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“说起来那个乞丐也是真奇怪，给他什么都不要，送去的吃食也没动过，整日不吃不喝的，只坐在府门前。” 叶慈被叶怀远说的故事吸引去了注意力：“后来呢？” 叶怀远叹了口气：“我……当时觉得那乞丐邪乎得紧，之后便叫官兵把他带走了。” 就在这时，叶慈瞥见门外某处散出莹莹的光芒，顿时来劲儿了，也不顾叶怀远说了些什么，套上鞋子就往外跑。 “哥，你等一下再说。” 那冒光的小东西藏在雪里拱来拱去，毫无防备地，就被一脸兴奋的叶慈抓住了。 鬼婴灵身上的雪簌簌落下，漆黑崎岖的皮肤就这么裸露了出来，平日里总被人丑八怪丑八怪地叫着，叶慈却一点都不嫌弃： “嘿！抓到你了！” 雪下得小了，青天白日，冬日艳阳。周围是纯白的雪景，那灿烂的阳光落在雪上，反射而来的光刺得叶慈睁不开眼。他举着黑漆漆的丑孩子，耳边的一切声音好像在这一刻消失了。 鬼婴灵的全部显露在叶慈的眼中，从前的任何时候，他都没有机会好好看看这个孩子，而现在，在灼目的阳光照射下，一切都无所遁形。 叶慈好像想起了些什么，纷繁复杂的言语从沉淀的脑海深处升起，如同被惊扰的淤泥。这个莹莹发光的鬼婴灵，像是希望被母亲发现又害怕被母亲发现的别扭孩子，胆怯而兴奋地接受着叶慈的审视，似乎在期待着什么。 “你……” 一句话脱口而出，叶慈甚至来不及细想：“你不叫丑八怪，你叫什么名字？” “是叫我给你取一个吗？” 那被烧得漆黑的孩子自然没有任何话语。 不远处的莲塘已经修筑好了，即使现在只是一个空空如也的空塘，看着现在的样子，也能够想象等到夏日来临，莲花盛开之时，会是多么漂亮的景色。 采莲南塘秋，莲花过人头，低头弄莲子，莲子清如水。 冰凉的液体落在叶慈的额间，那是鬼婴灵的一滴眼泪，冰冷刺骨，刺得叶慈额间沾到泪水的地方无比刺痛，好像那地下有什么东西蠢蠢欲动，挣扎着要挣脱束缚。 “就叫‘莲’好了。” 鬼婴灵一动不动，身体在慢慢消散，落在叶慈手臂上的重量正在慢慢变轻，化成一缕烟，一片云，总之就是这样，突然就消失不见了。两只眼睛被光刺得看不见景物，所视所见之一切，皆是目外之目所观。 于是他终于“看”到了。 苍茫雪景中唯一的一抹黑色，那么显眼。 之前怎么就……一点都没看到呢？ 先人记桃花源：“山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。” 叶慈和伏涟遥遥对视。 果然，他又跟上来了。 当初寻觅桃花源的先人，在看见桃源之时，澎湃在胸怀中的那样东西是一定存在的。 【我现在，就是那样的感受】 · 白雪纷纷，倾倒鹅毛。 雪还是不见停，房间内，叶慈侧倚着，看着外面的雪景，今日不知为何安静异常。 “哥。”叶慈叫了一声。 叶怀远动作一顿，他意识到了什么，有些不敢相信地抬头。叶慈没有分给他半个眼神，他看着外面，又好像沉浸在自己的某种情绪里不可自拔。 叶慈垂目，抚摸着肚子，显然不知何时已经恢复了神智： “我打算……把这个孩子生下来。” 叶慈转头，对着僵住的叶怀远粲然一笑：“哥，你不为我高兴吗？” “你的弟弟长大了，可以自己为自己做决定了，你不为他感到高兴吗？” 这是一件多么值得庆祝的事情啊。 “……”叶怀远落下滴泪来，“嗯，高兴。”
第七十七章 求不得 最开始叶慈怀孕的事情，是大师父跟叶怀远说的。 听到这种事情的时候，叶怀远愣了好一会儿，以为慈眉善目的大师父在逗他玩儿。 开玩笑的吧，别说他现在连弟弟的一点儿音讯都没有，就算有，那怀孕是怎么回事？嗯？他弟弟的身体跟别的孩子是有不一样的地方，不过、不过是可以怀孕的吗？就算是怀孕的话，是谁干的？哪个不长眼的东西竟然敢碰他弟弟！ 总之脑海中浮现千言万语，叶怀远却只能呆愣愣地吐出一句： “您是在骗人吧。” 当然不是骗人的，虽然大师父一直是笑着的，但从眼神就能看出认真。 “贫僧接下来的话，只同施主您讲，其他人一概不知，事关叶慈施主命运劫难，也请叶施主您静听。”大师父只身一人满身风霜前来，与叶怀远相对而坐。 连佛光寺的众人都不知道的这么一段往事，在他们找上叶怀远之前，大师父已经跟叶怀远谈完了。 大师父先是跟叶怀远讲了西南一个叫诃梨城的古城往事。 叶怀远博览全书，对这一段千年前的史事也有所耳闻，不过正史上三言两语概之，倒是野史说得详细。据说那诃梨城信奉度母，将一全身纯白、天生容貌有异的女子视作度母化身。那么女子在怀孕之后被率兵前来收复失地的林意盛将军斩杀于军前，女子死后化为冤魂为非作歹。 野史之言自然不能全信。叶怀远攻读史书之时，更愿意相信这是那名林将军在屠城之后编造出来的谎言，毕竟这名将军之后成为了史上赫赫有名的暴君，奉行以战止战，以杀止杀的教条，屠杀手无寸铁的百姓是家常便饭的事。