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如果是可以通过太阳未落的白日来与外界联系，那又怎么算得上孤城呢？佛里思特城堡与纳克斯考河之间的路程不到半日，但侵占了城堡后方土地的吸血鬼们又怎么会看着这条通路正常运行？ 人力终究是有限的，吸血鬼们只要将道路破坏，迫使来往的人们不得不在野外过夜，那么等到夜幕降临之时，没有足够强大的护身符或牧师庇护的人，只能任由吸血鬼们宰割。 如果真到了那一步，佛里思特领中能够顺利进入新边境墙后的领民，只怕十不存一。 但这不是洛伦·佛里思特的计划。 虽然，他的计划同样需要冒险与牺牲。 洛伦·佛里思特清楚教会与那些领主们会怎么做，在新边境墙建立好之前，他们会给佛里思特领提供源源不断的支援，但只要那边境墙接近建成，这些支援就会减少乃至断绝，毕竟佛里思特领不可能没有一点家底与储备，既然这里已经要被放弃，那就让它们被耗光不好吗？ 尤兰德的计划已经开始铺展了，这个与洛伦·佛里思特签订了契约的吸血鬼满脑子缜密又阴暗的诡计，像一个耐心编织巨网的蜘蛛，他所能布置的时间越长，疏漏就越小，所能打尽的猎物自然也就越多。 然而洛伦·佛里思特给不了他太长的时间，佛里思特领所能坚持的时间是有限的，他所能从其他领主那获得的支援也是有限的，投入建设边境墙的物资好歹还能看见个成果，但给予给佛里思特领的物资只会像丢进湖里的金币。 在佛里思特领真正被攻破前，哪怕他催得再紧急，没有亲眼见证战况的其他人也只会将信将疑，而他们的耐心也只会随着时间的拖延而越来越少。尤其是，佛里思特暂时找不到合适的人做他的代表去与那些人亲自周旋。 艾琳……他不会让艾琳再去，那些领主并不能完全信任他，他又何尝能够信任那些领主呢？谁知道他们当中，会不会有第二个与国王交好的“纳什伯爵”。 洛伦·佛里思特收回飞散的思绪，重新聚焦在地图上。如果中间没有其他变故的话，他定给尤兰德实施计划的时间，是在三年零七个月之后。 …… 两年零八个月后，吸血鬼们突破防线，但城堡后方的领民们早已迁入城堡，并未造成太大损失。 但这意味着佛里思特领失去了最后一点自给自足的能力。城堡中虽然有巨大的中庭，但在盛装整个领地的领民后，也已经没有多少空余的地方用来耕种了。 连接着城堡与外界补给运输的通路周围以刺铁藩篱建立了防护，洛伦·弗罗斯特往瓦尔顿领送了一封信，这条通路由两队士兵与牧师进行防护。 但这坚持不了多久，通路曲折狭长，如果全线防守只会将战线拉得太长，吸血鬼的速度与体力又远比人类要高，来回巡视只会使人类士兵疲于奔命。 这几乎是普通人最后的撤离机会了，但佛里思特没有撤离他的领民，驻扎于此的主教也没有提出这一点，哪怕是让没有战斗能力的老人与幼童撤离。 新的边界线还没有建成，他们还需要佛里思特城堡坚守很长一段时间。领民的撤离会动摇军心，更何况……战争，打得不就是人命么？ 两年零十个月后，吸血鬼们破坏了城堡与纳克斯考河之间的通路，外界运输通路断绝，佛里思特的城堡彻底成为了一座孤城。 戴着圆形铁质护符的民众们心中犹存希望，但他们并不知晓，这种能够低廉推广开来的护符，并不足以抵御现在聚集在佛里思特城堡外的大批吸血鬼们。 三年后，新的边境线即将建成。 三年零六个月后，城堡储备岌岌可危，粮仓见底，布料、柴火、武器……皆近耗空，常年战争致使人困马乏，来自教会的主教催促领主带人离去。 “我们会死吗？”站在城墙上满面风霜的年轻士兵喃喃道，他没了半边眉毛，那是在一次战斗中被吸血鬼的利爪剜去的。 三年半的战争，已经足以让最天真的人也认清战争的残酷。 “佛里思特堡不会被攻破。”他听见身后传来低沉微哑，但同样坚实平静的声音。 年轻的士兵转过身，他惊讶又略带惶恐地行礼：“领主大人。” 这已经不是他第一次见到他们的领主，三年半的战争，佛里斯特大人近乎一半的时间都待在门楼里。他们早已无数次见过他忙碌的身影，但这还是他第一次与佛里思特大人对话。 那双灰蓝色的眼睛深邃如海，仿佛看见了遥遥远方，并等待着什么。他们的领主并没有在这里待太久，也没有再说别的什么话，环视一圈后便像来时一样脚步稳健迅捷地离去了。 他仿佛只是上来看一看情况，听见了士兵隐含恐惧的呢喃，于是也随口回答一句。但他的语气是如此的确信，那双眼睛又是如此的镇定，以至于使士兵满心的焦虑与惶恐都平静了下来。 既然领主说城堡不会被攻破，那就不会被攻破吧。年轻的士兵转回身，继续坚守自己的岗位。 在八个月前，通路断绝时，他们的结局仿佛就已经注定，所有人都能看得出，无力自给自足又得不到补给的城堡会面临什么样的结局。 但哪怕到了最艰难的现在，也没有人爆发出绝望后的疯狂，没有人胡作非为、没有人烧杀抢掠。所有人都在坚守自己的岗位。 因为他们的领主还在这里。 那是绝望中的一点希望。
