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时间临近正午，阳光从云层间的缝隙倾泻下来，映在废墟的碎玻璃上，反射着耀眼的亮光。 现在这辆拉风的火红跑车也成了工业废墟的一部分，静静地跟混凝土挨在一块。 雪莱疲惫地往后一靠，红色的铁皮发出砰一声响，周围安静极了，除了鸟类和小兽发出的窸窣声外，什么都没有。那是一种不宜人类生存的安静，像末日被拉长了一万年，以极为缓慢的速度走向终点。 其实他可以给曼塔家负责汽修的部门打个电话，用不了多久就会有人带着备胎过来，不出二十分钟这车就能完好无损地上路。 就算他这么做了，也没人在意他是谁、为什么出现在这、准备去哪里。 但这么做还有意义吗？这趟旅途或许从一开始就是个错误。 跟一个陌生人，去一个陌生的地方，他根本完全不了解伊雷·哈尔顿，就把标记权乃至人格的自主权交给了他。结果就如同他所担心的那样，出城才刚刚第二天，脆弱的雇佣关系就已然破碎。 雪莱自嘲地笑了两声，靠在车身上抬起头望向天空。现在的天空是苍白的，一轮明黄的太阳挂在正中，时不时用刺眼的光线扫射大地。 或许他计划的这场旅途从头到尾都非常可笑。 或许他从一开始就不该奢望，或许他只是在拖延终将到来的必做之事。 或许他早就该下手了，就算在这里也很不错，安静、偏僻、没有人会来…… 雪莱闭着眼睛，脑子里无数种念头飞快地闪过，不知道过了多久，他的耳畔忽然听到了一种奇怪的声音，一种非常快节奏的“咚咚”声。 起初他以为是哪里有人在敲鼓，但敲鼓的节奏没有这么快，也没有这么闷。随后声音越来越近、越来越清晰，伴随着路面的扬尘，雪莱忽然反应过来，这是动物的蹄子奔跑时踏在地面上的声音。 雪莱猛地睁开眼睛，站直身体。然后他就看到伊雷·哈尔顿骑了一匹白色的马，箭一样从道路的尽头朝这边飞驰而来。 那块害跑车爆胎的混凝土碎块就横在他与伊雷之间，就在他担心马会被拦住的时候，伊雷忽然向上一拎缰绳，白马纵身一跃，轻而易举地跨过那块碎块，落在了雪莱面前。 雪莱简直震惊得说不出话。 “你……” “回苏都租了一匹马，到下个城市的驿站把马放下就行。”伊雷又拎了一下缰绳，马又往前踏了几步，停在了雪莱面前，“灵活又机动，最适合跑这种地形，一天才100块，是你那一箱油的十分之一还不到，应该没有比这更有性价比的替换方案了吧？” “租……驿站？现在居然还有人养马？”雪莱震惊地说。 伊雷笑了，“不然你以为那些买不起汽油又有点小钱的富人拿什么当汽车的平替？时代变了，生活方式当然会跟着改变。” 说着，伊雷朝雪莱伸出一只手，“上来吧，老板。” 雪莱还处在对眼前状况的震撼之中，连说话都有些不顺畅，“不是……等下，那我的车怎么办？” “我找了苏都一个会修车的老师傅，他会负责找个新的备胎把车修好，然后开到雷斯奥的驿站边上等着。”伊雷再度伸了伸手，“上来。” 雪莱看着那匹活生生的奇蹄目动物感觉头皮发麻，“那要不你先过去，我在这等着你说的那个老师傅……” 这回伊雷懒得再跟自家老板多费口舌，他俯下身，伸手揽住雪莱的腰，用力往上一捞，把雪莱横空抱了起来。 后者发出了一声平时绝对不会发出的惊叫，还没来得及反应，就被抱到了马背上。 雪莱的身体真的很轻。 尽管年龄比他大好几岁，体重却好像连他的一半都没有，隔着衣服的布料都能摸得到肋骨，轻轻一揽，就能把他整个人都圈进怀里。 鬓角的发丝随风扬起，轻柔地扫过伊雷的脸颊。 伊雷扯了一下缰绳，马立刻朝前奔跑起来。 “哈尔顿！”雪莱惊恐的叫声随着马儿的奔跑向后传了很远。 “坐好了，别动！”伊雷搂住雪莱的腰，将他稳稳固定在怀里，“我抱着你呢，摔不下去！” 奔跑的马匹让雪莱真见识到了什么叫无与伦比的灵活和机动性，在到处都是碎石块与混凝土堆的地方，马儿像风一样一路向前，势不可挡。 那座曾经是“离天空最近”的写字楼倒塌的残骸就横在前方道路的尽头，白马纵身一跃，竟然跳上了楼体，在破碎的窗户之间轻盈地继续奔跑。 伊雷显然也没想到这匹马这么厉害，不由得吹了一声口哨。 没过多久，白马跃过最后一片废墟残骸，眼前的景色豁然开朗。 他们已经走出了变为废墟的城市，混凝土、碎石和玻璃都被扔在了身后，而前方居然是一大片平坦的草地。太阳从废墟的阻拦中释放出来，温暖的日光平等地洒在所有的生物身上。 雪莱的心脏在胸腔里狂跳个不停，他和伊雷离得太近了，后背紧贴着他的胸膛，近到他能清晰地感受到后者的心跳。 风声、马蹄声、心跳声，所有的声音重叠在一起，像一首热烈舞曲的前奏。 伊雷扯了一下缰绳，马的速度减慢下来，从狂奔变成小跑，再变成不紧不慢的踱步。 “怎么样？”伊雷说，“是不是比开着车在碎石堆里磨叽刺激多了？” “我觉得——”雪莱深吸了一口气，说道，“我的屁股很痛。” 