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黑发青年漫不经心地从怀里掏出火镰，他举起来，轻轻一敲，一颗火星便飘飘悠悠地迸发出来，被夜风卷到了地上。 “我不怀疑你的力量，我知道你一定能做到，堂兄。”舍曼微笑道，“但我更不是那种会束手就擒的人啊。实话告诉你吧，就在你来的路上，我已经安排了一个人——是你毫不知情，压根想不到是谁的路人。我用一袋金子贿赂了他，而这个路人呢，他什么都不用干，只需要找到阿加佩，再把一张小纸条递给他，仅此而已。” 他的笑容更大了，火镰发出拍击声，又一颗火星随风飘下：“猜猜看，堂兄，你能猜出纸条上写的是什么吗？” 杰拉德的脸色一下变了，他下意识就要回头狂奔，一口气都不喘地跑进宴会厅，跑到阿加佩的身前，死死地盯住每一个靠近他的陌生人。然而，他刚一转身，脚步就顿在原地。 舍曼就在这里，如果他走了，还有谁能第一时间控制火势，杀死作恶的纵火犯？ “你还有时间啊，”舍曼耸耸肩膀，火镰犹如夺命的钟声，一刻不停地在响，“我们是一家人，我怎么会不给你留出选择的余地呢？我向你保证，只要你现在跑回去，你一定有充足的时间来阻止那张纸条，阻止身份暴露的事发生。当然了，你也可以留在这里和我决斗，顺带阻止我烧毁这些胡椒，嗯，健康完美的胡椒。” “现在，”舍曼笑嘻嘻地望着他，“你要怎么做，堂兄？” 这一刻，杰拉德的大脑彻底一片空白。 拖延时间的举措无法生效，他确实能一边大喊“救火”，一边拔出刺剑，径直钉向舍曼的心脏。但是这样做，等他回到宴会上，阿加佩必然已经知道了真相，他的下场又和死有什么分别？ 而他同样可以现在就离开这里，阻止那个面目模糊的，该死的贪财鬼传递纸条。可这儿是阿加佩的种植园，杰拉德看过他是如何不辞辛苦地侍奉着它们，像孩子似的养育着它们，在胡椒丰收的时候，他笑得多么开怀！它们是他的前景，他的未来，他真要放弃了阿加佩的心血，任由它在大火中燃烧吗？ “你还在犹豫什么？”舍曼稀奇地端详他，“我还以为你第一时间就会转身离开，半点儿不犹豫哩！说到底，这些胡椒，这些丁香，跟你又有什么关系，跟你的爱情又有什么关系？你付出了多少努力，才叫阿加佩像对待正常人一样和你谈话，难道你想叫这些都付诸东流吗？” 他不想，他当然不想！杰拉德深深知道，这一切是何等来之不易。他披着黑鸦的伪装，扮作另一个人，终于能重新进入阿加佩的生活，极其稀少的时刻，他甚至能看见一丝微小的笑容，从阿加佩唇边偷偷溜走。这些时刻，他们在一起度过的每一分每一秒，都比金子更加珍贵。 舍曼说得对，杰拉德应该转身就走的，就让胡椒和丁香在大火里燃烧吧，这确实是无可奈何的选择。何况他还有钱，他有的是钱，金钱恰恰能做到世上几乎所有的事，以黑鸦的身份，他要帮助阿加佩重建种植园。到头来，阿加佩没失去什么，他也保住了自己要命的真实身份——完全算得上是两全其美了！ 但是，但是。 千分之一秒的瞬间，杰拉德只能恍惚地想着一件事。 ——这是爱的模样吗？理智地衡量，冰冷地盘算，只考虑自己的得失，这会是爱的模样吗？ 毫无疑问，阿加佩会哭泣，会悲恸，会痛彻心扉，说不定，他还会一蹶不振。