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沈吉惊讶：“钱不要了？” 李蜀点头：“事也不想追究了，只要他愿意改邪归正。” 沈吉欲言又止：“你的钱很大部分是家里支持的。” 李蜀表情沮丧：“确实，我没资格不计较。” 沈吉尽量理智表达：“而且……赌博成瘾性很高，不做追究不见得真就是帮他，你想各自安好是不可能的。” 李蜀烦闷地揉了揉短发，一副不知如何是好的模样。 沈吉安慰：“没事，交给我来沟通。他好像就住前面。” 话音还未来得及落下，便被附近居民的惊呼淹没，与此同时，一个瘦弱的黑影如落叶般从高处飘下，而后变成了猛然落地的洋柿子，瞬间摔得稀烂！ 事情发生得实在太过突然，所有的反应都变成了戏剧化的慢动作。 沈吉惊恐地张大眼睛，率先看向完全石化的李蜀，紧接着他又不管不顾地挤过人群，冲到了事件的中心。 坠楼者的肢体奇异地扭曲着，身下缓缓流出的鲜血，将其浸上了恐怖的颜色。尽管如此，还是很容易分辨，这正是失踪已久的楚天琪。 沈吉有些魂不守舍，按住抽搐的胃，他缓步上前，轻声喊：“天琪。” 尸体当然没反应。 这可是现实中曾活生生的人，沈吉不敢，却又不得不去确认结果。深呼吸了几次，他才艰难地伸出手指，去试探那怎么看都不可能再有的鼻息。 就在几乎快要触碰到的极近距离，忽有一团黑雾从楚天琪身体中腾空而出，化成了个数米大的恐怖怪虫扑向沈吉，又在他身边撞得烟消云散。 梦傀惊叫：“是心印！好大！” 沈吉被吓得往后趔趄，直接靠上个结实的胸膛。 是飞速奔跑来的江之野，他喘息着扶住沈吉的肩膀，蹙眉望向怪虫飞走的方向，表情难得严肃起来。 * 嫌疑人楚天琪忽然坠楼，当场死亡，这意外出乎了所有人和警方的意料。 调查一直持续到深夜，根据监控和人证基本可判断，他是主动选择轻生。而其间始末，及其本人在澳岛的具体经历，则还需要些时间才能确认清楚。 忙飞了的秦凯大半夜终于赶到酒店，在江之野的带领下进到两名年轻人的房间，刹那就闻到股非常强烈的酒气。 沈吉放下画夹，无奈起身迎接，同时指了指抱着啤酒瓶倒在床边的李蜀，小声说：“醉了。” “我没醉！”李蜀立即大声嚎叫。 喊完这家伙又转过身去，不知是哭是笑地哽咽。 秦凯见怪不怪地摇了摇头，先是打开窗户透气，随后落座，报告最新进展。 “我刚跟澳岛的同事了解过一番，最近因赌博引发的各项治安和刑事案件数量确有攀升趋势。” “而且这个楚天琪所牵涉的赌场乃后起之秀，原本生意不温不火，近几个月赌客却成倍增长，让老板赚了个盆满钵满，很难说不是大有问题——别担心，我已经在铺垫面见老板的方法了。” 沈吉专注地听完，才展示起方才所画的速写：白纸上正绘着一只体型怪异的大虫。 他解释说：“在天琪弥留之际，我看见这东西从他身体飞出来，应该和心印有关。” 江之野沉默观察两秒，脱口而出：“青蚨虫。” 听到这个名字，沈吉不由恍然大悟。 倒是秦凯感觉疑惑：“什么？” 沈吉耐心地解释：“小时候外婆跟我讲过，古代人会把钱叫做青蚨，据说把这种虫子的血涂在钱上，即便花掉了，钱也会再飞回来。” 江之野：“没错，而且我已经知道这个心印是什么了。” 在场两人立刻看他，就连李蜀都呆坐起来。 江之野眯起深眸：“当年沈誉青为它废过好大力气。” 秦凯想起些什么，用电脑翻查起来：“琥珀骰子？” 江之野颔首：“心印名为珀琅，藏身的器物是个琥珀骰子，其内封印着只金色的青蚨虫，诞生于一间传奇赌舫之中，因在数百年间见证了人类被贪婪所裹挟后的种种丑恶的嘴脸，而产生了自我意识。珀琅喜欢吸引那些赌性强烈的人堕入深渊，是个非常受欢迎的心印。” 沈吉不能理解：“这么可怕的东西，为什么会受欢迎？” 江之野回答：“因为被珀琅同化的人，会在赌局中获得非常奇特而强大的运势，这意味着什么？不言而喻。” 沈吉会意，厌恶蹙眉。 秦凯翻着语焉不详的记录，表情十分拧巴。 沈吉疑惑：“怎么啦？” 秦凯：“想不明白呗，如果楚天琪得到了这种能力，应该会赢到不少钱才对，为什么混得如此落魄呢？刚才我了解过他的近况，卖身还债就不提了，又染上了棘手的传染病，最近甚至开始尝试违禁药品，人生简直烂到了不能再烂的地步。” 江之野说：“那是因为他并没有成功被同化。” 沈吉思索后问：“死在副本里了？” 江之野：“或许连进副本的资格都没有，你要明白，能进入副本的人，与心印共鸣是非常强烈的。” 他们聊这些话的同时，原本醉醺醺的李蜀已经逐渐清醒，满脸都是痛苦之色。 沈吉非常能够共情朋友的感受：当初楚天琪可是校草般的存在，外形条件优秀，家世良好，性格开朗，怎么瞧都将拥有颇为璀璨的人生，结果竟然…… 那心印究竟怎么找上他的？如果今天不去见面，是不是悲剧就不会发生？