主教记下了他的意见,又漫不经心地问:“那么,岛上的民兵,还有奴隶主呢?你想接见他们,体会一下仇人痛哭流涕,跪下哀求的感觉吗?” “哦,”阿加佩笑了,“这就算了。我不想再看到他们面目可憎的样子,也不想再看见有人在我面前下跪……” 他沉默了一会儿,接着打起精神,说道:“处死他们吧,他们全都是罪无可恕的人。” “好,”主教说,“为了漂亮地做成这件事,明天,我要你给……不,现在吧,你现在就起草一封信,寄给西班牙的皇后和女王,然后盖上你的私章,我来把关。你要作为一位亲爱的朋友,向伊莎贝拉皇后提出请求,就说你听闻了我国的版图变化,看见米兰公国的领土范围也囊括了白塔……编些深情的漂亮理由!把你刚才对我说的挑挑拣拣。只要她肯同意为你说话,我们就有了五成的胜算,将海军元帅调动到战场上。” “剩下五成呢?”阿加佩问。 胡安·丰塞卡咧嘴一笑,烛光下,他像一头城府深沉的老狼,贪婪地盯着地图。 “剩下五成,需要一点微妙的手段,一点稍稍的……推力。”他说,“看着吧,学着点吧,孩子。” 翌日清晨,几乎一夜未睡的主教精神抖擞,邀请了卡斯蒂利亚议会的几名成员进行聚会,阿加佩则把信件寄给正在阿维拉养身体的伊莎贝拉,后面还附上了莉莉的问候。 两周后,查理一世派遣的密使就抵达了塞维利亚宫,特使与主教在书房里秘密商议了许久,阿加佩全程旁听,负责提供关键的讯息,一再向特使确认了白塔的财富是毋庸置疑的。 三周后,间谍分批从米兰出发,他们每个人怀里都放着以特殊图像制作的密函,上面是阿加佩记忆中的白塔守军情况,大致地形,海岸防线与民兵驻扎的位置。他们不着痕迹地混入商船,登上岛屿,确认这些关键地点的情况有无误差。 一个半月后,神圣罗马帝国皇帝,西班牙的国王,卡斯蒂利亚和阿拉贡的统治者突然派出使臣与轻桅帆船的船队,抵达了名为白塔的无主之岛。使臣向岛上的奴隶主带去了皇帝的问候,并宣称了米兰公国对这片海域的统辖权。 而作为米兰公国的合法主人,查理一世要求这座岛屿上的住民上履行他们的义务,向皇帝上缴几十年来都被遗忘的各项税金——一笔总值达到六十五万弗洛林的巨额财富。 白塔的奴隶主沸反盈天,乱作一团。 他们已经在岛上当了太多年逍遥自在的土皇帝,从未想过有朝一日,会有一个真正的皇帝前来宣布如此严酷的制裁。 奴隶主们被迫集合起来,通过大会来决定他们共同的意见,以及要怎么应对西班牙的使臣。对他们来说,六十五万弗洛林金币算不了很多,可是一旦交付出去,就说明白塔必须受了西班牙的管辖,从此就要受制于人,再也不是过去那个法外之地了。 他们决定拖延,并在拖延的时间内,集结附近海域的流寇与海盗守卫岛屿,向白塔背后的众多资助人求救。 十分遗憾,谁让海盗尽是些目无法纪,无法无天的狂徒呢?在靠近白塔的时候,他们与西班牙官方的轻桅帆船起了摩擦,起先只是双方的叫骂,一方拦着不让另一方通过。然而,摩擦很快演变为了冲突,冲突继而激化成一场流血事件。一艘帆船被很不幸地击沉了,上面的水手也收到了损伤。 这必须是宣战的信号,必须是这座法外之岛,对一个强大帝国的挑衅。 三个月后,西班牙海军浩浩荡荡,从米兰公国的海港进发。海军元帅与一并陪同的子爵站在指挥舰上,听耳畔号角长鸣,犹如一千只入水的黑鲸。 “希望您不要嫌弃我对水性的不熟识,”阿加佩露出温和的笑容,“我见识短浅,还从来没有坐过这么宏伟的大船呢。” 海军元帅是个古板,固执的大嗓门男人,对于这位跟上来的子爵,他权当是皇帝派了宠臣前来督战,是一次表彰了自己的好机会。他大声笑道:“那您得好好保护自己的耳朵了!火炮齐射的时候,声音可比打雷大多了!” “我一定会的,”阿加佩保证道,“而且,相信我,在这件事上,我比您更加期待火炮齐射的那一刻。”
第65章 阿加佩第一次经历战争,却帮不上什么忙——他不能亲身上了战场,也不能去甲班上指挥炮兵,或者组织登陆作战。他只能坐在指挥室里,看海军元帅和手底下的将领发号施令。他顶多时不时地提出一些建议,好叫他们尽量不要误伤了目标之外的地方。 然而,或许是阿加佩温文尔雅的态度,他不经意间从言谈中流露出的对这座岛的深刻恨意,以及一位年轻的子爵是不应当对白塔如此熟稔的表现,令海军元帅情不自禁地选择听信了他的意见。 “我知道,我对战争一窍不通,在这儿就是个多余的人,”进攻的第三日早晨,阿加佩对海军元帅说,“但我感谢您对我的尊重,不至于让我成了一个摆设。” 海军元帅放下刀叉,深思熟虑地说:“嗯,您,您是个复杂的人。通常情况下,陛下钟爱的宫廷小丑不都是阿谀奉承之辈吗?请注意,我在这儿没有影射任何人……但那些得到了皇帝宠信的家伙,总是时刻准备着散发他们的德性,好叫世人知道,他们不是无缘无故地获得了一位统治者的喜爱。我这么说吧!