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“你别动。”秦翎摸着她的手掌，将藏在枕边的锦盒打开，“我……我……” 又怎么了？钟言往他手里看去，朦朦胧胧的，看不出他在干什么。 “我……”秦翎说了半天也没把后面的话补完，索性将一对儿玉镯放在她掌心中，“送你。” “送……我？”轮到钟言说不出话了。他折腾着不睡觉，就是为了这个？ 秦翎满腹的话说不出，想帮她戴上，又怕圈口不合适，给人家弄疼。“嗯，送你，这是我娘亲给我留下的。二弟那日说你没有好的，往后你先戴着它，我再给你做好的……我，我累了，我先睡了。” 说完，秦翎快快地躺下，转过身去，紧紧地闭上了眼睛。玉镯子送出去了，可他又懊悔，自己真是心太急，怎么就挑了这么个时候？怎么能在床榻上送礼？万一她误会了什么呢？ 越想解释，越怕解释不清，秦翎只好一字不说，反正送出去了，他心里开怀。 他闭眼睡了，可钟言睡不着了，一个人傻乎乎地躺在边上，不停地摸着秦翎硬塞过来的玉镯子，说什么都没法安然入睡，时不时拿起来看上一眼，再心如擂鼓地看看那人。 房门外的红灯下头，元墨和小翠生了火，烤着手小声说话。等到下半夜，房门悄悄地开了，两个小孩儿连忙起身，出来的正是钟言。 “少爷睡了吗？”小翠问，少奶奶临睡前有交代，估计要出去。 “睡着了，睡得很沉。”钟言没敢给他下药，续了命的身子不知道能否经得住昏睡散，“元墨，你留下看守，你放心，现在屋里有僧骨镇宅，什么都进不来。别说是肉纸人了，就算是水鬼也能被僧骨烧没了。” “那您去哪里？”元墨担心，这会儿是三更，正是最黑最静的时辰。 “我带翠儿出去，估计一会儿就能回来了。”钟言说，临走之前还不忘给门关上。 秦宅里静得很，连虫鸣都少了，白日里最为热闹的后厨也归于静谧，再也没有人的声音。锅碗瓢盆放归原处，大灶里的火也灭了，再有什么脚步声也就格外明显。 柳妈妈走走停停，走了好一会儿。 吱扭两声，随着木门被推开的声响，她一脚迈入了厨房，两只眼睛没有那么明亮了，看着像磨花了的玻璃珠子，又像是瞳仁里塞了白色的柳絮。她先是走到灶台来，也不知道忙活着什么，然后端着一个碟子去了冰窖，再出来时浑身都是凉气。 常年不融的冰沾到衣料上，再被带出来，凉气化为白烟，被人的体温蒸得无影无踪。 然后，响起了微弱的切菜声。 切了一会儿，柳妈妈放下了刀，尽量不出声地洗了洗手，将切好的东西放在盘里，再放入食盒内。忽然她回过头，无神的眼睛四处搜寻，好似寻找着偷窥之人，全身紧绷地左顾右盼。 后面只有一道打开的木门，以及挂在墙上的铁勺和成排的菜刀。 定了定神后，柳妈妈再次收拾起食盒来，只不过动作快了不少。终于将食盒收好了，她拎着提手，一步一停一找地走向木门，似乎想要打破疑心，看看这屋里有没有旁人。 但转念一想，都三更了，别说是人，连看门的狗都睡了。于是柳妈妈走出了厨房，顺手将木门关上了。 门后，钟言带着小翠躲在阴暗处，避开了她的寻找。 小翠吓得脖子僵硬，还以为马上就要被发现，没想到柳妈妈的眼神这样不好。可别说，刚才柳妈妈进来时她差点叫出来，这么晚还来厨房，鬼鬼祟祟不像个活人。 “主子，咱们跟上吗？”见柳妈妈走了，小翠急问，“她是不是已经死了？她拿着的那些东西不像给活人吃的，难不成是四小姐……” “走，先跟上再说。”钟言悄步跟上，脚下没有一点声音。 这一路跟得不算顺利，柳妈妈走走停停，几次三番回头寻找，但最后一无所获。钟言跟着她绕过了小半个秦宅，绕过了嬷嬷们休息的院子，绕过了蔷薇花墙，最后带着小翠绕进了秦瑶的大院子里。 这也是小翠头一回来四小姐的院，没想到这样大，比大少爷那院子足足大了三倍。但越是大，黑夜之下越显空旷寒冷，忽然一阵草动，原来是一只小白猫跑了过去。 还好少奶奶在，否则真不敢独自进来。小翠紧紧地跟着，亲眼看着柳妈妈进了四小姐的屋门。 “这……咱们也跟进去吗？”她担忧地问。 钟言点了下头，带着她从那扇门溜了进去，也就是夜里没人，要是白天必定不成，光是七八个嬷嬷就把他们捉住了。 一进屋，钟言还是先被花香熏住了，这香味比上午还要浓重，一闻就知道是为了遮掩什么气味。他拉着小翠蹲行，一步一停，瞧见柳妈妈拎着食盒进了千斤拔步床，如同走入深不见底的深渊山洞。 紧接着，他们就听到柳妈妈小声地劝：“好孩子，吃吧。” 吃？小翠一惊，刚刚她在后厨准备的那些寒凉生食居然是给四小姐的？莫非四小姐已经死了，她在偷偷喂鬼？ 钟言侧耳倾听，只听着这一句就没有再说话了，随后响起了进食的咀嚼声，还有几不可查的抽泣。 小翠见状连忙拉扯少奶奶的袖口，四小姐一定出事了。而柳妈妈是她的乳娘，把四小姐当作亲生闺女看待，万一小姐真有个什么祸事，柳妈妈干得出以身饲鬼这样的事！ 钟言又听了听，还是没听见她们说话，但心里头已经算得差不多了。这回他没再等待，而是直接起身，带着小翠走了进去，走入了这张困住秦瑶的床。 秦瑶正在喝水，冷汗从小小的脸上层层冒出，忽然见着一个黑影吓得一激灵，直接将水洒在了身上。柳妈妈顺着她惊恐的目视方向回过头，伸开双臂挡在了秦瑶的面前，由于看得不是很清楚所以也顾不上害怕。 “谁！”柳妈妈压低了嗓音厉声询问，如同残年的老鹰护住雏鸟，“四小姐的房也是你们随便进的！” “是我，你们别怕。”钟言连忙开口，“没有外人，只有翠儿跟着。” “你……你是？”柳妈妈眯着眼看看，看不出人，但是认出了声音，“您是大少奶奶？” “长嫂？”秦瑶躲在柳妈妈的背后，原本以为是外男强闯，听到熟悉的声音才探出头来，“怎么是你？” 钟言先走到烛火下，让她们看清自己的脸才靠近：“我是特意跟着柳妈妈来的，只因你这病太过稀奇，我得来看看。” 一听“病”这词，秦瑶的肩膀动了动，鼻子嘴巴都快皱到一起去了，等钟言走到床边她终于忍耐不住，一把抱住了嫂子的腰，所有藏匿在闺房重担下的情绪齐齐暴发，哭得无声无息又惊天动地。 小翠连忙问：“这是怎么了？柳妈妈你快说吧，四小姐病了就得吃药，拖成大病可不成。” “她……她……”柳妈妈几次想要开口，最后又摇摇头，“唉。” “你说啊。”小翠急呼。 钟言却摆摆手：“罢了，你不必逼她，我知道这是什么病……”说完，他温柔地摸着秦瑶的头，这是那个人的亲小妹，自己不能不管，“什么时候的事？” 秦瑶还在哭，小鼻子通红。柳妈妈见瞒不住才说：“前日晚上。” “是头一回？”钟言问。 