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青年道：“现在没法通行无阻了。” 质人腿脚打抖，一是为方才那精妙绝伦的刀术，二是对这青年的身份产生了怀疑。连昌意帝金牌都敢破的人，倒究是哪位皇亲国胄？ “我再说一回，如今不是官卖的时节，你这是私下回易，要犯死罪。把人都押解下来！”方惊愚兀然瞪眼，喝道。 他这一声冷喝宛若援桴猛击，重重撞在那肥胖质人心头。质人颤了半晌，眼前的这青年虽看不出官阶，却有种天成的威势。质人的满腹气势顿时消解，于是慌忙吩咐随行的仙山吏道：“快、快，把人都撵下来！” 片刻后，舆隶们自骡车上被撵下，东倒西歪地站在一块儿。方惊愚和阍人们走过去，一个个查验，其中没有和那“阎摩罗王”相仿之人。“走肉”们的手脚细得如柴火棍，在寒风里打战，神情可怜极了。方惊愚看着他们，脸上恬然无波。 那肥滚滚的质人又搓着手凑过来了，媚笑着道：“大人，查得差不多了罢？仙山卫大人要人要得急，咱们可没法在这里迟延时辰……” “是哪位仙山卫要的人？”方惊愚忽问道。 “是……是玉鸡卫大人。” 方惊愚眉头紧蹙，玉鸡卫在仙山卫中位居第二，是个威震寰宇的人物，凭自己一介蝼蚁，确是极难与其抗衡。但他仍不死心，转头走向骡车，执绥跃上。 拨了拨干松松的草堆，他忽看见草堆里露出一角蒲席。方惊愚回头叫来质人，问道：“这是什么？” 质人的眼神一瞬间变得惊恐，他不住地用绢巾揩抹着汗，抿口不言。 方惊愚叫来几位门吏，将草堆拨开，露出一卷带血的蒲席。用刀划开束着蒲席的绳子，一个血淋淋的人影滚了出来。 “说，这是怎么回事？”方惊愚斜睨质人一眼，口气犹坠冰窟。 他蹲下来，用刀鞘拨弄那鲜血淋漓的人影，那是个遍体鳞伤、手脚被缚的青年，胸口微微起伏着，似还有气。青年被血脏污了面庞，看不清容颜，会是先前与他交手的那位“阎魔罗王”么？ 质人汗出如浆，在一旁讪笑道：“这、这是一位不听咱们管教的逃奴，性子劣了些，三番二次抗命。咱们不得已，方才对他上了些刑。别看他伤得似重，其实不过仅些皮肉伤，过几日便好……” “那为何用蒲席裹了他，将他藏身此地？” “唉，这不是怕污了诸位大人的眼么？他若是待在下层，那血会污了车板，同與隶们闷在一块儿，定准会发臭，又易生疫病！”质人冷汗涔涔，讨好地笑道。 方惊愚闷声不响，将那人翻过身来。他想起先前他与“阎魔罗王”的几度交锋，只要看看此人肩头是否有剑创，就能辨别这人是否是自己要找的那个魔头。 他用刀鞘挑开这人衣襟，却眼瞳一缩。胸前被马箠留下的伤口纵横，肩头皮肉几近被打烂，看不出是否留有剑创。那质人打着颤，还欲开口，缁衣青年却已站起身，清清冷冷地问道： “你们这一车奴仆要多少钱？” “什、什么？” 方惊愚道：“我来出钱，将你们这一车與隶买下来。” 與隶们迟钝的眼里忽而泛出蒙蒙亮的光，他们面面相觑。一旁看着的白草关门吏们皆暗自苦笑，方惊愚这小子又善心大作了。瞧他那一叠叠补丁的披风，便知这厮手里从无余俸，微薄的薪俸都拿去办了善事。 “大人，这、这可是玉鸡卫大人要的‘走肉’，他老人家不日便至，醉春园正愁烦没人伺候他呢！” “玉鸡卫又如何？”