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应许之地

时间:2024-01-18 18:00:09  状态:完结  作者:莲鹤夫人

  到了约定好的地点时,之前分散开的十五只船已经被摩鹿加击沉了八只,正苦等着与他们汇合。至此,杰拉德除掉了巴尔达斯,处决了知晓摩鹿加秘密通道的那些犯人,也将所有听到了自己真实身份的水手一一沉进海底。他成为了舰队真正意义上的主人,再也不会有一句反抗的杂音。

  率领着这支可观的舰队,他航行至地图上最近的一处藏宝地点。先前给巴尔达斯看过的那三种箱子,他又命人抬出了十二箱,其中有六箱金银币,三箱厚厚的金砖,两箱钻石珠宝,最后一个小箱子,里面则装着传说中约翰王使用过的金书。

  这是毋庸置疑的圣人遗物,教宗克莱芒七世曾多次向摩鹿加提出请求,要“借阅”这本圣书,饱览它的荣光,都被杰拉德拒绝了。如今,他将这个价值连城的小木箱夹在胳膊底下,就像农夫夹起一只小猪仔一样,大步流星地走向岸边。

  “全部抬上船,不许有一点磕碰,”他如此命令道,“我们该向葡萄牙返程,你们也是时候回到自己的家乡了。就让我们去觐见曼努埃尔一世,聆听他的发难……还有赞赏吧。”

  四个月后,原本隶属于杜卡斯家族,如今却由一个无名无姓的异国人做了总指挥的舰队驶进葡萄牙。杰拉德为杜卡斯家族带来了无异于灭顶之灾的噩耗,即家主巴尔达斯的死讯,同时也为曼努埃尔一世带去了比天还高,比海更深的狂喜与幻梦。

  ——他带来了总价值不下两百万弗洛林的惊人巨富,以及一件对教廷而言至关重要的无上圣物,并将它们通通奉送给了辛特拉宫,葡萄牙的国库。

  当着所有朝臣,整个宫廷的面,曼努埃尔一世喜气洋洋地大声喊道:“再一次,我要说再一次!我没有辜负这个上天赠予我的名号,我,曼努埃尔王,仍是诸王中的最幸运者!欢呼吧,女士们,先生们,我亲爱的朋友们!欢呼吧!把你们的帽子,发冠都从头上摘下来,往天上抛,抛得越高越好!”

  当即,他什么都不问,什么都不说,就授予给“黑鸦”葡萄牙的爵位、官邸与封地。两百万弗洛林的财宝,足以让任何一个死刑犯再延寿百年,曼努埃尔准备好的兴师问罪的说辞,此刻也胎死腹中。

  他不管摩鹿加的通缉与报复,不管当世几个最强大的帝国对他做出的所有警告和威胁,所有制裁和管制,他甚至连教宗要求不得与摩鹿加发生冲突的命令也不顾了。他发誓要让面前这个可怕的男人成为自己的座上宾,没人能阻止他的决议。

  毕竟,只要收益足够巨大,国王也可以抛弃他的王冠,圣人也会丢开他的手杖。

  “您!”曼努埃尔一世抓着杰拉德的手,他的个子不能算太高,因此还够不到对方的肩膀,“我要以国王的名义宣布,您就是葡萄牙永远的朋友,我要说永远,我的朋友!”

  杰拉德露出一个极其微小的笑容,这个笑既显得谦卑,又显出乏味,仿佛对这样的结果,他早有预料。

  “这是我至高无上的荣幸,陛下,”他低声说,“感谢您的好心,能宽恕我的罪行。”

  内心里,他确实对国王许诺的荣耀毫无波澜,提不起丝毫兴致。在他心中,也只有一个人有资格评判、赦免他的罪行,而这个人不会是世俗的任何一个国王,或者教宗。

  同年七月,西班牙宫廷中同样传出了一个震动欧罗巴列国的消息:

  塞维利亚宫的一位园艺大师,已经在暖棚里成功地移栽了丁香,并且培育出了健康的棕胡椒幼株。

  这个消息的轰动程度,瞬间盖过了葡萄牙的巨大风波。这是否意味着,摩鹿加对香料的垄断地位即将不复存在,强大的西班牙帝国也参与到了这场针对摩鹿加的围剿当中?

