姿态，是一种无人有幸目睹的温顺，仿佛他已准备好承受任何会发生在他身上的一切。 若将他与异族厮杀、下达军令时的凶悍模样，与这个画面并排放置，无疑会让人产生一种反差巨大的诡异兴奋感。 圣洛斐斯也无端感到兴奋起来，但他克制着，一手撑在少年头侧，一手轻轻抚上对方的脸颊。 “你会教我人类的爱吗？尼禄？” 圣洛斐斯轻声说， “你们的诗歌和文字总是在歌颂这个东西。它会是你在我眼中持续发光的源泉吗？” 当孕育胚胎这件事莫名其妙被同意，他总觉得对尼禄的感觉，发生了一点很细微的变化。 他与人类的孽缘极其深重且不可跨越，而尼禄是他认为人类唯一值得留存的火种，他具有极强的象征意义，代表着很多令人眷恋的东西。 而现在看着下方的尼禄，不知道为什么，那些抽象的象征光环却似乎正在圣洛斐斯眼中消失。 从与人类漫长而复杂的纠葛中缓慢浮现出来的，只是眼前这个名叫尼禄的人。 有着漂亮的银发和红眼睛，小的时候是毛发尽湿的小白猫，长大后是血与火浇铸的人皇，亲手让他从屈辱的命运里解脱。 “同时，人类的繁衍行为意味着会组建家庭。” 圣洛斐斯低声又满怀期盼地说， “我们也会吗？尼禄？在这个帝国拥有一个长久的家？” 尼禄的红眸终于转回来，他刚刚似乎只是在凝视遥远的天穹。 对上圣洛斐斯的目光，他说：“是的，圣洛斐斯。你会有的。我说过，我会为你寻找最好的归宿。如果这个宇宙没有适合你的地方，那就由我来为你创造。” 圣洛斐斯无端怔了一下。 他依稀记得，在那个现在正在倾颓的帝国王都，在那座洁白的圣宫里，尼禄似乎曾给过他同样的承诺。 但此时的尼禄不可能会记得，因为他早已被自己清除过记忆了。 但是“归宿”这个词，此时此刻从尼禄口中说出，却让他莫名有种震撼的恍惚感。 他感到胸口发烫，依然不明白是为什么。 于是他只能低下头，再次亲吻人皇的额头。 “是的，尼禄。我相信在这个宇宙，只有你能给我想要的归宿。” 在把尼禄带回现实前，圣洛斐斯提前回了一趟利维坦巨舰。 他让共生体在船舱里翻出合身的帝国军装，先帮尼禄的身体穿上。 毕竟尼禄在现实世界的身体，一直只穿着一件衬衫上衣，圣洛斐斯希望在阈限空间和现实转换时，不会让尼禄感觉太突兀。 “你真的愿意吗？” 圣洛斐斯还是在反复确认， “或许我之前没有交代清楚——一旦孕育深渊生物，你的体质也会开始向深渊生物转变。这个过程是不可逆的，你将再也不能回头成为人类了。” “你已经说得很清楚了。” 尼禄轻轻地笑了一下， “我知道不能回头。” 他向尼禄要了一艘利维坦巨舰，停在他们商议好的那颗温带海洋气候星球上。 当尼禄大步穿过黑暗的舰桥时，圣洛斐斯金眸微微发光，瞬间带着尼禄的意志，从阈限空间回到现实。 “……” 尼禄双腿一软，手不由扶住舰桥的栏杆。 所幸他的身体一直被层层叠叠的触手圈扶着，即便在现实里的双腿许久没有触碰地面，也不至于让尼禄在舰桥上摔得起不了身。 “尼禄，是不是最近太累了？” 圣洛斐斯在后面谨慎地跟着，害怕尼禄觉察出他已经不在阈限空间，而是在现实一艘漂泊多日的废弃巨舰上， “来，我抱着你。” 尼禄轻轻推开他的手臂，在黑暗里感受自己的双腿。 他的废足就是他在现实唯一的锚点，因为他知道自己永远不可能像在阈限空间里那样健步如飞。 然而奇异的是，他发现自己本来无法使力的废足，竟然也开始能在扶着栏杆的前提下，一步步向前迈进。 尾椎处常常折磨他的那个植入点创口，此刻不疼也不痒，就像从未存在过。 只有当他用指骨摸索着去按压时，才传来一点点不同于阈限空间的胀痛。 ……圣洛斐斯竟将他的废足治好了。 尼禄抿住嘴唇，抓握栏杆的手再次用力，使自己的足掌完全着地。 阈限空间里的身体记忆，在这时候派上了大用场。 起初他只是略显蹒跚地前进，将环绕身侧的触手当成学步车的扶杆。 等快要步行到黑暗的舰桥尽头，他的步伐已经逐渐稳定。 “这是利维坦的引擎舱？” 尼禄认出了底舱中央那个巨大的能量核心炉， “你确定要在这里让我受孕么？” 圣洛斐斯露出了一个略显心虚的眼神。 位于现实的利维坦巨舰，很多区域的氧气设备因为长久无人检修，已经濒临停转。 只有引擎舱的氧气和压力是稳定的。 对比起他查阅过的帝国资料里，那些人类用于孕育的温馨卧室，这个空旷庞大、甚至地面还有机油污垢的引擎舱，多少显得太委屈尼禄了。 正当白发战士站在原地不知所措，一根共生体触手暗中戳了戳他的肩甲。 于是圣洛斐斯想起，这艘利维坦巨舰里当然有人类的居住区，虽然那些居住区目前可能已经没有氧气，但他至少还能为尼禄把那些房间里的东西搬过来。 于是他赶忙对环顾引擎舱的尼禄说：“尼禄，你先在这里等一等。我马上就回来。” 又补充了一句：“你就在这里等我就好了，千万不要到别的地方去。”主要是他不能确定其他区域还有没有氧气，他怕尼禄会再次窒息。 尼禄站在引擎舱中央，既没有点头，也没有摇头。 圣洛斐斯离开引擎舱，穿越寂静黑暗的无数层舰桥，顺着舰舱电梯垂直攀上。
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