园长把刚才向那个女人作的自我介绍又重新复述了一遍,态度真诚、语气诚恳。没一会,厚重的木门就打开了一道缝。 “进来吧。”给他们开门的人面容枯槁、头发稀疏,说话声也像是被烟燎烤过一般,让人分不清是男是女。 园长跟在那人身后,发现对方的背驼得厉害,走路也有些一瘸一拐。在对方的示意下,园长坐在大厅中央壁炉旁的木椅上。 壁炉里的火烧得很旺,园长没坐多久,就感觉自己沾的一身清凉夜露都被烘烤干了,浑身暖洋洋的像浸泡在热水里似的。 守门人一屁股坐在更为舒适的皮质沙发上,将茶几上摆着的保温杯拿起来吹了吹,陆满闻出来里面装着的是酒。守门人仰头将杯中的酒一个劲灌进嗓子里,喉结咕咚咕咚滚动。有喉结,哦,原来这是个老头子。 随着热酒下肚,守门人发出了畅快无比的“嗬——”声。 “你来这鸟不拉屎的地方干嘛?”喝完酒之后,他的声音似乎也好听了许多,不再像之前那样嘶哑粗涩。 “实不相瞒……”园长熟门熟路地从包里掏出早已准备好的地图,指着上面圈起来的某处,“我想去最近的这个候鸟圈探访亲戚。那边的风险等级,应该还是橙区吧?” 守门人目不转睛地盯着地图好一会,才出声到:“之前是。” “现在就不一定了。” 园长又坐直了一些,将身子朝守门人的方向倾斜过去,摆出一副洗耳恭听的模样。 “事情得从头开始说起——” 这个镇靠近莱茵湖,取名莱茵镇。 莱茵镇上的居民大多临湖吃湖,依靠湖沼优势在这里因地制宜发展特殊农业。 有人种莲藕、甘蔗等强经济型农作物,等成熟后再经过加工卖给其他辖区的人;有人种荷花、睡莲等强观赏性水生植物,制作成永生花后高价卖给有钱的阔佬…… 当然,小镇资源有限,也有一批人选择前往距离更远、但坐地面积更广阔的凡利山脉,大面积栽种果树来赚钱谋生。 韦恩是其中的佼佼者。他为人热情开朗,广交朋友,上山的捷径必须途经候鸟圈,他也跟他们打点好关系。在韦恩的带领下,他们的果农生意越做越大,赚得盆满钵满。 然而,一个多月前,韦恩带着一批人前往果园日常视察,可那之后过了三天,都没有回来。 虽然以前也有过在山上留宿的情况,但从没有试过这么久,而且联络信号不知何时也中断了。镇长派人一起去问过,候鸟圈的人说,他们几天前上山后,就再也没见到有人下山。 而山间也逐渐开始升腾起浓浓的瘴气,这让普通居民进山搜寻的难度大大提升,于是莱茵镇巡逻队半数出动。他们也全都迷失在山间的茫茫雾霭之中,再也没有回来。 “正当我们在焦急地联络区府、准备上报情况时,有人从山里回来了。”守门人的语气毫无波折,却把园长听得起了一身鸡皮疙瘩。 是巡逻队的一名成员,不过他的状态看起来并不好,浑身破破烂烂,目光浑浊不清,似乎失去了记忆,也丧失了自我意识,对外界的一切都毫无反应。 唯独在被强太阳光直射的时候会产生出下意识抗拒的行为,好像畏光一样。还有一点异常,极度渴望喝水,接连喝下几十杯水都有些喝不够。 没过多久他又离家出走了,第二天,被人从湖里捞起来的时候,男人浑身就像吸饱水的海绵一般肿胀得不成样子,有半截手臂也在磕碰中断落。 “最为奇怪的是,他手臂的断口中没有血肉或筋络…… “取而代之的,是白色带绒毛,像菌丝一样的东西。 “后来火葬的时候,还有炭烤蘑菇的香味。” 那之后,莱茵镇接到市府发布的通告,说是要警惕从山上来的逃难者,他们很可能已经变成了怪物。 陆陆续续也有不少人从山里下来,都是像最开始那个小伙子一般神志不清、浑浑噩噩的家伙,它们被称为“山鬼”。 山鬼大多喜欢在晚上出现,而且状态极不稳定,受到巨大声音或刺眼光亮刺激可能会原地“爆炸”,释放出大量孢子并很快扩散开来,污染其他普通居民。 但除此之外它们也没其他攻击能力了,只需要避开就好,无需正面冲突。所以到了夜晚大家才都不出门,也不开灯,整个小镇静悄悄。 等白天到了,畏光的山鬼们便会自行离开。 “离开?它们离开后去了哪里?”园长对这个问题有些奇怪。 “有些滞留在原地遭太阳暴晒的,会迅速地脱水干瘪下来,有些被巡逻队的人集中起来找地方焚毁,还有一些…我就不知道了,估计是回山上或者去下一个目的地了吧。 “至于你刚才问的风险等级问题,现在整座山脉都被划定成了红区。而你们要去的候鸟圈那边,比我们更靠近凡利山脉,就在山脚下没多远,遭山鬼袭击肯定也会更频繁,说不定还会有更棘手的情况发生。所以……说不准那。”守门人摇了摇头。 “你们要去那边的话,最好在这里休息一晚,明早再出发,现在外面太危险了。” 【确实太危险了,园长请先留在这里吧,明天我先过去探一探情况】陆满跟园长用光脑传讯到。 “这怎么行…”怎么能让你一个人去!园长说出声来,这才忽然想起来现场还有一个第三人在。 