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他向泽尼娅彬彬有礼的告别，脚步轻捷地离开了房间。 泽尼娅瞪了那背影半晌，才慢慢从过度松弛的氛围中脱出，她缓缓呼出一口气，转回头才发现弗罗斯特先生的书籍还摊开在桌面上。 他是忘了带走，还是刻意将之留下？ 泽尼娅伸手拿过书籍，那是一本诗集，摊开的那一页的诗文中，有两行她十分熟悉的句子： “过于丰厚的养料会使玫瑰凋零，” “过于丰沛的水流会使江河溃堤。” 所以……弗罗斯特先生刚刚的话到底是认真的，还是随便从诗集中找了个理由来敷衍她？ 泽尼娅叹了口气，把书籍放回原位，熄灭烛火后，提着灯离开了房间。 房门关闭时带起了气流，书页轻柔地翻过了下一页： “你逝去时依然那么美，” “即便消逝却从不枯萎，” “如流星划过长空，” “坠落之际最光辉。” …… 莉娅在藏书室中翻找资料，她打算找好可能有用的书后就进旁边的小阅览室。 但这些古籍实在太多，内容也不一定有用，她只能看着书名选取，大致翻阅确定是否可能包含着自己想要的资料后再确定。这样下来的效率很慢，莉娅一时沉迷没有注意时间，等她听到开门声时，才发现科林已经走进来了。 莉娅僵住了。 她上次和科林见面还是在三天前，那时科林一见到她就躲进阅览室了，连书都没有拿。莉娅不想对科林造成妨碍，因此才打算找好书后进阅览室。没想到找书的时候太过专注，一不小心就拖延到现在，又碰上科林来这里了。 正在莉娅纠结该怎么办时，科林却没有像上次一样直接躲进阅览室，而是如往常一样选了自己的书，在习惯的位置上坐下。 科林这是自己想通了吗？莉娅有些惊讶，但这是好事情，她对科林笑了一下，继续自己的忙碌。 莉娅现在查的事情不是七百年前，而是四百年前的那场大地震。 虽然泽尼娅说不用特意寻找，但莉娅感受得到她对那段时间发生的事情还是好奇的，而且…… 莉娅又想到了那一天，他们在城堡大门前所见到的那一幕。 天地壮丽，泽尼娅栗褐色的长卷发被风扬起，她向着断崖边走去，米色的裙边在暮光中模糊，纤长的身形浸润着温柔的光，要融化在落日里。她脸上怔忪的神情遥远又模糊，像遗忘了归处与家乡。 莉娅知道泽尼娅对这座城堡有些特别的感受，她们讨论过这个，既然泽尼娅想要寻找，莉娅也想以自己的方式帮助她。 她翻阅着典籍时，四百年前的文献语言不再那么生僻艰涩，但零散不成体系的记载仍然令莉娅感觉到吃力。她下意识抬头看向科林，却犹豫着不知道该不该询问他。 她不知道科林现在是怎样想的，如果她主动向他开口会不会再次使科林想要躲避？ 但科林觉察到了她的目光，他抬起头，那双掩映在杂乱眉毛下的棕黄色眼睛与莉娅的眼睛对视，许多传说中都说恶魔拥有一双邪恶可怖的黄色眼睛，像冰冷狡诈的蛇瞳，然而科林的眼神是温和的。 莉娅停顿了一瞬，将书籍递过去向他询问。科林像之前那样给她解答，好像已经不再在意那天的对话。 这让莉娅松了口气，她向科林道谢。 “你……”科林停顿了几秒，才清了清喉咙继续咕哝着问道，“在查，四百年前？” “是的。”莉娅的眼睛亮了亮，“你知道当时发生了什么吗？” 科林点了点头，他有些僵硬的开始解释，但很快就变得顺畅。 四百年前发生了一场大地震，这场地震造成了很多后果，可那并不是独立于佛里思特领的事情，那是一整个时代的挽歌。 作者有话要说：后四句诗节选自拜伦的《And thou art dead，as young and fair》 And thou wert lovely to the last; Extinguished, not decayed; As stars that shoot along the sky; Shine brightest as they fall frohigh.