您很谦卑,知道要把专业的事交给专业的人做,偶尔插一两句话,也不是随随便便就说出来的,会无知得叫人发笑的。” 他重新拿起刀叉:“我听说,您是一位园艺大师?那我多少就能理解一些了。也许,我们都是某一个领域的元帅,只不过,我已经得到了属于自己的军衔,您还没有。” “您对我的评价很高。”阿加佩惊讶地说,“我……我没想到。” 海军元帅耸了耸肩:“那您现在就知道了。” 他三两下吃完早饭,接着就急匆匆地翻看起了今天早上送上来的战报。 得益于阿加佩提供的讯息,以及间谍再三确认过的情报,白塔的三个海港已经被舰船封锁,过去这个时候赶来交易的各地货船,此时听到风声,全如惊弓之鸟般飞走,再也不见了身影。 与此同时,附近那些以西班牙之名,在外海上劫掠的私船,也纷纷聚拢了过来。就像一群跟在鲨鱼身后,等着分食残羹剩饭的小鱼。 “一切都很顺利,”海军元帅得意地笑了,“这群杂种坚持不到一个星期,就得被火炮轰成一堆灰……” 他翻到下一张,眉心忽然皱了皱。 “出什么事了?” “唔,没什么,没什么。”元帅说,“跟我们关系不大,只是一支走私船队的指挥官死了!早些年,咱们的陛下还是国王的时候,他也算是御前的红人,做过使臣,授过爵位,风光过好一阵子,可惜他太蠢了,为着走私船队的利益,与布尔戈斯主教起了争端。” “后来呢?”阿加佩不禁好奇起来,他不常听到这种宫廷秘闻,尤其是涉及到主教的,“后来怎么样了?” 元帅十分率直地说:“您就是布尔戈斯主教的教子,对您父亲的行事作风,难道还不了解吗?后来,这位自大的倒霉蛋当然是失宠啦!他被逐出宫廷,再也看不到他君主的脸,自然也没人再记得他了。” 阿加佩窘迫起来,他急忙辩解:“不,我还算不上主教的教子……” “都没差,”元帅随意地挥手,“没差!” 面对这个固执己见的军人,阿加佩只能换个话题:“那么,这位指挥官的死讯,为什么会传到您这里来呢?” “他是被暗杀的。”元帅说,“死得干脆利落,所有个人的航海日志,笔记全被付之一炬。他的下属认为,是白塔派人结果了他,要求我看在西班牙的分上,替他报一剑之仇……可笑!他算什么东西,白塔的奴隶贩子自身难保,谁有空去暗杀一个小人物?” 阿加佩皱起眉头,忽然好奇道:“这位指挥官叫什么名字?” “皮埃尔吧,”元帅随便道,“姓什么我也记不得了,早些年,所有人都叫他皮埃尔船长……屁大点事,还好意思说给我听!” 说着,他将纸卷一摔,就去把不会筛选战报的副官训斥了一通。 然而,在阿加佩心中,这个似曾相识的名字却唤起了遥远的回忆,仿佛在许多年以前,他曾经模糊地听过这个人。 ……是白塔上的客人吗?还是从前遇见的人,仅与他匆匆地一擦而过? 不等他细想,元帅就风风火火地赶回来,脸色雨过天晴,重新笑哈哈的说:“走!子爵大人,既然你和我都很想欣赏火炮齐射的样子,我们今天就去看一看!” 阿加佩猝不及防,就被一群人簇拥到甲班上,白塔近在眼前,海岸上的硝烟升至天空,点缀着零零散散的尸体。岛内的民兵尚在负隅顽抗,边打边退。 几十年来,白塔都在加固防线,以免这块多汁的肥肉随意落入哪一方势力的嘴里。但无论哪一方势力,都不能与一个国家的海军相匹敌。 离岸两百米的浅海,十几艘战船调转方向,舰载火炮层层推进,探出舰身。 “开火!”元帅吼道。 令旗犹如倾倒的波浪,以指挥舰为中心,朝周边一浪浪地传递下去。副官大喊开火,临近舰船的船长也在大喊开火,霎时间,开火的咆哮回荡在附近的海域上空,令旗打上前线的同时,引信也被嘶嘶点燃。 巨响震耳欲聋!阿加佩几乎可以看到炮弹在空中飞行的轨迹,火光接二连三,炸开了滚滚的黑烟。 这可能是世上最丑陋,也最凶残的烟花。 烈火燃烧的那一刻,阿加佩的视线也随之模糊了。 好像一切都变得缓慢,时间犹如粘稠的流沙,徐徐地滚过他身畔。 这么多年了……这么多年了!他心底的一个角落里,始终站着一个身单力薄,卑微怯懦的小奴隶。小奴隶是说不了话,也做不了任何事的,因为他太渺小了,只有胸膛里膨胀着一颗那么大的,哭泣的心,大得足以盖过天空,让整个世界都沉浸在悲伤的回音里。 泪水模糊了阿加佩的眼眶,顺着面颊流淌,旁人不明所以,全都困惑又慌乱地瞧着他。 “太刺眼了……”阿加佩深深吸气,低声说,“太刺眼了,火焰的颜色。” 从清晨到中午,炮火齐射了整整三轮,彻底将白塔东面的堡垒线轰炸出了一个无法修补的缺口。 试图从岛上流窜出去的小船数量翻了个番,尽数被巡逻队抓住。逃跑的奴隶主想要请求怜悯,但在这件事上,阿加佩丝毫不动摇。他首次发挥了督战官员的特权,没有怜悯,没有宽恕,奴隶可以被放过,奴隶主只能被就地处死。
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