就在他即将失去意识之际,梦醒了。 是浴室里传出的水声将祁究从梦里唤醒。 水声?被泡在浴缸里奄奄一息的怪物无法动弹,几乎不可能发出动静。 但此刻隐隐约约的水声,就像有谁在不停拨弄浴缸里的水,时不时还传出哗啦啦的声响。 警惕让祁究立刻清醒过来,他轻手轻脚从床上下来,踮着脚靠近掩着门的浴室。 贴着门,诡异的水响越发清晰,祁究甚至还听到了极轻微的、类似于人类的呜咽声。 这会儿秦让也醒了过来,从床上坐起来的他奇怪地看向站在浴室门口的祁究,祁究将食指压在唇边,示意不要闹出动静,并给他打了个手势:准备好武器。 打了几次配合战的秦让立刻会意,他从道具栏里弄了点武器,立刻踮着脚朝祁究的方向走去。 祁究按在门把上的手越握越紧,彼此交换眼神,祁究转动门把手—— “咯吱。” 老旧的木门发出类似破风箱的声响,浓郁的鱼腥味和烂肉味扑面而来。 细微的水响持续,并没有因为他们开门的举动终止。 等待了三秒,确认没有突发危机后,秦让举着手电照向浴缸方向。 白色的光柱笼罩浴缸,眼前的一幕让站在门边的两人瞪大了眼睛—— 浴缸里猩红的液体溅满白瓷地砖,积水深浅不一,似乎有什么细小的生命在搁浅的水洼里挣扎跳跃。 被红色液体充斥的浴缸里,同样有无数小东西在黏液里游动,它们时不时激起细微的水花,发出哗啦啦的声响。 这就是声音的来源。 而那位奄奄一息的怪物如今鳞甲尽褪,暴露在空气中的皮肤血淋淋的,就像刚被活活剥皮的生物,一口气尚存,只能发出痛苦至极的呜咽。 祁究忍着翻江倒海的胃部反应,稍微走近。 他发现怪物血淋淋的皮肉上分布着密密麻麻黑色孔洞,像是早上鼓包的皮肤终于爆裂,孕育的物体破皮而出。 而那些发出水声的玫瑰色小生命,正是幼苗状态的玫瑰鱼。 一瞬间,祁究肯定了自己的猜测—— 在工厂受伤后被感染的员工变异成怪物,怪物需要食用人肉蓄积能量,一旦它们“成熟”,就会从身体里孕育出无数玫瑰鱼幼苗。 也就是说,被感染的工人会被视为玫瑰鱼幼苗培养皿,通过医务室送入鱼苗部门隔离饲养。 所以,育苗室里很可能饲养了无数这样的怪物。 洛德先生将被惩罚的员工送入育苗室,实际上是将他们作为饲养怪物、培育鱼苗的饲料。 之前他们推断,玫瑰鱼可能以人肉为食,这点祁究不敢肯定,但肯定的是,玫瑰鱼的“培养皿”需要进食人肉补充能量,从而孕育出血色的鱼苗。 这样也就能解释,为什么工厂的守则只保护员工不被怪物袭击,但从不告诉员工如何避免被感染,因为从工厂的利益出发,管理层希望更多的员工被感染、以此拥有更多鱼苗培养皿。 但被袭击的员工只能沦为饲料,饲料和培养皿的价值有着天壤之别。 这也解释了为什么工厂惧怕猫,但猫能帮助员工伤口恢复。 因为工厂的利益和员工是对立的,猫站在员工这边。 秦让已经被眼前过于“血腥美学”的画面震撼得说不出话,他懵了整整半分钟,终于后知后觉地“呕”了声开始狂吐。 躺在黏液浴缸里的怪物似乎觉察到了什么,它停止了断断续续的呜咽,用模糊不清的声音求助:“求求、求求你们……” 是人类的声音,人类的语句。 “求、帮我……” 在孕育完一批玫瑰鱼苗后,被感染的人似乎暂时恢复了神志。 他终于想起自己曾经是个人类。 恶心和恐惧已经从祁究脸上消失,此刻他沉静地看向浴缸里的怪物:“我该怎么帮你?” “帮我、结束这一切。” 他想结束所有已经发生的、将来可能还会循环的痛苦。 祁究朝他轻轻点头:“我可以试试。” 深度感染无法逆转,被感染的人在恢复神志后,并不想作为一个有攻击性的培养皿继续活下去,但又因为某种原因,他们并不能顺利自我结束生命。 “劳烦你稍微忍耐一下。”祁究话音落下的瞬间,一把锋利的剔骨刀划过怪物的脖子,怪物立刻发出一声嘶哑的呜咽,源源不断的黏液从伤口处淌下,但他并没有因此咽气。 反而痛苦加倍了。 祁究皱眉,果然普通的物理伤害不能帮助他结束生命吗? 但一定存在其他的办法。 祁究飞速思考,突然,他的目光转向没升火的暖炉。 光源能吸引怪物,可怪物本身又讨厌高温,这条规则看起来很矛盾,但很可能隐藏了怪物的潜意识里的需求—— 怪物能被火光吸引…怪物想要结束这一切…火! 在祁究茅塞顿开的瞬间,系统突然发出警告—— 【重要提示:尊敬的旅人您好,目前您正在完成「不速之客的一生」支线,系统检测到,当前情节点的抉择至关重要,您的选择将会影响支线结局任务的发布,从而影响整个副本的走向】 祁究微微扬眉:“您是指帮助感染的工人结束生命吗?” 系统回答【是的】 【请您谨慎做出选择】 【要不要帮助他解脱?】 祁究几乎没有犹豫:“当然要。” 