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幸好，他提前做好了准备，跟元老会的其余几位成员统一了意见，不论安澜在考核过程中表现如何，不论主任导师们的投票结果如何，都一定要在最后投出反对票。 有一票否决的规则在，只要被视作一个整体的元老会内部半数或者半数以上持反对意见，就能直接否定安澜通过考核的一切可能。 就算约拿和萨加这两个元老都中途反悔，跟伊莎贝拉向来仇怨颇深的尤兰妲却一定不会食言。 可最后的结果真的会跟他预期的一样吗？ 回想起考核开始之后尤兰妲那略显异常的表现，科尔文内心的不安又开始变得强烈起来，他甚至有些不敢转头去看就坐在身旁的尤兰妲一眼。 而就在他沉思期间，台上的伊莎贝拉已经开始宣布元老会内部的投票结果。 “接下来是诸位元老的投票结果——元老科尔文反对……”伊莎贝拉顿了顿，像是看到了一场预期中的好戏一般，勾起了唇角，随后高声念道：“元老约拿赞成，元老萨加赞成，元老尤兰妲，也是赞成。” 听到伊莎贝拉的话，科尔文恍惚间竟有种果然如此的感觉。 他扭头看向身旁的几位元老，想要质问他们为什么要违背诺言投下赞成票，却发现其余三人脸上也是一副十分惊讶的模样。 难道说是伊莎贝拉中途篡改了投票结果？ 怀着最后一丝希望，科尔文猛地站起身来，“这不可能！” 台下包括蒂尔曼在内正为安澜鼓掌庆贺的主任导师都被元老此时的这一声怒喝吓了一跳，纷纷怔住了。 伊莎贝拉并没有解释，就这么看着科尔文火急火燎地冲上台，夺走她手中元老填写的选票，一张接着一张仔细检查起来，然后脸上的神情从质疑转变到不敢置信，最后又浮现出一丝无法控制的怒意。 在确定这些选票都是元老们亲手填写，没有被伊莎贝拉暗箱操作之后，科尔文心底的希望再度破灭，他忍不住朝着台下的尤兰妲质问：“尤兰妲，你到底在想什么？！” 这三个人之中，他最信任的就是尤兰妲，此时此刻知道他们没有按照约定投下反对票之后，最无法接受的自然也是尤兰妲。 尤兰妲低垂着头，许久后才缓缓站起身，与科尔文坦然对视，语气中带着些许冷意，“约拿和萨加都投了赞成票，你怎么就光顾着问我一个人？” 紧接着，她冷笑了一声，“科尔文，你不要以为我不知道，你是元老会四位成员中唯一一个没有做过院长的人，所以心里或多或多都对伊莎贝拉和我们这几位元老有意见。但你为了维持自己德高望重的形象，不得不对所有人和颜悦色，于是就把主意打到了我身上，拿我当你的传声筒，什么难听的话都让我去说。虽然我确实讨厌伊莎贝拉，但跟她能够走到如今这一步，还不是多亏有你在中间坚持不懈地挑唆！” 话音落下，没想到来参加考核还能吃上元老会这么大的瓜，一众主任导师都面面相觑，却没有任何一个人敢出声阻止尤兰妲朝科尔文宣泄怒火。 台上的科尔文大概也没预料到自己只不过是质问了一句，就会激得尤兰妲像连珠炮一样反击了整整一个自然段，从头到尾都愣在原地没有反应过来。 而院长伊莎贝拉只是挑了挑眉，没有主动出声劝解。 还是元老会中的老好人约拿一马当先地站了出来，“尤兰妲，你冷静一点，其他导师们还看着……” 只是他劝人的话还没说完，尤兰妲冰冷的目光就瞥了过来，“你以为他心里就有多瞧得起你和萨加吗？你知道他私下里是怎么跟我评价你们俩的吗？” 没想到火就这么烧到了自己身上，约拿的话一下就梗在了喉咙里，一旁沉默不语的萨加也有些好奇地竖起了耳朵。 就听见尤兰妲意味不明地啧了一声，无视台上科尔文愈发难看的脸色，毫不留情地复述道：“他说你们两个人，一个是烂好人，整天想着要和稀泥，可是什么实际的作用都起不到，另一个，说好听点是中立派，难听点就是墙头草，知道自己在元老会中资历最低，于是事事都随大流，一点主见也没有！” 不等约拿和萨加的视线投来，回过神来的科尔文立马就咬着牙出声辩解：“你不要胡说八道，我什么时候说过这些话！” 尤兰妲冷哼一声，“你是没有亲口说过，但是我能听出来你话里话外的意思。在你科尔文心里，你就是元老会的领导者，也是整个真理学院最‘高洁’的人物！可谁能想到，你私下里也会做出操纵选票这样不公正的事情！” 在场的主任导师听出了她话语中的意思，纷纷瞪大了眼睛。 见尤兰妲什么话都往外蹦，局势已经彻底失控，科尔文也管不上别的什么了，怒斥道：“我这么做，不都是为了挽回元老会的颜面，再纵容伊莎贝拉的势力进一步扩大，我们元老会还有什么存在的意义？！” 说完，后知后觉地发现所有导师的目光都落在了自己身上，清楚今天过后自己辛苦建立起的贤者形象就要彻底崩塌了，科尔文的情绪愈发激动，他伸手指向尤兰妲，话语中颇有几分鱼死网破的意味，“尤兰妲，你以为你这么污蔑我，就能洗干净你自己了？你之所以那么反感伊莎贝拉，还不是因为心里羡慕嫉妒她，同样是女院长，你在位的时候就束手束脚，被当时的元老会各种限制，好不容易熬满了任期成为了元老，可没过上几天好日子就遇上了伊莎贝拉，被她各种挑衅却无能为力。