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雷蒙德朝那名守卫拍了拍自己腰间显然比普通长剑宽了许多的剑鞘，“谢谢你的提醒。不用担心，我们熟悉任何时间的晴夜森林。” 晴夜森林周边的土地大多都是土著的精灵、矮人们开垦的，他们跟随森林的呼吸，白天休息，晚上工作。 这个时间，无人的田野显得空旷辽远，风把维克利的兜帽甩过背后，扬起他浅金色的头发。 维克利和雷蒙德很快就见到了森林的影子，明明是白天，林子里却寂静得可怕。 直到远远深入森林，被茂密的植物阻碍，两人的速度才慢下来。维克利拔出腰间的短刀，一边辨认方向一边清理脚下的路。 这里已经比本地猎人们会进入的范围还更要靠近森林深处了。 就算是白天的晴夜森林，也不能怀疑这两个非人类的前进速度。 “我们午饭在森林里找猎物吧！”雷蒙德四下观察着有没有合适的动物踪迹。 蠢蠢欲动的树藤刚缠上维克利脚踝，就被短刀划开，还要被找到根系，挖出来。 “真可惜，我们还要赶路，不方便挖太多的魔药材料。”维克利评估了一下这株食肉植物的价值，又给埋了回去。 树藤攀附的大树上挂着一具消化了差不多的残骸，看不出来是什么生物。雷蒙德盯了好一会儿，才说：“这是鸣夜狒狒的幼崽吧？” “有魔化的痕迹吗？”维克利继续在前面开路，问道。 雷蒙德手里握着匕首，跟在维克利身后观察四周，“没有，不过狒狒群肯定是要回来的，我们抓紧走过去，那群狒狒可太烦人了。嗷！” 话音还没落，雷蒙德就从身后抓过一条深绿色的蛇。不管这条蛇有毒没毒，总之是给雷蒙德的小腿来了一口，“还是快点走到冒险者营地吧！”雷蒙德甩开蛇尸，“早点完成任务早点回家。” 维克利闷笑两声，“昨晚你不是还兴致勃勃地叫我一起来？” 雷蒙德上前几步，代替维克利继续开路，“这不是在公会里天天加班处理货物实在无聊……啊，我好像看见了一些野兔的痕迹了。”
第13章 深渊之门 经过来往的冒险者们多年经营，在晴夜森林与群山相接的地带中间，逐渐形成一个范围很大的冒险者营地，这片营地向南有一条从翡纳公国绕过晴夜森林而来的道路，西边是一条河和晴夜森林。 这条不宽不窄的河流正横在雷蒙德和维克利前面。下游的大路上有一座坚固的石桥，常年都有人修葺，这里就只有一条看起来破旧的长索。 它从前也是一座木吊桥，只是没人维护，渐渐就只剩下一根特殊的悬索还连接着两边的河岸。 维克利轻盈地跳上悬索，等他走出几步，雷蒙德才踏上悬索。 哪怕走上两个高大的冒险者，他们身上的行囊和装备都不见得有多轻省，悬索几乎纹丝不动。 跨过河流，就离开了晴夜森林的范围，接近冒险者营地后，空气里终于有了一些生气。 群山之中恶魔深渊正处在异动的时期，暂时停留在这处营地的冒险者很多，小型的集市上，还有做生意的大型帐篷和摊位。 驻扎在营地的冒险者不会让自己的火堆熄灭，只有离开之前，才会扑灭，维克利和雷蒙德两人在营地外围一堆已经熄灭的篝火堆边停了下来，雷蒙德把手里的野兔丢在地上，解下行囊，“我去弄些柴来。” 维克利和雷蒙德一靠近营地，就吸引了很多冒险者的注意，大白天能从晴夜森林里钻出来的人，神色从容，还带着猎物，实力一定相当强劲。 维克利坐在火坑边上已经被来往冒险者磨得很是光滑的横木上，用短刀拨动着旧火堆里残留的碳化痕迹，将还能烧起来的一些残枝挑成小撮。 “嘿！兄弟，需要火种吗？” 不远处相邻的篝火旁，一个皮肤黝黑的青年男人抽出一小根烧得正旺的木柴，朝维克利走过来。 “谢了兄弟。” 男人把火种扔进火坑，“我叫奥卡姆，来自海岸线上的罗希公国。怎么称呼？” 整齐的木柴很快引着了火坑里的残炭，火焰不大，能烧上好一会儿。 “维克利。”维克利随手把短刀插在身侧的土地上，微微侧头，暗暗打量着奥卡姆，“我们就从翡纳公国来。” 奥卡姆也在打量着维克利。平常的斗篷遮盖了很多信息，但维克利哪怕坐在尘土飞扬的营地边缘，也像是出猎的贵族，身侧还靠着一张堪称低调华丽的长弓。 冒险者们不一定会被好东西吸引，却一定会被新鲜东西吸引，他们热爱探索和见闻；奥卡姆不一样，他作为赏金猎人，看到新鲜东西的反应总是评估价值，看到好东西的第一要务更是估价。 他自然地在另外一根树桩上坐下，看维克利从腰间又额外拔出一柄小刀用来处理两只野兔。 维克利留在地上的短刀光滑、锋利，还带着相当精美的铸造纹理，刀柄用了相当名贵的坚硬木料；另一侧放着的长弓比短刀更像艺术品，弓身色泽深重，遍布金银交错的纹路，但显然，长弓的主人是将它当作重要的武器才携带在身边的，想必杀伤力十分出众。 随身的武器如此出众，不是出身财力雄厚的家族，就是经年积累的资深冒险者，只有很小的几率是运气爆棚的愣头青。 奥卡姆斟酌过后，还是决定尝试收购那两只来自晴夜森林、带着魔化气息的野兔。 “您不如把这两只野兔出售，在营地的集市上直接可以换到相当美味的餐食。” “直接拿去换食物就没那么有趣了。” 维克利从两只野兔的后腿上拆下闪烁着魔力的腿骨，刮干净后往收集材料的包裹里塞。看见奥卡姆欲言又止，维克利留了一根，扔给奥卡姆：“算是火种的谢礼。” 看见维克利把那几根腿骨剔出来，还想开口收购的奥卡姆被兔骨砸得一懵，“谢……谢谢您？但只是火种而已，实在没必要……” 一堆干柴落下打断了奥卡姆的话。 雷蒙德回到营地，臂弯里夹着一些干枯的枝杈。他把干柴随手扔在火堆边，绕过维克利的长弓，坐在了维克利和奥卡姆之间。 瞟见雷蒙德身上带着神殿特色的佩剑，奥卡姆心里暗诽，真要做起生意来，这两人绝对比很多混迹大陆各地的老油条还难搞，但他已经从维克利那里得到了一根魔化的兔腿骨，没有必要再费力做个掮客。 “您好，我叫奥卡姆。”他说，“我已经在这里待了一个月，营地大大小小的事情没有我不知道的。” “雷蒙德。”雷蒙德整理着收集来的枯枝，往火堆里添着柴。 “哦，雷蒙德先生，您听我说就行了。最近大多数来这里的冒险者都只在营地里休整过后就继续深入群山，在这里撑起帐篷待了三天以上的不是掮客就是商人，给来往的冒险者们提供补给、收售材料。” 奥卡姆顿了顿，“最新的高危除魔任务今天刚在翡纳公国的冒险者公会发布，群山范围内大大小小的冒险者营地虽然也能收到消息，可是有资格接下任务的人却不多。两位从翡纳公国这么快就赶来了一号营地，想必很快就要为了任务继续向东了吧？” “没错。”雷蒙德答。 “那只恶魔的消息是从贝卡南营地传出来的，并没听说有哪些能接下任务的顶级队伍在南部附近，只有一些想要碰碰运气的队伍在朝那边聚集。”奥卡姆一五一十地将自己手上的消息托出，“喏，那边几个人就是一支没有接取任务的资格但仍然准备朝东南方向去的队伍。” 东部群山绵延，从翡纳公国穿过晴夜森林径直能到达的一号营地在整个群山中部偏南的方位，贝卡南营地就在更深、更南部的区域，魔力更活跃，也更接近深渊。 这些消息都在任务书上了，维克利问奥卡姆：“有没有其他的消息？比如，从深渊流出的特殊物品，新种类的魔化材料，失踪的冒险者。” 这是要那些真值得一根魔化骨头的消息了。 “当然有，就说这次的高阶恶魔，听说手里带了个重量很大的武器，猜什么的都有……” 奥卡姆认真地闻着维克利和雷蒙德烤兔肉的香气，口干舌燥地讲了大半天，在维克利和雷蒙德开饭前，匆匆忙忙道别回了自己的营地。 维克利和雷蒙德想了解一些更直白的信息，在冒险者营地找个消息灵通的人打听到的东西与神殿和公会分发的文件内容不尽相同，不止奥卡姆，他们还和在营地里做生意几个冒险者商贩也聊了聊。 深渊在群山中，并不是指东部群山中有一道悬崖天堑。 深渊像是和整个大陆融为一体的翻转世界，在大陆的其他位置只会存在逸散的魔力，而在群山的范围内却会随机出现真正与深渊相连的大门，那些门吞吐着两个世界之间的各种物件，才让最初的人们认为“深渊在群山之中”，流传至今，即便人们已经对深渊了解得更深刻，也没有改变习以为常的说法。 深渊的魔力强度会周期性地变化，当魔力变强时，“门”出现得就越多、越频繁，在那些只会容纳死物通过的大门之中，也偶尔会出现允许生物通过的门，恶魔们就能借机冲出深渊，来到大陆上。 恶魔之中有一位最为强大者，是它们的王。 这一任的魔王曾经凭借自己强大的魔力主动打开了一扇深渊之门降临人间，他率领自己的军队意图不轨，被女神的勇者和他的队友们封印在了深渊和人间的缝隙之间。 魔王留下一枚被诅咒了的信物，宣称终有一日会回到深渊、回到人间…… 深渊的历史在维克利的学习手记里都记录过，有关魔王的古早故事在维克利的日记本里也有记录。 不过对维克利来说，那些只是自己年幼时的经历，初出茅庐的冒险者既不是勇者，也不是勇者的伙伴，只是游历大陆的少年精灵，在东部群山的猎魔战场上旁观了一切。 “大概是记在我的第一本日记里。”维克利回忆。 “哇哦，那时候你居然就在东部群山吗？”雷蒙德嘴上捧场，走在前面开辟道路，“那时我还在神殿骑士团服役呢！” 维克利从皮包里掏出两只个头小巧的雨夜苹果，塞了一个进雷蒙德嘴里，“我记得十几年前就已经和你说过。” “哪一年？”雷蒙德咔嚓咔嚓啃完苹果，“啊，我想起来了，也是来群山里做任务的时候。” 维克利和雷蒙德没在营地停留多久，吃完午餐就循着最明显的一股魔力流向，朝着山林深处的某处深渊之门前进。 任务书上提供了他们要追踪的那扇深渊之门的魔力特征，但不够接近目标的深渊之门时，使用任务书也很难找到对应的魔力流向。 于是维克利和雷蒙德决定先从清晰的魔力流向开始，前往附近的深渊之门，通过门和门之间的联系寻找目标。
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