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加之水梨胜我的异状早已引起晏明灼的关注，于情于理，他没有理由错过了解机会。 “有什么事，说吧。”晏明灼将黑伞支起靠在墙边，随手设下一道无形屏障，避免谈话声泄露。 他从后门离开时，特地关注了一下水梨胜我的动向。水梨胜我应该没有听清楚管沼低声提出的邀约，只注意到晏明灼与管沼在交谈，然而就算低头不语，晏明灼也能感觉到他表现出的恐惧。 “你是不是很好奇，我和水梨胜我的关系为什么恶化。”管沼看向窗外，手指焦虑地划过墙缝，“我又为什么只针对他一个。” 最初引发晏明灼与管沼表面冲突的引子，就是水梨胜我。后来水梨胜我又以情报为代价，投靠晏明灼获得了保护。 管沼想到来找他，并不意外。 “关于你的事，我问过水梨同学。”晏明灼沉吟道，“他说记得当年你们关系的确不错，所以听说你在在混乱时期出现在学园时，他还感到很惊喜，认为找到了可以依靠的同伴。” “但是，见面后，相貌和性格大变的你扑上去差点杀死他。就在他绝望的当头，是池叶诚制止了你的行为，并且告诫所有人，初等部内，以后不许随意争执打斗。” “他也不明白为何你同他突然决裂的理由。直到毕业，你们还是关系不错的好友，后来多年未见，再见面时，已经化为幽灵出现在记忆里废弃的学园。” “他说的这些我有印象。”管沼语气里有对往事的追忆与唏嘘，“我念初等部时，身材瘦弱，成绩平平，家世也拿不出手。比起至少曾经辉煌过的水梨家族，管沼这个姓氏只顶着个世家壳子，要不是祖上与身为四大世家的丹波家有过姻亲关系，我连踏入‘绿之明珠’念书的入场券都拿不到。” “四大世家……丹波……”晏明灼若有所思。 建立起私立仁之荆学园的四大世家，清和源、丹波、池叶、川上，每一个姓氏都代表着一个传承数百年的家族。 在仍以荒漠戈壁为主的雨之国，他们四家曾经瓜分了最好的水源地，又共同商议选择了绿洲建立学园，从指缝间漏出来的才留给其他小家族。至于平民，唯有瞻仰贵族鼻息才能获得宝贵的水资源，赖以存活。 “没错。”管沼苦笑，眼中透出深深恨意，“我父母靠着八竿子打不着的亲戚关系，去求了丹波家的某位，才让我进入A班。为了报答，我被家族要求去依附丹波茂茂，变成他不入流的跟班。” “不，连跟班也算不上……只是他心情不好时供学长学姐们发泄取乐的小丑，一个滑稽的玩偶。” “我想过反抗，却找不到反抗的办法。老师是他的后盾，学生会受他的好友掌控，家族畏惧丹波家，又渴望在下一年的世家聚会上，多争得一点水源份额，也不同意我转学。” “如果只是这样的话，也就罢了，还能忍受。”提及小笠原这个罪魁祸首，管沼的语气发生了显而易见的变化，“可新校长上位后，完全改变了学园里的风气和制度。” “一旦沦为弱者，被打上‘耻辱’标记，就会遭遇灭顶之灾！” “每天上学，我去得最多的地方，除了仓库，就是校医室。”管沼自嘲，“雨宫医生医术很好，处理伤口也很精准，我的伤每次痊愈得很快。但那时，我心想还不如死掉，也好过每天都活在恐惧和不知何时降临的折磨中。” “我和类似处境的水梨胜我，就是在那样的情况下，成为了朋友。” “没有人愿意靠近成为‘耻辱’的我们，因为他们害怕成为下一个。” “或许只有把我们当做患者的雨宫医生，才对我们一视同仁……就算我们伤口痊愈了躲在病床上不愿离开，他也不会催促我们。” “只是每天去校医室处理伤口的人实在太多，我们也不好意思老占着位置。而且要是被发现装病，跟在丹波茂茂身后的那些红袖章，巴不得找机会惩罚我们。” 红袖章。 晏明灼回想起他和池叶诚在高等部4楼干掉的那两个幽灵，他们的校服外套左侧，的确带着一个脏兮兮的红黑色袖章，上面绣着“风纪”二字。 “既然如此，按理来说，你不应该重蹈覆辙，成为自己当初最厌恶的人。”晏明灼不解，“更何况，水梨和你一样，也是共过苦难的不幸受害者。他不是欺负过你的丹波茂茂，也不是那些红袖章。” 管沼连装病的细节都记得那么清楚，他不把矛头对准加害者，反而欺负现在比他更弱的受害者，未免过于令人不耻。 不过，晏明灼不会轻易做出价值判断。正因不受感情因素的影响，他才能听完以后，还冷静地分析管沼的话，不因听闻阴暗而动容。 他平静的反应，令忐忑不安的管沼扭过脸，总算是松了口气。 “我也不明白为什么……”他低头凝视着张开的五指，“只是一见到水梨胜我，无法抑制的愤怒就充塞了脑海。非得杀了他不可！” 这种话，他没法对身边任何一个幽灵说，更没法解释。因为听起来实在太过卑鄙无耻。 要不是头儿当初揍醒他，杀过水梨胜我一次之后，他恐怕就没法留在初等部，只能躲在高等部内继续忍受丹波茂茂几人的折磨。 “刚才，我竟然在为没有杀掉水梨胜我，不用去高等部而感到庆幸。”