伊雷愣了一下，然后大笑起来。爽朗的笑声回荡在空旷的天地之间，甚至惊飞了几只鸟雀。 雪莱无言地往前趴去，马鬃上有着灰尘的味道，但被太阳晒得很暖。不属于自己的心跳，与有别于人类的体温，带来一种奇异但安然的感受，是他已经很多年未曾感受过的东西——一种尖锐的、刺痛的，活着的感觉。 伊雷好半天才压下去笑声，脸上的笑意却没收敛，“哎，你们贵族不是都要学马术的吗？你怎么这么上个马怕成这样？” “你对贵族到底有什么误解？”雪莱有气无力地说，“现在又不是十八世纪，我又不骑马去上班。” “那是，你开跑车。”伊雷说，“拐弯的时候都得别人给你让道。” 雪莱懒得理会他话里那点刺。 这片平坦的草地一眼望不到头，除了现在正值冬季、草叶枯黄之外，倒是很像用来跑马的马场。不远处有一条干涸的河道经过，这时雪莱才忽然意识到，这里应该曾经是郊外的农田。 如今没了耕种的人，大片农田荒废，又重新归于自然，成了野草生长的乐园。 “我们家其实，确实有学习骑术的传统。”雪莱说，“曼塔家在南特郊外有很大一片马场，家里每个小孩子到了八岁，都要送去学骑术。” “那你呢？怎么没去？” “我去了，但是没学成。”雪莱抿了抿唇，“因为我……太害怕了。那匹马其实挺温顺的，但是我一上马就开始哭，最后哭得大人们实在没办法，只好放我回家了。” 伊雷没忍住，噗哧一声笑出了声。 “没办法吧？那是只站起来跟成年人一般高的动物啊！”雪莱提高声音，“而且还有四只脚，它随便尥一蹄子都能把我给踹死，我真想不通别的孩子是怎么欢天喜地往它背上坐的。” 他们身下的马像是听懂了一般抬了抬头，不是很满意地从鼻子里发出一声喷息。 伊雷笑着拍了拍马脖子，“那你现在还害怕吗？” 雪莱沉默了一会儿，低声说：“现在还好，有你在我身后。”
第0015章 蓝湖 白马驮着他们向前走，踏过一寸寸无人的土地。微风吹过野草，掀起一阵清脆的声响，然而伊雷高大的身体把寒意挡得严严实实，温暖得让雪莱产生一阵困意。 “你又为什么骑马骑得这么熟？”雪莱问，“可别说你是第一次。” 伊雷笑了笑，“打工。” “打工？” “我十五岁那年，朗赛隔壁的城区开了家跑马场，缺人手，我就去了。”伊雷说，“负责给马喂草、梳毛，给客人递毛巾、擦鞋，包揽所有的杂事，一天只有30块。后来马场的生意不景气了，十几匹马成天圈子马厩里也没人骑，马场老板就让我每天牵着马出去放风。 “然后呢？”雪莱知道他的故事没说完。 “然后我就好奇骑在马背上到底是什么感觉，能让那么多人花大价钱专门跑来。有一天放风的时候，我就翻身骑上了马，结果控制不住方向，马直接跳出了跑马场，在外面狂奔了三公里，第二天下午才被找回来。” 雪莱瞪着那双漂亮的眼睛看他。 “我妈知道这事以后，拿了根这么长这么粗的晾衣杆揍我，把我揍得差点从床上起不来。”伊雷笑着跟雪莱比了个长度，“可是过了几天后，她又给老板打电话，低声下气地说我喜欢骑马，问老板能不能在没客人的时候让我在马场里骑两圈。老板同意了，那之后一直到他的马场倒闭，我都能随便骑他马厩里的任何一匹马。” 雪莱沉默了一会儿，“你母亲和马场老板都是很好的人。” “是啊。”伊雷说，“后来不到半个月，马场就倒闭了，卖给隔壁一个做白酒生意的人，从那以后我就再也没见过那个老板。我最后一次看见他的名字，是在陨石雨受灾讣告的通知栏上。” 雪莱不知该说什么，气氛再度陷入沉默。 “其实挺好的，说明至少有人替他收尸。”伊雷说，“大多数人可没有他这么好的运气。” 马蹄踏过那条干涸的河道，太阳的光芒已经逐渐偏西，他们就像末日大地的两个过客，缓慢地在空旷的寂静里穿行，留不下一丝痕迹。 忽然，大地的尽头有一片波光粼粼的闪烁，忽的有些刺眼。雪莱皱起眉，抬手挡眼，“那是什么？” 伊雷顺着雪莱的目光看去，笑了一下，“你不知道？” 雪莱摇摇头。他这五年来根本没机会出城，对灾后世界的情况几乎一无所知。 没想到伊雷挑了挑眉，反倒来了兴致，手里的缰绳一拉，让马调转了个方向，“走，带你看看。” 雪莱张开嘴还没来得及说出反对意见，白马就兴奋地嘶鸣一声，朝闪光的地方跑了过去。 他吓了一跳，下意识抓紧马的棕毛。伊雷掰开他的手攥进自己手里，算是阻止了一起可能的马祸事故。 那片耀眼的闪烁离他们越来越近，像在山野中间劈开了一道裂口，光从裂口中倾泻而出，一瞬间就占据了视野的全部。 在沙土遍地的大地正中，竟然有一个巨大的湖泊。 潮湿的气息迎面扑来，湖泊正正好就坐落在太阳的下面，整个天空都倒映在湖面上，云像棉花糖似的在镜面上漂浮，蓝得像群青绘出的油画。
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