还好守门人理解错了他的意思:“当然可以,你不用感到不好意思,因为在这里留宿是要付房费的。” “当然,这是我应该的。需要支付多少呢?” “2000虹币一晚,水电第二天退房时再另外结算。” 靠!你怎么不去抢!这价格都能在A区那边都够租一个月房了,还是靠近商圈的那种。 园长脸上神色有些憋屈,没想到自己竟然上了贼船。 “这是很公道的价格了,我们会保护你不受怪物侵扰,一夜安眠到天明。而且刚才给你们介绍了这么多,咨询费也自然包含在里面。”守门人看到园长的表情,不禁乐得咧嘴露出被烟草熏黄的门牙。 园长不动声色地悄悄将公文包打开,掏出钱包数起里面的钱来。 够是够,但用完也没剩多少了。 虽然他有带银行卡,但这里穷乡僻壤的,也不知道有没有地方取。得省着点等回核心区再取。 “当然,您如果囊中羞涩的话也没关系,我这儿也支持以物抵债。” 守门人的眼珠子滴溜溜一转,没有看向园长放在膝头的公文包,而是直勾勾瞄准他摆在脚边、被层层掩盖的笼子。 左眼珠转得弧度似乎有点太大,刷的一下从眼框里掉了出来,轱辘轱辘滚到笼子前面。 陆满透过缝隙,还能看见那只眼珠恰好就停在前面,直勾勾地透过缝隙,同样注视着自己。陆满不为所动地站在原地,默默和它对视。 很快,守门人就弯下腰来伸手将那枚眼珠捡了起来。 园长惊骇得下巴都差点掉了下来。 “几年前城里边买的高科技,老毛病了,总爱掉。” 他直接把沾了灰的义眼在衣角上擦了擦,然后顺手安回眼眶里去。 “刚说到哪了来着?哦对,以物抵债。” “我看您的机械宠物不错,能不能借我玩几天?等你从候鸟圈回来之后就还给您,这几天你的行李也可以在这里寄存。” “如果没回来我也会帮你好好照顾它的。” 园长眨眨眼,面上还在装傻:“什么机械宠物,不明白您在说些什么。”桌子底下,他的手缓缓摸索着将鸟笼的把手紧紧握住。 守门人诧异地看着他:“你摸我手干什么?” 园长一低头,才发现自己的手竟然和他的交叠在一起,都放在鸟笼上。 他也急了:“你拿我笼子干什么?” “哦,我都看到了,客人,你有一只漂亮的小鸽子。。” “放屁,你哪只眼睛看到的。” “左眼。” 陆满实在听不下去这两个人年纪一大把对话却这么幼稚,他发出咕咕两声,一爪踹开笼子门,从“帷幕”后闪亮登场。 都别吵了!安静! “我需要思考一下。”园长提议到。 “好吧,快一点。” 经过陆满跟园长通过光脑一番交流之后,两人总算达成一致,并由园长作为代理人传达共同意志: “在此之前我想问一下,你们这还招服务员一类的兼职人员吗?” “缺个洗碗工。” “这里是1000虹币现金。小鸽子只能借给你一个晚上。”园长从钱包里掏出五张票子拍在茶几上。 “就一晚?机械宠物的使用费一晚500块差不多吧?还少500呢。” “我可以在这儿打几天工,我洗碗洗得很干净。” 守门人听闻此言,又讶异地瞪大眼睛。 “你不是急着先去你亲戚那吗,再晚几天说不定……” 园长摇了摇头。这次他不去。 小鸽子挺起胸脯,要去探路的先锋是他陆满才对! “大叔,别又在那儿糊弄人。”这时有道无奈的声音从不远处传来。 园长和陆满齐刷刷抬头看过去,只见一个大概三十岁左右的女性,头发挽在脑后,身着衣裙看起来干脆利索,正从楼梯台阶上下来。 “我是招待所的所长,这里仅需付基础房费150虹币就可以了,大叔刚刚是骗你的,他平常就爱逗人取乐。” “哎呀,被揭穿了。”守门人一脸惋惜的样子。 明天计划已经定好了陆满先过去勘察情况,他暂时留在镇子里待命。等确定没有危险后,两人再一起出发去拜访候鸟圈。 毕竟陆满不适合与人当面交谈,这时需要园长来作为“外交官”。而园长作为没有异能的普通人,也需要陆满来发现、并提前规避危险。 “那我明天还能留下来刷碗吗?” 所长听着一愣,很快回答到:“当然可以,日结工资按件计费。”
第77章 莲藕 园长和陆满入住了招待所二楼的房间,第二天一早天还蒙蒙亮,园长的老年人生物钟就促使他起床了。 他起身拉开窗户,街道上空空荡荡,没有人,也没有山鬼,只有朦胧的晨雾在缓缓流动。 等太阳完全出来驱散雾气之后,这个栖息在莱茵湖边的小镇才完全恢复了活力。 “如果你要出门的话,最好正午之后出发,下午四点前回来。”这是问完玛丽亚之后得到的答复。玛丽亚就是这间招待所的所长,昨天救他们于水火之中的好心人。 于是午饭过后,陆满就展翅出发了。午后阳光最为猛烈,几乎没有人在这会抬头直视阳光,于是谁也没发现一道白色的身影融入了太阳、蓝天和白云之中。
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