  所有人都嗅到了风雨欲来的危险气息,并在等待中惴惴不安。


第41章

  “您确定现在就是最好的时机吗?”前往觐见国王的道路上,阿加佩不安地轻声问道,他行走在主教旁边,只比对方落后一个身位,“这会不会太引人注目了?”

  胡安·丰塞卡披挂着只有主教才能拥有的威严行头,身后侍从如云,所有人都在缄默中噤着声,原因无他,经过漫长的视察与逡巡,塞维利亚宫真正的主人终于回到了他的地方。国王在时的宫殿,要比不在时更加肃穆,宁静。

  “不要质疑我的决策,年轻人。”主教不以为然地冷哼,“难道我还会把您往火坑里推吗?您来到塞维利亚宫已经一年多了,我不会说您已经在这儿站稳了脚跟……您不过是个牙牙学语的婴儿,要学的东西还多着呢。但我得承认,您的活计干得不错,鉴于您是第一个让丁香在暖棚里活过了八个月的人,国王有什么理由不想见您?”

  他顿了顿,低声说:“更何况,摩鹿加损失惨重,已经被那头黑乌鸦搅得焦头烂额,他们神通广大的触手这下可失灵了,朝葡萄牙施压都来不及,更分不出余力来管你。眼下都不算最好的时机,还有什么时候算?”

  不等阿加佩说话,主教又叮嘱道:“我知道,您本来就是个小乡巴佬,但还是不要忘了礼仪,更不要把您平时那股机灵劲儿给忘了……陛下和我一样,欣赏的是务实的人。”

  “噢。”阿加佩老老实实地说。

  奢华厚重的宫门一扇扇打开,每打开一重,就会有侍从站在门边大声通报布尔戈斯主教到来的消息,等站在国王的书房前,阿加佩的心跳都紧张到加快了。

  主教率先进入国王的私人办公场所,除了繁多的侍卫与仆人,里面只有查理一世,他的首相和议会都不见踪影。

  “向您致敬,”主教说,“天主的光辉,庇佑着卡斯蒂利亚和阿拉贡的国王,那不勒斯、西西里岛与撒丁岛的拥有者。”

  “啊,您在这里,我尊敬的主教。”查理一世开始说话了,他的声音温和,语气严谨,“我虽然远离了塞维利亚宫,但有关您的消息还是源源不断地传到我的耳朵里,关于您的决议,您为我准备的惊喜……”

  他看了一眼旁边的阿加佩,“还有您身边的这位年轻人。”

  一直低着头的阿加佩愣了一下,不知道自己现在就该行礼还是怎么着,情急之下,他赶快朝国王鞠了一躬,因为没想好要说什么,他暂时保持了沉默。

  “他么!”主教大声说,“一个乡下来的小孩子,于人情世故一窍不通,也没见过什么大世面,不过,在园艺上倒是非常有点才华。他的老师先给了他评价斐然的推荐信,我才下定决心要见一见他。但这一见之下,确实没有叫我失望,更没有辜负陛下的心意。”

  “我倒是不记得我有什么可以叫这位年轻人辜负的呀,”查理一世笑着说,“我刚刚听您说,他还有一位老师?”

  “是侍奉过法尔内斯阁下的一位老神父。”胡安主教言简意赅地说,“陛下当然知道他的主人,却未必知道他。”

  “噢,是的,是的,”查理一世若有所思地说,“红衣主教法尔内斯……喂,年轻人,抬起头来,看看我吧!众所周知的消息,我虽然长得丑,却不吃人呀!”

