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“秦老板你就放过大家吧，做饭这事你没天赋，把这事儿交待给阿东不好吗？” 每个被秦溯抓来的试菜老客，在受过一次折磨之后纷纷敬谢不敏。后来秦溯发现了我这个软柿子，于是每逢创新必找我这个不擅推辞的冤大头。 而秦溯对我有恩，我推辞不了。 我刚成为京漂时，着实穷过一阵。那会儿我还是个跑热线的新人，本来兜里就没几个子儿，碰上情况紧急还得自行打车赶往现场。因此每到月底，报销没下来，工资又花得差不多的时候，我总是很为生计发愁。 但很快，我就找到了一条生存之路。那会儿网上外卖平台正好处于扩张阶段，各家返券打折优惠力度很高，加上“萤间”刚开业，还有新店优惠，叠加下来，基本上每顿饭只要一两块钱，就能吃到两菜一汤一主食的套餐。 于是我连续一个多礼拜，都在薅“萤间”的羊毛。中午吃完，晚上还要点一份打包回家。等到第九天的晚餐时分，我接到电话下楼取餐，发现提着饭的不是穿着制服的外卖小哥，而是一个穿着浮夸、手腕上戴着大金链子脖子里挂着蜜蜡，头顶一头精神黄毛的帅哥。 他看见我，低头对了对单子上的名字，问，“苏先生吗？” 我说是，伸手接餐。手指勾在塑料袋上，对方却没有松开的意思，而是仰起脸，似笑非笑地说，“苏先生好像很喜欢我们家的菜？每天就吃这一块钱的套餐，九天啦！不腻吗？” 我的脸一下子烧了起来。触到的饭菜一下子变得极为烫手。我问你是谁，对方则笑眯眯地说，“我是‘萤间’的老板，没别的意思，就想看看是谁来来回回就点这三个薅羊毛套餐。” 我：…… 黄毛帅哥却像是没看出我的窘迫，饭盒往我怀里一塞，“帅哥你是真喜欢我们店的，对吧？走走走走走，我们今天正好上新，诚邀你去试菜——这不比吃套餐强？不收钱，就要你个真实评价以助我们改进——这是我家铁杆儿客户才能有的待遇。” 于是我被推着拉着，走进了“萤间”，品尝了据说是秦老板辛苦构思了一个月的新菜品：芝士焗鸡蛋、蜜汁烤鸡、主食，西瓜糯米饭。 我望着那切成三角形状西瓜摆出一个漂亮的造型，浇汁盛放在一坨圆圆的米饭上，白色的沙拉酱和红色的西瓜汁混合成一种类似脓血的状态，谨慎地把碗挪得远了几分，将筷子伸向了看上去还不错的芝士焗鸡蛋。 所谓芝士焗鸡蛋，就是煮鸡蛋剥壳，再用融化的芝士裹上一圈。那滋味说不上好或者不好，只能说，蛋白的腥和芝士的咸香混合出一种我所不熟悉的味道。第一口，咬掉小半个裹着芝士的蛋白，第二口，蛋黄液四处流淌。 我举着筷子问秦老板，这是流心蛋？ 我本想找几句词夸一夸，没想到秦老板先心虚地低下头记道：明白了，鸡蛋要煮熟。 我：…… 于是我又放下蛋转向烤鸡，秦老板殷勤地拿来餐刀替我切鸡肉，一刀下去，没找准关节点，还因刀太快下刀力度太大，而使半条鸡腿飞了出去，惊魂未定的我眼睁睁看着连在鸡身上那半条腿，一行细血慢悠悠地渗了出来。 我：…… 最怕空气突然安静。 我着实不希望请我吃饭的大善人遭遇此等尴尬，于是绞尽脑汁憋出一句：老板你这……还……挺创意的，以前只知道牛排能吃三分熟，没想到烤鸡也有这么原生态的做法…… 就因了这一句，秦溯断定我是个能够欣赏他的人，从此就赖上我了，每逢上新，必然要叫我过去尝一番。 作者有话说: 这是一个关于炸厨房选手的故事。 灵感来自于我炸了自家的厨房。 一个炸厨房选手，必得配一个既会做饭，吃饭又不挑的搭档。悲从心来。
