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台下传来一声发令枪的清脆响声，下午的第四组比赛开始了。 三个人手里都拿着一架望远镜，他们看着十匹马绕着巨大的圆形场地奔跑了一圈，最后又回到主看台前，这一次赢家的号码同样是七号。 两位将军开始聊起马来，对于两个军官来说，他们必然能找到的两个话题，其一是女人，其二就是马匹了，因此谈话的气氛很快就热络了起来。 “我最近看上了一匹阿拉伯马，三岁，黑色的毛皮摸上去就像丝绸，”费伦将军吸了一口烟，雪茄烟的烟头随着他的呼吸一闪一闪，“跑起来像火车一样快，我说真的，骨相实在是完美，我上一次见到这样的一匹好马还是在——让我想想——一八七五年了，十二年难得一见的好马！” “那可真是一匹好马，”布朗热将军点头赞同，“您什么时候也让我试一试？” “怎么，您觉得我买下了那匹马？” “既然您说的那么好，为什么不买呢？” 费伦将军撇了撇嘴，脸上的表情古怪之极，“那马贩子开价三万两千法郎，我哪里有那么多钱？” 吕西安和布朗热将军交换了一个眼神，这话算得上是一个信号吗？ “您可是陆军部长啊，”吕西安的手指轻轻点着藤椅的扶手，“三万两千法郎对部长而言，称不上是一个天文数字吧？” “陆军部长的职位连一分钱工资都没有，”费伦将军用一声鼻子里传来的“哼”声表露了他对吝啬的共和国政府锱铢必较的不满，“你们议员们做部长时倒是不在乎这个，毕竟国民议会每年都给你们增长津贴嘛！这是唯一一个议会里的二十个党派都能达成共识的议题。” “可我们这些现役军人就不一样了，陆军少将的薪水一年只有五万法郎，而共和国政府还需要让我们用这些钱把自己弄的体面，配得上自己的身份。于是每年我要给全师的军官举办一次宴会，从厨子到原料，全部都要我自掏腰包！我的军装要我自己买，上班的马和车子要我自费，就连在驻地的住房费用都算进我的个人费用里。做师长的这一二年我不但没攒下什么钱，反倒是赔了许多，等到这一届陆军部长干完，我怕是要去靠借债度日了！” “更不用说孩子的事情了，我有三个孩子。”费伦将军向前俯身，将烟灰弹在桌子上，“我的大儿子今年刚进了圣西尔军校，他进了骑兵科——这又是一大笔钱。”军校的骑兵科一贯充斥着成绩不如其他报考者的上流社会子弟，原因无它：所有的马，马具和佩剑都要由学员自费购买，这当然也不是一笔小钱。 毫无疑问，费伦将军非常缺钱。而吕西安也可以确信，他今天来赴约的原因，自然是想要让自己的经济状况略微缓解一些。既然如此，只要吕西安的出价能够达到他的心理价位，他没有理由不答应这一笔交易。 “那么，泰奥菲尔。”布朗热将军并没有询问费伦将军，就决定像上司对下属一样用教名来称呼他，吕西安不禁怀疑他是否想要提醒对方，虽说费伦将军做了部长，但还是陆军少将，而他本人则是中将，而且与注定在部长位置上呆不久的费伦将军不同，布朗热将军日后的路还长着呐。 “您如今是部长啦，”布朗热将军的声音从烟雾后面传来，吕西安看不清他脸上的表情，“那么在政策上，您有什么自己的想法吗？” 费伦将军无奈的苦笑了一声，“人人都看得出来，我只是个临时充数的，类似于房子的主人出去度假时临时被找来看房子的亲戚。我不求能做出什么成绩来，我只希望在我做部长的这段时间里，别让陆军出什么大乱子就好。” 布朗热将军挥手扇开面前的烟雾，他似乎很满意于费伦将军的回答。 “在我做部长的时候，曾经试图大力推进国营军工企业的发展。我在努瓦永那座兵工厂的事情上费了不少心，”他叹了一口气，“现在我不是部长了，那么那座工厂的命运恐怕也会不妙吧？” “我很理解您的心情，但这件事我恐怕无能为力。”费伦将军表现的直截了当，“总理本人也不喜欢您的计划，尤其不喜欢去年的利润表。在他看来，整个计划已经变成了一个无底洞，或者按他的话来说——‘套在落水者腿上的铁锚’。” “过去当政的是国王和皇帝，现在当政的则是一帮子会计，”布朗热将军冷笑起来，“上帝呀，您究竟要把法兰西引向何处呀？” 吕西安侧过身来，将胳膊肘靠在桌子的边缘，“那么这座兵工厂将要被出售啦？” “总理是那么希望的。” “所以很快会举行一场拍卖？” “大概是这样吧。”费伦将军将手里的雪茄放下，他看向吕西安的眼角带着笑意，“我猜您是想要买下它啦？” “我的确有这方面的考虑。”吕西安回答，“但我觉得您没必要搞一场公开的拍卖，如果您能找到一个好的出价者的话，不妨就跳过那些繁文缛节，直接把它卖掉……这样也能让您在新闻界面前显得雷厉风行。” “可公开拍卖是政府的惯例。” “只是惯例而已，又不是法律。”吕西安像个律师一样一本正经，“您是陆军部长，在这件事上您享有完全的最终决定权，即便是总理本人的意见您也可以忽视。” “那么您打算给努瓦永兵工厂开价多少钱？” “我找的会计师给它估价八十万法郎，我可以付现款。”