  阿加佩这才抬起眼睛,他注视着查理一世的面貌,不禁对这位国王的自我调侃颇为意外。

  正如国王自己所言,他虽然是奥地利的“美男子”腓力与卡斯蒂利亚的“疯女”胡安娜的儿子,却没有继承到美貌父母的任何一点特征,恰恰相反,他不光其貌不扬,还有一个大下巴,标志着他根深蒂固的哈布斯堡血统。不过,出于外貌上的考量,王室画师往往会把他画得比实际上更难看,这样,第一次见到他的人就会感到讶异的惊奇,觉得传言实在太夸张了。

  查理一世不爱奢侈,衣着朴素,尽管他的领土面积比任何一个欧罗巴的统治者都要广袤。正如主教刚才所说,他是“卡斯蒂利亚和阿拉贡的国王,那不勒斯、西西里岛与撒丁岛的拥有者”。他唯一的爱好就是音乐,在觐见之前,胡安本想培养出阿加佩的音乐素养,好让他能投其所好,可惜,阿加佩在这方面实在没什么天分,使他只得气恼地放弃这一打算。

  “您并没有那么难看,”阿加佩实话实说道,“世上的男男女女,也不全是样貌俊美的。”

  “嚯!您却是好一位帕里斯啊。”看到他的面庞,国王兴致勃勃地道,“既然您说我的长相‘没有那么难看’,那么我得要求您仔细说说,我的长相究竟怎么样呢?”

  他一抛出这个戏弄与刁难无异的问题,主教的神色立即就成了“没那么难看”的反面了。

  阿加佩还没搞懂发生了什么,他想了想,坦然地说:“请原谅,我采用了不愉快的回忆来回答您的问题,陛下。我出生在一个小渔村里,父母都是渔民,我小时候过得很苦,在那里,我见过穷人是怎么样活的。因为饥寒,疫病,食物不洁净,许多婴儿生下来就有缺陷,成年人也免不了要被湿气,关节疼痛,还有常年劳作所产生的病症困扰。因着贫穷与命运的缘故,没人请得起医生。

  “我说这些,不是要让您同情我,可怜我。我只想说,您确实是个幸运的人。没有缺憾的五官与皮肤,已经是上天降下的好运;而一具强健的身体,更是没法儿用价值衡量的宝贵财富。或许美丽的容貌可以让人心生向往,但如果没有配套的品德与心灵,我也不会觉得这样的人值得交往。倘若要我选择,那还是健康吧!除了健康之外,世上没有什么比它更重要。”

  听了这番话,主教高高地挑起眉毛,接着又习惯性地撇下嘴角,显示出“回答得还行吧没有多坏也称不上好”的挑剔神情,查理一世则惊讶地望着他。半晌,国王才说:“您的确是个讨人喜欢的小伙子,这下我可见识到您的魔力啦!是的,您说得很是,在这世上,美丽的容貌不过是锦上添花,更重要的是个人的修养,以及健康的体魄,除此之外,别的全是无足挂齿的东西。您如此年轻,就能有这样一番见解,实在让人大开眼界啊。”

  “来吧,”国王一边说,一边拿起他的手杖,“让我们去看看您的丁香和您的胡椒。我回来这些天太过忙碌,还一直没来得及去参观一下您的成果。”

  走进暖棚,阿加佩带领查理一世去看他的丁香树和胡椒藤,经过移栽之后,十七棵丁香苗罕见地存活了八棵,此时枝繁叶茂,显出一派生机勃勃的景象。

  “这儿是丁香,这儿是胡椒,”阿加佩指给国王看,“丁香在移栽成功后,所费的精力也要比之前少一些,而胡椒苗马上就得绑蔓了,正是要人精心照顾的时候。”

  国王仔仔细细地看了一番,又问了许多种植方面的问题,阿加佩尽量以通俗易懂的方式为他解释清楚。他们说话的时候,主教就在一旁安静地等候,即便他对阿加佩的表现感到满意,也不会明着表现出来。

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