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恰巧此时保安接到联络，说楼上有个可能嗑了什么东西的青少年。 上楼后，护士形容了少年的模样，和两位来访者要找的人完全一致。不等贝洛提要求，保安就主动去查了监控。 监控画面中，安东走楼梯上了一层，在楼梯间的门口停住，脸不时靠近门上的长条玻璃，像是在观察楼道，也可能是隔着门和什么人交流。 片刻后，安东拉开门，走进楼道。可能是摄像头位置问题，画面中门内非常暗，基本什么都看不清，也看不见安东接下来要往哪走。 这是录播画面。贝洛提出要看看实时监控，万一那孩子还在附近晃悠呢。 说话时他对尤里使了个眼色，尤里点点头，迅速离开监控室。 切换到实时画面。一开始楼梯间空旷无人，很快，尤里出现在了镜头中，还对镜头招了招手。 然后他也走向楼梯间的门，拉开，向楼道里看，用身体抵住门，保持门的开启状态。 现在楼道里一点也不黑，能清楚看到地砖的颜色，还能看到偶尔路过的其他人。 “这怎么回事？”保安惊讶道，“刚才拍到那孩子的时候楼道里那么黑，现在又能看见了？” 贝洛什么也没说。遇到这种问题，你不要主动去解释，人们会找到合适的原理进行自我说服：比如角度问题、错觉、窗外有东西遮挡光线等等…… 他倒是对保安和护士解释了一下安东的事，说这孩子绝对没有吸奇怪的药，只是精神不太正常，是个病人，其他人最好不要理睬他，避免刺激到他，找人的事就交给他们这些家属去做，他们一定会尽快找到孩子，把他带出医院。 他说这些，主要是怕保安和护士太激动了去报警……毕竟报警也没什么好处，反而可能增加伤亡。瓦丽娅的同事就是例子。 在贝洛与人沟通时，尤里遇到了泰拉。 尤里走出楼梯间，外面是等候电梯的区域。正好电梯开了门，泰拉提着个大塑料袋走出来。 这一层比较特殊，有个能通往另一栋楼的空中通道，对面是住院病房还有产房区域。 通道很开阔，设有不少座椅，可以让家属在此休息。泰拉招呼尤里一起过去。 尤里问：“你要去探望索菲亚吗？” 泰拉说：“探望过了，本来我不是要走了么，接到你们的电话又回来了。刚才我去买了点零食，都是安东爱吃的，你要不要吃点？” 尤里摆摆手：“是他爱吃的，我怎么好意思吃。” 泰拉说：“其实是这样的……他特别喜欢番茄味的薯片，我买了很多，你开包薯片，吃一点，也许能把他引出来。幸好有你在，不然我还得自己吃，我不太想吃这个东西，油盐太高了。” 尤里问：“这能行吗？听着像在找猫，开个猫罐头把它馋出来……” 泰拉笑道：“也许能行呢？其实以前我这么做过，还成功了。” “以前安东也跑丢过吗？” “是的，”泰拉说，“他三年前他和我刚签契约的时候……” 三年前安东去过一次树篱村。他应该不记得路线了，路上他全程昏睡，醒来时已经在泰拉的旧宅里了。 泰拉和其他施法者一起给他做了些检查，过程中，安东一直昏昏沉沉的。 一天晚上，安东彻底醒过来了。屋里只有泰拉。 两人长谈一夜，最后签下了收养契约。 签好契约后，天蒙蒙亮，安东说饿了。泰拉问他喜欢吃什么，安东说想吃薯片。 这可难住了泰拉。泰拉热爱健身，平时根本不吃薯片这类东西，他自己家没有，树篱村的老家更没有，车里也没有，附近也没有卖的。 泰拉只好挨家挨户去问，最后从安娜家得到了一份番茄口味薯片。 其实安东最想要的是普通原味。在他原来的家庭中，每次全家一起看电影的时候，父亲都会开好几包原味薯片，装在两个巨大的沙拉碗里。 现在他得到的是番茄薯片。既不是同一口味，也不是原来的牌子，包装还很小，不是那种家庭分享大包装。 起初安东并不太满意，但还是试着吃了一下。 一吃就停不下来了。他发现原来番茄味薯片也很美味，相比之下原味的虽也好吃，却有点单调。 吃完之后，安东又睡着了。这次不是因为法术，而是因为长期精神消耗后终于放松下来，身体需要修复疲惫。 安东再醒来的时候，泰拉在开车，米娅坐在后座上陪着安东。 车里有很多零食，包括各种口味的薯片。 共同生活两个月后，一天，泰拉和米娅带安东去游乐园，玩着玩着，安东突然不见了。 已觉醒的换生灵不是普通孩子，他们的感知很敏锐，所以安东肯定不是迷路，而是故意躲起来的。 泰拉和米娅一边找一边买了薯片，买了很多，还拿出一包边走边吃。 没过多久，安东出现了。 后来他告诉泰拉，他寄居的家庭也带他来过这个游乐园，他触景伤情，想起了以前坐过的一种小火车。 他听到了小火车的鸣笛声，就顺着声音找过去。到了跟前他才发现，那是只针对幼童的项目，他太大了，坐不进去了。 小火车附近有个蘑菇小城堡，安东钻进了城堡里，一直听着火车播放的音乐。 儿时记忆清晰地浮现出来，安东有些沉湎其中。