第59章 十六世纪, 准确的说是十五世纪与十六世纪之交，那是王权与贵族没落之始，也是教会最后的辉煌，与疯狂。 遗忘了超凡存在的凡人们, 只将无法理解与见证之物记载为愚昧与破除愚昧的历史, 驾驶着行于水面的舟船, 看不见海面下巨大的阴影。 没有人说得清超凡力量到底是从什么时候开始衰落的, 凡人百年之寿于世界的潮汐不过是转瞬便破碎的泡沫。 直到十六世纪的人们在翻阅古老的文献记载之时，才对其中过于强悍的描述一边猜测着超凡衰落，一边又怀疑是否是古人在记载时夸大了情况。 不实的历史记载、美化自身的本能、欺骗隐瞒与随之而来的不信任, 终于造成了可彰显的恶果：当修行着超凡之力的人类终于觉察并相信超凡之力开始退潮之时，一切已经太晚。 于是, 因渴求着力量、生命、地位……而修行并学习掌握超凡之力的人，开始了最后的疯狂一搏。 男巫与女巫们曾经的确是存在的, 他们学习并掌握符文与药剂的力量，就如同牧师曾经掌握着圣纹与祷言的力量。 但是当他们觉察到超凡力量的衰退, 又或者根本没有发觉世界的潮汐，只是想得到典籍记载中数百年前修行者们所拥有的强大力量时, 已经再也没有时间与计划扭转现状的人们, 自然而然就想起了偏门的捷径灵魂与血肉、献祭与交易, 虽然包含危险，但也永远都比一步一个脚印要快捷得多。 并非所有学习超凡力量之人都那样疯狂，但那些残忍可怖的手段只要几个人实施就足以引起恐慌。代表光明的教会自然对打击黑暗义不容辞，可猎巫运动后来发展成那样, 也很难说得清教会的所行究竟到底有多少是出自正义，又有多少是出自利益。 毕竟，只有需要神的时候，人们才会敬奉神。 在猎巫运动展开还不到六十年时，超凡力量就已经彻底隐匿了，世界的潮汐进入了下一阶段，然而猎巫运动却足足持续了百余年，此后被验证为邪恶并施刑的人，只是连一个具有力量的符文都制作不出的普通人。 那是超凡坠陨的时代。 但世界大潮之下同样存在着一线生机，只可惜，抓住的人寥寥无几。 而无知无觉的普通人，同样被迫挟卷于大潮之中。 超凡的坠陨致使教会失去了取信于人的光明之力，只能凭借着经文劝导信徒。当不可理解之物不再全部被推诿于神秘与超凡之后，凡人的智慧开始研究起自然的规律，新的力量开始诞生，王权与贵族分崩离析，人们遗忘了历史，将之看做愚昧与传说…… “……他是个很有名的猎巫将军，声称这里的领主，居住在城堡中的佛里思特是邪恶的恶魔。”科林粗大的手指划过古老的书页，“他在这片领地中招揽了一批反抗者，并带领着信任他的民众拿着武器、火油、火把等等东西，冲上山来，准备将这些罪恶与黑暗焚烧干净。” “那些领民……那么轻易地就被一个陌生人说服，并背叛了自己的领主吗？”莉娅不可思议地问道。 她虽然没有查到与地震相关的记载，但却从各种文献与资料中印证了，四百年前的佛里思特领仍然可称富庶，人们生活安定且不乏娱乐。那足以证明当时的佛里思特是个不错的领主。 既然如此，他的领民为何如此轻易便被扇动？这样一个有能为的领主又为何没能提前觉察到领地中的动静？他的卫兵呢？为何会让暴乱的人们一路冲上城堡？ 科林没有回答，他只是摇了摇头，继续说道：“在流传最广的记载中，那位猎巫将军将城堡中的邪恶焚烧殆尽，并在之后使山林垮塌，将黑暗彻底埋没在地下。” 这记载夸张得简直像神话，而且…… “但城堡可没有半点被焚烧过的痕迹，地震也没有损害城堡，只是将通往这里的道路断掉了。”莉娅反驳道。 所以这记载是不实的，可真实的历史是什么呢？ 他们无从知晓，于是也只好放下。 莉娅将这部分资料整理好，准备回去带给泽尼娅。 她和科林好像完全恢复了之前的相处模式，虽然不知道是为什么，但这让莉娅感到轻松。 等到莉娅准备离开时，她与科林告别。那个含混粗糙的嗓音发出一声低低的咕哝，那是一句“谢谢”。 莉娅愣了愣，然后就想起了前两天发生的事情，她和泽尼娅帮忙一起把那个讨厌的记者糊弄走了，科林应该是在为这件事道谢。 她弯了弯嘴角，那笑容像落在蔷薇花蕊上的阳光。 …… 对于新出炉没多久的自由记者约瑟夫·奈登来说，现在简直没什么不可以骂的。 将他解雇致使他成为“自由记者”的报社该骂一骂、催交房租的房东该骂一骂、因为老旧险些烫坏了他衣服的熨斗该骂一骂，就连天上的太阳也该骂一骂！ “该死的！” 约瑟夫扭头避开从玻璃窗上反射进眼睛里的太阳，用力眨眼想要消去视网膜上的光斑。 这显然是徒劳，那些感光细胞还需要几十秒才能恢复正常。这令约瑟夫更加沮丧暴躁，正在他烦躁不安地想要做些什么时，他拨出的电话终于通了。 约瑟夫把骂声吞回去，说道：“我是约瑟夫，最近有什么活儿吗？” “你是谁？”对面的人疑惑道。 约瑟夫的脸色又难看了几分，耐心解释道：“约瑟夫·奈登，那个自由记者，之前我们联系过。” “唔……”对面的人也不知道有没有想起来，在轻微的电流声中说道，“如果只是普通记者，那可做不了什么……” “我有一些线人，也有消息渠道，我还擅长追查线索……”他急切地推销着自己，但对面一直沉默。 约瑟夫说得口干舌燥，他停顿了片刻，但对面仍然没有回应，这让他心中一紧，叫道：“等等！别挂电话！” 他大脑空白了两秒，约瑟夫知道自己应该说点儿什么，但却什么都想不起来，最终只哀求道：“我需要工作，什么活儿都行，让我试试吧。” “最近有个大活。”对面终于再次传来了声音，“只要提供线索，就有不菲的报酬。” 约瑟夫听见这话，心开始发凉。他一听就知道，这是属于广撒网式的线索征集。这样的线索征集往往意味着发出任务的人也没多少信息可提供，于是只能这样大面积的铺开，看看是否能够碰上。 也许出于某些原因，这件事不能在明面上大肆传播，但有可能用得上的人应该都知道了。这样的任务能不能完成只能靠运气，对方给他提供这样的活儿显然只是敷衍。 但他有什么办法呢？如果不听，他就再也别想有第二次机会了。
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