心酸之意在沈吉心内不知不觉的酝酿，他不由陪着李蜀眼眶微微发红。 可惜江之野并不在意人类的多愁善感，直言不讳道：“无论是赌钱还是跳楼，都是楚天琪自己的选择，这个珀琅的确可恶，但它只是赌性的诱因，不可能把一个好端端的人扭曲成疯狂的赌徒。” 沈吉生怕朋友受到二次伤害，赶忙按住对方手腕。 李蜀苦笑：“不用掩饰，我明白的。” 沈吉合上画夹保证道：“但它的确属于危险的催化剂啊，而且既然是这么抢手的心印，以后由它而起的惨案只会比想象中更多。李蜀，你放心，无论如何，我都会把它捉回博物馆，以告慰天琪的在天之灵。如果你还记得他的好，就别浑浑噩噩的，陪我一起找线索吧。” 李蜀明白沈吉的安慰，领情地苦笑：“好，我再去研究下他的遗物，还有……叔叔阿姨听到这个消息肯定要崩溃了，我得先回东花陪陪他们。” 沈吉拼命点头：“别的就交给我吧。” 秦凯在旁默默观察，心里有些感慨。其实他因为沈吉的年纪和身世，并没有多少信任，毕竟像沈聿青那样对特勤部做出巨大的贡献是很难的。 但现在看来，虽然这年轻人没有丰富的经验，也没有过人的资源，但的确心念正直、坦坦荡荡。很多在社会上摸爬滚打过的人都难剩下这份本心，当真值得尊重。 思及此处，秦凯清了清嗓子，没有再八卦楚天琪的事情，而是主动发出邀约：“无论赌场中是否有人被心印同化，关联案件都会继续调查，如果你不介意的话，最好能和江哥一起去赌场帮忙掌掌眼，具体线人和计划特勤部来安排。” 闻言，沈吉不由大喜过望，立刻答应道：“好啊，只要能通过线索定位到副本位置，我一定能把琥珀骰子捉回博物馆，清除大家的心魔！” 对这份乐观，江之野不置可否，只露出微妙的笑来。 * 成长过程中，沈吉始终在宋丽娟身边过着最循规蹈矩的生活，对澳岛的纸醉金迷自然无比陌生。 “计划很简单，这心印能量强大，已经形成了区域陷阱，赌场正在替它不断引诱猎物。通常一个现世区域的负责人就是傀儡，你们明晚就去见老板，沈吉想办法触及对方身体，侵入者是肯定能分辨出傀儡的黑气的。” 秦凯安排的“卧底”任务难免让沈吉慌了手脚，他半点不像去找楚天琪那么勇敢，特别是换上一身过于考究的三件套西装后，简直紧张到连路都不太会走了。 这少年忐忑发问：“不是我不敢去，但我这辈子都没有想过要和一位赌场老板聊天，怎么可能不露馅呢？” “不知道如何应对的时候，就闭上嘴巴。” 江之野从卫生间系着领带走出来，如此淡定说道。 他亦换上了极为考究的白色西服。修长挺拔的身姿让本就漂亮的打扮更加出彩，更不要说那张人类当真很难生出来的绝美面庞，着实光彩照人。 沈吉呆呆地看了半响。 江之野挑眉。 沈吉赶紧靠近，毫不遮掩地称赞道：“好像在你旁边，说服力就强了许多。” 江之野弯起嘴角，抬手整理过他因换衬衫而微微弄乱的发丝，淡声道：“走吧，那里确实危险，别离开我身边。” * 此刻澳岛的天色刚刚暗下，但赌场内便已觥筹交错、人声鼎沸了。 第一次身处这种环境的沈吉不敢多瞧，他亦步亦趋地追着江之野，心里打鼓似的狂跳不止。 江之野倒是淡定，一路款步而行，路过美丽的侍者时，他顺手自托盘中拿下两杯酒，转而将其中一份递给沈吉：“装装样子，不准喝。” 向来遵纪守法的沈吉心神不宁，低声道：“门口写着未满二十一岁禁止进入，我才十八呀。” 江之野：“忘了李蜀的录像？你真当这地方讲规矩？” 沈吉仍旧不安：“老板真的会见我们吗？” 江之野颔首：“等着。” 沈吉：“那等着的时候该做什么？” 江之野望向繁华的赌场大厅，忽而展露笑意。 * 想象中□□会面的情景并未发生，茫然跟到牌桌边的沈吉满头都是问号：他亲眼看着江之野刷卡换了不少筹码，而后便如诚心要赌钱一般，选了最显眼的位置落座，潇洒地对荷官抬手下注。 馆长玩的好像是……二十一点？ 沈吉用从电影上学来的贫瘠知识小做判断，虽然昨晚已偷偷在网上恶补过赌场热门的玩法规则，却还是因为缺乏实战经验而瞧得心惊肉跳。 说来奇怪，江之野全身上下都透着不食人间烟火的气质。但他偏偏好像能看透对手的思想一般，每次判断都非常自信，频频下注，小输大赢，如此自然很快就成了众人围观的焦点。 幸好沈吉并不了解那些筹码价值几何，否则真要当场吓出心脏病来不可。 很快，又有两名赌客气急败坏地空手离桌，江之野拿起筹码，终于出现了位衣着笔挺的服务生，他主动靠近，恭恭敬敬地说：“江先生，高老板有请，久等了。” 江之野颔首，表情堪比去买奶茶那般轻松，他示意沈吉跟随自己，起身便走。 那侍者命人帮江之野收了筹码，快步赶到前方带路，仿佛自己接待的真是什么不能怠慢的大人物一样。
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