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他抵达餐厅时，里面的食客已经寥寥无几，这正合道里安的意，他本来就不想和那些恼人的同僚打交道。 自从海暴灾难后，人类损失了大量耕地，粮食产量骤降，未被污染的海产品也因捕捞过量而数量锐减。 于是正如你所看到的那样，道里安从取餐口拿到了一份标准套餐，里面既没有米饭也没有蔬菜，更看不到半点肉星，如果非要形容的话，这份套餐看起来有点像旧世纪的三色冰淇淋。 三块不同颜色的膏状物平整地躺在方形的饭盒里：褐色的那个尝起来微甜，有土豆泥的口感。肉桂色的吃起来像山楂，微酸。牡蛎白的口感最糟糕，有种肉类的油腻感，却没有肉类的鲜美。 它们是特制的人造营养物，如今人们赖以生存的主要食物来源，过去人们习以为常的瓜果蔬菜肉蛋奶都成为了有钱人才吃得起的奢侈品。 就是这样糟糕的东西，让人类勉强维持生计。 可即便是这样糟糕的东西，很多难民窟的人们连一口也吃不上。 道里安同往常一样，找了个无人的角落坐下，用餐前先点开个人终端，在半空中投射播放今日新闻。 新闻不过才放了两分钟，大卫便端着餐盘在道里安对面落座了，他叽叽咕咕说了些耽误他吃饭的倒霉事，道里安皱眉打断他：“安静，让我听听新闻在说什么。” 大卫撇了撇嘴：“还能说什么，肯定又是‘末日戟’或者‘海神教’吧，除此以外还能有什么新鲜事，你天天看也看不够吗？” 确实如大卫所说，新闻里正在播报海神教的教徒对着末日戟跪拜的景象。 末日戟。 一个乍一听上去耸人听闻的名字，其实不过是一座建立在浅海区的波塞冬雕塑，波塞冬手里举着的那个三叉戟，又被人们叫做“末日戟”。 这么叫其实也没错，它的确无时不刻地向人们渲染着末日的绝望氛围——不知道是哪位设计师的突发奇想，ta在笔直的三叉戟上标注了刻度，每刻度代表一米，总共81条刻度。 在第二次海暴灾难后，人们为了缅怀逝者，也为了祈求海神波塞冬的庇佑，在海岸边建立了这座波塞冬雕塑，不加基座一共高达81米。 但正如无神论者所坚信的那样，这座雕塑没有给人们带来任何好运，海平面依旧在逐渐上升，虽然缓慢，确实也在逐渐上升。 关于海平面的上升记录，随手一搜就能轻易得到。 2055年，第一次海暴灾难发生，海平面骤然升高133米。 彼时人们以为这就是末日了，但在一百多年后的2219年，海暴灾难再次发生，这次海平面直接升高到了389米，人类好不容易恢复的生产和科技再次毁于一旦。 可这还不是终点，人们绝望地发现，自2219到2355这136年中，海平面依旧保持上升趋势，有时快有时慢，有时甚至偶尔会下降，总之没人能预料到明天的光景。 沿海城市被一寸寸放弃，人们向地势更高的区域迁移，但波塞冬雕塑挪不走，于是人们就看着它一点点被海水淹没。 关于海平面的上升数据，科学家自然有更精准的那一套测量，但“末日戟”上的刻度无疑是最直观的。 波塞冬本人的雕塑早在三年前就被淹没了头顶，现在无人机的拍摄画面中，只能看到三叉戟的戟尖。 根据海洋监测局的最新消息，海平面在昨天又上升了半英尺，正巧淹没了三叉戟的倒数第二条刻度，此时的海平面比2055年的海平面高出了498米。 也许是巧合，也许是天意，大海完全淹没海神三叉戟的瞬间，正是海平面上升至500米的那一刻。 当科学无法拯救人类时，人们只能求助于宗教，于是“海神教”出现了。 有人认为人类肆意开采，掏空地球资源，将大量垃圾投入大海等等一系列举动惹怒了海神，现在祂发怒了，这不断上升的海水就是祂怒火的证据。因此人类必须心怀愧疚，虔诚地忏悔自己的罪过，最后投身大海，如果你有幸得到海神的赐福，来世会转生成海里的一条鱼，不用再遭受人类的痛苦…… 鉴于海神教这般教义，每隔一段时间就有人自发跳海。 出于人道主义，当地管理局会专门派人去海边捞人，然而那些教徒被救醒后的第一件事就是跪拜海神，感谢祂的大度和怜悯，完全忽视了面前湿淋淋的救援人员。 现在的新闻画面里，海神教教徒们正进行到面朝大海集体跪拜那一套流程，嘴里念叨着各种奇怪的“咒语”。 确实没什么意思。 道里安关掉了终端，打算专心吃饭，可他刚一抬头，发现对面的大卫正在看《奴隶和马》，且津津有味。 这是一部低俗搞笑的成人动画，讲的是贵族马人和人类奴隶之间的爱情故事，故事线包括了重生、复仇、穿越、家庭伦理问题、种族歧视、性别认知障碍、跨越物种的爱情…… 槽点多到令人咋舌，但它却成为了近十年最受欢迎的成人动画，毕竟末日之下，死到临头，谁还在乎你跟谁谈恋爱呢。往日人们所排斥的一切禁区和雷点都成了绝望生活里的调味小作料，越辛辣越痛快。 道里安作为一位有品位的绅士，对低俗动画敬谢不敏，但声音就是会通过空气传播至人的耳朵里，这是客观规律。 几秒钟后，道里安忍不住把视线投了过去。 