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“到了明早可就不一定了。”阿尔方斯补充道。 将军心情烦乱，“不管怎么说，我都要去见见她——这不光是我的事情，她也是利益相关的一方，如果我们搞砸了，她也要被波及到的。” “如果您不抓住机会，您会连她也一起害了的。”吕西安警告道。 然而布朗热将军似乎彻底下定了决心，“我两个小时后回来。”他说完扭头就走，就连一句告别的话都没有说。 吕西安感到自己的胸口传来一阵绞痛，一切都完蛋了，他想，他看着德·拉罗舍尔伯爵跟在将军身后，试图继续尝试说服这个榆木脑袋，但他知道那不过是白费功夫——布朗热将军愚蠢地错过了这个机会，两个小时以后就过了午夜，那时候底下的大多数人都已经因为疲倦而回家睡觉去了，无论那时候将军是否回来，一切都已经为时已晚，布朗热将军会像一个错过了火车的乘客一样，只能站在站台上，看着列车消失在远方。 “现在怎么办？”吕西安呆呆地看着阿尔方斯，他并不期待从银行家那里得到什么答案，但向阿尔方斯寻求帮助，似乎已经成为了他的一种本能反应。 他惊讶地看到阿尔方斯脸上的笑意消失了，在他的记忆当中，银行家脸上的表情从没这么严肃过。 “从现在开始，您一切按照我说的去做。”阿尔方斯的语气不容置疑，吕西安下意识地点了点头，于是阿尔方斯一把抓住他的手，拉着他躲在了一棵无花果树盆景的后面，趁着一个没人的空档从员工专用的楼梯下到了一楼。 阿尔方斯带着吕西安穿过后厨，推开了一扇小门，而小门外面是一条背街的暗巷，在巷子口停着一辆由一匹马拉着的朴素的马车，车身上没有任何装饰。 阿尔方斯大步走到马车前，摇醒了正在打盹的马夫，低声说了一个地址，而后打开车门，将吕西安推进了车厢，自己也上了车。马车夫放开了缰绳，马车立即从巷子里冲到了大路上。 吕西安一开始以为阿尔方斯是要带着他去接着规劝布朗热将军，然而没过多久，他就发现，他们走的方向似乎并不是去布朗热将军府邸的方向。 他心里泛起一丝不祥的预感，“您要带我去哪里？” 阿尔方斯的嘴角微微翘了起来，那笑容与平常并没有什么区别，但却莫名地显得有些诡异。 “我们去布朗热将军应当去的地方，”阿尔方斯轻轻咳嗽了一声，“我们到爱丽舍宫去。”
第166章 抉择 “去爱丽舍宫？”吕西安感到自己的呼吸变得急促起来，他竭力让自己的语气听上去显得自然一些，“就我们两个去那里有什么用？难道您指望着靠我们两个去夺取总统府吗？” “您还记得夏天里，当我们在滨海特朗维尔时，我对您说过的一句话吗？”阿尔方斯直勾勾地看着他，银行家的眼睛突然亮的吓人，“在那艘船上您答应过我的——在一年内，我会要求您做一件事情，而您必须要按照我的要求来做。” “我的确答应过。”吕西安感到自己的胃部开始向下坠，但他不得不点点头。 “那么现在就是您兑现承诺的时候了。”阿尔方斯朝吕西安的方向微微前倾身子，“您应当知道，我并不是把所有的筹码都压在一匹马上的那种人——因此，从一年前开始，我就和萨迪·卡诺总统之间有所接触，我记得我之前和您提过这件事。” “您只是说您和共和派那边有些接触，可没说过您直接接触的是共和国总统！”吕西安激动地低声说道。 “既然要和对方接触，那当然就要和管事的人直接对话。”阿尔方斯丝毫不在意吕西安的激烈情绪，“只有他能够给我们有价值的保证，这一点您和我一样清楚。” “既往不咎的保证吗？”吕西安尖利地大笑了一声，“我们向他投诚，放弃之前所有的谋划，就为了让他赦免我们？” “比这更好，”阿尔方斯凝视着吕西安，他唇边再次挂上了那种残酷的微笑，“他会给我们布朗热将军和巴黎伯爵承诺过的一切。” 吕西安用力吸了一口气，“您在开玩笑。” “我的确喜欢开玩笑，但不是在这种时候。”阿尔方斯说道，“用不着我向您解释，您自己也看得出来如今的政治形势是千钧一发：布朗热将军和内阁像是两只虎视眈眈的猛兽，他们隔着不远的距离互相嚎叫着，却都不敢发起攻击，因为他们害怕把自己的柔软腹部暴露在对方的爪子前面——用通俗的话来说，他们双方陷入了僵局。如今没有人知道谁会是赢家，因此整个国家都作壁上观，等其中的某一方表现的像是胜利者的时候，大家就会一股脑地簇拥到这一方的身后，给这场闹剧划上一个句号。” “所以您现在是觉得总统和内阁看起来更像是胜利者啦？” “我们可以让他们看上去像胜利者，只要您在明天的报纸上发表声明，指控布朗热将军是一个无耻的野心家，勾结保王党，想要建立个人独裁政体——诸如此类的，那么他就完蛋了。”阿尔方斯说，”如今人人都知道您是将军身边的二号人物，既然您都抛弃了他，那么还有谁会觉得他有希望取胜？只要雪崩开始，很快就无可阻挡了。如今天平的两端重量大致相当，而我们将是决定性的筹码，因此我们也值得不菲的回报。” 吕西安感到喉咙像是被人掐住了一般，他想要说很多话，问很多的问题，但他最终只说出来了一句： “他会让我做部长吗？” 