毕竟,他也不希望这个可怜的怪物继续在他的浴室里下崽了。 “秦让,帮个忙,把暖炉的火重新升起来。” 吐得头昏眼花的秦让擦了擦嘴:“啊?今晚还要捕捉怪物吗?” 祁究:“不是,我们帮一帮这位可怜的客人。” 秦让不明就里,但能离开这间令人绝望的浴室简直是解脱,他火速回到房间引火生暖炉,现实世界里他虽然是大少爷,但家庭教育全面且严格,他熟练掌握了生火等一系列野外求生技巧。 很快,火炉熊熊燃烧了起来,两人合力将火炉移到浴室。 火光瞬间照亮猩红遍地的浴室,浴缸里的红色黏液反射出一层薄薄的光。 玫瑰鱼幼苗似乎讨厌火光,此刻在黏液里更剧烈地挣扎跳动,而原本呜咽不断的蜕皮怪物终于平静下来,他爆突的眼睛挣得更大了,布满血丝的眼珠映照着火光,有什么类似情绪的东西一闪而过。 怪物目不转睛地看着火光、仿佛看着所有的希望。 下一刻,奄奄一息的它突然挪动身体,拖着腐烂的躯体从黏液里挣扎着爬出来,他的举动激起无数细小且明亮的水花。 黏液沿着浴缸边缘哗啦啦往下淌,怪物终于离开浴缸,他在白瓷地板上留下一道触目惊心的爬行痕迹,鲜红曲折延伸向熊熊燃烧的炉子。 最后,怪物紧紧抱着烧红的炉子,像是抱着最后的救命稻草,将熊熊火焰引到自己腐烂的皮肤上。 秦让能清晰听到滚烫铁片烙在皮肉上的滋滋声,紧接着类似肉类烤焦的味道遮住满屋鱼腥气。 再然后,滋滋声已经彻底被覆盖,只剩下火焰剧烈燃烧发出的噼啪声。 还有怪物像是呜咽又像是笑的诡异声音。 秦让不知道火是什么时候熄灭的,在怪物彻底燃烧的瞬间他念了几句“阿弥陀佛”,随后没忍住又吐了个天翻地覆。 祁究却一直静静的站在浴室门边,看着怪物燃烧的火焰,直到火光熄灭、燃烧的声音归于寂静。 怪物的一生在燃烧中结束了。 秦让看了他一眼,火光里他看不清祁究的神情。 “大佬,现在我们……”吐得虚弱的秦让小心翼翼问了句。 祁究沉默一瞬:“可以得出结论,怪物在孵化后理智暂时回归,这个阶段的怪物可以被火烧死,而且它们期待如此。” 【尊敬的旅人,由于您的选择已经对副本剧情造成重大影响,根据您的行为倾向,系统更新了您的主线任务——】 【请您帮助工厂里的所有怪物解脱,达成副本终结成就】 “终结成就?”祁究反问。 【这是一个副本的最高成就,通常……】 系统卡顿了一下【通常只存在于传说里】 祁究愣了一下,旋即笑道:“谢谢系统老师。” 【这是您的副本剧情探索度、现有支线开启情况、以及角色行为选择倾向综合影响的结果】 【请注意,终结目标必须在时限内完成,否则自动作废】 【目前副本已经运行了三天,剩余时限:4天】 “我明白了,感谢告知。” 祁究想了想,或许…根本用不了那么长时间。 炉火烧了大半宿,东边的海平线终于露出些微天光。 奇特的炙烤味经久不散,兴许是同类燃烧的味道让怪物们望而却步,被火光照亮的1079宿舍整晚没有怪物光临。 怪物被烧得焦黑的骨骼以一种扭曲的姿态躺在炉子里,皮肉烧尽后,依稀可辨那是一副人类的骨架。 祁究打开所有窗户通风散气,黎明淡蓝的天光流淌入屋中,冲淡了浓烈的灼烧味。 “大佬,这些……怎么办?”秦让指了指暖炉里没彻底烧毁的骨架,又为难地看了看浴缸里还在挣扎跳跃的玫瑰鱼苗。 祁究想了想:“原样留着,说不定能派上用场。” 他记得工厂昨天还用广播寻找失踪的“员工”。 待炉火的热度散尽,祁究用被子盖住炉子里焦黑的骨头。 * 所有人的通话器都响了起来,是洛德先生发来的消息。 “各位早,恭喜你们迎来工厂的第四个早晨,我有个重要消息要同步给大家,”通讯器那端沉默了两秒,“从今天开始,我要开启休假模式,暂时不能负责你们的引导工作了,我的工作将交由7号员工代理。” 听到这个消息,亲眼目睹了祁究和罗塞蒂小姐交易过程的秦让自然没什么反应,可完全不清楚事情发展的两位女士震惊得惊呼出声:“卧槽,你这是怎么做到的?!” 祁究笑得温和无害:“或许只是洛德先生想休个年假,我暂时帮他负责工作。” 季小野挑眉,定定地看了他数秒:“所以,我们的交易达成了?” 祁究点头:“两位再不用担忧末位惩罚制了,因为我不会沿用洛德先生的管理方式。” 现在他是负责人,车间里的分工和制度,自然是他说了算。 “嚯,”愣了半秒,季小野笑出声,“真有你的啊。” 她爽快地将75币返还给祁究,“合作愉快。” “合作愉快,”祁究说道,但他并没有立刻收下自己押在季小野那的75币,“但我们的合作还没结束,等出副本再还我吧。” 季小野怔了一瞬,笑:“没问题。”
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