柳妈妈点点头，既然这屋里都是女眷，她就说了：“是，四小姐怕得很，不让说。” 小翠听得云里雾里，但也不敢问，钟言这时又说：“嬷嬷们都不知道她来月事了？” 啊，这样一听，小翠懂了，四小姐这是长大了，可居然瞒着，所以不下床。 柳妈妈连连摇头：“八个嬷嬷都瞒住了，不敢让她们知道。既然少奶奶来了，我索性都说。四小姐到了该议婚的时候，只等着身子长好，嬷嬷们日日盯着呢。前日晚上四小姐忽然来了，连忙叫我来想办法隐瞒，所以我才编了个法，说她是病得下不了床。” “这屋里点着香，也是为了藏住血味吧？”钟言一边问一边哄秦瑶。上午那盘雪花糕她吃了，薏米粉为主的糕并未吸收湿气而膨胀，钟言就知道她身上没有水鬼的痕迹，只是装病。而大户人家的女儿一旦长成，半年内就会议婚，秦瑶不想嫁人，这才出此下策。 柳妈妈擦了擦眼睛：“是，实在是没有别的法子了，否则瞒不住那些嬷嬷。我眼睛今年开始花了，不知还能陪小姐多久，小姐一狠心，问我要寒凉生食，要用冷的东西将身子逼坏，我也劝不住，只能随她。” “这怎么行？身子坏了怎么办？这可不是闹着玩。”钟言给秦瑶擦了擦汗，“现在难受吗？” “我肚子疼。”秦瑶在长嫂怀里缩成一团，“疼了两日……可我听说只要逼停就好，我日日夜夜都吃寒性的食物，我不信吃不坏身子。” “你这性子，和你大哥真是如出一辙，犟得吓人。你这样摧毁自己，往后是自己吃苦。”都说长嫂如母，钟言也学着安慰她，“你大哥如今好了，你的婚事他也能说上话，绝不让你随意嫁了。” “不，我不嫁！”没想到秦瑶十分刚硬，“嫁人就是死。” 钟言一惊：“这话怎么说？” 柳妈妈忙说：“四小姐从小有几个相熟的玩伴，从前一起学女红和管家，这几年她们先嫁了人……” 钟言听完了然，想必如花女子过得都不好。 “原先要许配给大少爷的柳三小姐，上个月……离世了。”柳妈妈擦了把泪，这些女孩儿都是她见过的，“都说柳三小姐儿女双全，上上月她刚生完女儿，酷暑里做月子，婆家不让见风不让下地，更不让更衣洗漱……竟活活给热死了！” 钟言闭上了眼，一时间找不出安慰的话语来。都说柳三小姐貌美如花，和秦家大公子相配，没想到她没嫁给秦翎，竟然是这种命数。 “我才不要嫁人，打死都不嫁。”秦瑶躲在长嫂怀抱里发誓，“只愿当个老姑娘，一辈子守在家里！” 这只是她的心愿，可柳妈妈心里却明镜一般，嬷嬷们一旦知道内情，小姐就留不住了。小翠也跟着着急，秦家的丫鬟们没有不羡慕四小姐的，生下来的富贵命，又有三个哥哥疼着，可实际上她再是小姐，也要走这条路。 见大家都不说话，秦瑶急得直求：“长嫂你帮帮我，吃什么能停了月事？” “这……”钟言犯了难，但秦翎的小妹就是自己小妹，总不能让她毁了，“好吧，这事我帮你，回去我给你开个方子，总比你瞎吃要好。但你万万不能摧残自己，你大哥要是知道了要伤心坏了。” “真的吗？”秦瑶喜极而泣，直接在小床上跪下，对着长嫂砰砰磕头。钟言连忙把她扶起来：“快歇着吧，你这时候瞎胡闹，身子又该难受了。等天亮了，午前你让柳妈妈来我院里拿药方，以后不许乱吃。”
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