方惊愚冷冷道，“哪怕是十位仙山卫齐来，我也不惧。” 一个苍老的声音忽而自身后响起，宛若惊雷。 “噢，是么？真是后生可畏！” 刹那间，方惊愚浑身狂震，如遭晴空霹雳，回过头去，却见一位老者正遥遥走来。 那老者身长九尺，熊肩虎背，蜂目豺声，阴影洒下来，身影重如山岳。他着金紵丝衣，衣上有五彩雉纹，腰间系一乳白玉佩，大目尖喙，是一只玉鸡。在他身后，虎贲连绵，雪尘大起。 顷刻间，一种可怖的冱冻仿佛笼罩了白草关。所有门吏与过关行人像被打折了膝盖，齐刷刷地跪了下去，颤声高呼： “恭迎玉鸡卫！” 风雪蔽日，一片肃杀。在一片死寂里，玉鸡卫犹如楔桩，巍然削挺。无数脊背弯拱在他脚边，他迈步走来，步声沉稳撼地，似铿鍧钟鼓。 这便是一人之下，万人之上的仙山卫。众人觳觫着，将额深深埋入雪里。 然而此时除却玉鸡卫之外，仍有一人昂首挺立，身姿如凌霜修竹。 玉鸡卫缓步走来，沟壑遍布的脸庞上嵌着一双熛火似的厉眼。老人看向那持刀而立的缁衣青年，年岁尚轻，着一件补裰过数回的单薄披风，足见其贫窭。然而他的目光不卑不亢，如蛰伏的虎狼。 玉鸡卫笑了。 “小兄弟，老夫听你口气颇大，心气甚高，是个难遇之才。”他开口，回声震得石壁嗡嗡作响。“不知你姓甚名甚？高就何处？” “在下方惊愚，不过一介嵎夷捕吏。” 质人躬身打颤，伏在雪地里咬牙切齿。他没想到那小子品级低微，还这般傲气昂然，敢诈谖自己！ “姓方？”玉鸡卫眯眼，“琅玕卫方怀贤是你什么人？” “曾是家父，如今不是了。” “呵呵，不榖昔年曾造访方府，知晓琅玕卫犯下大过，引咎而退，家下却有一子乃不世出之英才，后来那儿曹弃家而去。那莫非就是你么？” “约莫正是在下。” “而这位英才如今欲截老夫要的人，是怎地一回事？” 脚边跪落的人群皆屏住了呼吸。玉鸡卫口气虽听似亲和，却威压十足，而这青年不过是寻常视之，从容裕如。一问一答，好似交戟来回。 方惊愚沉默片刻，开口道：“敢问大人，您需这些奴隶，究竟是为何事？” “也不为什么，不过是要他们来做垫脚的凳儿，可观玩的瓶儿。”老者抚着须，若有所思，忽而阴沉沉一笑，“还有，可骑坐的椅儿。” 方惊愚心中一凉，余光瞥向那群抖抖索索的與隶。他方才看过，这些“走肉”面庞虽脏污，却生得眉眼清秀。他也曾听闻，玉鸡卫好男风，府上嬖童百人，是个色中饿鬼。 他沉默着，却忽觉脸上一凉，不知何时，玉鸡卫粗砺的指腹已似蛇一般爬到了他的颊上。 “方小公子，你这张脸也生得颇不错，像老夫的一位故人，”玉鸡卫低低笑道，眼里射出贪婪的光，“也甚合老夫的意。” 一阵恶寒攀上方惊愚的脊背，他不着痕迹地偏头避开，揖道：“多谢大人抬爱，惊愚虽薪小禄薄，却仍能苟延此命，尚不必往府上谋差。” 老人哈哈大笑，却未放手。“那方小公子又如何作想？你将这些‘走肉’买下，莫非也是要拿去暖床么？” “不。”方惊愚冰冷地道，“我会放他们走。” “走？蓬莱风雪交争，天寒地冻，你放他们走，他们能在何处乞得身衣口食？” “天大地大，何处不可为家？宁做冻死骨，强似笼中雀。” 玉鸡卫仿佛听到了一个天大的笑话，纵声大笑。