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他劝说的口吻称得上苦口婆心：“您应当想象得出来，摩鹿加的名单有多么难以取得，莫非您不想尽快知道答案？” 阿加佩沉吟片刻：“我想，您一定是误会了什么。” 他看着夏佐，神色平静地说道：“我想知道他的来历，是因为一个人不能没有过去的活着。黑鸦应当有家人，也有朋友，如果他能找回这一切，那么我也会为他高兴，但以此为交换的筹码，一定要他亲自点头同意才行。” 夏佐依旧在微笑，可他的眼神中已然蒙上了一层阴云。 “看起来，您好像一点都不担心摩鹿加会发现您和您的朋友。” “我和那里隔了一整个大洋，“阿加佩说，“巨大的香料帝国，又何必为一颗小小的图钉费心？” 夏佐轻轻地冷笑了起来：“我天真的朋友，我可爱的朋友啊！越是庞大的帝国，它的威严和权势就越是不可进犯，也不容许丝毫的反叛。我万里迢迢从葡萄牙赶来，在途中便听说了千眼乌鸦的名头，鉴别香料、决断优劣，更加致命的是，还有人传说，他懂得十几种香料的种植方法……” “那是不可能的，”阿加佩尽可能无动于衷地笑了笑，“大家都知道，种植方法一直为摩鹿加垄断，这是斯科特家族的不传之秘。” “不错，不错。”夏佐慢慢地说，“摩鹿加永远产出最优质的肉豆蔻，每一颗都用石灰水腌制过的肉豆蔻，绝不会有人能用它们种出活的植株，丁香和其它香也是如此。但此时，有一个据说是从摩鹿加逃出去的奴隶——” 他加重了语气，讥笑道：“那摩鹿加有什么理由，不来找您的麻烦呢？” 阿加佩脸色微变。 图穷匕见，夏佐微笑的模样活像一头露出獠牙的狼：“我并不是在威胁您啊，我只能说是在和您分析利弊，具体怎么做，当然由您决定。” 阿加佩感到一种被胁迫的冒犯，他索性挑明了说：“恕我直言，您也不是什么身份普通的商人！摩鹿加需要注意，可您……” 夏佐脸上呈现出意外的神色，他还没来得及说话，房门便打开了，黑鸦站在那里，他扫了一眼屋内隐现出对峙的局面，便将眼神转向屋中的陌生来客。 用“扭曲“来形容黑鸦的容貌，无疑是十分贴切的。伤疤席卷了他的脸庞，似乎也同时席卷了他的心灵。他一动不动，高大的身躯堵住了门口的光线，他没有说一句话，一个字，但他的目光燃烧着阴暗熊熊的恶火——他看上去活像是从深渊中攀爬上人间复仇的亡魂。 夏佐已经不笑了，三个一直扮演石头人的随从豁然站起，替主人挡住了这令人周身发寒的注视。 “你是谁？”黑鸦轻声问，他的面容被毁得太严重，人们早就不能从最细微的表情上看出他心中所想，不过此刻他的情绪无需再做多余的遮掩，但凡有眼睛的人都能看出来，他正处于怒不可遏的情绪中。 一个陌生人……陌生男人！居然在饭点过了之后还滞留在家中，这可是以前从未有过的事情！不管他是来做什么的，他一定早就得到了房屋主人的拒绝，那他到底说了什么花言巧语，又用了什么手段，才能恬不知耻地赖在这里……试想他占据了多少阿加佩的注意力！ 黑鸦咬紧牙关，尽力让自己因独占欲而燃起的妒火平息下去，这有力地保证了他不会一下把这个陌生男人拖到海里活活淹死。 “咳……黑鸦？”阿加佩感到气氛需要有人出来调和，“这位先生是来找你的，他说，他或许知道你的来历。” “条件呢？“黑鸦眨也不眨地盯着夏佐的向，快速扫过仆从身上的衣饰，“我知道地中海的商人从不做亏本的买卖。” 夏佐犹豫了一下，还是决定叫他的仆人兼打手们站到身后去。 “我要鉴定一批香料，“他说，“虽然您拒绝了我的邀请和礼物，但如您所见，我是个不达目的誓不罢休的牛脾气。” “丁香、闭鞘姜和甘松香，原来是那是您送的。”黑鸦不客气地说，“好啊，关于您的委托，我会酌情考虑的。” 他顿了顿，冰冷地一笑：“酌情。” 他恶意地咀嚼着那个词语，满意地看见夏佐沉下去的脸色。 “您是个大忙人，我就不在这里浪费您的时间了。”夏佐很好地维持住了他的表情，“不过，我还是要请您再慎重地考虑一下我的提议。” 他颇具深意地看向阿加佩：“您知道我在说什么，告辞。“ 还对上暗号了！ 黑鸦深深呼吸，气得垂在身侧的手指不住抽动。 “大人，“他自以为冷静地叫道，“这个无赖都跟您说了什么？” 阿加佩听见他几乎要爆炸的语气，不由诧异地看了他一眼。 “其实并没有什么，”阿加佩说，“但他说的事情确实值得警惕。你对摩鹿加还有残留的印象吗？” 黑鸦被他的问题吸引了注意，将满腔妒恨暂时从拜占庭商人身上移开，“我觉得……提起这个地名，我就很不舒服，大人。” “很不舒服？”阿加佩思忖着，“那位夏佐先生对我说，现在有人散播你能够种植香料的传闻，即便你不是摩鹿加的逃奴，那里也会派人来找你……你没有透露你会种丁香的秘密吧？你学会的那些知识，会跟摩鹿加有关吗……” 黑鸦很少对阿加佩说谎，但不知为何，在他的潜意识里，要与阿加佩一同生活，就有许多可疑的细节需要向他隐瞒。 