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她们两人的体重加起来，比一个成年男人要多一些，但也没多到哪里去。 每次巨鸟尸体下沉，辛蒂都会及时转移。 体力弱点在后半段成了拖累辛蒂的元凶，有几次詹森都以为她要失足摔倒，陷进流沙。 “那，那是什么？” 从浓雾里浮现出的船影，引起人们惊慌大喊。 辛蒂一心专注跨越流沙区，没有分心，也没法注意到外面的情况。 邪神一心观察某只发光蚂蚁的动作，也没注意到幽灵船距离海滩越来越近。 “呼。” 巨鸟尸骸浮桥到达尽头，辛蒂踩着小腿深的沙粒，艰难地走向一块岩石，准备坐下来休息。 这时她才听到幸存者的惊叫。 辛蒂猛然抬头，看见了一条船体上全是破洞的腐朽帆船。 她听到了窸窸窣窣地古怪响声，船里面藏着东西！会爬动的东西！ 辛蒂恐惧地无法呼吸，她拼命握住菲尼尔夫人搭在她肩上的手，结果发现祖母的手心里也都是冷汗。 “是幽灵船吗？” “大家冷静……塞布尔岛的流沙里至少沉了几百艘船，流沙日夜不停地运动，有时候会把‘东西’重新吐出来的，这只是一艘空船！”大副急忙喊话，他不知道自己的脑袋为什么在痛，只是大家都像是失去理智一样恐惧大叫，会引来巨鸟的！ 幽灵船似乎意识到自己做错了事，缓缓飘回雾中。 这时一个变调的怪异声音响起： “快看瞭望台！” 人们下意识转头，但是幽灵船已经消失了，他们什么都没看见。 那个喊话的人倒在地上，血从他的喉咙里喷出来，眼珠暴突，随后就疯狂抽搐。 他的脸在变形，牙齿开始脱落，嘴巴畸形地膨胀。 众人惊恐地避让这个一边抽搐一边坚持爬动的家伙。 “人鱼，我看到了……人鱼……” 含糊又诡异的声音。 大副已经傻了。 巨鸟还可以解释为人类未曾发现过的史前物种，可人鱼是怎么回事？ 幽灵船上的人鱼…… 那个已经不能称之为人的存在，还在挣扎着想要诉说自己的发现，忽然爆成了一蓬血雾，整个消失了。 只留下满脸惊骇的伊丽莎白号幸存者，以及一小片被染红的白雾，残留着血迹的草地。 “啊！” 陆续有人崩溃地抱着脑袋倒下，陷入昏迷。 辛蒂忍着头痛，急切地询问菲尼尔夫人：“祖母你怎么样？” “我没事，我眼神不好，这么远，我怎么能看到？他们在说什么，幽灵船吗？” 菲尼尔夫人的冷汗是因为担心孙女走流沙浮桥，此时她看到周围的人癫狂举动，顿时警惕起来，“辛蒂，我们必须尽快离开，海边不安全。”
第98章 庇护所 塞布尔岛在浓雾背后向辛蒂展露了它的冷酷面目。 环绕着岛屿的黄沙吟唱着死亡乐章，野草生长在岩石的缝隙里，它们是一种粗糙的灰绿色，毫无生机，甚至让人怀疑它们是假的植物。 石块、石块、到处都是石块。 那些可供野草生长的泥土，是无数年的积累，是风从远方的陆地上刮来的“礼物”。 同样，风暴每年也会狠狠地从岛上削走一层“浮土”。 就这样一来一往的拉锯战，在很长一段时间内，塞布尔岛上都看不到任何植物。 直到这颗星球的气候周期再次改变，风暴忽然减少，泥土终于累积出了微弱的优势，供养起了那些随风而来的野草种子，而野草发达坚韧的根系也拽住了泥土，它们终于成功了——尽管在那之前，已经有无数野草消失。 这些野草就像被流放到这里辛勤耕耘的农民，风暴会一次又一次地摧毁它们的家园，连同它们的生命一起，终于有一天，它们站住了脚跟，积极地在塞布尔岛的这些石缝里生长蔓延，直到改变这座死亡岛的灰色面孔。 这些故事辛蒂自然不可能知道，她只是听到了声音。 属于野草的声音。 ——虽然是平凡的野草，但是生长在古神房子外面，免不了沾染神秘的气息。 不过这些气息太微弱了，根本不具备任何力量。 它们只是一些“会说话”的野草。 声音低不可闻，还隐藏在海浪里。 “我想，救生站在那个方向。”辛蒂沿着野草旺盛生长的方向望去。 救生站的人、马匹，甚至只是房屋本身，都可以为野草提供庇护，跟那些冰冷的石头不一样。 巧合地是，辛蒂也需要庇护所。 “我们可能没法在救生站停留太久，希望那里有这座岛的地图，还有物资。”菲尼尔夫人絮絮叨叨地说。 她已经休息够了，被辛蒂搀扶着，深一脚浅一脚地走。 尽管想要远离海岸，但是地面凹凸不平，反而是靠近流沙海滩的地方较为平坦。 辛蒂用祖母的手杖探路，不断敲打地面。 最初辛蒂担心石缝草丛里游出一条蛇，走了一段距离之后她意识到这可能比有蛇更糟，因为塞布尔岛上没有任何昆虫，以及小型动物，这让她恐惧地开始思考“死亡岛”的真正含义。 毕竟随着人类的航海活动，有些动物会不受控地传播到世界各地，比如老鼠。 塞布尔岛有常驻人员，还有马，那补给船必然会定时来到这座死亡岛上。 