天啊，他的心肠太柔软了，一场大火要烧死很多东西，阿加佩的心绝不能在其中幸免于难。四年间，他只做了这么一件事，这是他的事业，同时寄托着他的汗水和希望。 “……拔剑。”杰拉德哑声说，“拔你的剑。” 舍曼愣住了。 “什么？你……你不走？” 他说话的空隙，杰拉德刺剑出鞘，他的黑衣在风中振翅，的确像极了妖鬼传说中为众生报丧的黑乌鸦。 眼见计划落空，舍曼只来得及挤出一个微笑，他反手一抛，火星汹涌地落在浸油的胡椒藤上，刹那翻起汹涌的火苗。 两名斯科特人厮杀在一起，杰拉德却悍不畏死，仿佛不知道疼痛，更不怕撕裂的伤口——他经历的所有酷刑和折磨，已经将他的疼痛阈值拔到了惊人的高度。 他的剑尖更像一条毒蛇，在舍曼胸前和肩颈处接连撕咬。灼热的烈火快速升起，杰拉德咆哮道：“救火！快来人救火！纵火犯就在这，我抓住他了！” 舍曼·斯科特是个审时度势的聪明人，聪明人是不会让自己白白地死在这里的。眼见他无法招架一个比他更有决心，更加强力的人，舍曼选择放弃自己的左臂，连续挥出凶猛的五六剑，这既是巨大的破绽，也是进取强攻的招数。 杰拉德无法控制对鲜血的渴望，顷刻间，他猛窜向前，一剑切开了堂弟的左臂，几乎整个切下了对方的胳膊，就着这个攻势，舍曼忍住剧痛，从他身侧弃剑而逃，眨眼便跳过燃烧的火焰，在夜色里逃得不见人影了。 这时候，救火的园丁与卫兵才匆匆赶到，他们急忙舀水，想要浇灭要命的火苗，只有杰拉德知道怎么做才最有用。他三两下就割断了着火的胡椒藤与其他胡椒的缠线，尽力开辟出一个防火带来，遏制了蔓延的火势。 眼看灾难得到了控制，他毫不迟疑，丢下手中的剑，就朝宴会厅狂奔过去。他忘了自己的伤势，忘了他还在不停流血，杰拉德冲进宴会厅，在众人的惊呼声中，疯狂地大喊道：“阿加佩在哪？有人在种植园纵火！” 一片恐惧的哗然，还有人为之晕倒，混乱中，老主教沉声说道：“他离开了！大约半小时前，有人给他递了一张纸条，他就离开了。” 来不及向皇帝与皇后赔罪，杰拉德直奔向主教所指的方位，沿路不停询问侍从，问他们有没有看见阿加佩从这里经过。就这样，他一路赶到一间空荡荡的宫室，那儿应当是间小舞厅，贴着金箔的大理石圆柱支撑着二楼的观景台。 里面没有别人，只有一个陌生的侍从，结结巴巴，而又十分畏惧地看着状若疯魔的杰拉德。 “他在哪里？！”杰拉德理智全无，杀意磅礴地救助侍从的衣领，“阿加佩在哪，你把他怎么样了！” “啊，杰拉德大人！”侍从磕磕巴巴地叫道，“我、我不知道啊！求您饶了我吧，我也是听命于人，在这里等您的！” 饶了他？怎么可能饶了他？杰拉德快要疯了，他的脑海中转着各种各样的可能性，他不知道舍曼会对阿加佩做什么，他只知道，为了激怒自己，看自己失态，斯科特人是能做出任何事来的！ “舍曼叫你干什么？说，现在就说！” “我不认识什么舍曼，但是有人要我问您一个问题！”侍从全身哆嗦，吓得大哭起来，“他要我问您，还记不记得……记不记得陶玛斯之眼的下落！对，没错，是这个名儿！他还要我问您，您记不记得，您的那枚蓝宝石戒指，到底是怎么送出去的！” 杰拉德双肩一颤，他仿佛凝固了。 到了这个时候，他才反应过来，舍曼究竟设下了什么样的毒计。 在他身后，阿加佩轻轻地从大理石柱的阴影中走出，手里捧着一张打开的纸条，就像一个海浪上的幽灵，伴随阴霾的浓雾现身。 “如果你好奇这上面写了什么。”阿加佩张开嘴唇，他的脸孔白无血色，说话的声音，就像梦游的呓语。“它说，只要我躲在这里……” “我就会……看到全部的真相。”
