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戚隐的脸红得能滴血，结结巴巴地说：“人也好，可温柔了，一看就贤惠。” 老太太乜斜着眼睛瞧他，“还没娶进门呢，就学会帮媳妇儿说话了。” 戚隐想说没有，老太太笑着推了推他，“行了，好生藏起来，别让你姨知道。去吧。” 他用力点了点头，一溜小跑回前院，刚巧看见门口来了客，乌帽团领衫子，似乎是官驿的驿差。小姨从上房出来笑笑嚷嚷地迎客，戚隐连忙脚下拐了个弯儿回到跨院，老太太指指后门，戚隐会意，跨出门槛关上门，蹲在石狮子下面。他要等小姨回屋了再回去，免得让她发现。 他紧紧抱着那个书册大的小盒子，夏天，下了雨也有点儿冷，可心却是暖的。他想起小时候老太太常常带他去二里外的集市买菜，丁点儿大的小人儿拉着老人的手，肘弯里挎一个篮子，见了谁都问声好。有一回他不小心和老太太走散了，抱着篮子站在牌坊底下等，幸好因为他平常嘴甜的缘故，路人认得他，把他引回了家。 他对着水洼里的自己笑了笑，小姨不喜欢他不打紧，他还有祖母，还有凤仙。 头上忽然罩下一片阴影，他抬起头，看见一个男人站在他身边，黑发黑衣，都湿透了，肩膀上蹲了一只肥肥的黑猫，毛上滴着水。他只能看见男人的侧脸，冷白的，睫毛很长，在天光下是米色的，像蛾的翅子。 躲雨的么？戚隐想。 那只黑猫扭头望见了他，从男人肩膀上跳下来。这黑猫着实太胖了些，跳下来的时候像个毛球。黑猫在戚隐脚边蹭了蹭，细细地喵了一声，戚隐笑着捋了捋它的毛。男人也转过头来，戚隐看见了他的脸，清俊的眉目，眸子黑而大，映着满世界的风雨，和蹲在地上的戚隐。 “您看着脸生，打外地来的？”戚隐问。 男人似乎不怎么习惯和别人交谈，低头看了他一会儿，才点了点头。 “来寻亲么？还是路过？”他又问。 “我的新娘在这里，”男人说，他的声音轻而淡，像一阵风，“我来找他，成亲。”
第2章 孤客（二） “恭喜啊，”戚隐冲他一笑，“新娘子哪家的？改日我也上门喝个喜酒！” “他姓戚。”男人说。 “巧了，和我一个姓。”戚隐拍拍屁股站起来，“娃娃亲么？您打哪来寻的？” 男人点点头，“乌江。” 太巧了，戚隐还跟着他娘的时候也住过乌江。这也是小姨告诉他的，据说他娘是被不知道什么妖魔缠上了，辗转搬了好些地方，后来银子花光了，才来投奔小姨。他还记得小姨说这事儿的时候满眼揶揄的笑，掩着嘴道：“也不知道你娘这什么运气，动不动就招惹些不三不四的东西。你瞧你姨我活了这么大岁数，别说什么仙人妖魔了，连成精的灵怪都没见过。” “她叫什么名儿？我在这儿住得久，认识的人多，兴许能帮你找找。”戚隐说。 “犬奴。” “啊？”戚隐没听明白。 “犬奴，”男人道，“他叫犬奴。” 狗崽子？戚隐有些无语，这姑娘的名儿取得委实有些随便。 “长什么模样，有什么特征没有？”戚隐说，“脸上有没有痣，有没有什么特别的喜好？” 男人认真地想了想，道：“长得很可爱，喜欢吮吸我的指头。” “……”鬼使神差地，戚隐问，“在野地里吸么？” 男人点头。 戚隐不说话了。男人也没开口，或许是不知道说什么。两人眼对眼瞧着，陷入了长久的沉默。 这是个可怕的男人。戚隐想。 “这里姓戚的人家不多，西门有两家，东门有三家，你去问问，说不定能找到。”戚隐挠挠头，说，“虽然不知道该不该说，不过我还是多嘴说一句……你刚刚说的话别跟别人说了，对犬奴姑娘的名声不好。” 男人怔了一下，似乎是没明白哪里不好。 戚隐让他等一会儿，踅身进门，出来的时候拿了把旧伞，一面递给他一面笑道：“祝你抱得新娘归。” 戚隐笑起来的时候露出一口白牙，有种青年人的朝气。 男人望着他呆了呆，低头接过伞，轻声说了句：“谢谢。” 黑猫跳上石狮子，跃上他的肩膀。一人一猫撑着伞步入了潇潇风雨，墨色的背影，在白墙黑瓦间像一道朦胧的墨迹，慢慢晕散在巷子尽头。戚隐想起那个男人干净的黑眸，映着吴塘镇的风雨和水光，有一种恬淡的味道。 果真人不可貌相，虽长得老实，可其实是个禽兽。戚隐摇摇头。 “嘁，穷汉，老夫撒了那么久娇也不给点儿吃的。”黑猫气得牙痒痒，“老夫饿了，扶岚！” 扶岚低头拿出荷包，倒出三枚铜板在掌心，“没钱了。” “你比他还穷！” 扶岚没理它，抬头望向远方，视野尽头矗立了一座高塔，是吴塘镇最高的佛塔。他收起青竹油纸伞，望了一会儿，瞬间消失。街上行人纷纷，路边小贩正忙着支开平顶棚子，没人发现有一个男人突然失去了踪影。再下一个瞬间，塔顶有一点墨迹逐渐扩大，现出青年男人的模样。扶岚悬浮在塔尖，重新撑开伞，清澈的雨滴沿着伞缘落下，跌向下方遥远又渺小的房屋楼阁。 他张开右手，无数条淡青色的小小游鱼从掌心飞涌而出，汇入风雨。鱼在风中摆尾，他借着小鱼的眼睛看见东门大街的店铺一间间开了门，拉粪车的摇着铃铛挨家挨户收粪水，买菜的农人挑着担进镇，几个垂髫小童在雨中疯跑……还有方才见过的那个男孩，他正喜滋滋地把一个螺钿小盒放进被窝，床下有一个上了锁的箱笼，里面的石头蛋蛋壳绵延出一条裂缝。 “如何？”黑猫问，“找到狗崽了吗？” 他垂下眼帘，沉默地摇了摇头。 “看来这个镇子也没有啊。”黑猫掻了搔鼻尖。 扶岚沉默了一阵。他低头看看自己的掌心，又想起那个孩子。 他是他的小新娘，也是他的小弟弟，他喜欢那个孩子叫他哥哥，清脆又好听。 抬起头，不经意间望见方才那个男孩家。扶岚说：“刚才那个人家里有妖。” “不关我们的事，”黑猫说，“咱们也是妖，呆瓜，妖才是我们的同类。找个地方歇歇脚，晚上启程去下个镇子找狗崽。他今年已经十八了，虚岁二十，凡人弱冠之龄娶妻，咱们必须尽快找到他。” 扶岚收起伞，身子后仰，墨发在风雨中散开，仿佛要跌下高塔。只是在他跌落的一瞬间，黑色的身形一闪，像墨迹急速晕散，眨眼间又失去了踪迹。 戚隐回去的时候客人已经走了，大约是来家里送什么信吧。他趴在床上数自己的小金库，加上祖母给的银钞，统共有十两银，足够他在外头赁一间小瓦房再娶凤仙过门了。孩子不着急，反正还年轻，晚几年再要也无妨。他心里高兴，连带着看这破烂阁楼都顺眼了许多。雨渐渐地止了，凝神听外边儿的声响，这才发现家里静静的，不同往日。他小姨是个大嗓门，家里难得有清净的时候，今天不知吃错了什么药，竟然消停了。 过了会儿，戚隐起来穿衣裳出门去买菜。临出门的时候小姨靠在门框上看他，眼神颇有些怪怪的，他心里发毛，拎着篮子小跑出了巷子。走到巷子口才发现没带荷包，忙又抵回去拿。