一次没有夹带，两次没有，这么多次都没有吗？ 还是……都死了？ 辛蒂后背发凉。 *** 从邪神的视角看，辛蒂离开幸存者群体之后，一路有惊无险。 她选择了一条弯弯曲曲的前进路线，看起来毫无逻辑，可只要把视野放到足够大，就能明白她这么做的理由——避开了范围突然扩大的流沙群，绕开了正在休息的巨鸟群。 如果是一位出色的猎人在这里，他会警惕地选择上风向，避免跟这些怪物发生冲突。 辛蒂跟菲尼尔夫人直接用沙子撒了自己一头一脸，然后完全依靠辛蒂的“直觉”前进。 岛上巨鸟的数量并不多，它们在同类的召唤下，正在逐渐向伊丽莎白号沉没的流沙地聚拢，就像一支正在集合的游猎队伍。 有好几次，巨鸟差点就嗅到猎物的味道，发现辛蒂。 ——这就像是冒险家举着平衡杆，在海峡上空的钢丝行走。 危险又好看。 “她在害怕什么？” 辛蒂忽然改变前进路线，盖密尔下意识就去寻找附近的巨鸟。 没有。 詹森在看流沙，它们分布得并不均匀，通常在石头较多的地方大量聚集，而且集中在岛屿的两端。 伊丽莎白号就是被可怕磁力吸住，很不幸地是，那同样也是流沙最多的区域，只要走出来情况就好多了。詹森还看到了一处简陋的码头，像是补给站的停靠点，那里的流沙就很稀薄，开足马力就能挣脱出来。 当然，那是在塞布尔岛发生异变之前。 流沙的面积在大规模地扩张，那个码头已经被黄沙吞掉了一半。 辛蒂就像在死亡沼泽里跋涉，前一脚流沙才到脚踝，下一脚可能就是个大坑，让人直接陷进去。 可是辛蒂能听见死亡的狞笑，她总能及时避开这些陷阱。 现在辛蒂再次绕圈，邪神第一反应就是寻找威胁，结果没有发现。 看着时不时跟空气斗智斗勇的辛蒂，詹森思索着问：“是过度紧张？” “不不，人类可能会发现我们没有察觉到的微小痕迹。”盖密尔坚持着说。 “……我觉得她好像在害怕某种无形的东西，所以不断地更改安全路线。” 安全路线不止一条，辛蒂改来改去，源于内心强烈的不安。 “她们快到了。” 出现在浓雾里的是一座灯塔。 是的，比起救生站，距离伊丽莎白号沉没地点最近的其实是岛屿这一端的灯塔。 灯塔伫立在最危险的地方，提醒船只不要靠近。 现在，灯光熄灭了。 高大的灯塔像是黑色石头组成的巨人，沉默地伫立在浓雾里。 “太好了。” 菲尼尔夫人对这个庇护所很满意。 灯塔的外墙笔直陡峭，高度惊人，巨鸟没法飞到上面。 通往高处的楼梯通常是螺旋状的，也很狭窄，是容易把守的地形。 缺点是没有退路。 一旦节节败退，踏上高塔顶端，就只剩下死路一条。 但是菲尼尔夫人需要的不是退路，在这个浓雾诡异不散的荒岛上，逃出灯塔跟跳下灯塔的结局没有区别。 在辛蒂确定塔内以及迷雾里没有巨鸟存在之后，菲尼尔夫人简直要向上帝祈祷，感谢祂赐予这样的庇护所了。 “祖母，门锁着。” 辛蒂没能推开大门。 灯塔的门非常结实，这是为了抵御风暴。 “她好像不会开锁。”詹森皱眉。 辛蒂练过木仓法，或许还学过一些救急包扎的医术，可是一位年轻有钱的伦敦姑娘，显然不可能去学撬锁的。 无论是家庭教育还是社会教育都没有这方面的内容。 这就让观众很急了。 ——你战胜了巨鸟，你不畏惧死亡，趟过流沙穿过浓雾，终于找到了理想的庇护所，结果你不会开锁？？ 邪神当然可以不着痕迹地提供帮助，可是不管是詹森还是盖密尔，都以为自己的“帮助”会在更关键的地方，而不是……开一个普通的铁锁？ 辛蒂根本不知道有“人”在为自己着急。 她在思考伊丽莎白号大副说过的每句话，关于塞布尔岛的。 这座岛很大，日常巡逻与维护需要耗费很多时间，灯塔更是建立在岛屿的两端，距离最远。 常驻塞布尔岛的救生员身上肯定有钥匙，可是万一他们丢了钥匙呢？ 就算在一座足球场上掉了钥匙，都要趴在地上或者弯下腰沿着走过的路，耐心仔细地寻找，这可是一座到处都是石头，石缝里还长满杂草的孤岛！这座岛的面积可以抵得上加拿大首府的九分之一。 如果把钥匙忘在了救生站，难道要骑着马再回去取吗？ 联想到一些人喜欢把备用钥匙放在门垫跟花盆下面，辛蒂很快就有了主意。 辛蒂在塔楼附近找了一圈，从一块石头下面找到了大门钥匙。 对邪神来说，这有点像是变魔术。 詹森想不明白，不是因为他没有做侦探的天赋，也不是智慧欠缺，而是没有这种“生活经验”。 总之辛蒂与她的祖母菲尼尔夫人顺利进入了灯塔，并且立刻开始忙碌，准备把这里变成理想的庇护所。 神奇的事发生了。 辛蒂检查完楼梯之后，忽然在角落里发现了几瓶酒。
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