第56章 杰拉德的手无声松开，侍从仓皇地落在地上，连滚带爬地逃走了。 他说不出话，他发不出声音，死一样的寂静吞噬了他，万物在幽深的夜色里沉默着，于是他同样抖如筛糠地沉默着。 这一生中他杀过很多人，也审判过很多人，他清楚地知道，一个人在面对死亡的时刻，是说不了什么话的。死是一种很安静，也很快的东西。 我要死了，杰拉德冷得不能自抑，牙关格楞楞地打颤。 我就要死了。 “是你啊。”阿加佩说，他仔仔细细地观察着杰拉德的面容，视线从他脸上一寸寸地挪过去，就像年幼的小孩子在家中的一角发现了只巨大丑陋的蜘蛛，出于恐惧和病态的好奇心，小孩子就走不动路，只顾着迷地盯着它看。 “我早该想到的……是你啊。” 他的声音轻飘飘的，舞厅上方原来开着异形的天窗，此刻明月高升，一束被彩窗染上颜色的月光，也跟着打进这个幽冷的地方。杰拉德深深地缩在黑暗处，阿加佩则像一个鬼魂，飘荡在浅蓝的光晕里。 “一直都是你，不是吗。”阿加佩说，“失去记忆的黑鸦，恢复记忆的杰拉德·斯科特，然后再假扮成黑鸦，回到我身边的你……原来你一直都在啊，这么多年了。” 奇异的冷静，仿佛坚冰冻结了他。阿加佩感觉不到冷暖，也感觉不到疼痛、愤怒、悲伤。什么都没有，他的大脑似乎被一层厚厚的纱蒙上了，一切全是朦胧的，模糊的。 就像醉酒的人在暴雪天睡觉也不觉得严寒一样，此时此刻，一种古怪的醉意涌上心头，让他晕晕乎乎，犹如置身梦中。阿加佩试图醒来，结果又坠进了更深的梦。 与之相反的是，杰拉德快被他吓疯了。 罪人在等待审判日时的恐惧，已经被新的恐惧所盖过。他望着阿加佩，他几乎已经成了一个幽灵，一个不存在于人世间的生物——他差不多是被真相给打击到神志不清了。 “天父啊，一切一切的圣灵啊……”杰拉德努力抬起不受使唤的手臂，想碰一碰阿加佩的手，只是彷徨踌躇，不敢真的触碰上去，他哆哆嗦嗦，语无伦次，难以说出完整的句子。 “我不信神，也不信任何超自然的伟力，但是如果真的有神……如果真的有，我请求你们，我会跪下来请求你们，把所有的业报全集中在我身上，不要再毒害了他的灵魂和心智……” 他说到这儿的时候，再也无力抵御心灵上遭受到的毁灭性的打击，只得颓然地跪倒在地上，绝望地哭了起来。 他还能怎么办呢？杰拉德心中知道，假使世上真有什么毒害了阿加佩的灵魂和心智，那也只会是自己，不会再有其他人，其他事物。他就是一切的始作俑者，如今罪行败露，接二连三的重击，使他再不能厚着脸皮，更没有多余的力气，去恳请阿加佩的原谅。 杰拉德只能求助于一个他前半生压根不信的虚构偶像，寄希望于飘渺不实的“神”，来表示自己苍白无力的懊悔。 “哦！”阿加佩露出微笑，他的表情完全是空灵的，嗓音也不自然地轻快着，“神，你知道吗？其实我也不信神，我小时候是信的，再长大一些，我还是信的。至于，我是什么时候才不信它们的？我想一想……”
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