吕西安紧紧盯着将军脸上的表情，他提醒自己别显得太过急切。 “这也太低了。”费伦将军立即摇头，“根据陆军部内部的估计，这座兵工厂的资产加起来至少值三百万。” “这只是一个会计上的问题。”吕西安反驳道，“只要您调节一下设备的折旧率，专利权的摊销情况和对未来现金流的估计值，就会得到一个和我的出价类似的价格。”他摊开双手，“毕竟如果这家工厂如同您说的那么值钱，它又怎么会亏损的这么严重呢？” “我只是个军人，您说的这些东西我一点也不明白。”费伦将军不住地摇着头，“但总理是懂行的，他做过生意，您觉得他会对这个结果满意吗？” “他的麻烦已经够多了，又怎么会来关注这样的小事呢？”布朗热将军劝他，“再说了，吕西安一贯对朋友非常慷慨，他不会忘记您的这份人情的。” 费伦将军依旧没有松口，“我得考虑一下。”他用力吸了一口烟，烟头开始向外蹦出火苗了。 吕西安决定是时候打出手里的王牌了，“您今年也到了快退休的年纪了，那么……您退休以后打算做什么呢？” 费伦将军眼里闪过一丝迷茫，看上去他并不明白吕西安这个问题的含义，但他还是做出了回答，“我和我太太打算搬去瑞士，她有肺病，那里的空气比较适合她的身体。” “我一直想去瑞士，听人说日内瓦非常美丽。”吕西安在脑子里幻想着曾经在书中读过的那座城市的风光，“坐在日内瓦湖畔，看着远方的雪山，很惬意，是不是？” “当然了。”将军说道。 “若是在湖边有一栋自己的别墅，那不就更惬意了？” 费伦将军看来是明白了他的意思，“那可不便宜。” “二十万法郎应当足够了吧？” “足够买下一座很好的别墅。”费伦将军承认，“所以这笔钱会在……” “在瑞士的一个匿名银行账户里，这个国家最大的优点，就是她知道尊重别人的隐私。” 费伦将军的眼神有些闪烁，吕西安猜测他似乎动心了，但还没有完全被说动，于是他决定接着加码，“您的儿子叫什么名字？” “马克西米连。” “若是有人告诉您，年轻的马克西米连的一应费用，都被妥善地处理了呢？” “那我将会十分感激的。”费伦将军呼出一口长气，“您说所有的费用？” “所有的。”吕西安确认道，包括马和马具，学费，住宿费，还有这小子用来找乐子的零花钱，“从现在到他毕业起，每一年。” 他朝着费伦将军伸出手，“我们是朋友了，对吗，将军？” 出乎他的预料，费伦将军并没有握住他的手，将军有些尴尬地挠了挠自己的下巴，“还有我之前提到的那匹马……” 你这个贪婪的老混蛋，“请您把那个马贩子的地址和名字告诉我，我让人去处理这件事。”将所有的东西加在一起，用来收买费伦将军的价格已经接近三十万了。 将军看上去如释重负，他立即握住了吕西安的手，就好像担心对方会反悔似的。 “您想做的事情在我这里没什么问题，”费伦将军降低了自己的声音，“但还有那些实际经手的中低级军官……如果他们什么都拿不到的话，可能会一怒之下把事情捅给报纸，那样就不好了。” “这事情我会妥善处理的，您大可放心。”收买这些人加在一起也用不了什么钱，更不需要吕西安亲自出马，“等到一切都结束的时候，我相信人人都会满意的。” “这不就是我们掌权的意义吗？让人人都满意。”布朗热将军举起酒杯，“那么先生们，既然大家都是朋友了，我们干一杯来庆祝一下吧？” 水晶杯子互相碰撞，发出清脆的敲击声，吕西安品味着冰凉的香槟酒，无论别人如何，至少他对这一天十分满意。
第66章 成本效益原则 六月二十号，在费伦将军签订那座位于日内瓦的别墅的买契的同一天，吕西安也和陆军部签署了正式合同，以八十三万五千法郎的价格，成为了努瓦永兵工厂的新主人。 这一消息并没有引发太大的关注，各派的报纸几乎都对此进行了冷处理——他们如今正在众口一词地吹捧着布朗热将军，而作为将军的政治盟友，吕西安如今也有了护身符，各大报纸都对此事睁一只眼闭一只眼。毕竟这类的事情时常发生，公众已经见怪不怪了，因此登载这样的新闻不但无法拓展报纸的销路，还可能得罪一颗冉冉升起的政治新星。 唯一的不和谐音调来自于那位脾气火爆的“老虎”克列蒙梭，这位反布朗热运动的旗手在他的《正义报》上痛斥这场交易是“瓜分国有资产的狂欢”，是“如同癌细胞一样蔓延至社会肌体的各个地方的腐败的典型例证”。但除了激进的社会主义者以外，他的报纸并没有多少人看，毕竟克列蒙梭对所有的社会议题都抱着批判的态度，这种态度可并不讨中产阶级的喜欢。 当然，除了八十三万五千法郎的显性成本以外，这桩交易还有不少的隐性成本：收买费伦将军用了将近三十万法郎，陆军军需处处长拿了十万法郎，他手下的那些军官们瓜分了十万法郎，再加上一些杂项收入，他用来收买官员的钱几乎已经和购买工厂所花的钱相差无几了，为此吕西安不得不找阿尔方斯额外借了四十万法郎才填补了空缺。
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