第17章 3. 后来跟“萤间”的人熟悉起来，我才知道，秦溯是如假包换的富贵少爷。他在国内读大学时平平无奇，眼瞅着出来只有两个选择——要么找不到工作，要么继承家业。于是心高气傲的秦老板果断选择了出国，读的是价高自费就业面窄的艺术史专业，回国之后选择依旧只有两个——要么继承家业，要么做留学中介。 于是心高气傲的秦老板一怒之下选择了创业，开了这家私房融合菜馆子。 那会儿我已经跟秦溯很熟了，并常常被他的自创菜折磨得生不如死。我万分不理解，别的留学生出国，且不论学业是否有成，至少能做出一手像样的中国菜，断不会像他一样，馆子都开了五六年了，蒸个面点主要靠摸。什么时候蒸笼边缘烫到他不敢下手了，什么时候就证明快熟了。 我问他为什么要这么坚持做一件自己根本不擅长的事，他说自己做菜就是玩儿，主要还得靠阿东；我问他为啥不干脆找个店长，或者把店交给阿东阿萍打理，秦溯突然叹了口气，换上了深沉的腔调： 我在等一个人。 “萤间”门口安了个木质的假屋檐，从门头伸出去，飞檐压下天空一角，挂着风铃，格外清新。秦溯时常坐在屋檐下发呆。以前我以为他只是在拗忧伤文艺人设，骗骗路过的帅哥美女，而那一刻我突然意识到，他其实是隔着宽阔的立交桥，望向马路西侧，那片城中最贵的CBD写字楼群。 他的白月光在那里。 关于白月光，秦溯说过很多次。那人叫江柳青，是他大学不同院系的师兄，比他高三个年级。在秦溯口中，江柳青读书时便是学校的风云人物，不仅成绩优异长得帅，还特立独行光明磊落。曾有女生当众表白，而他则坦然地在众人面前说，谢谢你的喜欢，但我喜欢男生。不好意思啊。 那可是十来年前的校园，此言一出，震惊了围观的吃瓜群众，但江柳青不以为意，挥一挥衣袖，顶着众多非议，依旧活得认真而潇洒。 秦溯还说，江柳青当年是顶着“优秀毕业生”的光环最后一次出现在他面前。彼时他研究生最后半年在一家大公司实习，还没入职就参与了一个大项目并获得了奖金。结果江柳青直接把全部奖金捐给了一个公益助学项目。 老师也是公益项目把感谢信发到学校后才知道这件事，毕业典礼上，自然是要给这样人品和成绩双优的学生一个发言机会的，江柳青握着话筒，轻飘飘地说，捐了就捐了，我没想那么多，千金散尽还复来。但对于他们而言，可能是改变人生的一次机会。 秦溯说，“我当时脑子嗡的一声，瞬间就荷尔蒙上头了你知道吧？”躲在台下，他远远望着台上的江柳青，突然开始审视自己。越审视，越察觉自己的空虚与渺小，越觉得自己的大学时代过得真不像个样子。 于是在那个燥热的夏夜，晃荡了三年的秦溯毅然决定奋发图强。可那会儿大三都结束了，想要追回大学时光已不可能。好在他有个有钱的亲爹，听说儿子有心奋起直追，大手一挥，说啥时候努力都不迟，一寸光阴五十万，咱时间丢了拿钱补，于是花重金砸英语砸学分，砸实习砸中介，一路用人民币把儿子砸进了海外名校。 4. 一提起江柳青秦溯就没完没了。他说苏老师你知道吗，其实在我本科快毕业的时候，我还偶然跟江柳青有过交集…… 彼时我正在试他的新菜，被一道平平无奇的辣子鸡丁辣得涕泪横飞，灵魂暴躁，怒从心头起。