念头乍起，管沼像被针扎似的，忽然嗤笑，“太难看了。结果过去这么多年，我内心里还是那个懦弱不敢反抗的家伙，一点也没有长进。” “害怕高等部，所以，你才会甘愿成为池叶诚的手下和眼线，为他监控初等部背地里发生的事情？”晏明灼没有理会管沼的自怨自艾，言辞锋利，冷酷地追问。 管沼摇头：“不是因为这个理由。我想报答头儿。” “我记得，当年我和水梨胜我，还有初等部很多学生受欺负的时候，是池叶同学顶住了高等部的压力，用一次次挑战带来的胜利转移了清和源野二还有丹波茂茂的注意力，保护了我们。” “当年池叶同学凭一己之力在食堂后面的仓库救下我和水梨时，我发誓，要变成和头儿一样勇敢厉害，闪闪发光的强者！” “后来呢？”晏明灼眼神闪了闪，意识到池叶诚固执的“英雄主义”，并非一日养成，在过往早有端倪。 “后来，好像发生了什么大事……我只记得，从初等部毕业后，我转去了别的偏远学校。”管沼抱住脑袋，拼命回想脑海中零散而过的碎片，“按部就班地上了高中，不久又听说私立仁之荆学园被废弃的消息，一开始以为是玩笑，后来所有人都没心思再去关注这件事……” “因为，接连不断的突降大雨，新闻里，从喜讯变成了灾难……” “再然后就是高中毕业，我离开了陷入争吵的家族……整天无所事事地和一群机车族混在一起……” 一张熟悉的脸，忽然在他脑海中闪过。 “对了！”管沼迫切地抬起头，不知怎地脱口而出，“我去看望过幸子老师。” 消瘦的娇小身影躺在病床上，手背上满是针孔留下的淤痕。背景是……医院！ “她病得很重，嘴巴在动，对，在对我说话……说……唔呃！该死的，想不起来！”管沼重重将额头砸在窗户，用力撞了好几下，试图缓解因回忆带来的剧痛。 “放松。深呼吸。”晏明灼的命令，将他从狼狈不堪的境地中解救出来。 “我……”管沼惊悸地大口呼吸，他额头因幽灵体质没有冒汗，脸色却惨白得恍若即将消失。 “幸子老师和你是什么关系？”晏明灼用新问题转移管沼的注意力。 “应该……没有什么特别的关系。”不去回想刚才受刺激下才出现的画面，管沼情绪渐渐稳定下来，“幸子老师是我读三年级才入职的新老师，她和别的老师不太一样，从不叫我们‘耻辱’，还会在高等部的把我们叫走前，提前一两分钟下课，让我们先去办公室待着写作业。” “我毕业转学以后，没刻意打听过她的消息，学园废弃后，她应该也去了别的学校，或是换了工作？” “刚才突然想起的画面，也不知道是怎么回事……” 管沼还沉浸在刚才一瞬间产生的极度痛苦中，晏明灼在脑海内梳理着他无意中透露出的时间线轨迹。 管沼入学后，过了一段时间，新校长小笠原上位，改变了学园制度，奉行弱肉强食的法则。 初等部很多学生都处于遭受欺凌的悲惨境地。 在这样的逆境中，境况类似的管沼和水梨胜我逐渐靠近，成为了同桌同舍的朋友。 池叶诚和高等部产生了对抗，保护了很多学生，还救过管沼和水梨胜我。 但是，在三年级那一年，发生了某件大事，或许改变了许多人的命运轨迹。以至于管沼连记忆都出现了断层。 幸子老师同样是三年级入职。 在管沼这一届毕业后，不久，就传出学园要被废弃的传闻。 再之后，就是致使雨之国出现翻天覆地变化的大暴雨……时至今日，三十年后的今天，暴雨仍旧不曾中止。 奇怪的是，管沼为什么在成为游手好闲的机车族以后，会有去探望重病的幸子的记忆？ 而且，这段记忆对他而言很重要，否则他在回忆时不会表现得如此痛苦，拼命去想，也只能想起一二碎片。 如果幸子是因为重病成疾而死，那么去问她或许也无法得到答案。但，还是值得一试。 管沼透露的时间线轨迹里，存在太多值得探究的东西。 暂且将这点记在心里，产生许多浮想联翩的晏明灼回过神。 “说了这么多，很感谢你的坦诚交代。”他道，“可最开始的问题，你还没有回答。” 晏明灼把扯远了的话题强行掰回正途：“现在的你，为什么那么讨厌曾经同病相怜的水梨胜我？” “说这么多，我只是想解释，我并非天生以欺压他人为乐的混蛋。”管沼再度望向窗外的紫荆花树林，喃喃，“不管你信不信我，我也很奇怪，为什么一遇到水梨胜我，我就好像变了个人。” 先前他并没有想过这一点。平静如一潭死水的初等部生活，仿佛麻痹了他的脑子，让他无知无觉。 直到浅井丽子暴露“卧底”身份，就在他眼前化为一道白光死去，所有的一切才如当头棒喝，令他既浑浑噩噩，又不自觉想要探求原因。 他不信任其他的幽灵，也无法去打扰被他所崇拜的池叶同学。想来想去，只有晏明灼才是那个最置身事外无所牵扯的存在。 “所以，这段时间，我一直在跟踪水梨胜我。”管沼说，“说来话长。总之，我终于找到了……他的秘密。” 他从衣服口袋里，颤抖着手，取出一个沾染泥土的脏兮兮盒子。
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