几分钟后，一集视频结束进入片尾曲，道里安发现自己不知不觉把难吃的套餐全部吃完了。 “怎么样，还不错吧？我这里有高清版链接，要不要？”大卫冲道里安挑了挑眉。 “无趣。”自诩“高品位绅士”的道里安拒绝了他，起身把餐具送往回收口。 下午还有很多事情要忙，道里安要对人鱼进行初步“体检”。 银尾人鱼仍在昏迷中，他身上的大小伤口共有11处之多，道里安很担心把他贸然移出水体会导致他的死亡，于是只能隔着观察水箱粗略地用仪器扫描了他的基本数据。 这条雄性人鱼体长大约3.6米，光鱼尾就有2.3米，他肩背极宽，手臂长度远超普通人类的比例，预计体重在240千克左右。 哪怕不用这些数据，光是看着那条漂浮在观察水箱里的人鱼，也该知道他是怎样的庞然大物，还有他尖锐的爪子和锋利的鳍，无一不显示着他是大海里残暴的掠食者。 道里安切割下了人鱼的一小截头发，并抽取了他的一小管血液。 要知道毛发对于海洋生物而言无半点用处，然而每一条人鱼都有着几乎齐腰的长发，这条银尾人鱼也是如此，他那一头银发仿佛绸缎似的在水中浮荡，以人类的审美看上去，的确好看。 不过在切割的那个瞬间，道里安就意识到，那银色的“绸缎”确实不是头发，而是一根根无比纤细的触手，它在断裂时于道里安手里扭动挣扎，活像条蚯蚓似的，让道里安倍感惊奇。 此外，他还发现人鱼的血液是奇异的紫红色，里面含有大量的氧化三甲胺和青蟹肌醇，这两种物质能帮助鱼类对抗水压，从而在深海里生活…… 关于人鱼的一切都是那么的吸引人。 道里安一直在研究室里待至深夜，连两名助手什么时候离开的也没有印象。 他起身活动了一下酸痛的关节，盘算着明天该切掉人鱼的哪里。 就在此时，一道灼热的视线顺着脚踝攀附上脊背，道里安打了个冷战，立刻警惕地回头。 偌大的实验室里，除了冰冷的器械和惨白的灯光，就只剩下中央观察水箱里的那条人鱼了。 可是这条可怜的小丑鱼仍旧双目紧闭，时不时呼出几团气泡，看不出任何要苏醒的迹象。 道里安逐渐放下紧绷的神经，他困惑地思索了片刻，认为自己大概是太过疲倦，也许他该去餐厅吃一份压缩三明治外加一份特制红茶。 临走前，道里安又在水箱旁绕了几圈，像欣赏自己最珍贵的收藏品一样，上上下下仔仔细细地端详了好几分钟，这才心满意足地走了。
第4章 又是熟悉的深蓝色，一团团扁圆状的气泡朝上浮去，一道长长的影子摇着尾巴缓缓游过…… 道里安终于模糊地意识到，这里是大海。 也正是在这个瞬间，道里安听到了一阵古怪的沉闷叫声，像鲸鱼的幽鸣，可道里安竟然听懂了，它在呼唤着什么，叫着谁的名字，它在说： 道里安。 道里安—— 道里安猛地从梦中惊醒，发现自己被汗浸透了，某种奇怪的焦灼感仍旧抓着他神经的小尾巴，让他觉得很不舒服。他隐约记得自己做了个梦，此刻却一点也记不起来了。 他抓过枕头边的个人终端，确认现在是凌晨5：13，离上班时间还早得很，通过实时监控能看见实验室的人鱼安稳地睡在水箱里。事实上，通过那么多监测管线，如果人鱼身上有任何数据出现变化，道里安都会是第一个收到通知的。 一切安好，没什么可担心的。 道里安坐在床上舒了长长的一口气，把汗湿的短发全部掀到脑后，顺手在床边的墙面上滑动了几下，原本漆黑的休息间缓缓亮了起来，像主动召唤太阳迎来一场日出。 由精密显示屏制成的墙壁上逐渐有了色彩和图案，没过多久，清晨海滩的风景便在四周显现了出来，房间里甚至有音响模拟出了海浪声和海鸥的鸣叫。 这间十平米左右的休息间在几秒钟前还寂静黑暗得像个可怕的禁闭室，现在已经全然变成了清新的夏日海滩，连灯光照射在皮肤上的温度都像真实的日光。 不过对于这一切道里安早就习以为常，他恹恹地脱掉睡袍，光着身子走进隔间的小浴室。 放热水前，道里安照旧对着镜子打量自己——眼球充血，眼袋微青，神色萎靡，简直像个纵欲过度的瘾君子，也许洗完澡后他应该再回去睡一觉。 可如果真能睡得着，他今早也不会是这个样子了。 ——此时此刻，自己的研究室里正泡着一条人鱼。 意识到这一点后，哪怕是玛利亚亲自来唱催眠曲，道里安都不可能感到困倦。 道里安凝视着镜子里的青年，金棕色的头发，灰蓝色的眼睛，这些特征全都来自他的父亲约翰，道里安有他的照片，就连他的母亲都承认，他和父亲长得极像。 并且道里安认为，自己对人鱼的这份狂热大概也是遗传。 没错，约翰在生前就是一位优秀的海洋生物研究员，同时也是人鱼极度爱好者，他为人鱼的发现做出了重要贡献。 28年前，约翰和马格门迪带领的研究小队带回了一条人鱼的遗骸，由此人类第一次确认了人鱼的存在。 在此之前，人们对于人鱼的记录只有一些传言和模糊的图片，基本都来自靠海的小镇和下海的船只。
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