第69章 启明星在天边闪耀, 过不了多久，天就要亮了，这一轮的值夜也将结束。 白天的值守可以放松些，会有另一批士兵出城负责清理周围的活尸与吸血鬼。 虽然任务是这么说的, 但实际上也只能清理清理活尸而已。吸血鬼的速度比人类要快得多, 它们会在夜未尽时撤到人们无法在白日来得及往返的距离。 曾经佛里思特领还可以建立临时的庇护所, 令骑兵队在外清理吸血鬼, 但随着吸血鬼越聚越多，城堡中的物资越来越紧张，佛里思特早已陷入了只能被动防守的局面。 现在吸血鬼们也很少强行夜袭了, 它们知道拿这座城堡没什么办法。 佛里思特城堡并不像其他领主的城堡那样，只在领主居住的碉楼防护格外严密, 其他部分只是大略布置。洛伦·佛里思特在十多年前就开始了准备，虽不如罗伊斯公国曾经的边境墙那样强大, 但它所要防守的地方也不像曾经的边境墙那样绵长。 不过吸血鬼们也无需攻破佛里思特城堡，它们只需要围困城堡即可, 这座城堡中的人们会自己将储备耗空到绝境。 它们只需要等待…… 三年零七个月后。 值守了一夜的士兵们正准备交接，他们在走下城墙时, 却看见一队整装待发的骑兵, 铠甲明亮马匹健硕。 早在数月前, 就有人向领主提议宰杀牲畜，这样不但可以充作口粮，还可以省下一批豆料，剩下的草料也可以充作燃料。 但领主没有同意, 并且严令不许偷窃马料。虽然现在还没有到发不出粮的地步，但人们的紧迫感也确实越来越急了。 洛伦·佛里思特维持稳定的方法很简单，他令人将城内区域按照领民们在城外的不同村庄划分成不同区域，原来住哪，现在还住一起，登记好姓名人数后，就可每两日在自己登记的区域内领取粮食。 领民们在其他没登记过的区域领不到粮食，自然也就不会乱跑，每户手中最多也只有两日的口粮，也就没什么可抢掠的。 但这一切的前提是城堡中还有余粮可以发出来，虽然大部分人都不知道城堡中的储备还有多少，可漫长的时间本就是最消磨人心的东西，而最近分下来的粮食，也开始从足以制成两餐面包的数量，变成只够两餐的麦粥了。 在彻底退守城堡中后，骑兵原本也就很难用得到了，在这愈发艰难的时刻，洛伦·佛里思特却仍坚持维持这一队骑兵的战力，今天终于要用到了吗？ 许多目光都落在这一队整装待发的骑兵身上，领队的是洛伦·佛里思特公爵最信任的将领。他们的领主并不在队伍当中，这无疑让很多人松了口气。 在经历了三个领主抛弃领地直接逃亡的做法后，人们对领主的动向无疑已经敏感到了极致，尤其是在吸血鬼围城，无路可退的现在。 在此前洛伦·佛里思特坚持要继续供养这一支骑兵时，不是没有人怀疑领主是打算让这支军队护送着自己离开。但在这样一个时代……这岂非是再正常不过的做法？ 人们并非质疑洛伦·佛里思特的做法，人们只是恐惧。恐惧领主逃亡所代表的含义。那意味绝望。 一身正装的洛伦·佛里思特正在队伍前送行，宽阔笔挺的脊背坚实如礁，骑兵将领在他的领主面前俯身，宣誓必将完成任务。 洛伦·佛里思特将手搭在他的肩膀上按了按，一向平静的眼睛中难得有了些许波动。 他们是他最好的士兵，骑着最好的马、配着最好的铠甲与武器、戴着最好的护符。 他不是要这一队骑兵去赴死的，但他们必须要有赴死的勇气。 洛伦·佛里思特让开道路，城堡的大门在第一道天光亮起时缓缓落下。 七月之末、八月之初，这是白日最长的时节，也是太阳最酷烈的时节。 骑兵队风一样穿过城门，奔向早已断绝道路的纳克斯考河。 …… 从城堡到纳克斯考河周边，地底与洞穴中潜藏着数十个吸血鬼。原本不至于如此之少的。 虽然在吸血鬼们的眼中，佛里思特领已经是他们的囊中之物，但他们还是得认真围困这座城堡。 这里的领主不是个能够轻易糊弄的胆小鬼，他们若是露出破绽，这个领主就能从他们身上狠狠撕下一块肉。开始时多少傲慢自大的家伙没在白天到来前藏得足够远，第二天就被从地下挖出来生生晒成了飞灰。 三年多的战争足以让吸血鬼们见识到洛伦·佛里思特层出不穷的手段，于是也被迫谨慎下来。 不过，虽然这块领地难啃得令人厌烦，吸血鬼们也只能认认真真地围困下去，但也没多大影响。对于长生的吸血鬼来说，三五日攻破这里，与三五年攻破这里，又有多大区别呢？ 但今日的情况可不太一样了，大部分围困城堡的吸血鬼都已经离去，留在这里的都是些平日不受待见或实力低微的家伙。 “好事轮不到我们……”一个躲在地穴中的吸血鬼抱怨道。 数日前，吸血鬼之中就疯传开一个消息：有个幸运家伙不知从何处得来了能够减弱阳光伤害的方法，并受到了锡特尼大人的确定。 这个野心勃勃的幸运儿顺势傍上了锡特尼大人，准备在今夜举办一场盛大的血红酒宴，并在宴会上为那个幸运儿提升位阶。而每个参加宴会的吸血鬼，都能够被招待一杯血红酒。
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