后来他们和警方核实了一下“伊利亚”这个人,得知此人确实是阿尔托的弟弟。 应急特勤本来就是被拉冬公司培训出来的,贝洛讲起关于精灵的话题可以不用收敛,能说的就说,那些队员能听懂。 他们知道精灵圈是什么,也见过精灵圈,但他们不知道每一个圈的具体位置,也不知道一共有多少精灵圈。应该是提亚故意有所保留的。 贝洛提出:他作为幸存的员工,可以凭记忆给出一些精灵圈坐标,以及精灵有可能的行动轨迹。 应急特勤的人员经过初步观察,发现此人所言不假。 在他提到的地区中,其中有些地点已经受到了严重冲击。如果能及时疏散剩余的沿途地区,应该能再减少些伤亡。 现在的局面下,“伊利亚”到底是拉冬公司什么级别的员工,其实已经不太重要了。 提亚和希锡都失联的情况下,这人是应急特勤唯一能找到的新顾问。 ……其实也不是唯一的。 只不过伏尔甘不敢说话,佩伦说不了话。 后来,贝洛一整天都待在应急特勤队员们的临时办公区域,和他们沟通、分析现在的情况。 伏尔甘来看过两次,贝洛每次都带她去远一点的地方说话。 伏尔甘有点不理解贝洛为什么这样做。贝洛问她觉得具体哪里有问题,她说:“可能是出于惯性思维吧,我总觉得那些人和提亚是一伙的,不太信任他们。” “从能力上来说,他们确实不是太可信,”贝洛笑了笑,“他们对精灵的误解挺多的,提亚和希锡肯定故意没好好教。不过,他们也掌握了一些正确的知识,比如使用现成的魔法制剂……虽然他们不管这个叫魔法,他们认为是拉冬公司的专利制品。再比如封闭门窗,通风口外观要隐蔽,不要随便和精灵搭话和表示同意,还有如何杀死精灵等等……这些基本常识他们也都知道。你看,这是不是已经有初级水平了?” “什么的初级水平?”伏尔甘问。 “树篱村互助会预备成员。” 伏尔甘一笑:“那倒是。他们比我当年还强点呢,那时候我还什么都没学,稀里糊涂就去做了易物仪式,还结果竟然成功了,之后才慢慢补课的。” 她仔细想了想,又说:“你说的也对,既然都是救人,和应急特勤合作也没什么不好……我不信任他们,可能是因为我不认同他们对精灵的态度,但现在事情已经发展成这样了,只靠我们这点人能做的太少,也许确实应该和他们好好沟通一下……” 贝洛说:“但是,我确实做了一件很糟糕的事。” “是吗,是什么?” “把精灵圈位置告诉他们,其实等于推动他们去赴死——他们连懵懂不知的机会也没有了。” 伏尔甘有点不知道怎么接话。 在她犹豫时,一名应急特勤队员跑过来找贝洛,说有些东西想让他看看。 现在贝洛有了新拐杖,走路顺利多了。他仓促地结束了与伏尔甘的对话,跟着队员离开了。 看着贝洛的背影,伏尔甘总觉得哪里怪怪的。 她和贝洛并不是很熟,不敢说多了解他,但她就是觉得贝洛的行为不太正常。 贝洛身上,有某些细微的特征偏离了原本的他,显得有些虚假…… 伏尔甘溜达到了佩伦养病的房间。这地方算是医疗区,横排着六张床,佩伦在进门第一张床上。 去找贝洛时,伏尔甘没有带白鹭,把她藏在佩伦的被窝里了。 现在佩伦醒着,在输液。他枕头边放着两块糖,据说是个小孩塞给他的,佩伦不想吃,就留给了伏尔甘。 伏尔甘剥开一颗糖,偷偷塞进被子边缘,递给变成貂的白鹭。 白鹭接过糖的时候,小小的爪子碰到伏尔甘的指尖。 就在这一刹,伏尔甘恍然大悟,“噢”了一声。 佩伦疑惑地看着她,她轻声说没事,只是在走神。 她突然明白了:贝洛显得奇怪,是因为他竟然一直很平静,一直没有提起尤里! 离开路玛镇时贝洛昏倒了,醒来后,他第一句话就问到了尤里,但也只有这一句而已。 当时伏尔甘没有回答。因为她真的答不出来。之后,贝洛再也没有提过尤里。 和树篱村的泰拉等人视频通话时,贝洛和他们聊了法术相关话题,也谈到了避免契约精灵被“熔毁品”传染,但他偏偏没有提到尤里已经被传染了。 后来他去找应急特勤的人沟通,一天了,应急特勤肯定派人去过路玛镇了,可是贝洛却不主动问,好像根本不关心那里现在的状况。 上次尤里进入精灵位面,去追失窃的婴儿,贝洛一度非常颓丧。 尤里离开后的几天,贝洛借着养伤,门也不出,人也不见,安娜照例去他家喂猫,恨不得连他一起喂。 当然,后来他很快就恢复了外勤,和佩伦他们一起追踪知晓者。 而这次,明明受到了更巨大的冲击,贝洛却几乎没有低落……他醒来后几分钟内就恢复了活力。 他身体还是比较虚弱,精神却异常振奋。他撑着拐杖走来走去,和应急特勤的人沟通流畅且有耐心,连社交能力都突然进步了,看着还真像个来自拉冬公司的优秀员工。 贝洛当然不是不关心。当然不是忘记了尤里。 伏尔甘看懂了,却只能默默叹息。 其中复杂的滋味,不是三言两语就能说清。 贝洛不问路玛镇的情况,偏偏应急特勤来主动找他聊了。 谁叫他成了“拉冬公司”的唯一代表呢。 