叶怀远对此等人物很是不齿。 “那名女子，后世人称其为佛莲鬼母。”大师父抬眼，“世上有鬼怪，自然也有神佛。叶大人，你既已看了野史，便不好奇吗？为何鬼母能自莲花池中诞生，为何她又无故怀胎，怀着身孕跑到军队面前拦路，这难道不是自寻死路？” 精怪离奇之传闻，多有不能自圆其说之处，叶怀远只当是哪位文人编造出来的话本故事，只图一乐，根本没放在心上，现在听大师父说，也觉得的确如此。 大师父说：“贫僧要说的东西，原本为天机，不可言说。现在不过是因为已是三千年前之事实，并且诃梨城灭，林将军死，故而贫僧可言破，叶大人您听后，切不可外传。” “那鬼母，的确是菩萨下凡的化身。” 当年国家动乱，战火不休，饿殍遍地，民不聊生。如此动乱之势，为定天下，于是“鬼母”应乱而生。莲花女因此降临在诃梨城。 乱世出枭雄，于是出了个林意盛，身负天命，所向披靡，势不可挡。 林将军能力出众，心智、信念、才能无一不是帝王之材。但是他千不该万不该，最不该的就是选择屠城。他每占领一座城池，就下令屠杀无辜百姓，纵容手下抢掠钱财，吞没城中粮草，将守城的敌军将领凌迟处死，首级挂于城墙之上。 手段之残忍，行径之可怖，令人触目惊心。 “这也是他称帝之后饱受诟病的原因。”叶怀远叹道。他的继任者在他称帝几年后，就打着除暴君的旗号，轻而易举地将他拉下了那个位置，谁看了都说一声天道好轮回。 “是的，他的心狠手辣为他的王朝孕育了一个‘祸胎’。”大师父睁开眼睛，“叶大人，您仔细想想，鬼母是何时怀孕的？” 从未将两事联系在一起想过的叶怀远当头一棒，惊得差点儿说不出话来： “……是、是林将军第一次屠城的时候……” 书上只说莲花女体质奇异，竟能以处子之身怀孕。后人也多有对其孩子父亲的猜测，认为是城中男子大逆不道，玷污菩萨，没想到竟然、竟然…… 叶怀远下意识想要反驳，人怎么可能与那虚无缥缈的东西相连，怀上那么一个“祸胎”，他他话刚要出口，便猛然想到，那莲花女何尝不是一个虚无缥缈的“菩萨”呢？ “她腹中所怀之子，本就是虚无之物，超脱因果循环。”大师父娓娓道来，“那名莲花女，自降临以来，无人听过她的声音。故而诃梨城中居民皆以为她口不能言。叶大人，您再仔细想想，莲花女唯一一次开口说话是在什么时候？” “是……”叶怀远努力压制着内心的震撼，大脑飞快地运转着。 是当林将军的军队打到了诃梨城的时候，守城的将领自杀投降，放林将军入城的时候。在那时候，莲花女不知从哪儿跑了出来，拦在军前，问了林将军一个问题…… “她问了什么？”大师父耐心地引导着。 野史的内容在叶怀远的脑袋里逐渐清晰，可看得越是清晰，越是接近期中的深意，叶怀远便逗得愈发厉害，他嘴唇颤了颤，连声音都在颤抖：“她在问他，‘生，还是不生’。” 莲花女问了两遍。 不是在问林将军是否同意她生下腹中的孩子，而是在问他…… （你的未来，你的王朝，你的国家）生，还是不生？ 是就此延续，还是走向灭亡？ “那林将军的回答呢？”大师父继续引导着。 林将军没有说话，他听不懂莲花女的深意，也无视了菩萨的点拨，随后将莲花女斩杀于军前，踏着她的尸体走向城内，之后的战役里，他继续屠城，继续抢掠。 “他用行动选择了‘不生’。”大师父遗憾道。 后面的一切都清晰可见了。将军选择了“不生”，于是“祸胎”降生，鬼子母神乱世。 按照原本的定数，乱世妖鬼猖獗的病根，是林将军的嗜杀，是林将军必须要承担的“果”。而在林将军和他的短暂王朝一并结束之后，此动乱就应该也跟着完全结束了。 那虚无缥缈的鬼子，原本也只是一团没有神智的黑雾。 出了一些小意外，鬼子有了自己的情感，原本应该和鬼母一齐被净化、被消灭，它却生出了反抗之心，把既定的命运弃之不顾，不仅覆灭了诃梨城，还通过吃人自己得到了一副肉身。它既然是超脱轮回因果之物，在人世间无畏无敌，和尚们也拿他一点儿办法都没有。 三千多年以来，了无音讯，即使佛光寺一众想要了结这段跟鬼子的千年因缘，也无从下手。 叶怀远是个聪明人，从刚才那个故事的震撼中脱身而出之后，自然就猜出了鬼子便是那名神秘莫测的司祭的真实身份。 “大师父，您同我说这些，是想要做什么？” 大师父乐呵呵一笑：“叶大人，您的弟弟，叶慈公子，便是那佛莲鬼母的转世。” “砰”地一声，叶怀远手中的茶杯落地，可他根本无暇去管。 “贫僧今日同您讲了三千多年前的往事，将莲花女与祸胎之事剖得明明白白，是因为贫僧有一事不懂。”大师父装作没看见身旁的异样，自顾自说下去，“贫僧能看透往日因缘，却看不透现世因果。于是贫僧在想，既然莲花女腹中之胎，乃是叶将军屠城杀人埋下‘祸胎’之具象，那作为莲花女的转世，叶慈公子腹中之胎，会不会也是某种东西的祸胎具象呢？”
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