看着阿加佩的眼睛，他同样下意识地掩盖了真实答案，只是避重就轻地说：“不，大人，我从未跟任何人展示过类似的能力。我相信，它们和摩鹿加完全无关。” 阿加佩松了口气，喃喃地说：“好的，好的。那么接下来只需要证明你不是摩鹿加的逃奴就好……该怎么做呢，伪造身份和来历？这方面你比我懂得多，你有什么头绪吗？” 黑鸦低声道：“他只是在以一个无中生有的把柄拿捏您，大人。” “可有一点他总说的没错，“阿加佩摇头，“摩鹿加以高压控制香料的产出和流通，如果他们知道你，知道有人说你会他们的不传之秘，我们一定会面临很大的危险。” 他在屋内焦虑地转悠了起来，忽然问：“或许，你打听过珍夫人这个人吗？她的行事作风怎么样？我是说，无论如何，她好歹是一位女士……” ——一位女士，比起杰拉德·斯科特的狠毒心肠，总要好上不少吧？ 黑鸦的面颊抽搐了一下，这个名字从阿加佩的嘴唇中吐出来，立刻令他产生了一种被火舌舔舐的疼痛。那一瞬间，他的嗓音充满暴戾和怨毒的仇恨，几乎是条件反射般地嘶声厉斥：“毒妇！” 阿加佩吓了一跳：“什么？” 黑鸦回过神来，有些头疼地捂住额角。他看起来同样惊讶非常，为方才身不由己的狂怒。 “种种迹象已经表明，我跟她以前是有渊源的，大人。”黑鸦慢慢地说，“我太多次在他人口中听见她的名字了，只因她乃是摩鹿加这些年崛起的又一股统治力量，地位足以与斯科特家族的顺位继承人并肩。许多传闻轶事都描述过她的做派，他们叫她狮心女士。” “狮心……”阿加佩不由陷入沉思。 ——那杰拉德·斯科特呢？他的名字，你又可曾听说过？ 他很想开口询问，只是无论如何，他都攒不起吐出这个名字的勇气。 “据说，她很久以前有过一位未婚夫，但在一次航行时，那个年轻人遭遇了海盗，双方交战时，船舱里的火药不知怎的没有包好，就那样送他上了西天。自此她一直披着黑纱，再也没穿过其它颜色的衣服。” 阿加佩有些感慨：“哦，痴情人。” 黑鸦不客气地说：“这很大概率只是她的伪装，大人。她绝不是什么良善的好人，指望摩鹿加的统治者网开一面，不如将自己吊在桅杆上，赌一赌鲨鱼的仁慈。” 看主人依然忧虑的模样，黑鸦合起双手，带着恳请和安抚的意味，轻声说：“既然您如此担心，就让我去跟那个无赖交涉一下，好吗？只要还能开出条件，那就证明这事还有回圆的余地。” “好，”阿加佩懊悔地叹气，“或许我不该见他的。” 黑鸦笑了笑：“这不是您的过错，责任应该在我身上。假如我不对外人说起您的名字，那么今天他就再也不能踏进这间房子。” 一连数日，阴霾悄无声息地笼罩在小楼上空，好在生活总以它自己的方式均衡着万物，一件坏事过后，往往有好事如影随形。 ——船只来往，老艾登的信和礼物也跟着航线抵达，他曾说要将阿加佩当做自己的教子看待，他确实做到了。 “大人，是谁的信？”黑鸦皱着眉问，他盯着阿加佩含笑的嘴角，那里正旋出一个小小的，迷人的笑涡。 “是老艾登的！”阿加佩笑着回答，“那可真是闲不下来的人啊。” 黑鸦望着信封，眼神中闪过阴暗的火光。他大可以恬不知耻地承认，除了莉莉，他视一切能够夺取阿加佩注意力的东西为眼中钉。 “大人，您是怎么跟这位船长认识的？”黑鸦装出不经意的样子发问。他一直很想探究阿加佩的过去，渴望了解他的一切，只是，有某种东西……某种令他心悸的，不妙的预感始终阻挠着他，压抑着他的好奇和贪欲。 包括黑发黑眼的莉莉，他能感觉到，这个孩子与他仿佛有一线奇妙的联系，好像他和她之间全无芥蒂。他自然而然地承担了一部分教导莉莉的职责，他深知在这世间，女孩要加倍狡诈，极其自我才能活得更好，可这是她善良的父亲不能教会她的事情。 在此之前，黑鸦憎恨过莉莉的生母，即便阿加佩告诉他那个女人在生下莉莉不久后便去世了。然而，这个值得怜悯的说辞只引来了男人加倍怨毒的妒火，因为死亡是比分离还要可怖的滤网，连最凶恶的罪人也能被滤出一点纯善的好处来，何况是莉莉的母亲？ 但那天晚上，当黑鸦走出阿加佩的房间，他第一次怀疑起了阿加佩的话，怀疑起了自己的判断。莉莉的生母，真的已经故去了吗？ 阿加佩嘴角的笑容微收，他轻声说：“很久之前，他救了我。” “救了您，”黑鸦抬眼看他，“我明白了，是您和我说过的那件事。” “是的……那个狠毒的魔鬼啊。”他脸上的神情愈发惨淡，“要是没有老艾登，我早就死啦。” 黑鸦却不说话了，阿加佩许久没有等到他的下文，抬头一看，发现他已经陷入深深的沉思，不由打起精神笑道：“怎么不说话，想什么呢？” “在想为您复仇的事，大人。实际上，很久之前就在想了。”男人说。 阿加佩吓了一跳：“快些打消你的念头！他位高权重，是绝非一般人能够打倒的庞然大物。而那时的我也太过天真，太容易轻信他人……”
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