家里很静，只有上房有人声，戚隐走路的步子都不自觉轻了些。 上房关着门阖着窗，天光照在菱花窗上，投出几个朦胧的剪影。戚隐数了数，除了他和小圆，姚家人都在里面。 鬼使神差地，他蹲在窗下，细细听里面的声音。 “你说说，这孩子哪来的狗屎运！失踪了十八年的爹竟又传了信来，要他上仙山去修仙，还明日就派人来接！”是小姨的声音，音调极高，几乎要抖上天。 戚隐心里一惊，几乎要叫出声来，连忙捂住嘴。 “说错了说错了，他爹已经在除妖的时候遇害了，是无方仙山照顾他爹的孩子，要他上仙山。”姨爹叹了口气道，“苦命的孩儿，爹还没见着就没了。” “这不都一样？”小姨气得牙痒痒，“我家小山这般有天分，怎的不见有人来收？竟让这蠢小子占了先机！” 刚腾起来的心又落了下去，戚隐愣在了原地。 戚隐说不清楚自己心里是什么感觉，仿佛是难过，却好像又没那么难过。“爹”这个人对他来说还是一个陌生人，听见一个陌生人死了，除了“哦”并没有多余的感觉。只是冥冥之中仿佛有一种联系忽然就断了，像极细极细的风筝线，平日牵在背后没什么感觉，可到了断掉的那日，忽又觉得空虚，心里面好像少了些什么，漏着风。 除妖死的么？戚隐低头看自己的脚尖，倒还算是一个英雄。 “娘，我也想上仙山。”姚小山说。 “唉，我也想让你去呀，可人家明明白白说了，只来接戚隐这一个小子。”小姨叹了口气，又道，“娘，您怎么说？” 屋子里沉默了一阵，戚隐听见老太太数佛珠的嗒嗒声，一下一下，迟迟地。 祖母终于开了口：“小隐这孩子，看着面善，其实心硬得很呐。他娘死的时候他一滴眼泪都没掉，站在那儿没事人似的。小时候姑且能说不知事儿，可八岁那年他头一回杀鸡，眼睛都不眨，一下就把鸡脖子给抹了。早年家里穷，他又是个克亲的命。本想把他扔了，谁知道又让人给送了回来。养了这么些年，仍是没什么出息，科举考不上，也挣不着银钱。原想给他点银钞，让他娶妻成家，早点儿出去单过，想不到他有这样的造化。”老太太顿了顿，又道，“只是你们待他这样不好，他若是修了仙，只怕从此一走了之，再不回来了。” “就是啊！”小姨高叫，“瞧我家小山，才二十就当上了秀才老爷，怎的没这样的运道！” 戚隐的心一寸寸地凉了下去。 “罢了，我给他银钱让他娶亲，也算对得起他了。”老太太道，“这样吧，玉娘，今晚往他吃食里下点药，让他一觉睡到明日。晚上你偷偷取走他的琉璃十八子，锁上门锁上窗，明日仙长来，你便说小山便是戚隐。小山才是我的亲孙子，小山去了仙山咱们才有好日子过。还有，那个小圆不是个安分的货，放在家里你也不得安生，趁早发卖出去，眼不见心不烦。” “这又关小圆什么事……”姨爹畏畏缩缩地开口。 “你闭嘴！”小姨欢欢喜喜地应道，“还是咱娘有主意，就这么办！” 后面他们说什么戚隐没再听了，他出了门，拎着篮子踢着石子走在路上。青石板路水光潋滟，映出他的模模糊糊的影子来。 原来老太太并不是不亲近人，她只是单纯地不喜欢他。原来小时候他没有走失，是老太太要丢了他。也对，买菜为什么非去二里地外的市集？不是那里的菜更好，是他们怕他自己找回来。她看他的眼神不是清淡，是冷漠。
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