你就是咽不下这口气，所以才会一口答应我的建议，不是吗？” 面对科尔文的反击，尤兰妲却是十分坦率，“都是人，谁还没有点私心了？如果说我是嫉妒，那你就是伪善！” 攻击完科尔文，她似乎还嫌不够解气，又狠狠瞪向其余两位元老，“还有你们俩，肯定也是看到了那东西，所以才会在今天投下赞成票，科尔文说得倒也没错，你们也都不是什么好东西！” 听八卦也听得差不多了，知道再这么发展下去，几位元老迟早要不顾形象大打出手，安澜终于站起身，“诸位元老，还请听我一句话，为了本次的考核先安静下来吧。” 尤兰妲看向安澜，开口似乎准备说些什么，但最终还是把话咽了回去，绷着脸又坐回到了位置上。 意识到此刻发生的闹剧一定跟眼前这个小子有关，科尔文冲到安澜面前，怀着怒气地质问：“你到底给他们看了什么？” 安澜没有直接解释，而是不紧不慢地走回到讲台上，“其实，我的演讲还没有结束，现在正是论证突出性的环节。接下来，我要向诸位介绍的就是引发了此次纷争与混乱的根源。” 他伸出右手，一枚通体金黄的饱满果实出现在他掌心，散发出动人心魄的诱惑力。 “——金苹果。” ----
第129章 金苹果 科尔文不知道该用什么语言描述自己看到那枚金色果实时的感受。 神思游离之间， 他忽然回想起了一段往事。 其实，尤兰妲之前所说的话还不够准确，他不仅没有做过院长，也是当下元老会中唯一一个非真理学院出身的元老。 正是因为如此， 他才会格外在意学院众人眼中自己的形象。 真理学院并非是奥尔德灵大陆上唯一一座培养法师的学院， 但作为最顶级的魔法殿堂， 却是所有具备魔法天赋的学徒最向往的圣地。但凡是真理学院出身的法师，即使能力稍逊于他人，也能得到更多的优待，因为在世人眼中，真理学院这个名头就是一流的象征， 而其他学院都与真理学院有着天壤之别。 科尔文出生在一个中产家庭， 自小衣食无忧， 更是很早就被检测出有极高的魔法天赋， 父母对他寄予厚望， 认为他长大之后一定能够考上真理学院， 成为一位有名望的大法师，光耀门楣。 从小到大， 他也一直是将真理学院视为自己唯一的目标。 直到那场至关重要的升学考核中， 或许是没有调整好心态， 又或许是命运恶意捉弄， 他以一分之差落榜，没能考入真理学院。 父母并没有因此怪罪他，甚至还安慰他， 是金子到哪里都会发光， 就算考不上真理学院， 他也一定能够功成名就， 而科尔文也是这么想的。他怀揣着一腔热血在另一所法师学院完成了学业，以极其优异的成绩毕业，成为了一名中位法师。 然而，就在科尔文以为自己的人生即将走向一个新篇章时，现实给了他沉重的一击。 一夜之间，父亲突发恶疾，掏空了这个中产之家多年以来的积蓄，为了贴补家用，科尔文不得不发挥自己的专长，整宿熬夜撰写法术卷轴卖钱，或是到佣兵工会接各种委托任务以赚取佣金，几次差点死在危险重重的荒野之中。 也是在这一过程中，科尔文意识到了自己与那些真理学院法师之间的巨大区别。 就因为那些人是出身自真理学院，商行就愿意无条件收购他们出售的法术卷轴，甚至给出更高的价格，而面对科尔文交出的法术卷轴，则会挑三拣四不断指摘，甚至看出他急需用钱之后，还会刻意地压低价格；就因为他不是出身自真理学院，便总是要排在其他人的身后才能领取到委托任务，因为所有需要施法者的队伍都会优先雇佣来自真理学院的法师。 这样充满折磨的日子并没有持续太久，父亲最终还是没能支撑到病情好转的那一天，在床榻上溘然长逝，而母亲也在日夜照料父亲的过程中熬坏了身体，不久后撒手人寰，原本幸福美满的三口之家从此以后就只剩下了科尔文一人。 那之后漫长的岁月里，他常常会想，如果当年他成功考入了真理学院，是不是他的父母就不会那么早逝世了？ 如果他是真理学院出身，就能赚取到足够的金币，为父母请来神圣教廷的高等神官医治；如果他是真理学院出身，就能借助学院中的人脉，让药剂科的各位大师出手相助…… 这个问题，深深烙印在科尔文的心头，支撑着他在法师一途上继续深入，成功晋升为高位法师，并在不懈努力之下通过了真理学院的招聘考核，成为了真理学院的一名导师，又在多年之后凭借在奥能科魔法领域的成就受邀进入元老会，成了学院中地位崇高的元老。 他以为，自己早已把那段往事放下了，早已对出身问题不屑一顾了，可内心深处，他其实一直耿耿于怀，所以才会那么在意学院中学生和导师对自己的看法，那么努力地维持着完美到接近虚假的形象，那么顽固地维护着元老会的权势和地位。 尤兰妲说，他总会在有意无意间表现出瞧不起其他元老的态度，可或许恰恰相反，他最瞧不起的人，就是他自己。 但是，此时此刻，看着台上青年手中那枚通体金黄的果实，科尔文突然觉得，什么都不重要了。
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