风雪里，缁衣青年依旧神色平静无澜。 片刻后，老人敛了笑意。“不，老夫不会放他们走，即便你出价黄金万镒也绝不成。你知道为何么？” 方惊愚冷视着他。 “因为老夫已跻峰造极，何必再听你这蚁虫的喁喁细语？方小公子，再努力挣扎罢，等你的剑术超群绝伦，可与老夫并肩之时，届时我可倾听你的要求。”玉鸡卫背过身，步伐仿佛能撼天动地，“但在此之前，你所说之话，老夫全无兴致去听。” “那在下若能在此地取您性命，您就会有兴致了么？”青年说。 玉鸡卫忽而双目圆睁，他感到了一股尖锐的杀气，顷刻间向他的后脑刺来。在他身后，方惊愚霜刃脱鞘，寒光猛厉而出，锋刃架在他脑后，只消轻轻一按便能破皮见血。 老人笑了。真是愚不可及的年轻人，为了一群素不相识的奴隶，竟敢对名震海宇的仙山卫动手么？ 他并未回头，而是迈开了步子，声音喑哑低沉。 “取老夫性命？你还太嫩了。” 方惊愚一愣，眼看着玉鸡卫一步步远离他的剑锋，从容镇定。随着足音响起，他手里举着的符禹铁短剑上忽而漫开细密裂纹，四分五裂，化作齑粉。 与此同时，他腰间所挂的嵌钢长刀忽而爆出一声裂响，连刀带鞘支离破碎。 锦衣老人举起手，方惊愚惊见其指间拈着一枚钢片，那是长刀的碎片。玉鸡卫虽未回首，可竟神不知鬼不觉地徒手捏碎了他的刀剑！ 一股前所未有的惊遽感袭上方惊愚心头。玉鸡卫呵呵发笑：“老夫别无他长，只有气力算得不赖。方小公子，是你小看老夫了。” 老人抬腿离开，舆隶们被重新赶上骡车，虎贲随着他行进，如拱卫明月的众星。他的声音飘荡在朔风里： “毕竟，就连那位大名鼎鼎的‘阎摩罗王’……” “……也曾不过是老夫府上的一介阶下囚。” ———— 楚狂在做噩梦。 他的梦是黑红相间的，黑的是落在肌肤上的火炭，红的是翻卷的血肉。他看到过去的自己匍匐于一位威严老者的脚底，像一条饱遭蹂躏的弃犬。厮役手持火印，毫不留情地揪着他的发丝，迫他伸直颈子，滚烫的铁印落了下来，在他颈后留下耻辱的奴印。 他在马棚里见过仙山卫养的好马，匹匹四蹄端健，臀上盖着漂亮的梅花火印，可落在身上的烙印却是犬纹。他尚不如仙山卫府中的畜牲。 有人对他喊道：“跪下，贱隶！” 接着便是一段仿佛永无止境的笞打，每一鞭都仿佛要将他自背后剖开。他惨叫着向前爬去，扑到地牢的小窗前，抓住铁栏。窗外是大丛大丛的赤箭花海，艳丽无方，像一片云霞，一直盛开至天际。赤箭花海的尽头是漆黑的溟海，越过溟海，那里有他一直奢望而不可得的自由。 他想逃离仙山这个囚笼，这是他一辈子的愿望，之死靡它。 噩梦如潮水般退去，楚狂一睁眼，发现自己再度身陷囹圄。 他发觉自己正躺在锦缛之间，四周敞阔，是间大房子。几个青衣仆侍在旁替他包扎伤口，穿戴衣物，一些戴莲花冠、着莲瓣葛缁裙的道姑在门口张望，掩着口吃吃发笑。 楚狂头昏脑胀，先摊开手脚，作个“大”字，慵懒地开口道，“我这是死了又活了，投胎到了大户人家？还是被哪个富家千金包养了，做她面首，锦帐风流？” 那些女子们见他醒转，笑得更欢： “都不是呀，是你被卖到青楼里了！”
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