一名队员把贝洛叫到临时的通讯室里,让他坐在电脑前,点开一个类似监控后台的页面。 每个画面是一枚随身摄像头,切换到另一页,还有无人机的俯瞰视角。 队员先点开了其中一格,画面中满是路玛镇的惨状。 现在的路玛镇很安静。北半边完全化为焦土,南半边没有起火,但建筑几乎粉碎,地面布满龟裂。 随着无人机改换位置,能看到废墟中存在许多深色泥浆、土壤或来源不明的积水。这些都是精灵死后留下的痕迹。 “是你们处理掉这些精灵的吗?”贝洛问。 现在精灵的正式名称是“灾害个体”,但贝洛懒得用这种拗口称呼。在私下,应急特勤和拉冬公司也会用“精灵”这个词。 贝洛身边这位应该不是普通队员,大概是战术小组的指挥员之类吧。他答道:“我们的人在半路上遭遇了一些攻击,但小镇上的泥骸并不是我们造成的。我们靠近时,泥骸已经遍地都是了。” 泥骸。继“灾害个体”之后的又一个新词汇。 不用解释也能听懂,是指精灵死后融化成的泥土或液体。 贝洛暗暗感叹:树篱村这么多年了都没给这东西取过名字,公职人员做事果然比较守序。 指挥员切换到另一个镜头,说:“我们叫你过来,主要想让你看看这个,你看……” 贝洛盯着镜头。那是一座只剩框架的三层建筑物,房顶、墙壁等都不见了,像是一开始就根本没搭出来似的。 镜头逐渐靠近,能看到建筑结构内还有一套残破不堪的房屋,有焚烧痕迹,但没有全烧光。 贝洛不是很懂建筑,只是觉得它们似乎有哪里不对。 指挥员主动解释道:“根据路玛镇的地图,这里——”他指指镜头升高后的下半屏幕,“你看这片碎掉的区域,它是小镇中心的超市,现在都看不出形状了……旁边没烧光的小房子原来是间诊所,还有两套相连的空房。现在奇怪的是,诊所上面出现了一座已经损毁的钢结构房屋,三层,规模还挺大,直接覆盖在诊所上。” 他看了贝洛一眼,贝洛皱着眉,眼神呆呆的。 他认为贝洛没看明白,继续解释道:“你看,这不符合常识对吧?没有房子是一个套一个这么盖的。而它们的倒塌顺序和起火情况也很奇怪,无论是震动还是火情,都无法形成这样的现场。还有……” 指挥员正要继续说,贝洛指了指画面:“这边的人在做什么?” 他指的是套叠的废墟中心,有一些应急特勤的人员在小心地进进出出。 指挥员说:“我正要说呢,你看,”他又切了一下画面,这次是某个现场队员的随身摄像视角,“在钢结构房屋相当于前厅的位置,我们发现了很多完好无损的物品。” 镜头里也拍到了。一些队员蹲着拂开尘土,露出摆在地上的玻璃罩子,镜头近处的罩子里,依稀露出某种手稿和小摆件,还有像是书本或记事本的东西。 旁边有个人端着很大的物品走过去,仔细一看,他拿的是一副带框油画,上面覆了厚厚的灰尘。 他随便拿手摸了摸,画面没有被抹坏,反而露出透彻的亮色。 贝洛疑惑了一秒,忽然想起来了:因为油画上面装了低反射画框玻璃。 这名词还是尤里告诉他的。 房屋碎如齑粉,大量藏品却只是弄脏了,没有损坏。 它们原本就被玻璃保护着,连玻璃都没有产生一丝碎裂。 “这是……尼撒大学博物馆……”贝洛低声说。 指挥员点点头:“你也认出来了。一开始我们并不知道,后来有人提起去过尼撒大学,见过某件藏品。我们对比了图纸,发现这个只剩钢架的房子还真的是尼撒大学博物馆。” 贝洛沉默了一会儿,问:“从你们的人抵达,到现在,有多长时间了?” “很久了,从早上到现在。因为要搜寻幸存者,我们一直没撤离,中途还换了一组人员。我自己也去过现场。” “这么长时间内,你们没有受到过什么袭击吗?比如……有没有出现人类外表的精灵?对了,有幸存者吗?人类,或者长得类似人类的精灵……” “目前为止,这些都没有,”指挥员摇头,“你会这样问,是想到了什么线索吗?” 贝洛像是回答,又像是自言自语:“是的……我知道是什么东西毁掉了这座小镇……和烧掉伊夫市街道、烧掉尼撒大学几幢楼的是同一个生物。但是……过了这么长时间,它也没再出现,按说应该已经死了……他们……都死了吗,还是都活着……” 指挥员问:“你说的‘它’和‘他们’是指什么?是一个生物吗?还是包括别的什么人?” 指挥员说话时望向贝洛,惊讶地发现这个青年盯着屏幕,眼睛里盈着隐隐水光。 他本来想问“你还好吗”,话到嘴边又咽回去了。 他的理解是:面对如此可怖的损毁情况,平民肯定很难控制情绪。对方也是成年人,还是别问了吧,免得徒增尴尬。 贝洛疲惫地揉了揉眼睛,抹掉了尚未滴落的泪珠。 “啊,对,是啊,它没死!”贝洛的声音微微有些颤抖,“如果它死在了博物馆里,博物馆就不会损毁,小诊所也不会起火。而且……他也还活着!如果他死了,博物馆里的藏品就不会完好无损!”
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