阿尔方斯愣住了片刻，随即他大笑了起来，“您就是要问我这个吗？部长，当然啦，您会成为部长的，我亲爱的朋友！这不就是布朗热将军承诺您的吗？不过既然我们如今要成为共和派，那么这个伯爵的爵位您恐怕是得不到了，我觉得用一枚最高等的荣誉团大十字勋章来代替也是个不错的安慰奖。” 吕西安感到自己的脸有些发烫，“那么我们——”他支支吾吾地说，“——嗯，就这样——就算改换门庭了吗？” “不然呢？”阿尔方斯嘲讽地摊开双手，“难道您还要举行个仪式不成？” “好吧，”吕西安无可奈何地叹了一口气，突然，一个念头让他浑身抖动了一下，“可德·拉罗舍尔伯爵怎么办？他去追布朗热将军了，我们得派个人去把他接过来！” “我可不这么认为。”阿尔方斯的声音一下子变得冷淡下来，“可别忘了，您马上要指控布朗热将军勾结保王党，而德·拉罗舍尔伯爵可能是最忠诚的保王党了，您把他今晚带到爱丽舍宫去算怎么回事？” 吕西安倒吸了一口冷气，“您是要把他推下水去？” “话可不能这么说——如今布朗热将军这艘船要沉了，船上的人都要落到水里去，我好不容易才给我们两个弄来了一艘救生艇，现在艇上没有多余的空位了。”阿尔方斯的语气是一种令人无法容忍的轻佻，这个恶劣的家伙毫无疑问在享受着这个他期待已久的时刻，“我没有把他推下水，我只是懒得费心把他捞起来罢了。况且我之前不是说过吗？比起被我捞起来不名誉地飞黄腾达，我想他宁可光荣地淹死在海里，我觉得我们应当尊重这位绅士的风度。” “或许……”吕西安支支吾吾地说道，“我们现在做决定是不是有些太早了？我是说，布朗热将军并不是完全没了希望，如果德·拉罗舍尔伯爵成功把他劝回来了……” “那也来不及了，将军今晚已经失去了发动政变的机会，而他再也不会第二次得到这样的机会了，这一点您和我一样清楚，我觉得您只是不愿意承认而已。”阿尔方斯摇了摇头，“如果您为了一些无关紧要的人就放弃救自己的机会，未免也太愚蠢了。” 吕西安感到心烦意乱，他将五根指头捏成拳头，用力地锤了一下座椅，“不，不行，我不能这样做……停车，快把车停下！”他大喊道。 然而马车夫并没有理会吕西安的喊叫，很明显他得到了命令，只有阿尔方斯才能够指挥他。吕西安狠狠地瞪了阿尔方斯一眼，他看向窗外，估测马车行驶的速度，如果他现在打开车门跳下去的话…… “如果我是您，我就不会这样做。”阿尔方斯好整以暇地看着他，那副样子简直就像是在滑稽剧院欣赏一出喜剧，“您会把自己的脖子摔断的。” “您这是在报复！”吕西安一下子爆发了，“我知道您一直嫉妒着他，因为他是个高尚的上等人，而您是个堕落的无赖！您自己道德沦丧，于是就竭力地想要证明所有的人都和您一样道德败坏，这样您晚上睡觉的时候才能够心安理得地对自己说：‘那些道貌岸然的家伙本质上比我还要堕落，我只是不屑于掩饰自己的本性罢了’。我要告诉您，您这样的想法不过是自欺欺人而已，德·拉罗舍尔伯爵是个高尚的人！二十个像您这样的人加在一起，都比不上他的一根头发！” 有一瞬间，阿尔方斯脸上的表情突然变得很可怕，他微微抬起手，像是要扇吕西安一个巴掌，或是直接把年轻人的脖子扭断。但他很快就平静了下来，只是那张平日里总是带着笑意的脸，如今却如同大理石面具一样毫无表情。 突然，毫无征兆地，阿尔方斯瞬间变脸，他放声大笑着，那笑声让吕西安止不住地浑身颤抖起来，他忽然觉得，阿尔方斯这样的表现比起发怒更加可怕。 “我不是故意——”吕西安试图解释，但阿尔方斯做了一个噤声的手势，于是吕西安立即像是一只受惊的小兔子一样，听话地闭上了嘴。他缩在椅子上，脚趾头在鞋子里弯曲起来——他将所有的注意力集中在自己的脚上，以此来试图让自己别在银行家面前发抖，至少不要抖的那么厉害。 阿尔方斯举起手杖，敲了敲马车的壁板，“停车。”他简洁地命令道。 马车立即减速，停在了路边，这条街道上没有一个人，稀疏的几盏煤气灯将凄凉的昏黄色光亮洒在街道两边黑漆漆的橱窗上。阿尔方斯一扭把手，打开了车门，他看着吕西安，将手臂指向门外，做了一个“请”的手势。 “这是什么意思？”吕西安的脸上也染上了煤气灯的黄色。 “我现在是共和派了，”阿尔方斯轻轻地冷笑几声，“因此我尊重您的个人自由——您刚才不是想要跳车吗？完全没那个必要，如果您想下车的话，我完全不会阻拦您。” “所以您是要抛弃我了？”吕西安在座位上缩了缩，街道上的冷风从车门里灌进来，他感到自己浑身上下都彻底控制不住地颤抖起来。 “您怎么总是一副受害者的口气？”阿尔方斯尖刻地说道，“我给您在救生艇上留了位置，是您自己要从上面跳下去的——甚至不惜摔断自己的脖子。好吧，既然您这样坚持，那么我就给您这个机会，您想要留在车上或是下车，都随您的便——但是请您快些做出决定，我还赶着要去爱丽舍宫呢。”
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