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珠岛裹着那件能挡风遮雨的旅行斗篷来到篝火旁，用放在一旁的小木碗盛了碗肉汤，小心翼翼捧着碗又消失在树林里。 比琉卡放下心，知道即使塞洛斯不愿接受他们的帮助，珠岛也会说服他。 天亮后，九骨将烧剩下的篝火扑灭，看到空了的小锅边放着洗干净的木碗。 他们收拾行李，沿着落星内海沿岸的树林往蓝波港前进，身后的马蹄声始终没有远去。 到了晚上，比琉卡在树林里寻找猎物，发现了树下的塞洛斯和珠岛。 塞洛斯比前一天更憔悴，眼窝凹陷，消瘦的脸看来令人担忧。 比琉卡大着胆子伸手摸了下他的额头，感觉到他苍白皮肤下滚烫的热度。 “他发烧了啊。”比琉卡对珠岛说，“是伤口发炎造成的，他必须马上换药。” 珠岛向他求助，比琉卡把弓箭交给他，自己背起昏睡不醒的塞洛斯。 这家伙比想象中轻一点。 比琉卡背着伤者回到九骨身边，让九骨查看他的伤势。 塞洛斯的伤口没有恶化，九骨用酒擦洗后换上新的绷带和药草，再把退烧药混在水中迫使他喝下去。 “让他好好休息，高烧退了就会慢慢好起来。”九骨说，“要弄一点吃的。” 比琉卡说：“我去树林里找。” 他转身想走时，珠岛跟了上去。 “我要去打猎，你也去吗？”比琉卡问他，有鸟一族点了点头。 比琉卡提醒他要小声点，以免惊扰猎物。走进树林后，珠岛拉着他一直往深处走，直到一片茂盛的野莓丛前才停下。 比琉卡没有见过这么多野莓，每一颗都饱满多汁。他摘了一个放进嘴里，酸甜的汁液让他开心地皱起眉。 珠岛摘下兜帽，把长袍当做篮子摘取野果。比琉卡听到附近的响声，转身去追林间觅食的动物。 最后，他提来一只几个月大的小野猪，珠岛则摘了满满一怀抱的野莓和蘑菇。 九骨挨个辨认蘑菇的种类，珠岛带回来的都是没有毒性的美味佳肴。或许这是远古遗族的特长，就像有狼一族擅长狩猎与战斗一样，有鸟一族也拥有非同一般的与自然相处的能力。 比琉卡把洗干净的野猪用刀割成小块，和蘑菇放在一起煮成肉汤。虽然他更喜欢塞了水果和香料的烤乳猪，但一碗热气腾腾的浓汤会对塞洛斯的伤势有好处。 汤还在滚烫的锅子里咕嘟冒泡的时候，塞洛斯醒了。如此憔悴的情况下，他看起来依然神情冷漠，连自己的生死也不太关心。 发现九骨和比琉卡在面前，塞洛斯不由自主地伸手去找自己的剑。 “你在发烧。”九骨告诫他，“最好不要连夜赶路。” 比琉卡盛了一碗热汤，想了想交给一旁的珠岛。 塞洛斯的头脑昏昏沉沉，第一个念头是想说自己并不是跟着来的，可是话还没说出口，九骨和比琉卡就走远了，坐到篝火对面，两人一起用剩下的那个木碗喝汤。 塞洛斯纵然有满腔不满也无处发泄。 自从懂事以来，他始终是个独行者，哪怕后来投入多龙领主麾下也依然游离于世人之外。他以为自己既不需要朋友也不需要帮助，一个人就能解决所有难题。 是啊。 他以一个孩子的柔弱身躯在残酷的战场上存活，从此之后再没有什么事情能难倒他。正因为如此，塞洛斯没想到获得了想要的一切之后还会沦落到比童年更凄惨的境地，和受伤濒死相比，更难忍受的是受人恩惠施舍。 珠岛捧着碗舀起一勺肉汤笨拙地送到塞洛斯嘴边。鸟族没有照顾别人的经验，但也知道对待病人应当尽可能温柔小心。 对于这份充满善意的体贴，塞洛斯不知如何拒绝。 “蘑菇和野莓是珠岛采的，我打了野猪。”比琉卡说，“你可以只喝蘑菇汤。” 塞洛斯瞪着他，眼前却是珠岛举着木勺热气腾腾的浓汤。 许久，珠岛也没放弃喂他喝汤的举动，塞洛斯终于在他的坚持下妥协了，张开嘴由他把木勺送进来。 温暖而浓郁。 一股奇妙的热意充盈在体内。 有了第一口，接下去就好办多了。 塞洛斯从珠岛手中接过碗说：“我自己来。” 他不再顾忌旁人的眼光，说服自己需要恢复体力，更需要让伤势痊愈，只有这样才能把珠岛送回故土。 他已经耽误很久了。 塞洛斯一口气喝完汤，把空碗交还给珠岛，理直气壮地说：“我还要。”
第81章 永恒的使命 他们让开道路，好让身穿黑衣黑甲的骑士通过。 梭伦望着这支骑马而来却气氛阴沉的队伍看了一会儿，这不是打了胜仗凯旋而归的骑士，即使他们尽量做出挺拔得体的模样，折损的武器和甲胄也无法掩盖失败的事实。 这就是神殿骑士。 在王都路因的神殿中同样有黑衣骑士驻守，国王对其印象至少还带一些神圣的遐想，毕竟这些守护女神的骑士来自幽地古都，除了坚守骑士守则之外，也代表了神圣的意志。 可是，眼前这些铩羽而归的骑士实在无法与神圣这个词联系在一起。等他们经过后，派特忧虑地说：“这么多神殿骑士在这里，我们的对手变多了，闻风而来的家伙很快会把这里挤得密不透风。” “听说一支神殿骑士队中至少会有一个聆听者引导方向。”梭伦问，“我怎么没有看到？” “确实奇怪。”