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莉娅看出来她是在尝试补全它们残损的纹路，于是也不打扰她，兴致勃勃地凑到一旁观看。 泽尼娅下笔的时候很少犹豫，大概尝试个两三次就能找到看上去最和谐的连接方式。她好像本能就知道该怎么绘画它们。 在两个姑娘安静地研究这两块新得到的牌子时，晚餐的时间到了。 送来晚餐的是她们已经见过的罗齐娜，两位姑娘摆在桌面上研究的银牌和铁片还没来得及收起，就被她一眼看个正着。 两个姑娘原本有些紧张，她们都还记得罗齐娜对克诺镇的强烈反应，担心这出自克诺镇的东西会激起她不快的联想。 但罗齐娜只是平淡地笑了笑：“我小时候见过有人挖出过这种东西。” 泽尼娅见她不介意，于是好奇地问道：“它们的纹路都一样吗？” “我记得大概有两三种。”罗齐娜回忆道，“大部分都是铁质的，圆形铁片上的是一种花纹，三角形铁片上的又是另一种。银质的我只见过一个。” 她不再多言，接过两人还回来的披肩后就离开了。 今天的晚餐里有她们早上时尝过的那种生火腿薄片，并分别配着卷好的芦笋、抹过酱汁的面包和奶酪。 泽尼娅忍不住有些脸红，显然，洛伦·弗罗斯特先生就算醉了，也注意到了她对火腿的格外偏好。 两个人在考验过自己的胃容量后，都懒懒地窝在沙发上不愿动弹。 莉娅想起她今天看到的资料，玩笑地跟泽尼娅说道：“我今天还看了弗罗斯特先生推荐的那个十五世纪的吟游诗人卢努倍尔的作品。” “他写得哪里是历史，简直就是奇幻故事。”莉娅笑道，“你猜猜他是怎么描写刺铁边境的？” 不等泽尼娅疑问，她就主动说起来： “永夜将临，” “王国的敌人已从地下涌出，” “噬血的恶鬼已从墓穴爬出。” “那些横尸荒野的，” “那些骨肉不掩的，” “那些坟墓未封的。” “小心！” “我已经看见，” “他们的灵魂未得安宁，” “要向活人索取血肉使自己温暖！” “莫要踏出刺铁边境，” “莫要远离光明庇护。” “神圣之铁，暗红之血。” “护我性命，护我灵魂！” “你瞧他这写得都是什么？”莉娅笑起来，“好像他们的敌人是在恐怖故事里复活了的不死之人。” “吟游诗人的故事，不夸张点怎么吸引观众来听？”泽尼娅一边在本子上勾画一边语气飘忽地答道。她的精神仿佛已经全部被这些东西吸引了。 莉娅也不在意泽尼娅的走神，她凑上去看泽尼娅的本子，只见她已经补全了两个符文，又在新的一页上重新描摹出银质牌子上补全后的符文。 之后泽尼娅再没有对照那个铁片上的符文描画，而是直接在银质牌子的符文上勾画涂改，她将改好的符文重新在下面清晰的描摹了一遍，在拿出锈蚀的铁片，上面的符文与泽尼娅刚刚画好的几乎一模一样。 泽尼娅突然打了个寒战。 “怎么了？”莉娅敏锐地觉察到泽尼娅的变化。 “这两个符文之间的变化是有严谨的规律的。”泽尼娅说道。所以她才能通过银牌上的符文直接推算出铁片上的符文。 莉娅不明所以地看着她。 泽尼娅深吸了一口气：“人们不会为没有实用功能的东西废太多心力。” “如果只是为了传播宗教，只要设计一个简单好记的符号就足够了，”泽尼娅指向莉娅小袋子上的圣纹，“就算为了表示不同的功用，也只要新设计一个符号就够了。” “没有人会为了一个除了象征没有其他实用功能的符文，专门研究出一套严谨的变化规律。” 莉娅抓住了泽尼娅的手，感受到她的指尖虚软冰凉。 “泽尼娅……” “没有人会为一个不实用的东西，额外耗费这样多的心血。”泽尼娅睁着眼睛看向空处，喃喃道。 她又听见了那个声音。 “……不错……” 她想起洛伦·弗罗斯特先生的话：“既然上面原本镶嵌的宝石已经被取走，它也就不剩几分功效了。” 原本它应该有什么功效？ “……用以保护佩戴者不受邪恶的侵害。” 邪恶……又是什么？
第19章 “那只是两个护符而已，让人能心里有所安慰的东西。”莉娅紧紧握住泽尼娅的手，让她能够从自己的手上汲取热量，“就像我们在各种地方的店铺里买的特色小玩意一样。” “泽尼娅，”她揽住她，轻声呼唤她的名字，“泽尼娅，没事的。如果你不开心，我们就离开这里。” 泽尼娅靠在她怀里，脸颊贴在她温暖的胸膛上，莉娅结实有力的心跳在她耳边撞击。泽尼娅渐渐感受到血液在体内温暖的流动，驱走她的僵冷。 “不要离开。”她低声道，“我只是一时想差了而已。” 她看着莉娅担忧的目光，扬起一个柔软的微笑：“没事的，而且，我也想弄清楚，这座城堡里发生过什么。” 今晚她们早早就躺进了被窝，没有像往常一样在睡前闲聊。泽尼娅以为自己要花很久才能睡着，但她才闭上眼睛不久，就陷入了浑沌的睡梦…… …… 桌面上摆放着一块三角形铁片，上面被用药剂蚀刻出精细复杂的纹路，这是她才推算出的成果。