于是非常粗暴地举手示意他闭嘴。就离谱，做辣子鸡能有什么难度？别的餐厅是舍不得费辣椒，这孙子是拼命用辣椒掩盖做菜功力不行的事实。这便也罢了，不知出于什么目的，他专门买了印度的魔鬼椒——也就是传说中的“变态辣”用来炒鸡，一口下去，差点把我原地送走。 灌了三大杯冰水我才倒上来一口气，支着沙哑的喉咙问：“你这每天江柳青这，江柳青那的，你都知道人家在哪儿了，怎么不直接去找他呢？这不是你秦老板的行事作风啊。” 秦溯打了个磕绊，不说话了。 这么多年以来，秦溯一直关注着江柳青的动向——通过求职软件。他说江柳青毕业后，去了业内一家明星公司，一路升职加薪，很是前途无量。奈何行业不是个朝阳行业，这几年被崛起的新能源按在地上摩擦，好在江柳青人聪明看得长远，干了几年，瞅准机会，直接改换了赛道。 他手指随意一划拉，指向夕阳下熠熠生辉的CBD高楼，“喏，就在那边。” “然后呢？” “然后没啦。”秦溯有点忧伤地说。“江柳青最新一条履历信息，还是两年前增加的。那会儿他跳槽彻底改换赛道，我一查，他新公司就在附近，我还挺高兴的。本来呢，我是想等自己的事业做大一点再找机会去接近他，但既然他就跟我隔着一条马路，我想着或许我们会有一个更浪漫的开端——如果有天他来吃饭，或者点了我家外卖，我就亲自给他送过去，然后顺理成章告诉他，江学长，我是你的师弟。本来是个混吃等死的纨绔子弟，就是因为受到你的鼓舞，才一步一步走上了正道，成为了如今的自己。” 他说得那么真诚，那么恳切，全然不似平日的吊儿郎当，让我漫到嗓子眼儿的调侃也不得不咽下去。停顿了几秒，秦溯更加忧伤地说，“可是，两年了，他一次都没来过我家，连外卖都没点过。CBD那边中午常有人过马路来我家吃饭，好几次了，我听他们公司的员工吃饭聊天，都忍不住想去问人家，你们有个同事叫江柳青吗？” 他把头转向我，“苏老师，你今天给我句实话，我家的饭，真的就这么难吃吗？” 我：…… 我：………… 我诚恳地说，如果是阿东做饭，那饭菜质量在整条街能排前三，但如果是秦老板你做饭，那绝非“难吃”一词可以概括。如果有朝一日，那什么江柳青真的来“萤间”吃饭或点外卖，请你秦老板千万不要作死，一定要把招待白月光的重任，交给阿东和阿萍。
第18章 5. 我第九次被秦溯拉去试新菜，是一个滂沱的雨夜。那天天气从傍晚时分开始变坏，黑云压城，狂风贴地卷起，摇得楼下柳树有如小说中的打人柳般狂乱。不一会儿，雨声便铺天盖地地响了起来。 那天我很忙，于是晚餐跟赵非凡一起叫了外卖。为了对冲坏天气可能带来的延迟配送，我们还特意比平时早了半小时叫。不料一直等到我俩饿得前胸贴后背，也没等来这顿晚饭。 赵非凡让我问问骑手几时送到，我磨蹭了半天，把手机往他面前一塞，说，“你打。”我本来就有点社恐，这风大雨大的让我去催外卖，还不如饿死呢。 但恰巧赵非凡接了个电话，于是举着手机一边说，一边往外走，路过我工位时用口型跟我说，“快点打，饿死了”。我没辙，只好硬着头皮拨出了骑手的电话号码，拨了好几次才接通。
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