派特说，“没有乌有者的神殿骑士和瞎子差不多，消息还不如那些混迹在酒馆里的醉鬼灵通。” 国王若有所思地望着远去的背影，他们中有不少人受了伤，以神殿骑士的身份和规模不该有不长眼的土匪主动为敌，那么他们因为什么而受伤？ 傍晚时分，派特带一行来到镣铐湖南岸的锈链树林深处，看到被马蹄践踏过的草丛中有斑斑血痕。派特让小个子巨人和多姆沿着血迹去查看，没多久两人就匆匆忙忙地跑回来。 “很多死人。”小个子巨人说，“太可怕了，尸体都像骷髅一样。” “什么？”派特诧异地问。 “死的是乌有者。”多姆翻了翻白眼，“那里有很多乌有者的尸体。” 这真是咄咄怪事，不过总算找到神殿骑士的队伍中没有乌有者随行的原因。 于是派特亲自去看，梭伦和布兰修法也跟着去了。 “大人，场面会很不堪。”侍从以只有近在身旁的人才能听到的声音提醒国王。 “我知道，尸体肯定会有点不堪，可要说一个国王连真正的战场都不敢见，恐怕最出色的歌手也歌颂不起来吧。” “这不是战场。”布兰修法说，“可以预见是屠宰场。古都神殿的对手专挑乌有者来杀，目的显而易见。” “能在这么多神殿骑士的围剿下杀光乌有者，这个对手是十分厉害的角色。” “是的，大人。我想见见那个悬赏上提到的聆王的保镖。” “见到他，然后呢？” 布兰修法反问：“大人，您希望哪一方取胜？” 梭伦微笑着说：“你让我以国王的身份回答，我希望他们两败俱伤。可要是只问你的童年玩伴索恩，那我只想看以一己之力挑战神权的那方赢得胜利。” “这么说，无论如何您都不希望神殿占上风。凭一己之力挑战神权可不是那么轻易就能办到的事，我们得确保聆王不落败才行。” “不错。”梭伦同意他的见解，“腥红兄弟会想要拥有神之血的聆王，派特想报仇，他们是最好利用的秘密组织，若在城镇中减少对这些人的搜查和扫荡，会让他们有更多心力去追寻聆王对付神殿。” “是的，大人，我会写信提醒提达学士。” 他们故意骑马走在后面，好避开被人听到彼此间的悄悄话。没过多久，乌有者的尸体出现在视野中。尽管梭伦已经做好目睹尸堆的准备，却还是被眼前的惨状震动。 草地间随处可见残躯断肢，血和内脏落在草叶和树干上，引来了树林中饥肠辘辘的野兽，原本还算完好的几具尸体也被啃噬得面目全非。 派特点起火把驱赶四周的野狼和鬣狗，不知道他的火把中放了什么药草，气味随着火焰飘散出去，很快就听不到低声的咆哮了。 “他们就把死人都丢在这里。”瘸腿掩着鼻子皱起稀疏的眉毛抱怨，“太惨了，乌有者难道不算他们的同伴？” “乌有者只是工具。”派特说，“你听过有人把坏了的工具埋起来吗？” 小个子巨人踢了一下脚边的面具，那个失去面具的乌有者离他不远，火光映照下空洞的眼眶和凹陷的鼻梁看来比真正的骷髅还可怕。 “我要是被人变成这样的怪物，最好立刻就死。” “那我会在死前把那些害我的家伙先杀了。” “对，能杀几个就杀几个。” “不过把他们弄成这种鬼样子的也不是神殿骑士吧，帕利欧说一个孩子要成为女神认可的聆听者要经过很多考验。” 梭伦对瘸腿的话深感兴趣，虽然兰斯洛的人民大多信奉万物女神，但在末世预言传开前，人们对古都神殿的聆听者知之甚少。腥红兄弟会热衷于研究神之血，那么对古都神殿、骑士和乌有者的事一定了解得比他这个国王多得多。 这时，树林中传来一阵鸟叫，声音清脆婉转格外动人。 派特向天空吹了声口哨，一只灰色羽毛的小鸟落在他肩膀上。这种小灰鸟，梭伦与派特同行的途中见过几次，是兄弟会眼线们用来传递消息的信鸟，派特总在看完鸟腿上绑的纸条后再决定下一步该走的方向。 “他们离开镣铐湖往南方走了，有可能会搭船去角尔或者罗南。” 派特放走小鸟，告诉众人今晚找个地方过夜，天亮后立刻赶路，尽快追上聆王。 “离这些怪物的尸体远一点。”小个子巨人说，“我不想睡觉时闻到血的臭味。” “那就快走，把这里留给野狼。” 梭伦从地上捡起一个没沾血污的面具，想不到它这么轻，几乎没什么重量，表面光滑得像打磨过的贝壳，月亮底下散发着柔和的光。 “这些真的都是孩子吗？”他忍不住问正撅着屁股往马上爬的瘸腿。 “当然了，只有没受过世俗沾染的孩子才有资格成为聆听者，像我们这样听多了酒馆和妓院婊子的淫荡笑话，怎么还有可能听得到女神的神谕。” 威克和多姆大笑起来，这两个老家伙，肯定没少听那种笑话。 梭伦把面具放回地上，也翻身上了自己的马。 他们渐渐远离尸横遍野的树林，直到风中再没有血的气味才在避风的地方升起篝火。 “聆王身边的保镖是这么残忍的人？”梭伦无法忘记刚才在树林中目睹的惨状，逃亡免不了杀戮，可面对手无寸铁的乌有者能毫不犹豫地斩杀也需要一副铁石心肠。
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