他不想出来，不想回到“当下”。 后来他闻到了番茄薯片的味道，听见了嚼薯片的脆响。 有点远，但很清晰……越来越近了。 他突然明白了。什么是已经失去的，什么是可以继续追求的。 味道越来越诱人，嘴巴里口水不停增加……安东离开了蘑菇城堡，向泰拉和米娅奔去。 后来泰拉经常带安东来这个游乐园，一年不止来一次。 多玩几次刺激的“大人”项目，安东就不会再怀念小火车了。 游乐园对他来说不再是“回忆”，而是他的“此时此刻”。 听完这段小插曲，尤里胸口荡起暖流，立刻开了一包薯片。 “太可惜了，”尤里感叹道，“听说那个游乐园停业了，你们没法去了。” 泰拉说：“是比较可惜，但也没关系，总会有别的地方可以去，好玩的地方很多……只要安东在，只要我们一家人在一起，总会找到好玩的地方。” 听到“一家人”的说法，尤里忽然想到一个疑问…… 他说：“我想问个问题……但是可能会冒犯到你，你也知道我不是人，我不懂事。” 泰拉笑道：“你是不是想问，我和米娅会不会生自己的孩子？” “是……”尤里点头。其实不太一样，他想问的是“你们为什么没要自己的孩子”，而不是“会不会有”。但也差不多。 泰拉说：“她和我在一起是不可能有孩子的。我没有普通男性应有的能力——这是易物仪式的代价。” “啊？！还能这样？” 尤里非常吃惊。见面时他就在偷偷猜泰拉的代价是什么，他从没往这方面想过。 泰拉说：“很多年前，米娅和我越走越近的时候，我就把这件事告诉了她，她竟然不愿放弃……后来迫不得已，我把话说得更直白了，我不仅无法拥有后代，甚至连进行那件事的能力都没有。‘徒有其表’这个词就是用来形容我的。即使如此，她竟然还是要和我在一起，甚至愿意和我一起养精灵……唉，说什么都很苍白。只能说，我真的很珍惜现在拥有的家庭。” 尤里认为此时他应该表现出“感动”的情绪，但刚才听到游乐园和薯片的时候他已经感动过一次了，现在情绪好像调动起不来，惊讶大于感动…… 于是他努力做出很感动的表情，重重点头，又吃了两口薯片。 泰拉笑着抓了抓头发：“抱歉啊，跟你说这个，你肯定听得挺尴尬的……但我平时不能随便和别人说，其实心里也憋得慌。” “没事，是我主动要问的。”尤里说。 话音刚落，背后突然泛起一阵寒意。 尤里猛回头，后面是空空的通道。 通道尽头是他们走来的方向，有个护士推着坐轮椅的妇女走过去，一切正常。 回忆刚才那瞬间的感受……像是有人悄悄靠近又离开，还有一股带着恶意的视线。 尤里跑过去看了看，那边确实什么也没有。 下行的电梯厢里，光线没有完全熄灭，只是比平时昏暗不少。 漆黑的青年站在安东身后，枯瘦的双手搭在他肩上，把他的头拢向自己怀中。 “你懂了吧？”青年轻轻说着，“他的人生有重大缺憾，幸好他得到了你，这样他们就可以做个模范的普通家庭了。你可真是一件宝物，你弥补了他心中的亏欠感，你是一件礼物啊……是他献给所爱之人的礼物。” “献给所爱之人的礼物”固然珍贵，但礼物不等于所爱之人。 安东当然明白这个道理。世上大多数人都明白。 即使身为一份礼物也已经很好了，礼物也会被珍视、被宠爱，可以融入家庭之中，可以假装回到了儿时的快乐时光…… 可是假装毕竟只是假装。真正的快乐时光又在哪里呢？ 哪里都没有，已经消失了，被自己亲手破坏了，彻底回不去了。 安东蹲下来，痛苦地抓着头发，气喘越来越粗重。 他看到了三年前的那个夜晚。 他站在客厅里，脚下是三具黑色的尸体。 恍惚间，他还以为那是自己的家人，吓得崩溃大哭，哭累了他才冷静下来，认真回忆了一下，这三个尸体都是男的，是陌生男人。 他的家人确实是三个人：妈妈，妈妈肚子里还很小很小的孩子，还有爸爸。 家里的尸体是三个成年男人。太好了！肯定不是他的家人。 父母不在，留了安东一个人在家中。安东已经十二岁了，可以独自在家了。 他不但可以保护自己，还能保护整个家庭。 他看过一部外国电影，是很好玩的片子，讲的是一个很大的家庭要去度假，因为孩子太多了，父母不小心把其中一个孩子忘在了家里，后来有盗贼盯上了这个家，晚上溜门撬锁进来要偷窃，那个小孩发挥聪明才智，在家里设置了各种巧妙的机关，把盗贼耍得团团转。最后小孩没有受到任何伤害，还成功保护了家里的财物，爸爸妈妈回到家里和小孩团聚，一家人非常开心。 安东已经长大了，没有电影里的孩子那么小，所以他比那个孩子做得更好。 他跌坐在脏地毯上，摸到了焦糊和粘液，也不知是什么东西。 看着自己变了颜色的手，安东在黑暗中笑了起来。 可是父母回来的时候并不开心。
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