如果她的计算无误的话，它应该能够让镶嵌着它的武器对吸血鬼造成相当有力的伤害。 但她却只是一直皱着眉，仔细盯着面前的铁片。她能够从上面感受到隐隐流动的光明力量，却总觉得这里面有什么问题。 她疲惫地揉了揉抽痛的额角，为了尽快研究出这东西，她已经很久没能好好休息了。她从桌面上的小架子中取出一支晶莹剔透的水晶瓶，那里面装着暗红色的液体，仿佛有生命一般在里面缓缓流动。 这是吸血鬼的血液。她费了不少力气，才找到一种特殊的药剂，能够让这些血液离开吸血鬼躯体后仍然保持相当长时间的活性。她不得不早做储备，毕竟吸血鬼在她这里，是损耗相当严重的消耗品。 她小心地从水晶瓶中倾倒出一滴暗红色的粘稠血液，如果她新推算出的符文有效的话，这滴血液会在落到铁片上后迅速失去活性，化作细微的灰尘。 粘稠的暗红色液体牵着丝从水晶瓶里滴落，她熟练地仰起瓶口，等待这滴血液与瓶中其他部分分离。 但在血珠圆润的底部刚刚接触到铁片上的符文时，它却仿佛突然恢复了生机似的，牵拉着瓶中剩余的血液迅速坠向铁片。 她迅速塞上瓶塞，但还是有相当一部分血液落到了铁片上。它们像酸液一样腐蚀了铁片，但很快自身也消耗殆尽，只在桌面上留下一小堆古怪的暗红色粉末。 她挑起一点嗅了嗅，满鼻腔腥咸的血腥味。 …… “……圆形铁质护符具有银质护符三分之一的功效，三角形铁质符文的力量如果运用得当，两枚便可以杀伤一个无爵位的吸血鬼。”她向洛伦·佛里思特伯爵报告着。 伯爵正以修长的手指翻阅着她整理过的笔记，灰蓝色的眼睛就像当初将她救下时那样平静地审阅着她的成果。 他很快就翻阅到了笔记的最后一页，那里有一段突兀的断层，形成半页未完成的空白。 洛伦·佛里思特伯爵为之挑了挑眉，灰蓝色的眼睛望向她。令她原本忐忑犹疑的心迅速安稳下来。 她深吸了一口气，缓慢清晰地说道：“我在推算三角铁片上的符文时，曾无意中将来自吸血鬼的符文纳入了计算。” 伯爵曾送给她一些来自吸血鬼的典籍，这些记录着吸血鬼力量的资料确实帮她的研究推进了很多，但之前她推算具有攻击性的符文时，因为许久未曾睡眠，一时将吸血鬼的符文混入其□□同计算，并且，她真的成功了。 “……那种铁质符文，在与少量调和过药剂的吸血鬼血液混合后，能够产生一种暗红色的铁屑。它能够使吸血鬼产生如同对血液一样的渴望，甚至比吸血的欲望更强烈。但它对于吸血鬼来说，就像毒药一样。” 她从角落里提出一只镀银的笼子，扁平的栏杆上雕刻着细密的符文。 在笼子中间，趴着一只的兔子，它两颗扁平的门牙已经变得又尖又长，暗红色的眼珠紧紧盯着两人，其中充满了令人熟悉的噬血渴望。 但栏杆上的符文显然已经让它吃过不少苦头了，哪怕它死死盯着两人皮肤下搏动的血脉，也不敢去触碰那雕刻着符文的镀银栏杆。 吸血鬼在将人类转化成自己的同族时，往往会先吸食被害者的血液，再将自己的血液喂食给对方。 但事实上，只要让普通人饮下吸血鬼的血液就足以让他转化成吸血鬼了，交换血液这一步骤，更多的是为了让二者之间建立一种联系。 并且，这种转化也并非仅限于吸血鬼与人类之间。根据她的实验，只要将适量的吸血鬼血液喂食给动物，同样能够将它们转化成身体冰凉以血为食的怪物。 但过去恐怕从未有过吸血鬼尝试将一只没有智慧的动物转化成自己的子嗣。不过，这一研究倒是为她节省了不少材料，也为伯爵减轻了不少捕捉吸血鬼的压力。 她用一根铁质的尖锥沾上少许暗红色的粉末，她才将尖锥探入笼子里，吸血兔子就冲过来试图将上面的粉末舔舐殆尽。 但她手腕灵活的一转，便将尖锥刺入了兔子的前爪。仅仅是没入它皮肉一点尖端，这只吸血兔子就已经彻底僵死在那里。 “如果是将之刺入吸血鬼的尸体，它们会彻底僵硬，至于多久能够恢复，则要看有多少粉末进入它的身体。”她说道。 洛伦·佛里思特伯爵用工具拨弄着那只僵死的吸血兔子，哪怕在它触及到栏杆上的符文，皮毛上被灼出焦黑的痕迹时，也没有躲避。 直到两分钟后，它才翻了个身，重新躲回笼子中央。 她又取了少量粉末，在碟子里将之与水调和，这暗红色的铁屑轻而易举地融进了水中，化成血液一样的鲜红色液体，并散发出腥咸的血腥味。 “而如果它们进食它，”她将这一碟子“血水”放入兔笼，在吸血兔子疯狂地吸食中，慢慢说道，“它们就会死去。” 吸血兔子突然发出一阵尖利的嘶鸣，它在剧烈的颤抖中，骤然化作一滩灰黑色的灰尘。 “你以真正的吸血鬼做过实验了吗？”洛伦·佛里思特问道。 “我尝试过用铁刺将之刺入它们体内，”她说道，“维持的时间会短些，但它们同样会僵死。” “那么现在，尝试让它们饮用它吧。”洛伦·佛里思特伯爵命令道。
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